Votre boite mail est sans doute déjà submergée de requêtes pour vous inciter à donner à de nombreuses associations et causes lors de ce Giving Tuesday[1] . Il s’agit d’associations et causes que nous aimons et pour lesquelles nous prions. L’avalanche, même si elle est bien intentionnée, peut être écrasante.
Comment peut-on, dans un esprit de prière faire le tri des requêtes afin de choisir à laquelle répondre par un don ?
Heureusement, l’Écriture est riche en conseils de sagesse sur la manière d’utiliser les ressources que Dieu nous a confiées. Bien que la Bible aborde de nombreuses questions relatives à l’argent, notamment l’épargne, l’héritage, l’usure, l’endettement et les moyens de subvenir aux besoins de la famille, je souhaite ici réfléchir aux principes spécifiques au don.
1. Tout appartient à Dieu.
La plupart des chrétiens croient théologiquement en cette affirmation, mais, en pratique, nous vivons comme si nous avions la pleine propriété sur toutes nos possessions. Nous parlons de notre travail, de notre véhicule, de notre maison et de nos économies comme si tout cela nous appartenait d’abord et avant tout.
Dieu a créé toutes choses (Genèse 1:2; Colossiens 1:15-16), Dieu est le possesseur de toutes choses (Aggée 2:8; Psaumes 50:9-12) et Dieu est le donateur de toutes choses (Deutéronome 8:18; 1 Timothée 6:17). Il est le « grand gestionnaire de l’univers », nous confiant des ressources dans cette vie, pour Sa gloire et Son honneur. Nos maisons devraient être des centres de ministère et nos véhicules des outils pour Son Royaume. Tout, y compris nous, Lui appartient (1 Corinthiens 6:19-20)
2. Commencez avec les premiers fruits.
Dieu a exigé que Son peuple Lui donne les prémices de sa moisson comme une offrande à Sa personne (Exode 23:19; Proverbes 3:9). Dieu est de la première importance dans chaque domaine de la vie, y compris nos finances. Avant de dépenser de l’argent pour la nourriture, le vêtement, une location ou une hypothèque, nous sommes appelés à honorer Dieu.
En donnant les prémices de la récolte, Son peuple déclarait sa confiance en Dieu pour le reste de la récolte. En donnant nos prémices, nous démontrons notre confiance en Sa provision et en Ses soins. Lorsque vous établissez votre budget, Dieu doit être le premier poste. Il vient en premier.
Chaque fois que vous encaissez un chèque sur votre compte ou que vous recevez quelque argent, votre première responsabilité est d’honorer Dieu avec cette ressource. Jésus a dit : « Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur ». (Matthieu 6:21). Ce qu’Il veut dire est quelque chose comme : « Ce pour quoi tu dépenses le plus facilement et le plus fréquemment ton argent révèle l’état de ton cœur ». Que nos cœurs soient centrés sur Dieu et Son Royaume. Donnez-Lui vos premiers fruits.
3. Passez de la dîme à la générosité.
Dieu avait aussi exigé de Son peuple de donner la dîme 10%. (Lévitique 27:30; Deutéronome 12:6). Peut-être que Dieu a demandé le dixième car le calcul à effectuer est simple.
Dans le Nouveau Testament, l’apôtre Paul nous encourage à donner généreusement (2 Corinthiens 9:6-11). J’entends souvent des personnes parler de ce qu’elles feraient pour le Royaume de Dieu avec le million de dollars dont elles ne disposent pas. Dieu veut que vous utilisiez les 20 or 1000 dollars que vous avez réellement.
La générosité va au-delà de la dîme.
Elle consiste à donner abondamment à votre église locale aussi bien qu’à d’autres œuvres, pour leur donner les moyens d’accomplir l’œuvre de Dieu.
La définition de base de la cupidité est de ne pas honorer Dieu avec sa propre richesse. Si vous n’honorez pas Dieu, l’Écriture vous qualifie de cupide (Luc 12:15; 1 Corinthiens 5:9-11).
Les gens viennent souvent me trouver avec des excuses pour ne pas honorer Dieu avec leurs richesses : Je suis étudiant, nous allons nous marier, nous achetons une maison, nous payons les études de nos enfants, nous sommes proches de la retraite. Aucune de ces raisons n’est biblique. Dieu ordonne à tous les croyants de l’honorer avec leurs richesses. Commencez par payer la dîme cette semaine et demandez à Dieu de vous inciter à la générosité.
4. Donnez avec joie.
Dieu veut que vous soyez des donateurs joyeux de donner et non des donateurs de mauvaise grâce. Il désire que nos cœurs se fassent une célébration de donner pour son Royaume, montrant notre confiance en Lui, en même temps que notre foi dans le fait qu’Il est celui qui pourvoit à nos besoins et qu’Il est la source de nos revenus (2 Corinthiens 9:7).
Parfois on me demande de prêcher dans une église charismatique dans laquelle les membres de la congrégation dansent en apportant leurs offrandes vers le devant de la salle. Cette pratique d’adoration réjouit mon cœur (même si je verse ma propre offrande par internet). Dieu veut que nous donnions généreusement avec un esprit de sacrifice et de joie.
