« Ça suffit », était-il en train de dire « J’arrête le porno. » Nous nous étions assis sur ces mêmes chaises dans mon bureau à l’église et avions eu cette même conversation à maintes reprises — tellement de fois que j’avais commencé à avoir des doutes.
Pourquoi la repentance échoue-t-elle si souvent ? A un moment donné, un homme ne comprend pas pourquoi il commettrait à nouveau un péché particulier. Quelques instants plus tard, il retombe à nouveau. Une série d’échecs le pousse bientôt à se demander, désespéré : « Pourquoi ne puis-je pas simplement m’arrêter ? »
Au cours de mes années d’accompagnement de jeunes hommes pour les aider à se détourner de la pornographie, j’ai constaté qu’un problème majeur réside dans une conception superficielle de la repentance. Nous pensons qu’il suffit d’arrêter de pécher. Or, lorsque le Seigneur suscite la repentance chez son peuple, il transforme tout notre cœur. La repentance n’entraîne pas seulement de nouveaux comportements, mais aussi des sentiments profonds, des désirs renouvelés et une perspective nouvelle. Que signifie répondre à l’appel de Dieu à « revenir à [lui] de tout notre cœur » (Joël 2:12)?
La repentance n’entraîne pas seulement de nouveaux comportements, mais aussi des sentiments profonds, des désirs renouvelés et une perspective nouvelle
Ouvrez les yeux pour voir le péché
Lorsque l’appel de Dieu à nous convertir nous parvient pour la première fois, nous sommes dans un état déplorable : « Il a aveuglé leurs yeux et il a endurci leur cœur pour qu’ils ne voient pas de leurs yeux, qu’ils ne comprennent pas dans leur cœur et qu’ils ne se convertissent pas » (Jean 12.40). Nous ne nous détournons pas du péché de façon naturelle, car nous ne le voyons pas. Mais le Seigneur envoie sa Parole « pour [nous] ouvrir les yeux, afin que [nous] nous convertissions » (Actes 26.18). À l’image du fils prodigue, nous « rentrons en nous-mêmes » (Luc 15.17 LSG). Alors, en toute conscience, nous pouvons dire : « Je reconnais mes transgressions et mon péché est constamment devant moi » (Psaume 51.5). La repentance nous fait passer de l’aveuglement à une vision claire de notre péché.
Quand j’aide un jeune homme à se défaire de sa dépendance à la pornographie, je cherche d’abord à savoir s’il prend conscience de son péché. Est-ce vraiment grave pour lui, ou bien compartimente-t-il sa vie, ignorant le poids de ses actes nocturnes ? Peut-il admettre sa faute avec des mots comme : « J’ai utilisé la vidéo d’un parfait inconnu pour mon propre plaisir » ? Quel que soit le péché, la première question à se poser est : « Le vois-tu clairement ? »
La joie s’est changée en chagrin
L’Écriture dit que non seulement nous commettons des péchés, mais que nous « mettons notre gloire dans ce qui fait notre honte » (voir Philippiens 3.19), nous vantant comme si nous étions des rois alors que notre péché nous réduit à l’état de bêtes (Psaume 73.22). Mais à l’instar du publicain et d’Esdras, qui refusaient tous deux de lever les yeux au ciel, l’homme repentant ressent la honte de ses actes (Esdras 9.6 ; Luc 18.13). C’est le chemin du retour, car le Seigneur « ne dédaignera pas un cœur brisé et humilié » (Psaume 51.19 ; voir Ps 38.19). La repentance troque la vantardise et la jouissance du péché contre la honte et le chagrin.
A l’instar du publicain et d’Esdras, qui refusaient tous deux de lever les yeux au ciel, l’homme repentant ressent la honte de ses actes
Les hommes qui renoncent à la pornographie n’ont généralement aucun mal à ressentir la honte qui y est associée. Mais comme ce péché promet des illusions éphémères de gloire et de pouvoir, le sentiment de honte peut rendre le péché d’autant plus tentant. Pour vous repentir, vous devez plutôt apporter votre honte au Seigneur. Allez au temple céleste, frappez-vous la poitrine et pleurez dans ses bras. Laissez le Seigneur relever votre tête et vous justifier.
