Titre anglais : Just as I am (1849) Thème : L’appel à rencontrer Jésus, la grâce en Jésus.
Auteur : Charlotte Elliott (1789-1871) Compositeur : William B. Bradbury (1816-1868)
Contexte et message
Charlotte Elliott était une portraitiste populaire et auteur de vers humoristiques. Mais elle est devenue invalide, alitée à Brighton, en Angleterre à l’âge de 31 ans en raison d’une maladie grave. Elle se sentait inutile pour agir pour le Royaume de Dieu mais elle aimait exprimer ses sentiments de dévotion à Dieu. Elle est devenue apathique et déprimée jusqu’à ce que César Malan, un célèbre évangéliste suisse, lui rende visite en 1822. Sentant sa détresse spirituelle, il lui répondit : « Charlotte, vous devez venir telle que vous êtes – une pécheresse devant l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde ! ». Elle plaça immédiatement toute sa confiance dans le sacrifice rédempteur du Christ pour elle. Elle expérimenta alors la paix intérieure et la joie malgré sa souffrance physique jusqu’à sa mort à l’âge de 82 ans.
Quelques années plus tard, en 1834, le frère de Charlotte, Henry, pasteur et avec qui elle vivait, essayait de créer une école pour les filles de pasteurs pauvres et organisa un bazar pour récolter des fonds pour une école de filles. Tous les membres de la famille Elliot apportèrent leur aide, à l’exception de Charlotte, vieille fille de 46 ans, qui était trop faible pour aider. Réveillée cette nuit-là, souffrant beaucoup et se sentant inutile, elle prit un stylo et du papier pour écrire ces mots, avec l’intention de vendre le poème pour faire une petite contribution au profit de l’école. Cependant, sa belle-sœur, rentrant tard du bazar, trouva le papier et, à l’insu de Charlotte, l’envoya à un éditeur qui l’imprima anonymement sur un dépliant en 1835.
Version française | Traduction littérale | |
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1 |
Tel que je suis, sans rien à moi, |
Tel que je suis, sans aucun autre recours, Sinon ton sang qui a été versé pour moi, Et que tu m’aies demandé de venir à toi, Ô Agneau de Dieu, je viens, je viens. |
2 |
Tel que je suis, bien vacillant, |
Tout comme moi, et sans attendre, De débarrasser mon âme d’une tache noire. À toi dont le sang peut nettoyer chaque tache, Ô Agneau de Dieu, je viens, je viens. |
3 |
Tel que je suis. Ton cœur est prêt |
Tel que je suis – bien que je me sois lancé |
4 |
Tel que je suis. Ton grand amour |
Tel que je suis – pauvre, misérable, aveugle ; |
5 |
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Tel que je suis, tu me recevras, |
6 |
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Tel que je suis, ton amour inconnu |
Ce texte raconte les joies, les craintes et l’espérance d’être en Jésus, sans oublier d’énumérer les nombreuses promesses de l’Évangile. Ce chant parle de la soumission que nous devons avoir lorsque nous venons à Dieu pour le salut.
La première strophe indique que nous devons venir au Christ. L’expression « sans rien à moi » signifie simplement que nous n’avons aucune justice inhérente à nous-mêmes par laquelle plaider pour obtenir la faveur de Dieu. Au contraire, notre seul argument est que le « sang du Christ a été versé pour » nous. Par conséquent, pour être sauvés, nous devons venir à Christ, et Il a promis que ceux qui viennent à Lui ne seront en aucun cas rejetés.
La seconde strophe nous rappelle que le prix de nos péchés a déjà été payé pour nous. Par conséquent, puisque le prix a été payé, nous ne devons pas attendre mais venir maintenant. Et la raison pour laquelle nous devons venir est de débarrasser nos âmes des taches sombres que le péché a causées sur nos âmes. Bien sûr, le prix qui a été payé pour accomplir cela est le sang de Jésus.
