Nous minimisons parfois l’importance théologique de l’humanité de Jésus qui est l’un des thèmes majeurs d’Hébreux 2.
Celui qui sanctifie les êtres humains, Jésus lui-même, et les êtres humains sanctifiés font partie de la même famille. C’est pourquoi Jésus n’a pas honte de nous appeler frères (v. 11). Puisque nous sommes des êtres de chair et de sang, il a partagé notre humanité (v. 14), ce qui implique évidemment que ce n’était pas une nature qui lui était intrinsèque, mais qu’il a dû revêtir (la Parole éternelle « a été faite chair », Jean 1.14). Il l’a fait pour pouvoir, par sa mort (une expérience qu’il n’aurait jamais pu connaître s’il n’avait pas eu un corps de chair et de sang), « écraser celui qui détenait le pouvoir de la mort [et] délivrer tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient toute leur vie retenus dans l’esclavage » (v. 14-15).
Jésus n’a pas pris la nature des anges (v. 16, ce qui prouve qu’il n’était pas un simple être angélique). Il est devenu être humain, avec une vraie généalogie (celle d’Abraham, v. 16). Pour exercer la fonction de médiateur entre Dieu et les créatures humaines, il a dû « devenir, en tout, semblable à ses frères » (v. 17, ce qui présuppose qu’il était déjà semblable à Dieu en tout). Il « convenait » donc tout à fait que Dieu élève l’auteur de notre salut « à la perfection, par la souffrance » (v. 10). Cela ne signifie pas que, par la souffrance, Jésus a acquis une perfection morale qu’il n’aurait pas possédée autrement. Mais pour s’identifier parfaitement à la race humaine, il fallait qu’il expérimente le lot de chacun, y compris la souffrance.
L’auteur de la lettre aux Hébreux a déjà évoqué le problème que Jésus est venu résoudre. Les êtres humains avaient été initialement créés et mandatés par Dieu pour gérer la création, ce que montrent non seulement les récits de la création (Genèse 1-2), mais également le superbe poème du psaume 8 (cité dans v. 6-8). L’auteur souligne toutefois que nous ne voyons pas toutes choses placées sous nos pieds, comme Genèse 1 et Psaumes 8 l’envisagent. Loin de là ! La Chute est intervenue entre-temps, et la mort continue d’opérer des ravages. Que voyons-nous ? « Celui qui a été fait pour un peu de temps inférieur aux anges, Jésus, nous le contemplons, couronné de gloire et d’honneur, à cause de la mort qu’il a soufferte ; ainsi, par la grâce de Dieu, il a goûté la mort pour tous » (v. 9). Le but n’est pas de montrer que Jésus est « l’homme » envisagé au psaume 8, qui le décrirait de façon prophétique ; l’auteur indique plutôt que par sa mission, par son identification à nous et par sa mort, Jésus devient la première créature humaine à être couronnée d’une telle gloire et d’un tel honneur qu’il amène beaucoup de fils, une humanité nouvelle, à la gloire.