5. Faites de votre église locale votre priorité.
En 28 années de ministère pastoral, je n’ai jamais parlé de donner à l’église. Nous donnons au Seigneur par le canal de l’église locale. Nous voyons ce modèle dans l’Écriture quand les croyants apportaient leurs dons aux anciens et dirigeants (Actes 4:34-35). Des collectes étaient faites dans les congrégations locales (1 Corinthiens 16:1-2). Le premier instrument du ministère pour Dieu est l’église locale.
Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de place pour ce qui se trouve à côté de l’église (Actuellement je préside à TGC Canada ainsi qu’à City to City Canada), mais il s’agit de reconnaître dans le Nouveau Testament qu’il y a un modèle qui consiste à honorer Dieu au travers de l’église locale, sous l’autorité des anciens, comme notre priorité.
6. Prenez soin du pauvre et de l’opprimé.
Dans Ésaïe nous lisons qu’une relation vivante avec Dieu doit conduire Son peuple à vêtir, abriter et nourrir le pauvre (Ésaïe 58:7). Dans l’évangile de Luc, Jésus enseigne que ceux qui Le suivent devront vivre de façon tellement différente du monde qu’il seront hospitaliers envers les infirmes, les pauvres, les aveugles et les boiteux, en les accueillant dans leurs maisons, pour festoyer (Luc 14:12-14).
Dans l’épître de Jacques, il nous est enseigné qu’il nous faut nous soucier des orphelins et des veuves, aussi bien que des frères et sœurs qui sont en difficulté (Jacques 1:27 ; Jacques 2:14-19). La sollicitude de Dieu pour les pauvres est démontrée lorsque les églises les plus riches donnent aux églises dans le besoin (2 Corinthiens 8). Dieu nous appelle à prendre soin des pauvres, d’abord en notre sein, afin qu’il n’y ait pas de nécessiteux parmi nous (Actes 4:32-35), puis dans le monde qui nous entoure.
7. Répandez la Bonne Nouvelle de l’Évangile.
L’un de mes passages préférés de l’Écriture est la parabole du gérant avisé (Luc 16:1-15). Jésus explique que nous devons « utiliser les richesses du monde pour nous faire des amis, afin que, lorsqu’elles auront disparu, nous soyons accueillis dans les demeures éternelles » (Luc 16:9).
Jésus veut que nous utilisions les richesses que Dieu nous a données de manière à ce que ceux qui ne le connaissent pas puissent entendre l’Évangile et être sauvés. Que ce soit par l’intermédiaire de votre église locale ou d’un autre ministère, dans votre ville ou à travers le monde, nous devons soutenir partout des initiatives centrées sur l’Évangile.
Paul était soutenu en tant que missionnaire (Philippiens 4:10-19). Le Seigneur va utiliser la priorité que nous mettons à l’usage de notre richesse pour attirer les gens à lui, y compris des personnes que nous n’avons jamais rencontrées.
Vous ne regretterez jamais d’avoir utilisé votre richesse dans ce monde, jusqu’à ce que celui-ci soit passé, pour gagner des amis pour le Royaume qui vous accueillerons dans la gloire.
Certains d’entre eux nous précéderont dans la gloire. Peut-être nous accueilleront-ils avec une bannière portant les mots : « Bienvenue Jim ou Susan ou Buhtoo ou ZuZu ».
Lorsque nous les rencontrerons, nous pourrons leur demander : « Est-ce que je vous connais ? »
Certains répondront : « Non, mais… j’ai fait partie d’une équipe de football centrée sur l’Évangile ou d’un programme de paniers de Noël que vous avez fidèlement parrainé, ou j’étais dans un pays fermé où vous avez soutenu des missionnaires et, pour une partie, votre générosité m’a permis d’entendre l’Évangile et de répondre au don de grâce de Dieu qu’est le salut. Merci pour votre générosité ».
Vous ne regretterez jamais d’avoir utilisé votre richesse dans ce monde, jusqu’à ce que celui-ci soit passé, pour gagner des amis pour le Royaume qui vous accueillerons dans la gloire.
À quoi allez-vous donner en ce Giving Tuesday ?
Commencez par reconnaître que tout ce que vous avez appartient à Dieu, examinez dans la prière si vous l’honorez avec les prémices de votre richesse, en commençant par la dîme et en passant à l’étape de la générosité, d’un cœur joyeux, en donnant la priorité à votre église locale, tout en donnant généreusement aux ministères centrés sur l’Évangile qui s’occupent des pauvres et des opprimés, ainsi qu’aux ministères qui annoncent hardiment l’Évangile à ceux qui n’ont pas encore entendu la Bonne Nouvelle.
Vous pouvez Lui faire confiance. Il est fidèle. Si vous pouvez faire confiance à Dieu pour votre salut, vous pouvez aussi Lui faire confiance pour l’usage de la richesse qu’Il vous a donnée. Puissiez-vous être généreux non seulement en ce Giving Tuesday mais en chaque occasion que Dieu vous donne de l’être.
