Si je parle les langues des hommes, et même celles des anges, mais que je n’ai pas l’amour, je suis un cuivre qui résonne ou une cymbale qui retentit. Si j’ai le don de prophétie, la compréhension de tous les mystères et toute la connaissance, si j’ai même toute la foi jusqu’à transporter des montagnes, mais que je n’ai pas l’amour, je ne suis rien. Et si je distribue tous mes biens aux pauvres, si même je livre mon corps aux flammes, mais que je n’ai pas l’amour, cela ne me sert à rien. L’amour est patient, il est plein de bonté; l’amour n’est pas envieux; l’amour ne se vante pas, il ne s’enfle pas d’orgueil, il ne fait rien de malhonnête, il ne cherche pas son intérêt, il ne s’irrite pas, il ne soupçonne pas le mal, il ne se réjouit pas de l’injustice, mais il se réjouit de la vérité; il pardonne tout, il croit tout, il espère tout, il supporte tout.
Nous sommes sur le point d’entamer une longue série qui examinera quatre aspects d’une relation saine et intentionnelle de « ministère personnel » avec un frère ou une sœur en Christ.
J’ai mis « ministère personnel » entre guillemets parce que nous pourrions utiliser des termes interchangeables. Vous préférerez peut-être parler de discipulat, de mentorat, de responsabilité ou même simplement d’amitié.
Quel que soit le vocabulaire que vous préférez, l’objectif reste le même : Dieu prévoit d’utiliser des personnes qui ont besoin de changement – vous – comme un instrument de changement dans la vie de quelqu’un d’autre qui a besoin de changement.
Les quatre aspects sont : Aimer. Connaître. Parler. Agir. Il est important de se rappeler que tous ces aspects se déroulent simultanément. Il y a une certaine logique dans l’ordre, mais ce n’est pas comme si vous commenciez par l’Amour, que vous sortiez de cette phase, puis que vous passiez à la suivante, pour ne plus jamais revenir à l’Amour !
Les mots de 1 Corinthiens 13:8 ne pourraient être plus vrais dans le cadre du ministère : Amour. Connaître. Parler. Agir. : « L’amour ne s’arrête jamais ».
Alors, plongeons dans l’amour !
AIMER. Savoir. Parler. Agir.
Lorsque j’étais professeur au séminaire, j’enseignais un cours d’accompagnement biblique que les étudiants devaient suivre avant d’obtenir leur diplôme de la filière pastorale. La classe était composée de jeunes gens incroyablement passionnés par la prédication de la Parole de Dieu depuis la chaire.
Alors que nous devrions protéger et estimer la chaire, il y avait une faille dans la logique de beaucoup de mes étudiants. Ils pensaient que si la vérité était déclarée collectivement le dimanche, la congrégation n’aurait pas besoin de discipulat, de soins pastoraux ou de conseils bibliques.
Un semestre, un étudiant frustré a dit à haute voix : « Dr Tripp, nous savons que nous aurons ces problèmes dans nos églises. Dites-nous simplement ce qu’il faut en faire pour que nous puissions retourner au travail du ministère. »
Oui, il a vraiment dit cela à haute voix. Et oui, il faisait référence aux personnes qu’il allait accompagner dans son rôle pastoral à l’avenir. Un silence s’est installé dans la salle. Mais avant de juger ce jeune homme et de vous moquer de lui comme l’ont fait ses camarades de classe, posez-vous la question suivante : est-ce que je considère mes accompagnements pastoraux comme des problèmes à résoudre ?
C’est la raison pour laquelle nous sommes souvent bloqués dans le désordre de la formation des disciples. Nous ne voulons pas d’un ministère qui exige de l’amour. Nous ne voulons pas servir les autres d’une manière qui exige tant de sacrifices personnels.
Essayez-vous de lancer des grenades de vérité dans la vie des gens plutôt que de donner votre vie pour eux ? Traitez-vous le travail du ministère personnel comme une chaîne de montage, où les gens sont des objets, et où vous les faites avancer rapidement et mécaniquement ?
L’Église n’est pas une usine qui assemble et répare des machines et des robots. C’est un centre de conversion, de confession, de repentance, de réconciliation, de pardon et de sanctification, où des personnes imparfaites placent leur confiance dans le Christ, se réunissent pour mieux le connaître et l’aimer, et apprennent à aimer les autres comme il les a conçus.
Les relations ministérielles personnelles sont désordonnées et inefficaces, mais c’est le merveilleux désordre de Dieu – l’endroit où il transforme radicalement les cœurs et les vies.
