Je crois profondément en l’implantation d’églises.
Bien sûr, nous devrions travailler à la revitalisation des églises chaque fois que c’est possible. Des pasteurs fidèles sont nécessaires pour aller vers les églises et les redynamiser. Dans de nombreuses communautés, l’implantation d’églises n’est pas la seule ni même la meilleure option. Lorsque nous repérons des congrégations existantes qui aspirent à un renouveau, nous devrions envisager de les soutenir pour leur permettre de recouvrer leur vitalité. Nous devrions également nous efforcer de sauvegarder le cadeau que représentent les bâtiments d’église que les générations précédentes ont déjà acquis.
Mais nous avons également besoin de nouvelles églises. De nombreuses communautés à travers le pays manquent d’églises prêchant l’Évangile, en particulier dans les zones urbaines et rurales. Parfois, la seule option est de démarrer une nouvelle église. Même dans les communautés où des églises existent déjà, il y a parfois tellement de personnes à atteindre que ces églises sont incapables de répondre seules à leurs besoins. Dans ce cas, il est judicieux d’envisager l’implantation d’une église.
L’implantation d’une église se fait lentement
L’implantation d’une église est un défi. Il ne s’agit pas simplement de rassembler un groupe de croyants pour fonder une nouvelle et meilleure église. Le modèle biblique consiste à atteindre les non-croyants et, au fur et à mesure que les gens viennent à Christ, les former au sein d’une nouvelle congrégation. Dans notre contexte actuel, il s’agit d’un travail de longue haleine. Si vous envisagez d’implanter une église au moyen de l’évangélisation, cela peut prendre des années.
Les anciens modèles d’implantation d’églises reposaient sur l’atteinte d’une stabilité financière dans un délai de trois à cinq ans. Ce modèle supposait qu’une église pouvait être établie rapidement. Cela peut encore se produire de deux manières: soit on commence avec un grand nombre de croyants et on atteint rapidement la stabilité financière, soit on commence par l’évangélisation et on prie pour que l’église grandisse exceptionnellement vite.
Cependant, dans la plupart des cas, implanter une église par le biais de l’évangélisation requiert de la patience. Il faudra probablement plus de trois à cinq ans pour que l’église atteigne la viabilité. C’est un défi, en particulier dans les communautés où le coût que représentent la gestion et le fonctionnement d’une église est élevé.
Nous devons nous attendre à ce que l’implantation d’églises soit, comme le dit Ed Stetzer, un travail long et ardu qui exige plus de patience et de ressources financières qu’auparavant.
Planifier une croissance lente
Comment réagir?
Tout d’abord, nous devons être réalistes. Si vous implantez une église dans une perspective d’évangélisation, ne vous attendez pas à une croissance rapide. L’implantation nécessitera de s’installer dans une communauté et de passer de nombreuses années à bâtir des relations et à partager l’Évangile. Il s’agit d’un travail important qui ne peut être précipité. Il faut avoir une vision à long terme, s’investir, s’engager et en payer le prix.
Deuxièmement, nous devons repenser nos modèles. Résistez à l’idée de considérer l’implantation d’une église comme un projet triennal ou quinquennal. Créez un plan qui vous permettra de prendre le temps dont vous avez besoin. Ne partez pas du principe qu’une nouvelle église sera en mesure de payer un implanteur à temps plein. Cherchez des idées créatives pour trouver le lieu adéquat où implanter une nouvelle église.
Troisièmement, dans la mesure du possible, envoyez des équipes pour implanter une église. Lorsque les nouvelles églises démarrent avec une équipe plus importante, il est généralement plus facile d’atteindre la pérennité plus rapidement.
Le Canada est un champ missionnaire dans lequel il vaut la peine d’investir. Nous devons continuer à implanter des églises même si la tâche est difficile. Nous devons être prêts à y mettre le prix et à chercher des manières d’implanter des églises, même si c’est plus difficile et que cela nécessite davantage de temps que par le passé.
L’implantation d’églises en vaut la peine, mais nous ne pouvons pas nous appuyer sur d’anciennes pratiques si nous espérons réussir à implanter des églises de manière efficace aujourd’hui.
