À quel point la Trinité est-elle importante pour vous ? Si vous appreniez demain que Dieu n’est, en fait, qu’une seule personne au lieu de trois, cela affecterait-il votre relation avec lui ? Est-ce que cette nouvelle nécessiterait une révision radicale de votre manière de témoigner ou de prier ? À quel point la Trinité est-elle importante pour vous personnellement ?
À quel point la Trinité a-t-elle de l’importance pour votre église ? Si vous appreniez demain que votre pasteur bien-aimé était devenu un modaliste convaincu – qu’il maintenait désormais que le Père, le Fils, et le Saint-Esprit sont en fait trois manifestations de la même personne au lieu de trois personnes distinctes – est-ce que votre église l’excommunierait ? Ou diriez-vous que c’est couper les cheveux en quatre ? Est-ce que le Crédo d’Athanase a raison de dire que « Qui donc veut être sauvé doit ainsi penser de la Trinité […] sous peine de ne pouvoir être sauvé » ? Ou est-ce une exagération des plus absolues ?
À en juger par les crédos historiques de l’Église, les chrétiens considéraient la Trinité comme extrêmement importante. Mais les réponses honnêtes données aux questions ci-dessus révèlent probablement que bon nombre de chrétiens contemporains ont perdu la notion de son importance, même si les églises la retiennent dans leurs déclarations de foi. Le nombre croissant de voix inquiètes révèle qu’on a de nouveau le sentiment d’avoir perdu quelque chose de précieux qu’il faut retrouver.
La plupart d’entre nous ont gardé une croyance formelle dans la Trinité, mais nous avons besoin de retrouver une compréhension et un ressenti quant à son importance. Voici deux raisons qui nous aident à voir pourquoi la Trinité est essentielle.
La Trinité est importante parce que l’Évangile est important
La Trinité n’est pas une distraction compliquée qui nous éloigne de l’Évangile — elle fait partie de l’Évangile. Cela ne veut pas dire, comme l’a dit Fred Sanders, que vous devriez commencer chaque conversation d’évangélisation en disant : « Dieu vous aime et il fait partie d’une Trinité formidable qu’il veut que vous compreniez ». Vous n’avez pas besoin d’expliquer la Trinité chaque fois que vous présentez l’Évangile à quelqu’un (même si cela peut être très utile, surtout si vous parlez avec un musulman).
Néanmoins, je maintiens que la sainte Trinité se trouve juste sous la surface, même dans une présentation la plus simple de l’Évangile (et elle peut surgir de temps en temps).
À en juger des credo historiques de l’Église, les chrétiens considéraient la Trinité comme extrêmement importante.
Si vous ne me croyez pas — si vous pensez que la Trinité fait partie de la théologie avancée pour experts — considérez Jean 3.16, l’une des déclarations de l’Évangile les plus connues et les plus simples de tout le Nouveau Testament. Réfléchissez bien à ce que dit ce verset : « En effet, Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle ».
Est-ce que vous avez déjà remarqué que, même dans Jean 3.16, vous entrez déjà dans les eaux trinitaires ? Comprenez-moi bien, je ne dis pas que nous avons là une description complète de la doctrine de la Trinité (il faut lire le reste de l’Évangile de Jean pour mieux saisir le Saint-Esprit, et notamment quelques versets en amont avec Jean 3.5). Mais considérez bien toutes les vérités liées à la Trinité dans ce verset, qu’elles soient clairement déclarées ou simplement implicites. J’en trouve au moins six :
- Deux des trois personnes sont mentionnées explicitement : Dieu et son Fils unique.
- Le fait que Dieu ait un Fils veut dire qu’il est Père. Cela suggère aussi que chaque fois que la Bible parle simplement de « Dieu », il est probable qu’elle désigne le Père.
- Si le Père a donné son Fils, ils sont forcément deux personnes distinctes. Le Père ne peut pas être le Fils s’il a donné le Fils.
- Le fait que le don de son Fils soit la démonstration ultime de son amour paternel nous donne des indications quant à l’amour du Père pour le Fils.