Le fondement d’un ministère évangélique qui transforme le cœur et la vie est l’amour. Sans amour, notre ministère est un bateau sans rames. Ou, pour reprendre les termes de 1 Corinthiens 13:1-8 :
« Si je parle les langues des hommes, et même celles des anges, mais que je n’ai pas l’amour, je suis un cuivre qui résonne ou une cymbale qui retentit. Si j’ai le don de prophétie, la compréhension de tous les mystères et toute la connaissance, si j’ai même toute la foi jusqu’à transporter des montagnes, mais que je n’ai pas l’amour, je ne suis rien. Et si je distribue tous mes biens aux pauvres, si même je livre mon corps aux flammes, mais que je n’ai pas l’amour, cela ne me sert à rien. L’amour est patient, il est plein de bonté; l’amour n’est pas envieux; l’amour ne se vante pas, il ne s’enfle pas d’orgueil, il ne fait rien de malhonnête, il ne cherche pas son intérêt, il ne s’irrite pas, il ne soupçonne pas le mal, il ne se réjouit pas de l’injustice, mais il se réjouit de la vérité; il pardonne tout, il croit tout, il espère tout, il supporte tout. »
C’est l’amour qui a poussé Dieu à envoyer et à sacrifier son Fils. L’amour a conduit le Christ à se soumettre à un monde pécheur et aux horreurs de la croix. C’est l’amour qui le pousse à chercher et à sauver les perdus, et à persévérer jusqu’à ce que chacun de ses enfants soit transformé à son image. Son amour ne s’arrêtera pas tant que tous ses enfants ne seront pas à ses côtés dans la gloire.
Pouvons-nous nous attendre à être appelés à faire moins dans notre ministère personnel ?
Une prière pour aujourd’hui : Seigneur, veux-tu m’aider à aimer les autres d’une manière qui reflète ton amour pour eux ? Aide-moi à aimer les gens dans ma vie comme tu l’as conçu. Ouvre mon cœur à tous ceux que tu as placés dans mon cercle d’influence, et donne-moi les yeux pour les voir non pas comme des projets à réparer, mais comme des êtres humains que tu as créés et que tu aimes. Seigneur, je n’ai pas la force de le faire, mais avec ta puissance, tout est possible. S’il te plaît, rends l’impossible possible dans ma vie. Au nom de Jésus, amen.
Que Dieu vous bénisse,
Paul David Tripp
Sujet de discussion pour les enfants
Qui sont les personnes que vous voyez tout le temps et que vous avez du mal à aimer ? Pourquoi vous est-il difficile de les aimer ? Comment pouvons-nous prier les uns pour les autres de manière à changer nos cœurs à l’égard des personnes difficiles à aimer ?
Questions de réflexion
1. Pourquoi pensez-vous que Dieu veut vous utiliser (vous qui avez besoin de changement) comme instrument de changement dans la vie d’autres personnes qui ont besoin de changement ? Pourquoi l’élément de l’amour est-il si important dans les relations auxquelles Dieu vous appelle ? Comment la phrase de 1 Corinthiens 13:8 – L’amour n’a pas de fin – s’applique-t-elle spécifiquement à vous et aux personnes que Dieu vous a appelé à aimer ?
2. Considérez-vous vos relations ministérielles personnelles comme des projets ? Pourquoi pensez-vous qu’il est si facile de faire cela ? Pourquoi Dieu nous appelle-t-il à aimer les autres non pas comme des projets, mais comme des êtres humains qu’il a créés ?
3. Pourquoi le sacrifice personnel est-il un élément si important de l’amour des autres ? Quels sont les éléments spécifiques (temps, argent, énergie, etc.) qui vous éloignent des autres s’ils sont difficiles à aimer ? De quelle manière pouvez-vous prier pour que votre propre cœur change à l’égard des personnes de votre vie qui sont difficiles à aimer ?
4. Sachant que les relations ministérielles personnelles sont désordonnées et inefficaces, comment et de quelle manière Dieu vous appelle-t-il à participer à son merveilleux désordre ? Comment Dieu peut-il utiliser ces merveilleux désordres pour changer non seulement les personnes auprès desquelles vous exercez votre ministère, mais aussi votre propre cœur ?
5. Prenez le temps de prier pour que votre propre cœur se transforme de plus en plus en celui de Jésus. Priez pour les personnes difficiles à aimer dans votre vie et priez pour que Dieu change votre attitude à leur égard afin que vous puissiez grandir en les aimant malgré leur propension à être difficiles.
