Le décès de Sa Majesté la reine Elizabeth II a déclenché un raz-de-marée d’admiration et d’affection en Grande-Bretagne et dans le monde entier. Pourquoi la Reine occupe-t-elle une place si particulière dans le cœur de tant de personnes ? Pourquoi sa vie a-t-elle eu une telle influence positive ? Que pouvons-nous apprendre d’elle ? Voici quatre leçons pour les dirigeants tirées de la vie et de l’exemple de Sa Majesté.
1. Les dirigeants avisés font preuve de retenue.
Dans son hommage à la reine, Keir Starmer, chef du parti travailliste britannique, a déclaré : « Au-delà des affrontements politiques, elle a incarné la nation non sur ce qui la divisait, mais sur ce qui l’unissait » Représenter ce qui unit les gens demande de la retenue. La Reine en a été le modèle tout au long de son remarquable règne.
Pendant la campagne qui a précédé le référendum de 2014 sur l’indépendance de l’Écosse, le Premier ministre David Cameron s’est inquiété du résultat et a demandé l’aide de la reine. L’indépendance de l’Écosse est une question qui divise profondément, un sujet sur lequel la Reine aurait sûrement eu une forte opinion. Le Premier ministre savait qu’il aurait été inapproprié pour Sa Majesté de défendre ouvertement une position sur cette question, mais peut-être, a-t-il suggéré, quelle puisse seulement lever un sourcil ?
Je pense que le sourcil de la Reine s’est bien levé lorsqu’elle a entendu la demande du Premier ministre. Mais quoi qu’elle ait pu souhaiter dire, elle a fait preuve de retenue. Dans le débat long, féroce et divisé sur l’indépendance, le seul commentaire qu’elle a fait était qu’elle espérait que le peuple écossais « réfléchirait très soigneusement » au vote.
Les dirigeants d’église avisés adopteront une approche similaire. Ils discernent ce qui unit les personnes qu’ils dirigent et, parfois, ils choisissent de faire preuve de retenue parce qu’ils savent qu’ils ne peuvent pas rassembler les gens s’ils prennent des positions fortes sur des questions qui les divisent.
2. L’influence et l’exemple sont plus durables que le pouvoir.
En Grande-Bretagne, le pouvoir appartient au Premier ministre et au gouvernement élu. Chaque nouvelle session du Parlement s’ouvre par le « discours de la Reine », dans lequel le gouvernement expose son programme législatif.
La Reine n’a pas écrit ces discours. Elle se contentait de lire les textes qu’on lui donnait, et il y a dû y avoir des moments où cela a été difficile pour elle. Aimeriez-vous lire un discours annonçant des plans avec lesquels vous pouvez être en désaccord en privé et qui seront poursuivis en votre nom ?
Les leviers du pouvoir étaient entre les mains du gouvernement, pas de la Reine. Mais la Reine a eu une influence plus constante sur les personnes qu’elle a dirigées que n’importe lequel des premiers ministres qui se sont succédé pendant son long règne. Souvent, ces premiers ministres ont vécu pour voir les politiques qu’ils avaient durement combattues être renversées par leurs successeurs. Mais l’influence et l’exemple de la Reine sont restés.
Les structures de leadership dans les églises varient considérablement, mais quelle que soit la structure, il est facile (et peut-être naturel) pour les pasteurs de penser qu’ils ont besoin de plus de pouvoir pour diriger efficacement. La vie de la Reine nous rappelle que l’influence et l’exemple peuvent être plus durables que le pouvoir.
3. Le travail acharné et l’humilité gagnent le respect.
Dans un discours prononcé le jour de son 21e anniversaire, la Reine (alors Princesse Elizabeth) s’est engagée à accomplir son devoir dans ces mots mémorables : « Je déclare devant vous tous que ma vie entière, qu’elle soit longue ou courte, sera consacrée à votre service. »
La Reine a consacré sa vie à un seul objectif. Elle a identifié cet objectif lorsqu’elle était jeune femme. Elle s’y est consacrée, y est restée et n’en a jamais dévié.
Réfléchissez à cet engagement. La Reine a consacré sa vie à un seul objectif. Elle a identifié cet objectif lorsqu’elle était jeune femme. Elle s’y est consacrée, y est restée et n’en a jamais dévié.
En tant que future souveraine, la princesse Elizabeth aurait pu dire que toute sa vie serait consacrée à régner, à diriger ou à donner une vision. Mais le mot qu’elle a choisi est « service », et en choisissant ce mot, elle a suivi l’exemple du Roi des rois qui est venu dans le monde pour servir.
La reine a tenu sa promesse. Elle était une travailleuse acharnée. Toute sa vie, qui s’est avérée très longue, a été consacrée au service. Deux jours à peine avant sa mort, la Reine était en service, recevant le nouveau Premier ministre britannique et l’invitant à former un gouvernement.
4. Les liens d’affection s’approfondissent avec le temps.
La Reine a été le monarque qui a servi le plus longtemps dans l’histoire britannique, et les décennies de son règne ont été marquées par des changements incessants. Mais la présence continue de la reine et les valeurs immuables qu’elle représentait ont donné à son peuple un sentiment de stabilité dans un monde de plus en plus incertain.
La Reine a gagné le cœur de son peuple grâce à l’amour et à la loyauté dont elle a fait preuve pendant de nombreuses années, et au fil du temps, son peuple lui a rendu l’amour et la loyauté qu’elle lui avait donnés.
Occuper le même poste pendant 70 ans est un exploit remarquable, quel que soit le critère. Peu de gens auront l’occasion d’imiter ce que la Reine a fait. Mais la leçon de sa longévité s’adresse à tous ceux qui dirigent : l’amour et la loyauté ne peuvent être exigés, mais ils peuvent être gagnés.
La Reine a gagné le cœur de son peuple grâce à l’amour et à la loyauté dont elle a fait preuve pendant de nombreuses années, et au fil du temps, son peuple lui a rendu l’amour et la loyauté qu’elle lui avait donnés.
Une congrégation sait si son pasteur l’aime. Elle discerne la différence entre un leader qui est loyal envers le troupeau et celui qui a l’œil sur la prochaine opportunité. Mais là où les gens sont profondément aimés et humblement servis, de solides liens d’affection se forment au fil du temps.
La Reine a gagné une place spéciale dans le cœur des gens qu’elle a servis parce qu’ils ont vu sa retenue, son travail acharné et ses soins affectueux. Ceux d’entre nous à qui le Seigneur a accordé des postes de direction feraient bien de suivre son exemple.