Si nous refusons d’admettre que les humains ont une valeur inhérente et inconditionnelle, alors notre valeur serait simplement dérivée de notre utilité pour nous-mêmes ou pour autrui. Nous ne serions précieux que comme des moyens pour atteindre des objectifs, et il n’y aurait aucune base absolue pour exiger le respect de la valeur, du bien-être ou des droits[1] d’autrui, sauf dans la mesure où cela est utile. Cette perspective sur la valeur humaine explique bon nombre des plus graves défaillances morales de l’histoire humaine, y compris l’exploitation par le travail, la traite des êtres humains et l’expérimentation médicale sur les humains.
1. Il convient de noter que les revendications relatives au "droit de mourir" supposent que les personnes ont une valeur intrinsèque, puisque la notion de "droits" suppose que la valeur se situe dans notre personne, et non dans nos performances ou nos capacités. ↩
