Dans mon travail avec les églises et les victimes d’abus, je rencontre parfois des pasteurs dévastés par la trahison. Lorsque des abus sont découverts dans une église, les responsables peuvent à juste titre se concentrer sur la victime : prendre soin d’elle, s’assurer qu’elle est en sécurité, l’aider à porter plainte auprès de la police ou lui trouver un bon conseiller. Cependant, les pasteurs négligent souvent de s’occuper d’eux-mêmes.
Il est facile de sous-estimer la causticité spirituelle des abus. Il y a un rayon d’action qui affecte non seulement les victimes, mais aussi leurs amis, leur famille et la communauté ecclésiale. En tant que pasteur, si vous n’êtes pas conscient de la façon dont la situation vous affecte, les conséquences des dégâts causés peuvent finir par vous épuiser.
Chagrin et culpabilité mal placés
Certains pasteurs refoulent leur chagrin et négligent ou ignorent les signes qui les incitent à ralentir ou à prendre du recul. Ils s’enterrent peut-être dans leur travail pour oublier la pression, la frustration ou la méfiance croissantes qu’ils ressentent. Ils peuvent tenir les autres à distance pour cacher leur faiblesse et se protéger d’une nouvelle trahison.
Bien souvent, les pasteurs ne prennent pas le temps de prendre soin d’eux-mêmes
D’autres peuvent être submergés par des sentiments de culpabilité et s’enliser dans des questions telles que : « Pourquoi n’ai-je pas réalisé que mon ami était dangereux ? » ou « Pourquoi lui ai-je fait confiance ? » ou « Pourquoi n’ai-je pas pu le convaincre de se repentir ? » Très vite, la dépression et l’anxiété peuvent atteindre un tel niveau que le pasteur ne peut plus faire face aux exigences du ministère.
Mon but est de vous aider à anticiper ces défis, à faire face aux luttes et à vous préparer aux épreuves à venir. Reconnaître et traiter les choses qui peuvent constituer un frein nous aide à « courir avec persévérance l’épreuve qui nous est proposée » (Héb. 12:1).
1. Prenez le temps d’assimiler les informations choquantes
Vous vous êtes peut-être déjà demandé ce que vous feriez si une victime d’abus se confiait à vous, mais dans la réalité, il est difficile de s’y retrouver. Une fois que nos oreilles ont entendu la vérité, notre cerveau doit rattraper le temps perdu. Quelle que soit votre ouverture d’esprit ou votre sagesse, il faut du temps et des efforts pour assimiler des informations choquantes. En particulier si l’accusé est une personne que vous connaissez et en qui vous avez confiance, le signalement d’un cas d’abus sera une source de choc et de détresse. Vous pouvez vous sentir sur la défensive et confus. Vous aurez probablement beaucoup de questions à poser, mais vous devrez peut-être les mettre de côté pendant un certain temps et vous concentrer sur l’écoute au moment de la révélation. Quel que soit le choc que vous ressentez, il est important que vous alliez de l’avant et que vous impliquiez les forces de l’ordre et d’autres responsables de l’Église. N’évaluez pas la situation et ne réagissez pas seul.
2. Communiquez une colère juste
En tant que juge juste, Dieu éprouve chaque jour de la colère contre la méchanceté (Ps. 7:11), ce qui devrait nous réconforter. Il ne prend pas à la légère les trahisons que nous subissons. Et notre propre colère, lorsqu’elle est exprimée correctement, peut refléter la juste colère de Dieu contre le péché. Pour de nombreuses victimes d’abus, le fait de savoir que quelqu’un d’autre est en colère parce qu’elles ont été victimes d’un péché est réconfortant. Plutôt que de cacher votre colère comme si elle était mauvaise, envisagez de la partager avec amour avec les victimes. Faites-leur savoir qu’elles ne sont pas seules.
3. Autorisez-vous à pleurer pour l’agresseur
J’ai pleuré pour de nombreuses victimes d’abus, mais j’ai aussi pleuré pour des agresseurs. Vous souhaiterez probablement que l’agresseur se repente et soit sauvé. Trop souvent, cela n’arrive pas. Lorsque la véritable nature de l’agresseur est révélée de manière horrible, vous pouvez vous retrouver en deuil comme si votre ami était mort. Car il s’agit d’une mort – la mort de la confiance, la mort des relations, la mort de la personne que vous pensiez qu’elle était. Et parfois, l’abus révèle l’état de mort de l’âme de l’abuseur.
