« insiste en toute occasion, favorable ou non. » (2 Tm 4.2)
Les gens n’aspirent pas à ce qui est prévisible. Nous accordons plus d’importance à la spontanéité et la fraîcheur qu’au conventionnel ou au routinier. Cependant, un ministre de l’évangile devrait être ceci pour ses fidèles: le pasteur prévisible. Il ne s’agit pas d’un pasteur ennuyant ou inintéressant ou qui n’agit jamais de manière spontanée. Mais c’est dire qu’il est consistant. Son ministère sera marqué par une fiabilité qui parle de sa dévotion profonde à Christ et au troupeau de Christ.
Quand Paul exhorte Timothée à prêcher la Parole, il le conjure “d’insister en toute occasion, favorable ou non” (2 Tm 4.2). Il devait y avoir un rythme stable à son ministère de la proclamation, un rythme qui ne faiblissait pas quand les circonstances changeaient. Même si l’église expérimentait des moments qui ne signalaient ni la joie ni la tristesse, ou des moments favorables ou supportant la persécution, Timothée devait continuer de prêcher l’évangile.
Quand nous appliquons l’exhortation de Paul aux autres aspects de la tâche du ministre, nous voyons que le travail pastoral devait aussi être fait « en toute occasion, favorable ou non ». Un pasteur cherche constamment à prendre soin du peuple de Christ: membre par membre, dans les bons et les mauvais temps, année après année.
Les bergers au premier siècle passaient non seulement des heures ou des jours, mais des semaines à s’occuper des brebis. Le soir, ils se couchaient même devant la porte de l’enclos des moutons afin de protéger le troupeau (Jn 10.7). La fiabilité du berger, c’est ce qui permettait au troupeau de se développer: chaque jour, les animaux pouvaient s’appuyer sur ses instincts protecteurs, sa connaissance des bons pâturages, sa force physique, sa présence inébranlable avec le troupeau. Cette stabilité est un modèle pour ceux qui «paissent le troupeau de Dieu» aujourd’hui (1 P 5.2).
Lorsque vous êtes un pasteur prévisible, il y a un sentiment d’attente parmi ceux dont vous avez la charge. Ils savent que vous serez disponible dans leurs moments de besoin et leurs moments de célébration, à la fois pour pleurer et pour se réjouir avec eux (Rm 12.15). Vous entendrez peut-être ces personnes dire : « Nous savions que vous seriez là, Pasteur, merci. » Ils ne se rappelleront peut-être pas ce que vous avez dit, mais ils se rappelleront que vous êtes venus et que vous vous souciez d’eux. Maintenant, le pasteur n’est qu’un homme, alors il ne peut pas toujours être là. Mais les gens de l’église devraient savoir que si leur pasteur prend un engagement, il l’honorera. Après tout, l’une des qualités d’un surveillant, c’est qu’il est discipliné (Tit 1.7–8), concentré sur sa tâche, pas susceptible de se détourner. C’est une personne qui donnera suite à ce qu’il a dit (Mt 5.37); il viendra, et il viendra même à l’heure.
Et ensuite, quand il fera des visites, le pasteur prévisible fera des choses prévisibles. Par exemple, il ouvrira l’Écriture et partagera son message. Quand j’ai été ordonné dans le ministère, mes grands-parents (par mariage) m’ont fait cadeau d’une petite Bible à utiliser lors de mes visites pastorales. Ils savaient que l’Écriture serait un outil essentiel pour mon ministère pastoral, ce le fut. Je l’avais toujours avec moi: lors des visites dans les hôpitaux, les prisons, les établissements de soins pour personnes âgées, aux rencontres dans les cafés, et lors des visites au domicile des gens. Quelle que soit la situation dans laquelle entre un pasteur, c’est la Parole de Dieu qui peut parler avec une vérité infaillible.
Le pasteur prévisible sera aussi connu pour prier avec ses fidèles. Il posera de bonnes questions et il saura écouter. En passant du temps avec eux, ce pasteur prévisible sera un modèle de fidélité et manifestera tous les fruits de l’Esprit (Ga 5.22–23).
Plus important encore, le pasteur prévisible aura un message prévisible. Avant que le pasteur vienne à la maison ou à l’hôpital, ses fidèles sauront ce qu’il va dire: il les dirigera vers Christ. Encore et encore, le pasteur leur parlera de Jésus. Puisant encore une fois dans 2 Timothée, nous entendons Paul demander à Timothée en 2.14 de “rappeler ces choses.” Paul fait référence au message de Christ, qui a «ressuscité des morts» (v. 8) et qui ne peut se renier lui-même (v. 13). Cet évangile qui donne la vie doit être annoncé à plusieurs reprises, pas seulement à l’église, mais dans les maisons, les cafés et partout ailleurs.
De même qu’une prédication fidèle sera toujours centrée sur Christ, les soins pastoraux fidèles seront centrés sur Christ. C’est votre appel comme pasteur de réfléchir avec vos fidèles aux nombreuses implications de la mort et de la résurrection du Christ pour leur propre vie, et pour leur propre mort. Ce sera votre message inébranlable, en toute occasion, favorable ou non.
Pour un pasteur, cette prévisibilité est libératrice. Vous n’avez pas à innover dans votre message. Il n’est pas nécessaire d’avoir recours à une technique radicale de counseling. Il vous suffit de prier pour que Dieu vous aide à rester fidèle, tout en continuant à réfléchir: « Quel genre de ministère le Seigneur Jésus m’appelle-t-il à avoir? Permets-moi de m’investir de tout mon cœur dans ce ministère. »
Soyez le pasteur prévisible.
Extrait de The Ministry of Small Things (P&R Publishing, 2026)
