« Garde ton cœur plus que toute autre chose, car de lui viennent les sources de la vie » (Proverbes 4.23).
1° Dans le symbolisme occidental, le cœur est le siège des émotions. Ainsi, nous disons : « Je t’aime de tout mon cœur ». En revanche, dans le monde symbolique de l’Écriture, le cœur désigne le siège de toute la personnalité. Il correspond davantage à ce que nous entendons par « pensée », bien que ce terme ait une connotation trop cérébrale.
2° « Garde ton cœur » signifie donc davantage que « Prends garde à qui ou à quoi tu t’attaches ». Le conseil biblique ne peut bien évidemment pas vouloir dire moins. Plus exactement, cela signifie : « Fais attention à ce que tu considères comme un trésor ; regarde sur quoi tu fixes ton affection et tes pensées ».
3° Selon cette vision des choses, « le cœur » contient « les sources de la vie ». Il détermine le cours de la vie. Votre but et vos actions sont conditionnés par vos sentiments et vos pensées. L’objet de votre affection et de vos pensées peut facilement souiller toute votre vie. L’image du cœur est peut-être d’autant plus claire que les versets qui suivent mentionnent d’autres organes : « Écarte de toi la fausseté de la bouche, et la fourberie des lèvres, éloigne-la de toi. Que tes yeux regardent en face, […] Écarte ton pied du mal » (v. 24-25, 27, italiques ajoutées). Mais par-dessus tout, garde ton cœur « car de lui viennent les sources de la vie » (v. 23). Jésus s’appuie sur la même image : « Races de vipères, comment pourriez-vous dire de bonnes choses, mauvais comme vous l’êtes ? Car c’est de l’abondance du cœur que la bouche parle. L’homme bon tire du bien de son bon trésor, et l’homme mauvais tire du mal de son mauvais trésor » (Matthieu 12.34-35, italiques ajoutées).
4° Considérez cette exhortation comme de toute première importance : « Garde ton cœur, plus que toute autre chose » (v. 23). On comprend facilement pourquoi. Si le cœur est vraiment le centre de notre personnalité, il faut tout faire pour le préserver. Si votre religion n’est que de pure forme alors que votre « cœur » nourrit quantité de projets égoïstes, à quoi sert la religion ? Si votre cœur se lance à la poursuite de choses accessoires (pas forcément malsaines), vous serez bientôt axé sur l’accessoire. Si vous rêvez de posséder un objet particulier, si vous soupirez après un meilleur salaire ou une meilleure réputation, voilà ce qui façonnera votre vie. Toutefois, si plus que toute autre chose, vous considérez que votre devoir est de garder votre cœur, cette résolution se transposera dans le choix de ce que vous lisez, la nature de vos prières et sur les choses auxquelles vous attachez de l’importance. Elle vous incitera à une remise en question et à la confession, à la repentance et à la foi, et transformera le reste de votre vie.
