Ces dernières années, j’ai remarqué deux types de doutes qui poussent souvent les gens à quitter la foi chrétienne : les doutes sur l’enseignement biblique concernant la sexualité et le genre, et ceux concernant l’enfer. Dans cet article, nous réfléchirons spécifiquement aux doutes suscités par le sujet de l’enfer.
Le doute
Dit simplement, la doctrine de l’enfer semble fausse et dépourvue d’amour. Pour beaucoup, si le christianisme biblique enseigne l’enfer, alors il doit soit éliminer cet enseignement, soit être rejeté à cause de lui.
Le problème pour les chrétiens
La Bible enseigne que l’enfer existe et que Dieu jugera les vivants et les morts
La Bible enseigne en effet que l’enfer existe et que Dieu jugera les vivants et les morts. Je sais que ce rappel peut sembler inutile si vous luttez vous-même avec le doute. Pourtant, il demeure pertinent, car l’honnêteté et la clarté sont bénéfiques, tandis que le flou, la dissimulation et le mensonge sont nuisibles.
Si j’atténuais la réalité de l’enfer, si je vous en parlais comme s’il ne faisait pas vraiment partie de la Bible et que je finissais par vous en convaincre, vous seriez peut-être soulagé un instant. Mais dès que vous recommenceriez à lire la Bible régulièrement, d’un couvert à l’autre (ce qui est une pratique très sage), vous seriez continuellement confronté au jugement et à l’enfer au fil des textes. Vos doutes referaient surface et je — votre « conseiller » — vous paraîtrais être un menteur.
Je ne citerai pas ici tous les textes parlant du jugement, car ils sont bien trop nombreux. J’ai toutefois écrit un article récent sur l’enfer et l’étang de feu qui répertorie les versets bibliques concernant le jugement du Dieu trinitaire.
Un point d’accord entre croyants et sceptiques
Vous avez raison de penser que le vrai Dieu, s’il existe, est un Dieu d’amour et que l’enfer est une perspective horrible. Votre intuition est bonne et les chrétiens véritables ne devraient pas prétendre le contraire. Aucun chrétien ne devrait parler de l’enfer avec joie, ni sourire à l’idée que certains y finiront. C’est tragique.
La Bible enseigne clairement que le Dieu trinitaire est un Dieu d’amour. En réalité, aucun autre système de pensée ou religion n’explique et ne démontre aussi profondément pourquoi Dieu est amour.
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La Trinité nous révèle comment Dieu peut être amour éternellement (dans la relation entre le Père, le Fils et l’Esprit).
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La Croix nous révèle l’immensité de cet amour pour une humanité corrompue : « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle »(Jean 3.16).
Avez-vous mis le doigt sur le problème ?
Même dans ce texte merveilleux qui célèbre l’amour de Dieu manifesté dans la mort de Jésus, le verbe « périr » est employé.
La voie du doute contient deux failles majeures
Les chrétiens peuvent discourir longtemps sur la souffrance, mais ils affirment avec certitude que tout malfaiteur sera arrêté et puni
1. La question du mal L’objection la plus répandue contre le christianisme est le problème du mal. En bref, on reproche à Dieu d’être bon tout en permettant que des actions monstrueuses demeurent impunies. Voyez-vous la contradiction ?
Les chrétiens peuvent discourir longtemps sur la souffrance, mais ils affirment avec certitude que tout malfaiteur sera arrêté et puni. Dieu juge, et l’enfer en est la preuve finale. Vous qui doutez, vous ne pouvez pas jouer sur les deux tableaux : comment pouvez-vous être contrarié parce que Dieu juge, tout en affirmant par ailleurs qu’il ne peut exister car il ne punit pas le mal ? Est-ce mal ou bien que Dieu exerce la justice ?
2. La nature de l’amour et de la liberté L’amour ouvre une autre porte. Imaginez que vous découvriez, le lendemain de votre mariage, que votre femme vous a épousé uniquement parce que votre père lui a offert dix millions de dollars. Vous seriez dévasté. Vous n’auriez pas envie de rester uni à elle, car elle n’a pas agi par amour, mais par contrainte.
L’amour doit être choisi librement. Si Dieu est amour et qu’il désire être avec vous pour l’éternité, mais que vous refusez sa présence et la percevez comme du « harcèlement », que doit faire Dieu ? S’il agissait de manière à ce que personne ne puisse le rejeter, ne serait-il pas en train de forcer tout le monde à l’aimer ? Ce serait le contraire de l’amour.
Si Dieu effaçait votre mémoire ou brisait votre volonté pour vous forcer à entrer au ciel, ne ferait-il pas de vous une simple marionnette ? Si Dieu est amour, il ne peut vous forcer. Si vous êtes réellement libre, vous pouvez librement le rejeter. L’enfer est une réalité complexe, mais c’est aussi l’endroit où celui qui refuse Dieu expérimente la présence inévitable du Dieu d’amour comme une douleur insupportable.
Considérez la sagesse de l’enseignement biblique
Seul l’Évangile ancre profondément vos intuitions sur l’importance de la bonté, de la beauté, de l’amour et de la liberté :
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La Trinité montre que ces valeurs sont enracinées en Dieu lui-même.
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La Création explique pourquoi vous portez ces désirs en vous (vous êtes fait à son image).
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La Chute explique la présence du mal et cette frustration constante que nous ressentons.
La promesse de l’Évangile est le seul espoir où la justice et la miséricorde de Dieu ne sont pas compromises. C’est ce même Évangile qui brise notre orgueil — l’illusion que nous pourrions tenir debout devant son jugement par nos propres mérites — et nous offre le seul moyen de salut.
Sans la grâce transformatrice de Christ, il ne reste que le ressentiment envers Dieu. Mais par sa grâce, au dernier jour, je renoncerai au slogan : « J’ai fait les choses à MA façon » pour chanter : « Enfin libre, enfin libre, je loue le Dieu tout-puissant, je suis enfin libre ! »
