J’étais en train d’écouter un vieux message publicitaire de NPR sur mon autoradio lorsque Celeste Kidd, professeur de psychologie à l’université de Californie de Berkeley, a parlé du fameux « test du chamallow ». Cette conversation m’a rappelé la façon dont la Bible parle de la lutte contre le péché, et j’ai réalisé qu’elle avait découvert une vérité qui pourrait aider les hommes et les femmes dans leur combat contre la pornographie.
Nous sommes toujours plus forts dans notre combat contre le péché lorsque nous voyons la façon dont il remplace la bonté de Dieu par quelque chose de beaucoup moins satisfaisant.
Chamallow et confiance
Le test du chamallow est une expérience psychologique des années 1960 qui avait pour but de mesurer la satisfaction différée chez les enfants. Un groupe d’enfants a résisté à la tentation de manger un chamallow, tandis que l’autre groupe n’y est pas parvenu. L’étude a conclu que le premier groupe aurait plus de succès dans la vie, tandis que les autres auraient du mal à réussir.
Ce test présente quelques lacunes au niveau méthodologique, mais ses « conclusions » ont suffisamment d’influence pour façonner la manière dont vous réfléchissez à ce que vous êtes capable de faire ou de ne pas faire de manière innée. Par exemple, avez-vous déjà dit : « Je ne peux pas m’en empêcher » ?
Le péché remplace la bonté de Dieu par quelque chose de beaucoup moins satisfaisant.
Sur NPR, Mme Kidd a présenté son hypothèse selon laquelle les enfants peuvent prendre des décisions raisonnables lorsqu’ils ont confiance en la stabilité de leur environnement. En partant de ce principe, elle a modifié l’étude sur les chamallows de manière décisive. Les chercheurs de Mme Kidd ont expliqué à deux groupes d’enfants que s’ils attendaient pour manger le chamallow, ils recevraient des coloriages à faire lorsque les chercheurs reviendraient dans la salle de test. Après un temps d’attente modéré, les chercheurs sont revenus pour dire aux enfants qu’ils pouvaient manger le chamallow, mais ils n’ont donné les coloriages qu’à un seul groupe. Le groupe B n’en a jamais reçu. Le test s’est conclu de cette façon.
Pour le tour suivant, les deux groupes se sont assis devant un chamallow et ont été informés que les chercheurs partaient chercher un second chamallow. Les enfants se sont vu promettre deux chamallows s’ils attendaient le retour du chercheur. Comme on pouvait s’y attendre, les enfants du groupe B n’ont pas cru au retour des chercheurs, mais ceux du groupe A y ont cru.
Kidd en a conclu que les enfants peuvent retarder une gratification immédiate pour obtenir une récompense future dans le cadre d’une relation de confiance.
Notre confiance en la bonté de Dieu
La situation n’est pas si différente lorsqu’il s’agit de lutter contre le péché. Comme dans le cas du mensonge de Satan dans le jardin, et comme dans la version du test du chamallow de Kidd, le doute est au cœur de toute tentation. Doute quant à la bonté de Dieu. La tentation de croire que la transgression apportera une satisfaction que Dieu ne peut fournir.
Chacun d’entre nous est créé avec le désir de jouir du plaisir sexuel. Cela fait partie du dessein bienveillant de Dieu de nous apporter confort, satisfaction et procréation au sein du mariage. Mais il est difficile de faire confiance à ce dessein lorsque le monde vous met constamment des chamallows devant les yeux et vous incite à penser que les coloriages ne viendront jamais.
Jamais auparavant dans l’histoire de l’humanité les images pornographiques n’ont été à ce point accessibles et ce, à tout moment. Malgré les graves conséquences physiologiques liées à cette pratique, de plus en plus de personnes tombent chaque jour dans le piège et font de la pornographie une habitude.
Nous avons la tentation de croire que la transgression apportera une satisfaction que Dieu ne peut fournir.
Mais nous pouvons faire confiance à Dieu. Tous ses commandements éthiques, y compris celui d’éviter la pornea, sont donnés dans le contexte d’une relation d’amour et de confiance. Dieu n’a pas d’exigences arbitraires ou inutiles. Comme le dit le psalmiste,
[…] Les commandements de l’Éternel sont clairs, ils éclairent la vue.
[…] Ils sont plus précieux que l’or, que beaucoup d’or fin ;
ils sont plus doux que le miel,
même le miel qui coule des rayons.
Ton serviteur aussi est éclairé par eux ;
pour celui qui les respecte, la récompense est grande.
