Traduit à partir de : 4 Reasons You Should Preach through Ephesians
Dans le livre des Éphésiens, l’apôtre Paul montre comment la grâce de Dieu en Christ donne à l’Église le pouvoir de mener la vie chrétienne de base dans un monde brisé. Les profonds exposés de Paul sur la grâce glorieuse de Dieu et les implications pratiques de cette grâce fournissent aux pasteurs d’innombrables raisons de prêcher sur cette épître. Vous en trouverez quatre ci-dessous.
1) Les Éphésiens sont un trésor de la grâce de Dieu.
Paul commence cette épître en se délectant des bénédictions époustouflantes de Dieu pour ceux qui sont en Christ. L’apôtre emprisonné invite le lecteur, dans ses méditations, à revenir sur l’œuvre de Dieu dans l’éternité passée afin d’explorer la profondeur des dons de sa grâce qui élisent, sanctifient, aiment, adoptent, rachètent, pardonnent, révèlent, unissent et qui durent. Dieu nous prodigue ces dons pour notre joie et pour sa gloire.
Ainsi Paul soupire tant après le fait que ses lecteurs se tiennent dans l’émerveillement face à ces bénédictions qu’il prie pour que nos cœurs soient ouverts à l’espérance, à l’héritage et à la grandeur de la puissance de Dieu envers ceux qui reçoivent ces dons de grâce. En fait, le chapitre d’ouverture de l’épître a tant de dons de grâce à nous dévoiler que Martyn Lloyd-Jones a prêché 35 sermons et plus sur ce seul chapitre ! Pasteur, il se pourrait qu’il ne soit pas sage pour vous de prêcher autant de sermons que Lloyd-Jones, mais, avec l’aide de Dieu, le fait de prêcher sur les Éphésiens entraînera votre église plus profond dans le coffre au trésor de la glorieuse grâce de Dieu.
2) Les Éphésiens déploient l’unique grâce de Dieu envers l’église et au travers d’elle.
Une autre raison d’envisager de prêcher sur les Éphésiens est la façon dont cette épître transforme notre compréhension de l’œuvre de Dieu dans l’église et à travers elle. Dans Éphésiens 2, Paul résume à la fois nos témoignages individuels en tant que chrétiens et notre témoignage collectif en tant qu’église. En tant qu’individus, nous gisions dans des tombes spirituelles, mais par la grâce de Dieu, nous avons été ressuscités avec le Christ et assis avec lui dans les lieux célestes.
Sa grâce glorieuse ne peut tout simplement pas être contenue dans cette époque, mais elle sera éternellement révélée à son église dans l’âge à venir. Et en attendant, alors que nous nous dirigeons vers cette époque, nous entrons dans les bonnes œuvres qu’il a préparées pour nous dans cet âge. Quelle joie lorsque nos églises sont remplies de personnes qui chancellent devant l’abondante grâce dont elles ont fait personnellement l’expérience dans leur propre conversion au Christ.
Ce qui est beau avec Éphésiens, c’est qu’il nous encourage à voir comment nos témoignages individuels accompagnent les implications collectives. Après tout, nous étions morts non seulement pour Dieu, mais aussi pour le peuple de Dieu. Cependant, la croix du Christ a enlevé le mur d’hostilité entre Juifs et Gentils. Par la grâce de Dieu, nous sommes unis à Dieu et les uns aux autres. Par conséquent, quels que soient notre appartenance ethnique, notre statut social ou nos origines morales, nous sommes désormais, en tant que chrétiens, des concitoyens, membres d’une même famille, et des pierres stratégiques dans le temple de Dieu.
Dans le monde polarisé et raciste d’aujourd’hui, nos églises ont la grâce nécessaire pour manifester la puissance réconciliatrice de l’évangile, non seulement pour le monde visible, mais aussi pour les dirigeants et les autorités du monde céleste (Éph. 3:10). La prédication sur les Éphésiens révèle que la grâce de Dieu crée une communauté construite non pas sur des préférences ethniques, culturelles ou politiques, mais sur des affections nées du tombeau vide. Nos congrégations bénéficieraient certainement de cette noble vision de la grâce de Dieu pour et par l’église.
3) Les Éphésiens expliquent comment la grâce de Dieu dynamise notre recherche de la sainteté personnelle.
