Vous avez une demi-douzaine d’enseignants engagés dans le ministère auprès des enfants, mais pas davantage. Chaque dimanche, vous essayez de rassembler suffisamment de personnes supplémentaires pour répondre aux exigences minimales afin d’avoir deux adultes dans la salle de classe. Vous savez que vous avez besoin de davantage de bénévoles, mais vous ignorez par où commencer.
Interrogez n’importe quel entraîneur d’une équipe sportive universitaire de haut niveau et on vous dira cette parole : « Un programme vit ou meurt selon qui il recrute. » La même chose vaut pour le ministère auprès des enfants. Si vous faites un mauvais recrutement, vous finirez par avoir des ennuis.
Mais que faut-il pour recruter, former, nourrir et fidéliser les personnes nécessaires à la construction d’un ministère dynamique ? Comment inspirez-vous et fidélisez-vous les membres qui continueront le ministère par leur présence, leur énergie et leurs efforts bienveillants ?
Le recrutement a mal tourné
Il y a une variété de façons de recruter des bénévoles. Nous pouvons supplier les membres, les réprimander ou leur faire honte pour qu’ils s’investissent. Mais d’après notre propre expérience, cela s’avérera infructueux à long terme. Si nous forçons les membres à participer, nous aurons des taux d’usure élevés, et cela signifie que le problème de recrutement ne disparaîtra jamais.
Une autre stratégie consiste à sonner l’alarme : « Nous avons désespérément besoin de nouvelles personnes pour aider dans les classes primaires ! Sauf si nous avons de l’aide, nous allons devoir arrêter des activités. Si nous n’avons pas d’aide, nous allons devoir arrêter des activités ! » Si nous semblons paniqués chaque fois que nous demandons de l’aide, l’Église finira par devenir insensible à nos supplications, croyant que nous ne faisons que crier au loup.
Nous pourrions aussi payer les membres de l’Église pour garder les enfants. Compenser financièrement une garde d’enfants n’est pas moralement inacceptable. En fait, cette compensation est appropriée si vous gardez les enfants de votre voisin pendant qu’ils sortent pour un rendez-vous. Mais si les dirigeants de l’Église mettent en place un système de compensation en échange de temps bénévole, cela peut diminuer le sens des responsabilités que les membres ont les uns envers les autres et envers les enfants dans la communauté de l’Église. Les membres que vous recruterez dans ce cas-là ont généralement besoin d’un revenu supplémentaire, mais ils ne sont pas exclusivement motivés par un sens évangélique du sacrifice.
Bien que toutes ces méthodes puissent faire entrer des personnes dans la salle de l’école du dimanche, aucune ne résout votre plus grand problème : offrir à vos enfants les meilleurs soins et enseignements inspirés par l’Évangile que votre Église peut leur prodiguer. Alors, que reste-t-il comme solution ?
Soyons pratiques
Si nous voulons que les personnes soient motivées pour s’investir, nous devons les informer des besoins, les inspirer pour qu’elles saisissent cette opportunité et nous devons dépendre des promesses fidèles de Dieu dans la prière
Nous avons tous les trois déjà participé à une conférence téléphonique mensuelle (organisée par Deepak). Un certain nombre de leaders dans le ministère auprès des enfants étaient présents. Tous avaient le désir d’apprendre les uns des autres. Le sujet de conversation d’une de ces rencontres concernait le recrutement des enseignants. Deepak a demandé : « Qu’avez-vous trouvé de mieux pour recruter des personnes ? » Un leader a rapidement pris la parole : « Je réussis mieux quand j’y mets de la passion et des prières. » Ce serviteur de Dieu auprès des enfants avait raison.
Le ministère auprès des enfants est comme n’importe quel autre ministère évangélique. Si nous voulons que les personnes soient emballées et s’investissent, nous devons les informer des besoins, les inspirer pour qu’elles saisissent cette nouvelle occasion et nous devons dépendre des promesses fidèles de Dieu dans la prière. C’est ainsi que nous amenons les gens à faire des dons pour un projet de construction, à évangéliser et inviter leurs voisins à l’église. C’est ainsi que nous les motivons à venir plus tôt pour aider à installer les chaises le dimanche matin avec l’équipe d’installation. Pourquoi le ministère auprès des enfants devrait-il être différent ?
1. Informez
Avant que vos membres ne s’inscrivent pour servir auprès des enfants, ils auront besoin d’informations. Quelle est la vision du ministère, l’objectif final qui détermine le type de soins et d’instructions que vous souhaitez fournir ? Quels sont les besoins ? Combien d’enfants avez-vous ? Dans quelle(s) fonction(s) y-a-t-il des besoins ?
Soyez honnête, et n’ayez pas peur d’exposer vos besoins. Si nous sommes orgueilleux et que nous faisons un pari biaisé que notre ministère ressemble à une machine bien huilée, nous ne devrions pas être surpris lorsque les gens pensent : « Impossible pour eux de m’utiliser. » Nous invitons les membres de l’Église à servir, car nous pouvons envisager de leur proposer une place. Nous devons leur demander s’ils ont la même vision. En informant l’Église, on aide les membres à voir que le personnel qui s’occupe du ministère auprès des enfants n’est pas « le problème de quelqu’un d’autre ». Nous voulons plutôt qu’ils le voient comme une opportunité et un appel.
Partagez les mises à jour de ce qui se passe le dimanche matin, en faisant part des nouvelles par des mails trimestriels, dans votre bulletin imprimé du dimanche ou lors de vos réunions de membres. N’oubliez pas d’ajouter des encouragements et de la variété pour que les gens restent à l’écoute. En plus des besoins de votre ministère, les membres de l’Église devraient aussi entendre des témoignages de ce que Dieu fait et comment le Seigneur a pourvu.
