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Quelques questions à Robert Letham suite à la parution de son livre « The Holy Spirit »

  • Existe-il une différence entre l’œuvre de l’Esprit sous l’ancienne alliance et sous la nouvelle ?
  • Quel rôle à joué l’Esprit dans le ministère terrestre de Jésus ?
  • Qu’est-ce que le baptême du Saint-Esprit selon vous ?

Transcription et traduction automatique

Bonjour, pouvez-vous vous présenter ?

Bonjour, je suis Robert Letham.

Je suis professeur de théologie systématique et historique à l’Union School of Theology, ici au sud du Pays de Galles.

J’ai été pasteur pendant environ 25 ans, principalement aux États-Unis, ministre principal d’une église presbytérienne dans le Delaware, et j’ai enseigné à la London School of Theology et, à temps partiel, au Westminster Seminary et au Reformed Theological Seminary à Washington.

Je viens de publier en février un livre sur le Saint-Esprit.

 

Existe-il une différence entre l’œuvre de l’Esprit sous l’ancienne alliance et sous la nouvelle ?

Dans ce livre, je soutiens qu’il n’y a pas de différence, si ce n’est en termes de degré, ce qui est conforme à la Confession de foi de Westminster.

Elle parle d’une effusion plus abondante de l’Esprit.

Des personnes comme Warfield et Congar du côté catholique romain également.

La différence réside dans le degré et aussi dans le fait que l’Esprit, pourrait-on dire, incorpore les croyants au corps du Christ d’une manière qui n’était pas aussi évidente auparavant.

Maintenant, s’il faut que le Saint-Esprit et l’œuvre du Saint-Esprit viennent sur nous et nous habitent pour que nous puissions dire que Jésus est Seigneur, comme le dit Paul dans 1 Corinthiens 12, il est logique, comme l’a soutenu John Goldingay dans un article du Journal of Pentecostal Theology, que ce soit l’Esprit qui ait permis aux gens de l’Ancien Testament de dire que Yahweh est Seigneur.

Il est clair que Paul fonde sa doctrine de la justification par la foi sur David et Abraham dans l’épître aux Romains, et on ne peut pas vraiment avoir une doctrine de la justification par la foi et exclure l’œuvre régénératrice du Saint-Esprit de tout lien avec elle.

Je soutiens que l’Esprit était actif de la même manière qu’il l’est aujourd’hui, mais avec une intensité différente.

En particulier en ce qui concerne l’intériorité, pourrait-on dire, de l’Esprit, dans Jérémie, bien sûr, Dieu dit : « Je mettrai mes lois dans leurs cœurs et dans leurs esprits, je les écrirai ».

Non plus par alliance, la loi étant sur des tables de pierre extérieures, mais gravée dans les cœurs humains.

Nous devons reconnaître que le Saint-Esprit est Dieu, qu’il fait partie de la Trinité.

La Trinité est indivisible, et dans toutes les œuvres de Dieu, les trois personnes sont intégralement et inséparablement impliquées, même si, à chaque occasion particulière, l’une des hypostases ou personnes trinitaires est particulièrement et spécifiquement impliquée.

Ainsi, dans la création, vous avez, même dans Genèse 1, au commencement, Dieu a créé les cieux et la terre, l’Esprit de Dieu couvant les eaux, et il y a le discours ou la Parole de Dieu, que la lumière soit.

 

Quel rôle à joué l’Esprit dans le ministère terrestre de Jésus ?

Dans l’incarnation, le Père a envoyé le Fils, conçu par l’Esprit.

Dans sa mort sur la croix, Jésus, selon l’auteur des Hébreux, s’est offert au Père par l’Esprit éternel.

Paul parle de l’Esprit de celui qui a ressuscité Jésus notre Seigneur d’entre les morts, de l’action trinitaire, etc.

L’Esprit est donc intégralement et inséparablement impliqué dans chaque aspect de la vie et de l’œuvre de Jésus, tout comme il l’est dans toutes les œuvres et voies de Dieu.