4. Ne comptez pas sur une fin heureuse dans cette vie
En tant que chrétiens, nous savons que la guérison et la restauration sont possibles en Jésus. Malheureusement, nous ne les voyons pas toujours de ce côté-ci du ciel. Un agresseur peut ne jamais se repentir. Un mariage peut se terminer par un divorce. Un enfant peut souffrir des effets à long terme d’un traumatisme. Les victimes peuvent sombrer dans la dépression ou la toxicomanie ; elles peuvent quitter l’Église ou se suicider. Le monde est déchu, mais notre espoir n’est pas dans ce monde. Fixez vos yeux sur la joie qui vous est proposée (Héb. 12:2).
5. Préparez-vous à essuyer des tirs amicaux.
Lorsque nous essayons d’aider des personnes qui souffrent, il arrive qu’elles s’en prennent à nous. Il est facile de se sentir trahi ou blessé lorsque cela se produit. Il est facile de s’inquiéter d’avoir fait quelque chose de mal. Lorsque vous vous occupez de personnes qui ont subi des violences, comprenez que vous pouvez recevoir le plus gros de leur douleur et de leur détresse, même si vous faites tout ce qu’il faut pour vous occuper d’elles. Anticipez cela et essayez de ne pas le prendre personnellement. Soyez la personne calme qui écoute avec patience et miséricorde.
6. Soyez prêt à laisser les gens partir
Lorsque des membres de votre congrégation subissent un traumatisme, soyez prêt à les aider à trouver une nouvelle église. Comprenez que, même si vous gérez bien une mauvaise situation ou si vous êtes innocent et plein d’abnégation, ils peuvent avoir besoin de se reconstruire ailleurs. Réfléchissez à la manière dont vous pouvez les guider dans cette transition – en les confiant avec amour aux soins des anciens et des membres d’une autre congrégation – si cela s’avère nécessaire.
7. Reconnaissez les premiers signes de dépression et d’anxiété
La dépression n’est pas toujours synonyme de tristesse. L’anxiété ressemble rarement à de l’inquiétude. Les premiers signes de la dépression sont souvent décrits comme de la fatigue, une perte d’intérêt pour les loisirs et une difficulté à se motiver. L’anxiété se manifeste parfois par une oppression thoracique, une agitation ou le pressentiment que quelque chose de grave est sur le point de se produire. Les signes physiques peuvent être une accélération du rythme cardiaque, une rétention de la respiration, des étourdissements, des spasmes musculaires, des maux de tête, des difficultés à dormir ou une perte d’appétit. Sachez reconnaître ces signes et observez-les chez vous. Plus tôt vous les remarquerez, plus tôt vous pourrez y remédier en recherchant des conseils pieux et toute intervention médicale nécessaire.
8. Ne vous surchargez pas
Dieu peut adoucir le cœur dur d’un agresseur. Seul Dieu peut guérir le cœur brisé d’une victime. Le salut et la sanctification sont l’affaire du Saint-Esprit, pas du pasteur, et c’est une bonne chose. Les révélations d’abus sont à la fois un défi et une occasion de se reposer dans le Seigneur. Ne prenez pas trop de responsabilités sur vous. Soyez prêt et disposé à sous-traiter autant que possible aux forces de l’ordre, aux thérapeutes, aux avocats et, surtout, au Seigneur. Comme le dit Proverbes 11:14, « le salut réside dans un grand nombre de conseillers ». Les abus sont pesants, lourds de conséquences et complexes. Répartissez les responsabilités afin que la victime soit bien servie et que vous puissiez exercer votre ministère avec persévérance.
Les abus sont pesants, lourds de conséquences et complexes. Répartissez les responsabilités.
J’ai suivi un jour un cours de réanimation cardio-pulmonaire et l’instructeur nous a appris à toujours nous méfier de l’épuisement et à ne pas essayer de sauver quelqu’un par nos propres moyens. Au lieu de secourir la personne, vous risquez de vous affaiblir, d’être submergé, de vous blesser ou de vous retrouver vous-même piégé. C’est pourquoi on voit souvent au moins deux secouristes dans une piscine. Ce concept s’applique également à notre santé spirituelle, émotionnelle et mentale. Ne gérez pas seul des situations complexes. Rappelez-vous votre humanité et les pièges qui peuvent vous empêcher d’avancer. Dans ce contexte de révélation d’abus, courez avec endurance par la grâce de Dieu et avec l’aide de ceux qu’il a mis à votre disposition pour courir avec vous.
