J’ai pris des cours de piano pendant dix ans. Tous les mardis, j’allais chez ma professeure de piano, où elle alternait entre des compliments sur l’émotion que je mettais dans les morceaux et des critiques sur ma mauvaise compréhension de la partition. J’aimais pouvoir jouer du piano, mais je n’aimais pas la partie théorique des cours.
Chaque semaine, on me donnait un devoir écrit qui enseignait les bases des clés, des armatures, de la structure des différents accords et de la notion de nuances. Mais j’avais rarement de bonnes notes. Je trouvais cela difficile et fastidieux. En conséquence, mon jeu de piano en a pâti, car je n’étais pas disposée à faire le travail nécessaire pour connaître et comprendre la musique à un niveau plus approfondi et plus structurel.
Pour de nombreux chrétiens, notre approche de l’étude de la Bible ressemble à mon approche de l’apprentissage du piano. Nous voulons acquérir des connaissances bibliques. Nous aimons l’idée de nous connecter à Dieu à travers sa Parole. Mais faire le travail nécessaire pour vraiment comprendre la Bible peut sembler trop difficile voire insurmontable. Nous nous y essayons donc sans conviction — en lisant un peu ici et là, mais sans jamais établir une discipline régulière d’étude de la Parole de Dieu.
5 raisons d’étudier la Parole de Dieu
Comme bon nombre des disciplines spirituelles auxquelles nous nous adonnons pour grandir et nous nourrir, l’étude de la Bible n’est pas explicitement commandée. Alors pourquoi devrions-nous étudier la Bible, même lorsque cela nous semble difficile ?
De nombreux principes bibliques soulignent l’importance d’examiner en profondeur la Parole de Dieu. Examinons-en cinq.
1. La Parole de Dieu révèle l’Évangile.
Avez-vous déjà admiré un coucher de soleil spectaculaire et vous êtes-vous émerveillé devant l’œuvre créatrice de Dieu ? Vous êtes-vous déjà tenu au bord de l’océan et avez-vous observé les vagues venir seulement jusqu’où Dieu le permettait ? Romains 1 nous dit que nous pouvons contempler la création et comprendre qu’il existe un Créateur. Ses attributs divins sont clairement visibles dans ce qu’il a fait (v. 20). Ce concept est souvent appelé révélation naturelle ou générale : Dieu se révélant dans la création.
Pourtant, un coucher de soleil ne vous dira pas comment être libéré du piège du péché. Les vagues déferlantes, aussi impressionnantes soient-elles, ne peuvent pas vous dire que Jésus est mort pour vous racheter et faire de vous un enfant de Dieu. Nous avons besoin de la Parole écrite de Dieu, également appelée révélation spéciale : Dieu se révélant par des moyens particuliers pour nous dire la vérité sur qui il est, qui nous sommes et comment nous pouvons être sauvés du péché.
Un coucher de soleil ne vous dira pas comment être libéré du piège du péché. Nous avons besoin de la Parole écrite de Dieu.
La Bible n’est pas simplement une liste de choses à faire, à ne pas faire et les manières de les faire. Jésus a dit aux chefs religieux de son époque qu’ils scrutaient les textes bibliques pour gagner la faveur de Dieu par le légalisme, mais que cela ne leur apportait rien. Mais Jésus a dit : « Ce sont elles [les Écritures] qui rendent témoignage de moi » (Jean 5:39). Nous étudions la Parole de Dieu pour comprendre pourquoi Jésus est venu mourir pour nous, pour saisir la bonté de Dieu qui a envoyé Jésus pour nous sauver et pour trouver la paix dans la certitude de son œuvre accomplie à la croix.
2. La Parole de Dieu nous parle.
Les Écritures sont inspirées par Dieu, ce qui signifie que chaque mot des Écritures a été donné par Dieu à travers des hommes, par l’œuvre du Fils et du Saint-Esprit (Hébreux 1:1-2 ; 2 Pierre 1:16-21). Elles sont infaillibles, c’est-à-dire exemptes d’erreur, et elles sont utiles pour guider tous les aspects de la vie chrétienne.
Dans sa deuxième lettre à Timothée, Paul encourage le jeune pasteur à s’attacher aux paroles de l’Écriture comme moyen à la fois de persévérance et de croissance spirituelle. Il explique que la Parole de Dieu est capable d’équiper les chrétiens pour tout ce qu’ils affrontent dans la vie, qu’il s’agisse de souffrance, de correction pour le péché ou d’obéissance aux commandements de Dieu. Il explique : « Toute l’Ecriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice « (2 Ti 3 : 16-17).
Les Écritures sont nécessaires à la vie chrétienne car elles sont la parole même de Dieu, issue de son cœur. Nous souhaitons souvent recevoir une parole directe du Seigneur, mais dans la Bible, nous avons reçu tout ce qu’il voulait que nous sachions. Il sait que nous avons besoin d’instructions spécifiques et d’encouragements pour vivre en tant que peuple qui lui appartient, transformé par son Évangile. Il nous a donné la Bible pour nous instruire, nous former et nous corriger afin que nous soyons équipés pour chaque étape de la vie chrétienne.