Un zèle enflammé
Lorsque le Seigneur corrige son peuple, il nous appelle à « avoir du zèle et à nous repentir » (voir Apocalypse 3:19). Les Corinthiens réprimandés font exactement cela, ce qui pousse Paul à s’exclamer : « Quel zèle ! » (2 Corinthiens 7:11 ). La repentance chasse la léthargie de la défaite et fait naître un désir ardent de sainteté.
C’est comme lorsque votre longue course s’arrête parce que vous avez trébuché sur le trottoir : si vous retombez dans le péché après une longue bataille, votre souffle en sera tout coupé. Pour tendre vers la sainteté, vous devrez « fortifier vos mains défaillantes et vos genoux flageolants » (Hébreux 12:12-14). Avec l’aide de Dieu, vous pouvez crucifier le péché. Mais vous devez raviver la flamme du zèle et la maintenir vivante pendant la nuit obscure de la tentation.
Une confiance en la miséricorde de Dieu
Lorsque nous ressentons le poids de notre péché, nos doutes peuvent nous plonger dans le désespoir : Comment pourrais-je obtenir la faveur de Dieu maintenant ? Mais les prophètes nous appellent à revenir vers le Seigneur, car il aura « compassion » de nous et nous « pardonnera abondamment » (Ésaïe 55:7). Un cœur repentant, malgré le poids du péché, a confiance en la miséricorde divine. À l’instar de David, il implore le pardon non pas en vertu de ses efforts, mais « conformément à la grande compassion [de Dieu] » (Psaume 51:3).
Après avoir vu la laideur de votre péché et en avoir ressenti de la honte, croyez-vous toujours que Dieu vous pardonnera ? Votre réponse sera révélatrice : soit vous courrez vers le Seigneur, soit vous hésiterez, soit vous fuirez loin de lui.
Des défenses affaiblies
Se cacher en silence, c’est prétendre que tout va bien, et se mettre sur la défensive, c’est affirmer haut et fort que vous avez raison. Mais la confession, c’est admettre que vous avez tort et que Dieu a raison. Elle se réfère aux Écritures qui condamnent notre péché et disent que le Seigneur est « juste dans [ses] paroles et sans reproche dans [son] jugement » (Ps. 51:6).
Le Seigneur a-t-il raison de dire que regarder avec convoitise revient à commettre un adultère dans son cœur (Matthieu 5:28) ? Votre ami a-t-il raison de vous interroger sur votre historique de navigation ? Votre réaction face à cette confrontation vous révélera si votre cœur aspire à la sainteté ou s’il cherche à se défendre lui-même.
Le remboursement paraît insignifiant
Le serment fait par Zachée lorsqu’il se repent est frappant. Il promet non seulement de rendre quatre fois ce qu’il a pris, mais il donne également la moitié des richesses qu’il a gagnées honnêtement (Luc 19:8-9 ; voir Éphésiens 4:28). Rendre ce qu’il avait pris et faire preuve de générosité lui semblait naturel, car son cœur s’était détourné de la cupidité. C’est ainsi que se manifeste une repentance sincère : l’égoïsme cède la place à la générosité.
Un homme qui veut arrêter le porno va devoir changer sa façon de voir les femmes. Le péché t’apprend à prendre, mais le Seigneur t’appelle à protéger, à servir et à donner. La première chose que tes yeux devraient remarquer, ce sont ses besoins (comme ouvrir la porte devant elle, l’aider à déménager, lui prêter ta veste). Les hommes mariés ont besoin de prendre en considération le lourd tribut que leur péché a fait payer à leur femme. Votre tromperie a-t-elle érodé la confiance au sein de votre relation ? Des normes irréalistes lui ont-elles donné le sentiment d’être transformée en objet ? La trahison l’a-t-elle rendue incertaine de sa propre beauté ? Un mari repentant s’efforcera de la rendre riche de ce qu’elle a perdu.
Le péché t’apprend à prendre, mais le Seigneur t’appelle à protéger, à servir et à donner
Ce n’est que lorsque tout notre cœur se détourne du péché que nous « produisons du fruit » (Luc 3:8) dans notre conduite, en « adoptant une manière d’agir qui confirme [notre] changement d’attitude » (Actes 26:20). Jeune homme, si les fruits extérieurs ne sont pas là, regarde en toi-même. Vois-tu clairement le péché, dans toute sa laideur ? As-tu versé des larmes de tristesse et de honte dans les bras du Seigneur ? Fais-tu preuve de zèle, de foi, de confession et de générosité ? Pour obtenir des fruits constants, tu dois te repentir de tout ton cœur.