Et ils devraient recevoir des étapes claires pour s’inscrire. Il est bon de recourir à des moyens formels dans le recrutement de personnes qui vont servir. Vous pourriez avoir un formulaire à remplir pour montrer son intérêt, formulaire qui pourrait être déposé dans une boîte se trouvant près de l’entrée de la salle d’école du dimanche, ou intégrer ce même formulaire sur une page du site web de votre Église, ou organiser une réunion d’information sur le ministère pour les bénévoles potentiels qui envisagent la possibilité de servir. Mais le meilleur recrutement consiste à inviter personnellement des gens dans votre ministère, et cela nous amène à notre prochain point.
2. Inspirez
Aidez-les à voir le ministère auprès de la prochaine génération comme une occasion d’évangélisation que Dieu leur donne.
Deuxièmement, inspirez les autres membres de votre Église. Aidez-les à voir le ministère auprès de la prochaine génération comme une occasion d’évangélisation que Dieu leur donne. Un grand nombre d’enfants de l’Église ne sont pas chrétiens. Au fur et à mesure que les enfants accompagnent leurs parents, écoutent et participent aux programmes pour enfants, ils ont l’occasion d’entendre la Bonne Nouvelle et d’y répondre. Sur le long terme, cela peut être l’opportunité d’évangélisation la plus constante offerte à l’Église.
Il est plus probable que les gens se portent volontaires pour servir lorsqu’ils sentent la passion d’un leader pour ce ministère. Il est tentant de regarder le planning des leçons et de la répartition des moniteurs, de voir les besoins pour le mois qui arrive, puis de se précipiter pour combler les trous avec n’importe quelle personne disponible. Mais il vaut mieux s’arrêter et réfléchir aux raisons pour lesquelles ces rôles bénévoles sont importants.
Avant d’approcher un futur collaborateur, méditez sur l’importance d’atteindre les enfants avec l’Évangile (Ps 78:5–8; Mt 19:13–15), et réfléchissez à ce dont vous avez besoin pour créer des environnements accueillants (des personnes d’accueil amicales), pour connecter les enfants au Christ (avec des enseignants qualifiés), et pour grandir aux côtés des enfants à mesure qu’ils grandissent dans la foi (des personnes fidèles pour faire des disciples). Rappelez-vous que chaque rôle—de la crèche au collège, de celui qui accueille à celui qui enseigne l’assemblée — est essentiel à la mission.
Sachez également que les membres s’épanouissent lorsqu’on leur confie des rôles et des responsabilités qui correspondent à leurs dons (Romains 12:4–8). Priez pour la sagesse et le discernement et demandez à des conseillers pleins de piété — tels que d’autres membres du personnel de l’Église ou des bénévoles actuels—des recommandations. Ils peuvent connaître des personnes qui cherchent des moyens de servir ou qui ont les compétences et la passion nécessaires pour un rôle particulier dans le ministère auprès de vos enfants. Lorsque vous entendrez parler de quelqu’un qui a les talents et le temps pour servir d’une manière spécifique, vous serez en mesure de communiquer la valeur que vous voyez en lui/elle et pourquoi il/elle conviendrait parfaitement.
3.Priez
Sachez que Dieu a conçu le ministère de sorte qu’il ne se poursuive que lorsque nous dépendons de lui, lorsque nous lui faisons confiance par la prière. Dans Matthieu 9:36–38, nous voyons comment la vision de Jésus l’a poussé à avoir compassion d’Israël puis à prier. Il a dit à ses disciples : « La moisson est grande, mais il y a peu d’ouvriers. Priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson. » Ce passage est un rappel pour les pasteurs et les responsables du ministère auprès des enfants : demander spécifiquement à Dieu de rappeler à notre mémoire les noms des personnes qui ont les dons pour chaque fonction qui a besoin d’être pourvue.
Mais c’est aussi un rappel que nous pouvons demander d’avoir le courage et la confiance d’un agriculteur patient. Vous voyez, il y a une promesse dans les paroles de Jésus : « La moisson est grande. » Même si nous ne pouvons pas la voir maintenant, elle arrive. Nous prions avec diligence pour les ouvriers, pour que les enfants suivent le Christ par la foi et pour que les familles croissent dans leur affection à lire et à obéir à la Parole de Dieu. Et quand ils le font, nous rendons grâces, sachant que Dieu a utilisé ces ouvriers pour labourer, planter et arroser, mais que, finalement, c’est Dieu qui a fait croître (1 Corinthiens 3:5–8).
Et vous ? Quelle approche utilisez-vous le plus souvent lorsque vous cherchez à mobiliser des bénévoles ? Faites-vous confiance à Dieu pour le recrutement, ou vous inquiétez-vous constamment ? Voici la réalité : il n’est pas nécessaire de paniquer, de manipuler ou de supplier pour obtenir de l’aide. Si notre confiance est en Dieu et que nous sommes déterminés, alors tout ce dont nous avons besoin, c’est de demandes d’aide audacieuses et équilibrées.
Expliquez clairement les besoins à l’Église. Rappelez aux membres leur engagement à élever dans la foi une nouvelle génération. Priez pour la provision de Dieu, et faites-lui confiance pour apporter des travailleurs adéquats afin de répondre aux besoins. Une fois que les membres de votre Église sont informés et inspirés, vous pouvez croire qu’ils répondront au besoin.