La troisième strophe exprime les sentiments de pénitence qui doivent nous motiver à venir au Christ. Nous sommes tous ballottés de temps en temps par des conflits et des doutes dans nos âmes. Mais les combats et les peurs intérieurs et extérieurs peuvent et doivent nous conduire à une véritable repentance. Tels étaient les sentiments de David après avoir confessé son péché à Dieu.
La quatrième strophe nous dit que lorsque nous venons au Christ, nous pouvons trouver tout ce dont nous avons besoin. Les personnes dans le péché sont spirituellement pauvres, misérables et aveugles. Elles ont besoin de trouver la vue, la richesse et la guérison. Pour avoir ces choses, elles doivent venir à Christ car toutes les bénédictions spirituelles se trouvent en Lui.
La cinquième strophe fait référence au fait que nous devons vraiment croire afin de venir au Christ. Jésus a promis qu’Il nous recevrait parce qu’Il est l’agneau de Dieu qui enlève le péché du monde. S’Il est venu accueillir, pardonner, purifier et soulager, c’est à cause de l’amour de Dieu. Il faut donc croire, et le Christ a dit que ceux qui croient ainsi en Lui seront pris en charge.
La sixième strophe souligne que ce qui nous permet de venir et d’être sauvés dans le Christ, c’est l’amour de Dieu. C’est l’amour de Dieu qui a envoyé le Christ pour être notre sacrifice pour le péché et cet amour, lorsqu’on y répond correctement, peut faire tomber toutes les barrières qui nous empêcheraient de venir au Christ. Par un tel amour, nous venons à appartenir à Dieu et à Lui seul en tant que ses enfants.
Notre attitude lorsque nous venons à Dieu doit être de venir tel que nous sommes. Les gens ne sont pas soit « assez bons » soit « pas assez bons » pour venir à Jésus. Cela signifie simplement que nous prenons la décision, où que nous soyons et quoi que nous fassions, de nous détourner de tout péché et d’obéir à la volonté de Dieu, en le laissant nous modeler et nous faire devenir ce qu’Il veut que nous soyons. C’est par l’initiative, le pardon, les promesses et l’amour gratuit de Dieu mentionnés tout au long de l’hymne.
Charlotte Elliot est considérée par beaucoup comme la plus grande compositrice d’hymnes anglaises de son époque, et peut-être la plus grande femme compositrice d’hymnes de toute l’Angleterre. Charlotte Elliott a écrit 150 hymnes dans sa vie. Elle a dit : « Dieu voit, Dieu garde, Dieu me guide. Sa grâce m’entoure et sa voix me demande sans cesse d’être heureux et saint à son service, là où je suis ». Ce chant fut très souvent utilisé par l’évangéliste Billy Graham (1918-2018) et fut même le chant de sa conversion. Ce texte a influencé plus de personnes pour Christ que tout autre hymne ou peut-être tout autre prédication.
Un texte biblique à méditer :
Il dit encore cette parabole, à l’intention de certaines personnes qui étaient convaincues d’être justes et qui méprisaient les autres : « Deux hommes montèrent au temple pour prier ; l’un était un pharisien, l’autre un collecteur d’impôts. Le pharisien, debout, faisait cette prière en lui-même : ‘O Dieu, je te remercie de ce que je ne suis pas comme les autres hommes, qui sont voleurs, injustes, adultères, ou même comme ce collecteur d’impôts. Je jeûne deux fois par semaine et je donne la dîme de tous mes revenus.’ Le collecteur d’impôts, lui, se tenait à distance et n’osait même pas lever les yeux au ciel, mais il se frappait la poitrine en disant : ‘O Dieu, aie pitié de moi, qui suis un pécheur.’
Luc 18. 9-13
Version française : https://www.youtube.com/watch?v=qij8CS-GcP0
Version anglaise moderne : https://www.youtube.com/watch?v=_ut0sesqo6Y