La lecture du jour

9¹ L'Eternel parla à Moïse dans le désert du Sinaï, le premier mois de la deuxième année après leur sortie d'Egypte.² Il dit: «Que les Israélites célèbrent la Pâque au moment fixé.³ Vous la célébrerez au moment fixé, le quatorzième jour de ce mois, au coucher du soleil. Vous la célébrerez conformément à toutes les prescriptions et les règles qui s'y rapportent.»⁴ Moïse ordonna aux Israélites de célébrer la Pâque,⁵ et ils célébrèrent la Pâque le quatorzième jour du premier mois, au coucher du soleil, dans le désert du Sinaï. Les Israélites se conformèrent à tous les ordres que l'Eternel avait donnés à Moïse.⁶ Il y eut des hommes qui étaient impurs à cause d'un mort et ne pouvaient donc pas célébrer la Pâque ce jour-là. Ils se présentèrent le jour même devant Moïse et Aaron⁷ et dirent à Moïse: «Nous sommes impurs à cause d'un mort. Pourquoi serions-nous privés de présenter au moment fixé l'offrande de l'Eternel parmi les Israélites?»⁸ Moïse leur dit: «Attendez que je sache ce que l'Eternel vous ordonne.»⁹ L'Eternel dit à Moïse:¹⁰ «Transmets ces instructions aux Israélites: Si l'un de vous ou de vos descendants est impur à cause d'un mort ou bien est en train d'effectuer un long voyage, il célébrera néanmoins la Pâque en l'honneur de l'Eternel.¹¹ C'est le quatorzième jour du deuxième mois qu'ils la célébreront, au coucher du soleil; ils la mangeront avec des pains sans levain et des herbes amères.¹² Ils n'en laisseront rien jusqu'au matin et ils ne briseront aucun de ses os. Ils la célébreront suivant toutes les prescriptions de la Pâque.¹³ »Si quelqu'un qui est pur et n'est pas en voyage s'abstient de célébrer la Pâque, il sera exclu de son peuple. Cet homme-là supportera les conséquences de son péché parce qu'il n'a pas présenté l'offrande de l'Eternel au moment fixé.¹⁴ Si un étranger en séjour chez vous célèbre la Pâque de l'Eternel, il se conformera aux prescriptions et aux règles de la Pâque. Vous aurez la même prescription pour l'étranger et pour l'Israélite.»¹⁵ Le jour où le tabernacle fut dressé, la nuée couvrit le tabernacle, la tente de la rencontre. Depuis le soir jusqu'au matin, elle eut l'apparence d'un feu sur le tabernacle.¹⁶ Cela se passa constamment ainsi: la nuée couvrait le tabernacle et la nuit elle avait l'apparence d'un feu.¹⁷ Quand la nuée s'élevait au-dessus de la tente, les Israélites partaient; ils campaient à l'endroit où s'arrêtait la nuée.¹⁸ Les Israélites partaient sur l'ordre de l'Eternel et ils campaient sur l'ordre de l'Eternel. Ils campaient aussi longtemps que la nuée restait sur le tabernacle.¹⁹ Quand la nuée restait longtemps sur le tabernacle, les Israélites obéissaient au commandement de l'Eternel et ne partaient pas.²⁰ Quand elle restait peu de jours sur le tabernacle, c'est sur l'ordre de l'Eternel qu'ils campaient et partaient.²¹ Si la nuée s'arrêtait du soir au matin et s'élevait le matin, ils repartaient. Si elle s'élevait après un jour et une nuit, ils partaient.²² Qu'elle s'arrête sur le tabernacle deux jours, un mois ou une année, les Israélites restaient à camper et ne partaient pas; et quand elle s'élevait, ils partaient.²³ C'est sur l'ordre de l'Eternel qu'ils campaient et partaient. Ils obéissaient au commandement de l'Eternel, conformément à l'ordre que l'Eternel avait donné par l'intermédiaire de Moïse.

