Lequel d’entre nous n’aimerait-il pas être choisi au milieu d’une foule pour ses compétences exceptionnelles ? Sortir du lot, être le meilleur, c’est un peu le rêve de chacun, n’est-ce pas ?
Un homme exemplaire
On pourrait avoir l’impression, à première lecture, que c’est ce qui est arrivé à Noé. ! Dieu le choisit au milieu de toute sa génération pour un grand projet, et le sauver, lui, sa famille et l’humanité après lui, ainsi que les animaux. Vraiment impressionnant !
Mais est-ce à cause de ses compétences et de son obéissance ?
La Bible dit que Noé est « un homme juste et intègre dans sa génération, un homme qui marchait avec Dieu ». Dieu lui révèle alors son plan de destruction et lui demande de construire une arche, pour lui et sa famille et pour les couples d’animaux afin d’assurer leur survie. Et Noé obéit. Le texte souligne à de nombreuses reprises que Noé se conforme aux ordres que Dieu lui avait donnés : pour la construction, pour la sélection des animaux, pour les provisions, pour l’entrée dans l’arche et pour sa sortie. Noé est un homme obéissant. Est-ce cela qui fait de lui l’élu de sa génération ?
En réalité, Noé sort du lot, parce que le monde dans lequel il vit est vraiment rempli de mal.
Dès le début du chapitre 6, la Bible nous dit que : « Les hommes commettaient beaucoup de mal sur la terre et que toutes les pensées de leur cœur se portaient constamment et uniquement vers le mal » (Genèse 6.5). Alors Dieu décide d’en finir avec eux. Il va les exterminer par le déluge.
Un homme sauvé du déluge
Alors que le déluge arrive, Dieu lui-même ferme la porte de l’arche et prend soin de Noé. Il le garde pendant que tout le reste de la création meurt. On pourrait se dire : « Super, Dieu recommence une nouvelle humanité à partir de Noé ! Le jugement est venu sur les pécheurs et les descendants de Noé seront aussi justes ! »
Un homme toujours pécheur
Malheureusement, dès la sortie de l’arche, on voit que Noé n’a pas pu changer la donne. Le péché est toujours là. Dieu lui-même fait le constat (Gen 8.21) que le péché est dans le cœur des êtres humains dès leur jeunesse. Noé boit du vin de la vigne qu’il a plantée, devient ivre et se dénude dans sa tente (Gen 9.21). Alors qu’il avait été choisi, il n’est dans le fond pas meilleur que les autres… C’est décevant, n’est-ce pas ? La malédiction du péché est toujours présente.
Un homme sauvé par grâce
On aurait pu croire que Noé est choisi grâce à son obéissance mais en réalité, Noé est sauvé et mis à part sur l’arche parce qu’il « trouva grâce aux yeux de l’Eternel » (6.8) et non à cause du fait qu’il était sans péché. L’épître aux Hébreux nous dit que « C’est par la foi que Noé, averti des événements que l’on ne voyait pas encore et rempli d’une crainte respectueuse, a construit une arche pour sauver sa famille. C’est par elle qu’il a condamné le monde et est devenu héritier de la justice qui s’obtient par la foi » (11.7).
Noé n’est pas sans péché. Il a mis sa confiance en l’Éternel. Le seul qui peut pardonner les péchés et accepter des pécheurs par pure grâce. Noé avait compris cela et a été rendu juste par la foi. Dieu fait ensuite alliance avec lui et promet de ne plus détruire la Terre.
On peut se poser la question suivante : Et nous aujourd’hui, Dieu nous demande-t-il d’être comme Noé ?
Même si Noé a été exemplaire dans son obéissance, il n’est pas celui que nous devons exalter dans cette histoire. En réalité, cette histoire ne parle pas de Noé avant tout ! Il n’est pas au centre, nous non plus ; Dieu l’est ! » C’est lui qui crée, qui donne la vie, qui la reprend. C’est lui qui voit les cœurs et qui juge justement.
C’est lui qui envoie l’arche, le moyen d’être sauvé et qui assure tout le déroulement de ce sauvetage ! Pourtant, Dieu a voulu que nous ayons cette histoire, accessible. Alors, que Dieu veut-il nous dire avec le récit de Noé ?
Ce que Dieu nous dit, c’est que, comme au temps de Noé, nous vivons dans un monde qui est tourné vers le mal. Notre cœur est pécheur. Tous les êtres humains sont mauvais. Le péché est une marque tenace. Même le déluge n’a rien changé.
Ce que Dieu nous dit, c’est que le jugement va venir. Dieu est saint. Il fait encore preuve de patience, mais la Bible nous dit que le jugement viendra un jour. Il sera terrible. Dieu jugera les pécheurs. : « Ce qui est arrivé à l’époque de Noé arrivera de même au retour du Fils de l’homme. En effet, dans les jours précédant le déluge, les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu’au jour où Noé est entré dans l’arche. Ils ne se sont doutés de rien jusqu’à ce que le déluge vienne et les emporte tous. Il en ira de même au retour du Fils de l’homme. » (Matthieu 24.37-39). L’avertissement n’est pas à prendre à la légère ! Nous sommes tous condamnés.
Tout comme Noé a eu foi dans le fait que cette arche que Dieu lui avait donnée était suffisante pour le sauver, nous devons faire confiance que la foi en l’œuvre de Jésus est suffisante pour que nous passions au travers du jugement.
Ce que Dieu nous dit, c’est qu’il y a un moyen d’être sauvé. Dieu fait grâce encore aujourd’hui. Il sauve encore. Par un moyen bien meilleur que l’arche : Jésus-Christ, crucifié et ressuscité.
Noé avait compris, que cette arche, en venant pour le sauver, condamnait aussi ceux qui resteraient dehors. En prenant au sérieux les avertissements de Dieu et en plaçant sa confiance dans l’arche, grâce à sa foi, Dieu l’a considéré comme juste.
Tout comme Noé a eu foi dans le fait que cette arche que Dieu lui avait donnée était suffisante pour le sauver, nous devons faire confiance que la foi en l’œuvre de Jésus est suffisante pour que nous passions au travers du jugement.Jésus-Christ est venu mourir sur la croix pour des pécheurs afin que ceux qui placent leur foi en lui et en son sacrifice, obtiennent la justice de Dieu. Pas à cause de leurs mérites, mais à cause de leur foi en Lui.
Ce que Dieu nous dit dans l’histoire de Noé, c’est qu’il ne faut pas chercher à être le plus obéissant ou le meilleur de sa génération, mais qu’il faut placer sa foi en lui, dans le moyen de salut qu’il a prévu, même si cela peut sembler être une folie !
Ce que Dieu nous dit dans l’histoire de Noé, c’est qu’il ne faut pas chercher à être le plus obéissant ou le meilleur de sa génération, mais qu’il faut placer sa foi en lui, dans le moyen de salut qu’il a prévu, même si cela peut sembler être une folie ! Ainsi, au moment du jugement, qui ne sera plus d’eau, mais de feu (2 Pierre 3.6-7), les impies périront. Mais tous ceux qui sont en Christ, en “l’arche”, seront sauvés, protégés de la colère de Dieu. Ils sont en relation avec Dieu, dès maintenant et pour l’éternité.
Ce que Dieu nous dit, c’est que l’histoire du monde est son histoire ! Dieu est à l’œuvre ! Il voit tout. Il continue son plan : se constituer un peuple d’adorateurs. Vivons comme tels, en attendant le jour où il reviendra dans sa gloire et où tous les êtres humains reconnaîtront qui est Dieu, de gré ou de force.