Calvin l’a très bien exprimé lorsqu’il a parlé de l’Esprit comme de celui par qui et à travers qui les œuvres de Dieu sont accomplies.

À titre d’exemple, je vous suggère de lire les premiers chapitres de Luc, où vous verrez que tout au long du récit, il est fait référence à l’Esprit impliqué d’une manière ou d’une autre, soit en Jésus, soit en Jean-Baptiste, ou même en des personnes comme Siméon, Anne, Marie et ainsi de suite, qui sont des personnages périphériques impliqués de manière plus ou moins importante.

Et cela va jusqu’à son baptême, sa tentation et le début de son ministère public.

En fait, Luc dit que c’est vrai tout au long du récit.

 

Qu’est-ce que le baptême du Saint-Esprit selon vous ?

Dans mon livre, je fais référence à un article très intéressant et très utile d’une luthérienne conservatrice, Sarah Hinlicke Wilson, qui, dans le journal Numa, je crois, qui est un journal pentecôtiste, dans lequel elle soutient que le contraste entre les Évangiles et les Actes n’est pas entre le sacrement du baptême qui se fait simplement avec de l’eau et une expérience du Saint-Esprit, ce qui est tout à fait différent, mais plutôt entre le baptême de Jean sans l’Esprit, d’une part, et le baptême de Jésus, qui se fait avec l’Esprit, d’autre part.

En effet, le baptême de Jean était donné de manière collective à Israël en signe de repentance.

Le baptême de Jésus, tel qu’il est administré dans l’Église, concerne la repentance, le pardon des péchés et le don du Saint-Esprit.Comme nous le savons probablement, l’expression « baptême du Saint-Esprit » a été utilisée par certains membres du mouvement pentecôtiste et par certains charismatiques.

Je dois dire que j’ai une annexe à ce sujet.

Le pentecôtisme mondial est si important qu’il compte apparemment environ un milliard d’adeptes, et il va des personnes qui se définissent comme réformées, d’une part, aux adeptes de l’Évangile de la prospérité, d’autre part.

La plupart des adeptes se trouvent en Amérique du Sud, en Afrique et en Asie, bien sûr.

Mais c’était une expression utilisée pour défendre l’idée d’une expérience post-conversion pour les individus.

Je pense que les principaux théologiens pentecôtistes d’aujourd’hui rejettent généralement ce point de vue et s’en éloignent pour adopter une vision plus collective et eschatologique de l’Esprit, impliquant soit un prélude au retour du Christ, soit le renouvellement de l’ensemble du cosmos.

Je pense que cela démontre en soi la faiblesse perçue de cet argument.

Pour moi, en tout cas, il s’agit d’une référence à l’événement de la Pentecôte, qui était une chose unique et non reproductible, et qui n’était pas du tout basée sur l’individu, mais qui s’est produite pour tous ceux qui étaient présents, indépendamment de leur état personnel ou de leur statut en fait.

Eh bien, tout comme vous priez, je pense, pour n’importe qui d’autre, priez pour que l’on soit fidèle au Christ, diligent à le servir, et dans l’amour pour lui et pour les autres.

En fait, nous allons retourner aux États-Unis dans le courant de l’année.

Ma femme, mes deux filles et leurs familles sont là-bas.

Je continuerai donc à superviser des étudiants en doctorat.

Nous avons un partenariat avec l’Université libre d’Amsterdam et des mémoires de maîtrise.

J’ai un certain nombre de contrats pour des livres, que je vais honorer, et j’ai également quelques opportunités d’enseignement là-bas.

J’ai donc largement dépassé l’âge où la plupart des gens prennent du recul, mais j’ai bien l’intention de continuer, tant que la mort, la débilité, la maladie ou le désastre ne surviennent pas dans la providence de Dieu.

Tant que je serai sensible et que je fonctionnerai correctement, je continuerai avec joie et bonne volonté.

Vous pourriez peut-être prier pour cela.

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