7¹ Ce Melchisédek était roi de Salem et prêtre du Dieu très-haut. Il est allé à la rencontre d'Abraham alors que celui-ci revenait de la défaite infligée aux rois; il l'a béni² et Abraham lui a donné la dîme de tout7.2 Abraham… tout: citation de Genèse 14.20.. D'après la signification de son nom, Melchisédek est d'abord roi de justice; ensuite il est roi de Salem, c'est-à-dire roi de paix.³ On ne lui connaît ni père ni mère, ni généalogie, ni commencement de jours ni fin de vie, mais, rendu semblable au Fils de Dieu, il reste prêtre pour toujours.⁴ Remarquez quelle est la grandeur de ce personnage, puisque le patriarche Abraham lui a donné [même] le dixième de son butin.⁵ D'après la loi, ceux des descendants de Lévi qui remplissent la fonction de prêtre ont l'ordre de prélever la dîme sur le peuple, c'est-à-dire sur leurs frères, qui sont pourtant issus d'Abraham.⁶ Mais Melchisédek, bien que ne figurant pas dans leur généalogie, a prélevé la dîme sur Abraham, et il a béni celui qui avait les promesses.⁷ Or, indiscutablement, c'est l'inférieur qui est béni par le supérieur.⁸ De plus, dans le cas des descendants de Lévi, ceux qui perçoivent la dîme sont des hommes mortels, tandis que dans le cas de Melchisédek, c'est quelqu'un dont on atteste qu'il est vivant.⁹ En outre Lévi, qui perçoit la dîme, l'a pour ainsi dire aussi payée par l'intermédiaire d'Abraham.¹⁰ Il était en effet encore dans les reins de son ancêtre lorsque Melchisédek est allé à la rencontre d'Abraham.¹¹ Si donc la perfection avait été possible à travers le ministère des prêtres lévitiques – car c'est bien sur lui que repose la loi donnée au peuple – était-il encore nécessaire que surgisse un autre prêtre, établi à la manière de Melchisédek, et qu'il soit présenté comme n'étant pas établi à la manière d'Aaron?¹² Puisque le ministère de prêtre a été changé, il y a nécessairement aussi un changement de loi.¹³ En effet, celui que visent les passages cités appartient à une autre tribu, dont aucun membre n'a fait le service de l'autel.¹⁴ De fait, il est parfaitement clair que notre Seigneur est issu de Juda, tribu dont Moïse n'a absolument pas parlé concernant la fonction de prêtre.¹⁵ C'est plus évident encore quand cet autre prêtre qui surgit est semblable à Melchisédek,¹⁶ établi non d'après un principe de filiation prescrit par la loi, mais d'après la puissance d'une vie impérissable.¹⁷ De fait, ce témoignage lui est rendu: Tu es prêtre pour toujours à la manière de Melchisédek.7.17 Tu es… Melchisédek: reprise de la citation du Psaume 110.4 (voir 5.6).¹⁸ Il y a ainsi abolition de la règle précédente à cause de son impuissance et de son inutilité,¹⁹ puisque la loi n'a rien amené à la perfection. Mais par ailleurs, il y a l'introduction d'une meilleure espérance, par laquelle nous nous approchons de Dieu.²⁰ Cela ne s'est pas fait sans prestation de serment.²¹ En effet, si les Lévites sont devenus prêtres sans qu'un serment soit prêté, Jésus l'est devenu à travers le serment prêté par Dieu qui lui a dit: Le Seigneur l'a juré, et il ne se rétractera pas: ‘Tu es prêtre pour toujours [à la manière de Melchisédek].’²² C'est pour cela que Jésus est le garant d'une bien meilleure alliance.²³ De plus, il y a eu des prêtres lévitiques en assez grand nombre, parce que la mort les empêchait de rester en fonction;²⁴ mais lui, parce qu'il demeure éternellement, possède la fonction de prêtre qui ne se transmet pas.²⁵ Par conséquent, il peut aussi sauver parfaitement ceux qui s'approchent de Dieu à travers lui, puisqu'il est toujours vivant pour intercéder en leur faveur.²⁶ C'est bien un tel grand-prêtre qu'il nous fallait: saint, irréprochable, sans souillure, séparé des pécheurs et plus élevé que le ciel.²⁷ Il n'a pas besoin comme les autres grands-prêtres d'offrir chaque jour des sacrifices, d'abord pour ses propres péchés, ensuite pour ceux du peuple, car il a accompli ce service une fois pour toutes en s'offrant lui-même en sacrifice.²⁸ En effet, la loi établit comme grands-prêtres des hommes sujets à la faiblesse, tandis que la parole du serment prononcé après l'instauration de la loi7.28 Serment… loi: écrit par David vers 1000 av. J.-C., le Psaume 110 où apparaît ce serment (voir la citation au verset 21) est en effet postérieur de 300 à 500 ans à la révélation de la loi à Moïse. établit le Fils, qui est parfait pour l'éternité.

45¹ Au chef de chœur, sur la mélodie «Les lis». Des descendants de Koré. Cantique, chant d'amour.² De belles paroles bouillonnent dans mon cœur.³ Tu es le plus beau des hommes,⁴ Vaillant guerrier, mets ton épée au côté,⁵ oui, de ta majesté! Sois vainqueur, monte sur ton char,⁶ Tes flèches sont aiguës,⁷ *Ton trône, ô Dieu, est éternel.⁸ Tu aimes la justice et tu détestes la méchanceté;⁹ La myrrhe, l'aloès et la cannelle parfument tous tes vêtements;¹⁰ Des filles de roi figurent parmi tes bien-aimées;¹¹ Ecoute, ma fille, regarde et tends l'oreille,¹² Le roi porte ses désirs sur ta beauté.¹³ Avec des offrandes, les habitants de Tyr¹⁴ La fille du roi est toute resplendissante à l'intérieur du palais,¹⁵ Elle est présentée au roi, revêtue de ses habits brodés;¹⁶ On les introduit au milieu des réjouissances et de l'allégresse,¹⁷ Tes enfants prendront la place de tes pères,¹⁸ Je rappellerai ton nom de génération en génération;

7¹ Reviens, reviens, Sulamite!² Que tes pieds sont beaux dans tes sandales, fille de prince!³ Ton bassin est une coupe arrondie⁴ Tes deux seins sont comme deux faons,⁵ Ton cou est comme une tour d'ivoire.⁶ Ta tête se dresse aussi fièrement que le Carmel⁷ Que tu es belle, que tu es agréable,⁸ Ta taille ressemble au palmier,⁹ Je me dis: «Je veux monter sur le palmier¹⁰ et ton palais comme un vin excellent!¹¹ Je suis à mon bien-aimé¹² Viens, mon bien-aimé, sortons dans la campagne¹³ Dès le matin nous irons aux vignes¹⁴ Les mandragores diffusent leur parfum,