Au cours des trois dernières années, emprunt de désirs profonds et souvent douloureux, j’ai supplié Dieu d’exaucer une demande particulière. Ma demande semble conforme à la volonté révélée de Dieu. J’ai jeûné, je me suis isolé, je me suis repenti régulièrement, ai recruté des combattants dans la prière et me suis approché de Dieu avec une foi authentique, avec humilité (pour autant que je puisse en juger) et ai versé des larmes en quantité non négligeable.
Il m’a donné la même réponse : « Non » : « Non ».
Dans sa bonté, Dieu a utilisé mes innombrables heures de prière pour se révéler à moi et accroître mon amour pour lui. Mais je ne peux m’empêcher de demander : « Pourquoi, Dieu ? Pourquoi refuserais-tu une bonne chose ? »
5 réponses à la question « Pourquoi Dieu dit-il « non » ? »
Nombreux sont ceux qui ont ressenti une tension similaire. Nous comprenons pourquoi Dieu rejetterait des demandes contraires à sa volonté révélée (par exemple, acquérir de quoi braquer une banque avec succès) ou des demandes purement matérialistes (par exemple, gagner au loto). Mais pourquoi Dieu refuserait-il quelque chose de bon, apparemment conforme à ses désirs ?
Pourquoi Dieu refuserait-il d’exaucer une prière pour le salut, pour la sanctification ou pour la guérison d’un être cher ? Pour un emploi stable ? Pour une réconciliation dans une relation brisée ? Pour un conjoint pieux ?
Voici cinq réponses que j’ai trouvées utiles dans ma période d’attente.
1. Je ne sais pas.
Voici ce que dit Esaïe 55 :8,9 : « En effet, vos pensées ne sont pas mes pensées et mes voies ne sont pas vos voies, déclare l’Eternel. Le ciel est bien plus haut que la terre. De même, mes voies sont bien au-dessus de vos voies, et mes pensées bien au-dessus de vos pensées. »
Ce passage a été essentiel dans mon attente. En réponse à nos questions sur le pourquoi, les paroles de Dieu ne sont pas un atout cosmique (« Parce que je l’ai dit ! ») mais plutôt une invitation à lui faire confiance et à se rappeler qu’il est normal que nous ne connaissions pas les raisons de tout ce que Dieu permet. Les paroles de Dieu nous libèrent et nous permettent d’être humains.
Une grande partie de la douleur et de la fatigue vient du fait que nous cherchons perpétuellement à connaître l’inconnaissable ou à résoudre l’insoluble. Dieu veut nous libérer de ces efforts inlassables et nous rappeler que notre espoir ne dépend pas de notre capacité à comprendre, mais de son amour et de sa fiabilité. Le fait que vous ne sachiez pas pourquoi Dieu a permis une épreuve particulière ne signifie pas que vous faites quelque chose de mal. Cela signifie que vous n’êtes pas Dieu.
2. Dieu n’est jamais inactif dans ses réponses aux prières
John Piper m’a aidé à comprendre cette précieuse vérité en prenant l’exemple de Genèse 17. Lorsqu’ Abraham a demandé à Dieu de faire d’Ismaël le fils de la promesse, Dieu a explicitement dit ‘non’ – c’est Isaac qui aurait cet honneur (v. 19). Mais Dieu ajoute ensuite : « En ce qui concerne Ismaël, j’ai aussi entendu ta prière en sa faveur. Oui, je le bénirai. Je lui donnerai aussi de très nombreux descendants : je le multiplierai à l’extrême.» (v. 20, Semeur, italiques ajoutés).
Dieu a dit « non » à la demande particulière d’Abraham, mais il a néanmoins béni sa prière. Dans l’économie de Dieu, aucune prière n’est improductive, aucune larme n’est oubliée (Ps. 56:8 ; Ps 126:5). Même lorsque Dieu dit non à des demandes spécifiques, nous pouvons nous reposer en sachant qu’il utilisera chaque prière pour apporter la bénédiction.
3. Dieu va vous transformer à travers vos prières, peu importe la façon dont il y répond
La prière – tout comme la lecture de la Parole de Dieu – est semblable à un repas sain. Parfois, vous éprouverez un sentiment immédiat de rafraîchissement après avoir mangé, parfois non. Parfois, le repas sera agréable, parfois non. Parfois, vous vous souviendrez du repas, parfois non. Pourtant, chaque repas sain nourrit et fortifie votre corps, que vous en perceviez ou non immédiatement les bienfaits.
