Pour la RCP voir article « Qu’est-ce que la réanimation cardio-pulmonaire? »
Les thérapies de maintien de la vie sont élaborées pour surmonter des menaces temporaires et potentiellement réversibles pesant sur la santé et la vie du corps. Elles permettent un laps de temps propice à la guérison et à la récupération en cas de maladie ou de blessure mettant la vie en danger. Leur but n’est pas simplement de préserver la vie biologique (ce qu’elles ne peuvent réaliser que pour une période limitée), mais plutôt de favoriser la restauration de la santé corporelle.