La structure d’Éphésiens montre clairement que notre activité évangélique est censée découler de notre identité évangélique. Notre identité évangélique est ancrée dans la grâce élective de Dieu dans l’éternité passée ; elle ne fluctue pas en fonction de nos performances actuelles. Le fait de savoir et de croire en cela aidera nos églises à éviter les dangers du légalisme tout en les protégeant contre une mauvaise compréhension de la grâce qui conduit à la licence. Éphésiens est clair comme de l’eau de roche : une identité fondée sur la grâce produit une unité et une activité qui glorifient Dieu.
Paul applique utilement la grâce transformatrice de Dieu à notre quête de sainteté personnelle dans la vie réelle. Il aborde l’honnêteté, la colère, l’intégrité, la générosité, la parole, le pardon, la pureté sexuelle, le discernement et la vie sage dans un monde mauvais. Notre peuple a besoin d’un tel enseignement pratique afin que, lorsque nous nous rassemblons et nous dispersons, nous puissions montrer la puissance transformatrice de l’Évangile.
4) Les Éphésiens expliquent comment la grâce de Dieu transforme nos relations.
Paul ne se contente pas d’expliquer comment la grâce de Dieu renforce et transforme notre quête de la sainteté personnelle, il applique également le message de l’Évangile à nos relations interpersonnelles. La grâce de Dieu crée l’église, une communauté remplie de l’Esprit dont les membres sont unis dans l’amour. Cette unité d’amour conduit à des relations dans l’église où nous chantons la vérité et nous nous soumettons les uns aux autres par respect pour le Christ.
Cette grâce transforme également le foyer. Le mariage est censé être une image de l’évangile de la grâce de Dieu. Un mari doit aimer sa femme comme le Christ aime son église. Il doit être prêt à donner sa vie pour le bien éternel de son épouse. Et la femme doit se soumettre volontiers à la direction sacrificielle et aimante de son mari comme l’église le fait face au Christ. Nos églises – et en fait le monde – bénéficieraient grandement du type de mariages sains et évangéliques dont nous entendons parler dans les Éphésiens.
Paul parle également des relations parents-enfants. Les pères doivent mener patiemment le processus de formation de disciples nécessaire aux enfants à la maison. Les enfants doivent obéir à leurs parents. Les familles dans nos églises s’épanouiront en comprenant comment la grâce de Dieu instruit et transforme le foyer.
La prédication sur les Éphésiens aidera également notre communauté à comprendre comment la grâce transforme nos relations professionnelles. Plutôt que d’être motivés par l’approbation de l’homme, Paul dit que nous devons travailler d’une manière qui plaise à notre Maître céleste. Ceux qui occupent des positions d’autorité doivent traiter les employés avec la dignité et le respect qui découlent de la compréhension du fait que Dieu ne fait preuve d’aucune partialité. Cette compréhension de la grâce transformatrice de Dieu montre la gloire de Dieu sur nos lieux de travail.
Enfin, la prédication sur les Éphésiens expliquera comment la grâce de Dieu transforme notre relation avec le monde qui est brisé. Paul enseigne que nous sommes dans une guerre spirituelle et que nous devons revêtir l’armure nécessaire pour pouvoir lutter contre le royaume démoniaque. En tant que serviteurs de l’église, nous devons nous rappeler que nous nous battons, avec notre congrégation, dans une guerre cosmique qui a déjà été gagnée par le Christ, dont la victoire est manifestée par son église. Nous devrions prêcher sur les Éphésiens afin que nos églises soient équipées pour leurs batailles actuelles jusqu’à ce qu’elles connaissent la victoire finale.
CONCLUSION
Dans les Éphésiens, Paul démontre comment la compréhension de la grâce de Dieu en Christ donne à l’église le pouvoir de mener la vie chrétienne de base dans un monde brisé. En prêchant sur tout ce livre, la haute théologie sera appliquée au niveau de la rue, alors que nous recherchons à la fois la sainteté personnelle et des relations transformées. Que l’Esprit utilise nos sermons sur les Éphésiens pour aider nos églises à se tenir debout dans l’émerveillement alors qu’elles marchent dans la puissance de la grâce glorieuse de Dieu en Christ.
COMMENTAIRES
Lloyd-Jones, Martyn. “The Martyn Lloyd-Jones Trust.” Free Sermon | Book of Romans | MLJ Trust, www.mljtrust.org/free-sermons/book-of-ephesians/. Accessed 15 Aug. 2018.
Merida, Tony, et al. Exalting Jesus in Ephesians. Holman Reference, 2014.
Merkle, Benjamin L., et al. Ephesians: Exegetical Guide to the Greek New Testament. B & H Academic, 2016.
Stott, John R. W. The Message of Ephesians: Gods New Society. Inter-Varsity, 1991.