- Ce verset parle de Jésus comme le Fils unique de Dieu. Cela veut dire qu’il y a quelque chose d’unique dans cette relation filiale. Après tout, les Écritures nous apprennent que Dieu a d’autres fils (Job 2.1 ; Hé 2.10). Jean nous a déjà dit, dans Jean 1.13, que, lorsque nous croyons en Jésus, nous devenons enfants de Dieu. Comment se fait-il donc que ce verset déclare Jésus comme Fils unique ? La réponse : nous sommes bien les enfants de la grâce, mais Jésus est Fils par sa nature. Nous devenons enfants de Dieu par l’adoption et la régénération, mais Il ne devient pas le Fils de Dieu — il l’est simplement, né du Père avant que rien n’existe, Dieu de Dieu, lumière de lumière, engendré et non pas créé.
- Jean 3.16 nous dit que c’est ainsi que nous recevons la vie éternelle — par ce don de Dieu quand il donne son Fils. Le salut est trinitaire. Le Père a un Fils unique, éternellement engendré, et il envoie son Fils par amour pour les pécheurs. Le Fils de Dieu devient homme, afin que les hommes deviennent fils de Dieu. Et puis, le Père et le Fils envoient leur Esprit en nous pour que nous puissions expérimenter cette vie nouvelle comme des fils (Jn 3.5 ; 7.37-39 ; 15.26, 16.12-15).
Comme Paul le dit dans Galates 4 :
Mais, lorsque le moment est vraiment venu, Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme, né sous la loi, pour racheter ceux qui étaient sous la loi afin que nous recevions le statut d’enfants adoptifs. Et parce que vous êtes ses fils, Dieu a envoyé dans votre cœur l’Esprit de son Fils qui crie : « Abba ! Père ! » (Ga 4.4-6)
Comme un auteur l’a dit, « La Trinité et l’Évangile ont la même forme ». Est-ce que vous commencez à voir pourquoi ? C’est ainsi que Dieu nous sauve — en envoyant son Fils et son Esprit. Notre salut dépend de ses deux envois. Sans eux, Dieu serait toujours un Père, mais il ne serait pas notre Père. Il aurait toujours un Fils, mais il n’aurait pas beaucoup de fils.
La Trinité est importante parce que l’Évangile est important.
La Trinité est importante parce que Dieu est important
La Trinité est importante parce que c’est ce que Dieu est. C’est ce qu’il a toujours été et qu’il aurait été même si nous n’avions jamais existé, ni vous, ni moi, ni le ciel, ni la terre. La question primordiale n’est pas « Est-ce utile ? » ou « Est-ce que cette question sera dans l’examen ? » La question est, « Est-ce que je veux connaître Dieu ? » Comme l’a observé Fred Sanders,
C’est insensé de demander quel est l’intérêt de la Trinité ou à quoi elle sert. La Trinité ne sert rien qu’à elle-même, parce qu’elle est Dieu. Dieu est Dieu de cette manière : il est Père, Fils, et Esprit simultanément de toute éternité, parfaitement complet dans une communion trinitaire d’amour. Si nous ne commençons pas là, tout ce que nous disons concernant la pertinence pratique de la Trinité pourrait conduire à une très grosse incompréhension : voir la Trinité comme un moyen d’atteindre une autre fin, comme si Dieu était trinitaire afin de se rendre utile.
Les occidentaux tendent à négliger la Trinité à cause de leur pragmatisme. Au lieu de poser la question, « Est-ce vrai ? », ils se demandent, « Est-ce utile ? », « Est-ce que cela m’aidera à avancer ? », ou « Est-ce que cette doctrine m’aidera à être un meilleur époux ou un meilleur parent ? » Ce sont de bonnes questions, mais si c’est tout ce qui compte pour nous, quelle différence y a-t-il entre nous et les païens ? Même les non-croyants se soucient de ces choses.
Si nous voulons connaître Dieu d’une manière salutaire, il faut le connaître comme le Père, le Fils, et le Saint-Esprit. Toute minimisation est en-deçà du christianisme.