Tout le temps que nous passons dans les Écritures en vaut la peine, mais c’est souvent grâce à une étude régulière, sur la durée, que nous prenons conscience des bénédictions issues de la Parole de Dieu.
3. La Parole de Dieu nous aide à grandir.
Le Nouveau Testament nous exhorte souvent à grandir dans la foi. Pierre nous encourage à grandir « dans la grâce et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ » tandis que nous attendons son retour (2 Pierre 3:18). Grandir dans la connaissance de Dieu est l’une des façons dont nous vivons en tant que nouvelles créatures en Christ (Col. 1:10). Paul nous dit que pour nous montrer fidèles, il faut manier correctement la Parole de Dieu, ce qui exige d’examiner les Écritures en profondeur afin de les comprendre et de les utiliser correctement (2 Ti 2:15).
Qu’ont ces exhortations en commun ? La croissance et la connaissance de Dieu. Nous grandissons à mesure que nous connaissons davantage Dieu. Tout comme un arbre ne peut grandir s’il est coupé de ses racines, nous ne pouvons pas non plus grandir sans la Parole de Dieu. Au contraire, nous devons être enracinés dans sa Parole afin d’être édifiés en lui (Col. 2 : 6-7 ; voir Ps 1 : 2-3). Lorsque nous lisons, observons, méditons et cherchons à comprendre les Écritures, notre foi est affinée, renouvelée et nourrie.
4. La Parole de Dieu offre une protection contre l’erreur.
Vous est-il déjà arrivé d’entendre un enseignement tiré des Écritures et de vous demander s’il était juste ? La seule façon d’être certain que quelqu’un dit la vérité est de comparer cet enseignement avec les Écritures. Plus nous creusons dans les Écritures et les étudions attentivement, plus il nous sera facile de détecter les versions contrefaites de l’Évangile et de les rejeter (Ga 1 : 8-9).
Lorsque Paul et Silas ont apporté le message de l’Évangile dans la ville de Bérée, les habitants ont examiné attentivement les textes de l’Ancien Testament pour s’assurer que ce qu’ils entendaient correspondait à la vérité (Actes 17 : 10-11). Ils ont vérifié le message de l’Évangile à la lumière des Écritures et l’ont accueilli avec joie. À l’instar de ces Béréens, nous développerons notre discernement lorsque nous entendrons des choses nouvelles ou différentes. « Dieu a-t-il vraiment dit ? », pourrions-nous nous demander, mais nous pouvons en être sûrs lorsque nous étudions nous-mêmes la Parole de Dieu.
5. La Parole de Dieu apporte la conviction.
L’étude régulière de la Parole de Dieu met au jour des domaines de péché que nous avons soit accidentellement négligés, soit délibérément cachés. Parce que l’Écriture est utile pour la réprimande et la correction, son étude peut nous montrer où nous avons péché et nous enseigner comment vivre en tant que nouvelles créatures en Christ.
L’auteur de l’épître aux Hébreux compare l’Écriture à une épée à double tranchant qui sépare habilement nos pensées et nos motivations, révélant ce qui se trouve réellement dans nos cœurs (Hébreux 4:12). Cela fait mal lorsque le texte met à nu notre péché, mais la conviction est un don de Dieu et une preuve de sa bonté. Il ne veut pas que nous continuions à vivre d’une manière qui nous nuit et qui lui désobéit. C’est pourquoi il utilise sa Parole pour nous corriger, afin que nous puissions nous repentir et marcher dans la sainteté.
Vivre en étroite communion avec les Écritures nous aidera à voir notre péché, à lui dire non et à courir plutôt après le Christ.
Connaître l’Auteur
Mon professeur de piano m’a encouragée en me disant que l’apprentissage de la théorie musicale en valait la peine, non pas parce qu’il m’apporterait davantage de connaissances, mais parce qu’il me permettrait de comprendre la musique plus profondément et de la transmettre plus clairement. L’étude de la Bible remplit un rôle similaire dans nos vies.
Vivre en étroite communion avec les Écritures nous aidera à voir notre péché, à lui dire non et à courir plutôt après le Christ.
Nous étudions la Bible non pas pour devenir intelligents, mais pour devenir sages dans les choses de Dieu. Nous étudions la Bible pour connaître l’Auteur suprême, écouter ce qu’il a à dire, marcher étroitement avec lui et le refléter au monde qui nous entoure.
Lorsque nous ouvrons nos bibles pour observer, prendre des notes, prier, poser des questions et chercher avec diligence, nous sommes transformés à mesure que nos esprits sont renouvelés par la Parole inspirée de Dieu.
