Plusieurs semaines après les attentats terroristes du 11 septembre, j’ai eu une conversation déchirante avec le gérant d’un des restaurants du World Trade Center.
Il m’a dit : « Je n’arrive pas à oublier que je n’ai jamais considéré les 250 personnes qui travaillaient pour moi comme des personnes. Ils étaient serveurs, chefs, commis, hôtes, organisateurs d’événements, mais ils n’étaient pas des personnes pour moi. Au cours des trois dernières semaines, j’ai assisté à un enterrement après l’autre et je me suis assise avec leurs mères et leurs pères, leurs maris et leurs femmes, leurs enfants et j’ai écouté l’histoire de leur vie. Maintenant, ce sont des personnes pour moi, mais elles ne sont plus là ».
Il a pleuré en me racontant cette histoire. J’ai pleuré en l’écoutant. Il est difficile de ne pas être ému en repensant à cette histoire aujourd’hui, 22 ans plus tard.
Et il est difficile de ne pas se sentir coupable. Je pense que cette attitude est typique de beaucoup d’entre nous. Je sais que c’est vrai pour moi. Souvent, je ne vois pas les gens comme des personnes.
C’est le barista dont le travail consiste à créer ma commande de café parfaite. C’est l’assistant du supermarché qui est là pour accélérer mon passage au scanner de la caisse. C’est le serveur qui est là pour m’apporter mon délicieux repas sans retard ni erreur.
Voyez-vous les gens comme des personnes ? Ou sont-ils des fonctions qui vous aident à créer une journée la moins stressante et la plus agréable possible ?
Si vous voulez briller comme une lumière dans ce monde, priez pour que Dieu vous donne les yeux pour voir les gens comme des personnes. Ralentissez, regardez-les dans les yeux et rappelez-vous qu’il s’agit d’un être humain créé à l’image de Dieu, qui a un cœur, une destinée éternelle, une histoire, un désir d’être aimé, des peurs et des inquiétudes légitimes, des espoirs et des rêves.
Ensuite, adaptez votre emploi du temps ou faites des sacrifices pour rencontrer ces personnes plus fréquemment. Il peut s’agir d’aller au même endroit, à la même heure, afin de pouvoir interagir avec la même personne selon son horaire habituel. Cela peut aussi signifier faire ses courses différemment pour nouer des relations avec les personnes qui vivent ou travaillent dans votre quartier.
Malheureusement, trop d’entre nous sont à la poursuite d’une liste de choses à faire toujours plus longue alors que nous essayons de construire un royaume de délices créés, ce qui nous pousse à nous précipiter sur les gens, ou pire, à les utiliser pour rendre la vie aussi efficace, pratique et agréable que possible.
Enfin, posez des questions. Des questions simples constituent un bon point de départ : comment allez-vous aujourd’hui ? Comment s’est passée votre semaine ? Qu’est-ce qui vous attend ce week-end ? Qu’est-ce qui vous réjouit le plus ? Comment se portent vos enfants à l’école ?
Un jour, j’étais au restaurant et l’homme qui dînait avec moi a dit au serveur : « Nous sommes un groupe de personnes qui aiment prier avant de manger. Pouvons-nous prier pour vous ? » Le serveur a été pris au dépourvu, a trébuché et a dit : « Euh, je ne pense pas avoir vraiment besoin de quoi que ce soit pour le moment. »
Mais il est revenu cinq minutes plus tard. « En fait, je pense que je pourrais avoir besoin de ta prière. Je viens d’apprendre que ma petite amie est enceinte et je suis terrifié. Je n’ai aucune idée de comment être un père. Pourriez-vous prier pour moi ? »
Quelle formidable opportunité ! Et c’était si simple. Mon ami a vu le serveur comme une personne, et non comme une fonction, et il a posé une question simple.
Ensuite, retournez-y encore et encore pour développer une relation et attendez les opportunités que Dieu vous offre en conséquence.
« Quand il vit les foules, il eut pitié d’elles, parce qu’elles étaient harassées et désemparées, comme des brebis qui n’ont pas de berger. Il dit alors à ses disciples : « La moisson est abondante, mais les ouvriers sont peu nombreux ; priez donc instamment le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson » (Matthieu 9:36-38).
Prière pour aujourd’hui : Dieu, veux-tu m’aider à voir les gens comme des personnes et non comme des rouages dans la machine de ma journée pour rendre ma vie plus confortable et plus facile ? Veux-tu me donner des occasions de m’engager avec les personnes que tu as placées dans ma vie et, lorsque ces occasions se présentent, me donner le courage de me pencher sur elles et de leur poser des questions ? Veux-tu m’aider à rendre mon cœur sensible et attentif aux autres afin que tu puisses m’utiliser de la manière que tu veux. Merci, Seigneur. Amen.
Que Dieu vous bénisse,
Paul David Tripp
Sujet de discussion pour les enfants
Pourquoi pensez-vous qu’il est important pour nous de considérer chaque personne comme importante et précieuse pour Dieu, quelle qu’elle soit ? Quelles sont les personnes dans votre vie que vous pouvez considérer comme des personnes ?
Questions de réflexion
1. Quelle a été votre première réaction lorsque je vous ai demandé si vous voyiez les gens comme des personnes ou comme des fonctions destinées à vous aider à passer une journée sans stress et aussi agréable que possible ? De quelle manière avez-vous été coupable de considérer les personnes qui vous entourent comme de simples variables dans votre vie pour votre propre bien-être plutôt que comme de véritables êtres humains ?
2. Quelles sont les personnes avec lesquelles vous envisageriez d’établir des relations différentes lorsque vous pensez aux personnes qui vivent ou travaillent dans votre quartier ? Comment votre perspective pourrait-elle changer, passant de la précipitation ou de l’utilisation des gens à la vision des porteurs de l’image de Dieu qui ont besoin de l’Évangile ?
3. Comment pouvez-vous vous efforcer de poser des questions simples mais pertinentes aux personnes que Dieu fait entrer régulièrement dans votre vie ? Prenez un moment pour réfléchir aux personnes que vous croisez régulièrement dans votre emploi du temps hebdomadaire ou mensuel et demandez à Dieu de vous fournir des occasions de poser à ces personnes des questions sur leur vie la prochaine fois que vous les verrez. Puis, lorsque Dieu vous donne ces rendez-vous divins, demandez-lui de vous donner le courage d’aller de l’avant et de vous engager.
