Vous qui êtes résidents temporaires sur la terre, mes bien-aimés, résistez au mal et faites le bien pour la gloire de Dieu. Dans nos relations avec nos frères et sœurs dans la foi, nous nous abstenons de tout ce qui nous divise (1 Pierre 3:8).
Nous gardons toujours à l’esprit que nous sommes frères et sœurs en Jésus-Christ. Nous ne laissons donc aucune place aux bavardages inutiles qui détruisent, à la dureté d’esprit les uns envers les autres ou à l’arrogance. Et dans nos relations avec tous, nous ne rendons pas le mal pour le mal ni l’insulte pour l’insulte, mais nous bénissons, « car c’est à cela que vous avez été appelés » (1 Pierre 3:9). C’est le même appel : celui de suivre les traces de Christ (1 Pierre 2:21). Lorsque, comme Jésus, nous bénissons même ceux qui nous persécutent, nous manifestons notre identité chrétienne dans toute sa splendeur.
Un de mes chers amis afro-américains m’a raconté une histoire. Son grand-père, le pasteur Willie Jenkins Jr., a élevé sa famille à Pearl, dans le Mississippi. Le pasteur Jenkins a enduré de dures épreuves, car de nombreuses personnes influentes sur le plan politique et social à son époque le maltraitaient en raison de la couleur de sa peau. La situation est devenue particulièrement tendue à Pearl dans les années 1960. Des familles comme les Jenkins, agissant sur la base de leurs convictions chrétiennes, ont œuvré en faveur de l’intégration ethnique dans les écoles.
En réaction à cela, un groupe d’adolescents blancs avait pris l’habitude de parcourir le quartier des Jenkins et de lancer des cocktails Molotov sur les maisons. Une nuit, ces adolescents ont de nouveau semé la terreur dans le quartier. Le pasteur Jenkins et ses jeunes fils se tenaient devant leur maison, prêts à défendre leur famille si nécessaire. Alors que les adolescents se livraient à leurs actes de violence habituels, l’inattendu s’est produit : ils se sont trouvés en panne d’essence. Juste devant la maison des Jenkins. Devant le pasteur Jenkins se tenait donc un groupe d’adolescents qui avaient déjà pris sa famille pour cible. Ses fils, figés sur place, ont levé les yeux vers leur père, prêts à suivre ses ordres.
Lorsque, comme Jésus, nous bénissons même ceux qui nous persécutent, nous manifestons notre identité chrétienne dans toute sa splendeur.
Il quitta lentement son poste, ramassa une bouteille en verre et la brisa sur le sol. Ses fils pensèrent : « Ça y est, ça commence ! » À leur grande surprise, le pasteur Jenkins se dirigea vers sa voiture et commença à siphonner de l’essence. Ses fils regardèrent leur père marcher vers les jeunes. Le sang coulant du verre qui lui avait coupé la peau et l’essence coulant le long de son bras, il s’agenouilla et remplit le réservoir vide de ses oppresseurs.
Heureux ceux qui suivent le chemin coûteux
C’est le chemin de la croix. Un chemin coûteux, mais béni. Nous savons que ce chemin est béni parce que nous avons vu comment Dieu le Père a répondu au chemin de vie que son Fils a emprunté. Il l’a ressuscité d’entre les morts, l’a fait asseoir à sa droite et lui a donné domination sur toutes choses (cf. Ph 2 :5-11). Dieu nous appelle à marcher sur ce chemin du Calvaire parce qu’il désire nous bénir aussi : « afin que vous obteniez une bénédiction » (1 Pierre 3 :9).
Pierre nous enseigne cela dans 1 Pierre 3 :9-12 en appliquant le Psaume 34 :12-16 aux croyants en Jésus-Christ. Nous obtenons cette bénédiction en partie maintenant, et nous l’obtiendrons pleinement dans l’avenir. Nous sommes bénis dès maintenant : « Car les yeux du Seigneur sont sur les justes, et ses oreilles sont attentives à leur prière » (3 :12).
Lorsque nous rendons visible la bonté de Dieu à un monde perdu, il est proche et sa faveur repose sur nous. Nous connaissons la vie de résurrection dans ce monde de souffrance. Et nous serons bénis dans l’avenir. Pierre écrit qu’il verra « des jours heureux » (3:10). Lorsque nous nous appuyons sur le contexte de l’ensemble de la lettre, nous comprenons la portée de ces jours heureux ; et nous les verrons vraiment. Nous connaîtrons la vie de résurrection dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre, le lieu de notre citoyenneté ultime, où Dieu essuiera toute larme et où il régnera dans la justice.
Lorsque nous rendons visible la bonté de Dieu à un monde perdu, il est proche et sa faveur repose sur nous.
Comme nous suivons Christ dans une mort semblable à la sienne, nous le suivrons dans une résurrection semblable à la sienne (cf. Romains 6:5). Aujourd’hui, nous suivons Jésus loin de chez nous, mais un jour glorieux, nous suivrons Jésus chez lui. Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ !
Cet article a été traduit avec autorisation, de l‘article original publié en anglais par Crossway.