De même, chaque prière nourrit et fortifie notre âme – en développant nos muscles spirituels et en plaisant au Christ – indépendamment de ce que nous ressentons en priant ou de la réponse de Dieu à notre demande. Souvent, la plus grande croissance spirituelle se produit lorsque nous nous sentons les plus faibles et que Dieu dit perpétuellement ‘non’ (voir 2 Cor. 12:7-10). Nous ne devrions jamais mesurer l’efficacité de nos prières uniquement en fonction de ce que nous ressentons en priant ou de ce que nous voyons après avoir prié.
4. Vous avez un sauveur qui marche à vos côtés et qui connaît la douleur du « non »
Jésus connaît parfaitement ce que signifie le mot « non ». Il a vu des êtres chers mourir (Matt. 14:10-13 ; Jean 11), rejeter l’Évangile (Marc 10:21-22), le trahir et l’abandonner au moment où il avait le plus besoin d’eux (14:50). Il a pleuré sur la souffrance (Jean 11:33-37) et sur d’innombrables personnes qui le rejetaient, lui et son salut (Ésaïe 53:3 ; Luc 19:41-44). Il a ressenti la douleur de voir Dieu permettre beaucoup de choses contraires aux désirs de son cœur (Ésaïe 53:3).
Dans le jardin de Gethsémané, Jésus a essuyé le plus grand « non » qu’un être humain ait jamais eu à affronter. Alors qu’il anticipait l’agonie insondable de sa crucifixion et de son expiation imminentes, Jésus a prié : «Mon Père, si cela est possible, que cette coupe s’éloigne de moi! Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux.» (Matt. 26:39). En pleine soumission au Père, Jésus a exprimé son désir humain naturel d’éviter une profonde souffrance si un autre moyen était disponible. Dieu, en un sens, a dit non.
La soumission de Jésus a rendu notre salut possible et a conduit à une gloire plus grande que quiconque n’a jamais vue (Phil. 2:5-11). Lorsque Dieu dit non, cela conduit toujours à une plus grande joie éternelle que s’il avait dit oui.
Lorsque notre foi est faible et que nous avons l’impression que le « non » de Dieu est un signe de son inactivité ou de son indifférence, nous devons nous tourner vers la croix. Parce que Jésus s’est engagé, pour nous, avec amour et victorieusement dans le plus grand des « non », nous pouvons faire face à tous les « non » de notre vie avec espoir.
5. Ultimement, Dieu offrira un « oui » parfait à chaque requête de ses enfants
Parmi les enseignements de Jésus les plus difficiles à comprendre figurent des sentiments tels ceux exprimés en Jean 15:7 : « Si vous demeurez en moi et que mes paroles demeurent en vous, vous demanderez ce que vous voudrez et cela vous sera accordé. » De nombreux autres versets indiquent que nous recevrons tout ce que nous demandons dans la prière (par exemple, Matthieu 21:22 ; Marc 11:24 ; Jean 14:13-14 ; Jean 15:16 ; 1 Jean 5:14-15).
Lorsque notre foi est faible et que nous avons l’impression que le « non » de Dieu est un signe de son inactivité ou de son indifférence, nous devons nous tourner vers la croix.
Comment devons-nous comprendre ces versets lorsque nous avons l’impression que Dieu n’accède pas à nos demandes ?
Je crois qu’une partie de la promesse de Jésus est que Dieu finira par exaucer toutes les demandes de ses enfants avec un « oui » parfait, que ce soit dans cette vie ou dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre. L’auteur de l’épître aux Hébreux note que de nombreux croyants sont morts sans avoir obtenu le « oui » auquel ils aspiraient, mais ils n’ont pas désespéré parce qu’ils savaient que leur « oui » était encore à venir (Héb. 11:13-16).
Nos prières d’intercession ne mourront pas à notre mort ; elles continueront à trouver leur « oui » et leur « amen » en Christ pendant toute l’éternité (cf. Ps. 16:11 ; 2 Cor. 1:20). Dieu se souvient de toutes les prières que vous avez faites, et il répondra à chacune d’elles en son temps.
En fin de compte, Dieu ne dit oui qu’à ses enfants. S’il ne répond pas comme tu l’avais imaginé, réjouis-toi de savoir qu’il répondra oui d’une manière meilleure que tu ne l’avais imaginé. Alors, cher ami, continuons à prier, sachant que tout ce que nous demandons, notre Père nous le donnera.
