L’une des principales justifications de l’implantation d’églises est la suivante : elle place la communauté chrétienne au cœur de la mission.
Si les individus sont au cœur des desseins de Dieu, il serait alors naturel de placer l’individu au cœur de la mission. Mais au cœur du plan de Dieu pour le salut se trouvent une famille et une nation. L’église doit donc être au cœur de la mission.
Ensemble, l’église démontre la puissance réconciliatrice de l’évangile. Nos différentes expériences de vie donnent de la texture et de la couleur à notre message. Nos divers dons se complètent les uns les autres.
Nous montrons que vivre ensemble sous le règne de Dieu est la meilleure vie qui soit ! L’église doit être au cœur de la mission, et cela se produit naturellement et inévitablement dans l’implantation d’églises.
Communautés de lumière éparses
On dit souvent que la mission dans l’Ancien Testament était centripète, mais que la mission dans le Nouveau Testament est centrifuge. Il est clair que la mission dans le Nouveau Testament est centrifuge d’une manière qui n’était pas le cas dans l’Ancien Testament. Nous devons « aller et faire de toutes les nations des disciples » (Mat 28. 19).
Et pourtant, en même temps, la mission dans le Nouveau Testament n’a pas cessé d’être centripète. Nous sommes appelés à être des communautés de lumière qui attirent les gens vers le règne de Dieu. Ce qui a changé, c’est le centre.
L’église doit être au cœur de la mission, et cela se produit naturellement et inévitablement dans l’implantation d’églises.
Les nations n’affluent plus dans la ville littérale de Jérusalem, mais sont attirées par la nouvelle Jérusalem—l’Église. La mission implique donc maintenant un double mouvement. Jésus nous envoie aux extrémités de la terre et, partout où nous allons, nous créons des communautés de lumière qui attirent les gens.
J’ai vu un jour une vidéo qui décrivait la croissance explosive de la population mondiale. La vidéo montrait un globe terrestre en rotation dans lequel les villes d’un million d’habitants étaient représentées par un point lumineux. Le globe tournait, et une horloge dans le coin marquait le passage du temps.
Pendant des siècles, il n’y avait qu’un ou deux points de lumière. Puis, au 20e siècle, le globe s’est illuminé. Des continents entiers ont été inondés de lumière.
Pensez aux églises comme à des points de lumière. Notre travail consiste à aller dans le monde et à établir des communautés qui permettent aux gens de voir et de partager la vie du Christ. Nous parsemons le monde de petites communautés de lumière afin que les quartiers, les régions et les pays s’illuminent.
Communautés en mission
Mais il y a une autre raison essentielle à l’implantation de nouvelles églises, et c’est contraire à celle que nous avons précédemment discutée : l’implantation d’église met la mission au cœur de la communauté chrétienne.
Un de mes amis est devenu chrétien dans sa vingtaine. Il était un marin marchand et n’était jamais allé à l’église jusqu’à sa conversion. Il était si excité par sa première assemblée générale de l’église. Il avait assisté à quelques réunions du dimanche et avait été baptisé. Cette assemblée générale, comme il le dit, était celle où ils allaient comploter la chute de Satan. Il allait avoir un gros choc. Il a découvert que le principal sujet de discussion était le type de papier toilette qu’ils devraient avoir dans les salles de bain. C’était une grande déception !
La mission devient facilement une activité parmi tant d’autres dans la vie de l’église. Elle figure à l’ordre du jour à côté d’une liste d’autres points, se rivalisant avec eux pour attirer l’attention. Ou alors, on laisse les enthousiastes s’en occuper en marge de la vie de l’église.
L’implantation de nouvelles églises contribue à ce que la mission définisse la nature, le but et l’activité de l’église.
Mais l’implantation de nouvelles églises fait inévitablement et naturellement passer l’église en mode missionnaire. L’implantation de nouvelles églises contribue à ce que la mission définisse la nature, le but et l’activité de l’église.
En même temps, l’implantation d’une église est, par définition, une activité de l’église. Elle garantit que l’église fait partie intégrante de la mission. Elle définit la mission comme la formation et la construction des églises.
La lumière dans les ténèbres
Le Christ est mort pour son épouse, l’Église. Je suis sauvé lorsque, par la foi, je fais partie des personnes pour lesquelles le Christ est mort. Mon identité en tant que chrétien est communautaire. Nous sommes appelés à la communauté. Mais nous ne sommes pas simplement appelés à la communauté pour notre propre bénéfice. Nous sommes des communautés de lumière, conçues par Dieu pour remplir sa mission de faire briller la lumière dans les ténèbres.
Là où je vis, dans le nord de l’Angleterre, les soirées d’hiver sont sombres. Et pendant que vous marchez dans nos rues froides et sombres et que vous passez devant des maisons proches du trottoir, vous pouvez voir dans les maisons des gens. Je me demande souvent ce que les passants pensent de nos communautés missionnaires lorsqu’ils y regardent.
Considérez cette belle image de la mission. Nous vivons dans un monde froid et sombre. Mais lorsque les gens regardent par la « fenêtre », ils voient une communauté de joie, d’amour, d’amitié—un lieu de lumière, de chaleur et d’accueil.
C’est ce que l’église doit être dans notre monde sombre, froid et sans amour : une communauté de lumière au niveau de la rue. C’est ici que l’on peut entrevoir le royaume de Dieu. C’est ici que les gens sont réconciliés, car ils sont réunis en Christ.
C’est pourquoi nous implantons des églises : pour être une lumière pour les nations au niveau de la rue.