(Ps. 19:9-11)
La lutte contre le porno commence par un gain, pas par une perte
Nous pouvons faire confiance à Dieu parce qu’il nous aime et veut notre bien. Je suis convaincu que de nombreux chrétiens perdent le combat contre le porno parce qu’ils se concentrent sur le chamallow qui se trouve devant eux plutôt que sur la gloire promise qui les attend. Nous nous concentrons trop sur le plaisir sexuel momentané que nous perdons lorsque nous résistons à la tentation plutôt que sur ce que nous gagnons en obéissant. Mais lorsque nous nous concentrons uniquement sur ce que nous ne devrions pas faire, nos yeux se ferment à la bonté de Dieu.
Heureusement, ce n’est pas ainsi que la Bible conçoit la lutte contre le péché. La façon de gagner la guerre contre le porno – ou contre tout autre péché – est de se concentrer sur le gain.
L’auteur de l’épître aux Hébreux nous dit que Moïse a choisi « d’être maltraité avec le peuple de Dieu plutôt que d’avoir momentanément la jouissance du péché. Il considérait l’humiliation attachée au Messie comme une richesse plus grande que les trésors de l’Égypte, car il avait le regard fixé sur la récompense à venir » (Héb. 11:25-26). Moïse avait appris que l’on pouvait faire confiance à la bonté du Dieu vrai et vivant et, par conséquent, il pouvait s’éloigner des plaisirs éphémères de l’Égypte et accepter des souffrances temporaires en vue d’obtenir une récompense éternelle auprès de Dieu.
Paul a écrit quelque chose de similaire aux Colossiens. Il n’a pas hésité à leur dire ce qu’ils ne devaient pas faire. Oui, ils devaient « se dépouiller » des comportements, des ambitions et des désirs pécheurs qu’ils avaient appris de leur culture païenne (Col. 3:9). Mais ils devaient aussi « revêtir » la vie de Christ et considérer cela comme un grand gain (v. 10).
Paul leur a assuré que « quand Christ, votre vie, apparaîtra, alors vous apparaîtrez aussi avec lui dans la gloire » (v. 4). Il a rappelé aux Colossiens qu’ils ont déjà été unis à Christ. Ils ont déjà goûté et vu que le Seigneur est bon (Ps. 34:9). Ils ont vu qu’ils pouvaient faire confiance à Dieu, et Paul sait que cela devrait les inciter à renoncer aux choses terrestres et à jouir de Christ.
Gagner dès aujourd’hui
La lutte contre la pornographie n’est pas qu’une question de gain futur. L’œuvre accomplie par Jésus-Christ sur la croix nous permet de lutter contre le péché pour obtenir un gain immédiat.
Une partie de l’œuvre de Christ a consisté à désarmer le pouvoir du péché – oui, même l’attrait de la pornographie – afin que nous puissions résister aux désirs du péché (Col. 2:15). La fermeté de Christ face à la tentation le rend capable de « compatir à nos faiblesses » (Héb. 4:15).
Mes amis, Jésus sait ce qu’implique la lutte contre le péché. Parce qu’il connaît ce combat, il est désireux d’accorder miséricorde et grâce à ceux qui s’approchent de son trône (v. 16). Ceux qui sont unis à Christ reçoivent en eux le même Esprit qui a soutenu Jésus dans son ministère terrestre. Lorsque nous marchons dans la puissance de l’Esprit, nous commençons à voir la bonté des commandements de Dieu et à désirer les choses qui lui procurent de la joie.
Lorsque nous marchons dans la puissance de l’Esprit, nous commençons à voir la bonté des commandements de Dieu et à désirer les choses qui lui procurent de la joie.
La croix de Christ met à mort notre ancien moi avec ses désirs et nous donne une nouvelle vie avec de nouveaux désirs et de nouvelles joies. Nous luttons toujours contre ces vieux désirs, mais nous le faisons en regardant à la victoire de Christ en nous, en remarquant d’autant plus la miséricorde et la bonté de Dieu.
L’étude de Kidd révèle cette profonde vérité à travers une fenêtre obscurcie. Nous sommes plus forts dans notre lutte contre la pornographie lorsque nous la voyons comme le chamallow insatisfaisant, triste et solitaire qu’elle est. Nous gagnons le combat pour la sainteté lorsque nous fixons nos yeux sur le caractère de Christ et sur les promesses que nous savons déjà qu’il tiendra.
La Bible nous rappelle sans cesse que Dieu est bon afin que nous ne fassions pas les mêmes erreurs que nos premiers parents. Parce que Dieu est bon, nous pouvons prendre la résolution de ne pas échanger l’éternel contre le temporel, une bonne conception contre une utilisation tordue, ou un gain contre une perte.