La question primordiale est, « Voulez-vous connaître Dieu ? » Jésus l’a dit lui-même, « Or, la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ » (Jn 17.3).
Si nous voulons connaître Dieu d’une manière salutaire, il faut le connaître comme le Père, le Fils, et le Saint-Esprit. Toute minimisation est en-deçà du christianisme. La Trinité est importante parce que Dieu est important, même si nous n’en percevons pas le côté pratique.
Cela dit, cette doctrine est éminemment pratique.
Car – afin de relier nos deux points – la qualité de Dieu que nous lui reconnaissons détermine notre relation avec lui.
Par exemple : votre Dieu, est-il une fontaine toute suffisante de joie et d’amour avec une réserve inépuisable qui vous est disponible à tout moment ? Ou vous a-t-il créé et sauvé parce qu’il se sentait seul ? Cela dépend… Est-il le Dieu unitarien de l’Arianisme (celui des mormons et des Témoins de Jéhovah), ou du modalisme, ou de l’Islam ? Ou est-il le trois-en-un dont parle la Bible ? Le Dieu de l’Évangile de Jean ne s’est jamais senti seul, parce que même avant la fondation du monde, il avait de la compagnie. « La Parole était avec Dieu » (Jn 1.1).
La Trinité, est-elle pratique ? Laissez-moi vous poser cette question — quel genre de salut vous donne votre Évangile ? Un juge qui pardonne vos péchés ? C’est pas mal, mais ce n’est pas assez. L’Évangile trinitaire est beaucoup mieux.
C’est une bonne nouvelle, car elle nous dit que Dieu ne nous a pas créés parce qu’il avait besoin de quelqu’un à aimer. Il n’était pas sans famille. Il était déjà Père, et il avait déjà un Fils éternellement engendré, le reflet de sa gloire et l’expression de sa personne (Hé 1.3), dans l’intimité du Père (Jn 1.18), et aimé avant la création du monde (Jn 17.24). Vous et moi, nous ne sommes pas le résultat d’un trou ayant une forme humaine dans le cœur du Père ; plutôt, nous représentons le débordement de l’amour éternel du Père pour le Fils — comme si le Père avait dit, « Fils, cet amour que nous partageons est trop beau pour être gardé pour nous. Alors, avec notre Esprit éternel, faisons l’homme à notre image, pour que d’autres voient et expérimentent notre amour, et pour que tu sois le premier-né d’entre beaucoup de frères » (voir Ge 1.26 ; Ro 8.29).
La Trinité, est-elle pratique ? Laissez-moi vous poser cette question — quel genre de salut vous donne votre Évangile ? Un juge qui pardonne vos péchés ? C’est pas mal, mais ce n’est pas assez. L’Évangile trinitaire est beaucoup mieux. C’est Dieu qui se donne lui-même dans la création et la rédemption. Le même Fils qui a été engendré par le Père avant la fondation du monde a été envoyé par le Père dans ce monde, pour vivre et mourir pour nous et pour acquérir notre salut. Et le même Esprit qui est issu du Père et du Fils pour toute l’éternité a été envoyé par le Père et le Fils dans ce monde, pour habiter en nous et nous amener au Christ — et par le Christ au Père — afin que nous fassions partie de sa famille, entourés par sa vie et son amour, pour le glorifier et en jouir à jamais.
C’est plus que le pardon. C’est le fait de faire partie d’une famille éternelle. C’est être conforme à l’image du Fils par l’Esprit (Ro 8.29) et partager la nature divine (2 Pi 1.4). En bref, c’est le genre de salut que seul le Dieu trinitaire peut offrir.
Voilà la sainte Trinité. Ce n’est pas juste une doctrine quelconque ; c’est notre vie. C’est plus qu’un mystère ou un problème mathématique difficile à résoudre ; c’est notre Dieu, qui nous aime et qui a donné son Fils pour nous (Jn 3.16), qui nous aime et qui s’est donné pour nous (Ga 2.20), qui nous aime et qui habite en nous (Ro 5.5).
