La Bible est la Parole de Dieu dans des paroles humaines. Autrement dit, l’Esprit Saint a inspiré les prophètes et les apôtres de sorte qu’ils ont écrit ce qu’il avait déterminé d’avance. Toutefois, confesser l’inspiration plénière des Écritures ne revient pas à affirmer que l’Esprit aurait dicté la Bible aux auteurs sacrés. Bien au contraire, Dieu a respecté la particularité de chaque auteur, qui dépend largement de son contexte (historique, religieux, politique), du genre littéraire qu’il a composé (poésie, sagesse, épitres) et de ses objectifs propres (retracer les origines du peuple d’Israël, expliquer l’exil, prouver la messianité de Jésus). De fait, Michée n’écrit pas comme l’apôtre Paul, et l’Apocalypse de Jean diffère en style des Psaumes de David …
Un code de bonne conduite
Ainsi, pour bien comprendre le message d’un passage ou d’un livre biblique, il faut d’abord chercher l’intention que l’auteur avait au départ avant d’appliquer le texte dans nos vies actuelles. C’est ce qu’on nomme l’herméneutique, ou l’art de l’interprétation, tandis que la mise en œuvre des principes d’interprétation est appelée « exégèse ». Pour simplifier, l’herméneutique revient au code de la route et l’exégèse à la conduite. La conduite nous amène parfois sur des routes boueuses ! L’interprète en herbe de la Bible devra donc veiller à ne pas faire fi du code, au risque d’envoyer la voiture dans le décor …
Pour simplifier, l’herméneutique revient au code de la route et l’exégèse à la conduite
Pour aller plus loin, il existe aussi des outils accessibles à tous qui viendront enrichir notre compréhension des Écritures …
Pour débuter : Creuser l’Écriture de Nigel Beynon et Andrew Sach
Beynon et Sach, tous deux pasteurs anglicans, proposent une boite à outils pour creuser la Bible plus en profondeur. Concrètement, chaque chapitre expose un des outils (la structure du texte, les mots de liaison, les répétitions) en prenant de nombreux exemples pertinents dans toutes les Écritures. Moultes illustrations viennent aider à l’assimilation des principes d’interprétation. De plus, l’édition en langue française propose un marque-page qui résume les 17 outils développés dans l’ouvrage ! Creuser l’Écriture est susceptible d’être lu seul ou en groupe, et ce, dès l’adolescence.
Pour maturer : Interprétation biblique de Craig Keener
Craig Keener, l’un des exégètes évangéliques les plus réputés de notre temps, livre un volume accessible visant à aider la compréhension biblique. Il revient en particulier sur l’importance du contexte, aussi bien culturel (date de rédaction, coutumes de l’époque) que canonique (place du passage dans le livre, dans l’ensemble de la Bible). Pour ce faire, il développe des dizaines d’exemples parlants, notamment de passages connus mais souvent mal compris. De plus, Keener donne de nombreux exercices que le lecteur peut faire à son rythme pour progresser.
Pour approfondir : Introduction à l’herméneutique biblique de Matthieu Sanders
Matthieu Sanders est pasteur baptiste à Paris, il enseigne aussi régulièrement à l’IBN (Institut Biblique de Nogent) et à la FLTE (Faculté Libre de Théologie Evangélique). Ne laissez pas le titre vous faire peur : certes, cet ouvrage a été pensé pour les étudiants en théologie, les pasteurs et autres prédicateurs, mais aussi les lecteurs assidus des Écritures. Sanders fait œuvre de pédagogue, il condense avec finesse le meilleur des méthodes herméneutiques évangéliques actuelles. Il insiste notamment sur la question du genre littéraire, en expliquant comment interpréter un livre biblique en conséquence.
Un code et un chemin qui visent à transformer
Car toute l’Ecriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, réfuter, redresser et apprendre à mener une vie conforme à ce qui est juste.Ainsi, l’homme de Dieu se trouve parfaitement préparé et équipé pour accomplir toute œuvre bonne (2 Timothée 3.16-17)
Dieu ne nous a pas donné sa Parole pour nous informer, mais nous transformer à l’image de Jésus-Christ afin que nous accomplissions toute œuvre bonne pour sa gloire. Notre sanctification passe donc par une saine et juste compréhension de cette Parole, alors n’hésitons pas à faire usage de ces outils cet été ou à la rentrée pour la plus grande gloire de Dieu !
Le Psaume 23 est certainement le plus marquant du Psautier, probablement le chapitre le plus connu de la Bible, et peut-être bien le poème le plus célèbre de toute la...