La lecture du jour

15¹ Après ces événements, la parole de l'Eternel fut adressée à Abram dans une vision. Il dit: «Abram, n'aie pas peur! Je suis ton bouclier et ta récompense sera très grande.»² Abram répondit: «Seigneur Eternel, que me donneras-tu? Je m'en vais sans enfants et l'héritier de mes biens, c'est Eliézer de Damas.»³ Abram dit: «Tu ne m'as pas donné de descendance, et c'est un serviteur de ma famille qui sera mon héritier.»⁴ Alors l'Eternel lui adressa la parole: «Ce n'est pas lui qui sera ton héritier, mais bien celui qui naîtra de toi.»⁵ Après l'avoir conduit dehors, il dit: «Regarde vers le ciel et compte les étoiles, si tu peux les compter.» Il lui affirma: *«Telle sera ta descendance.»15.5 Telle… descendance: cité en Romains 4.18.⁶ *Abram eut confiance en l'Eternel, qui le lui compta comme justice.15.6 Abram… justice: cité en Romains 4.3, 9, 22; Galates 3.6; Jacques 2.23.⁷ L'Eternel lui dit encore: «Je suis l'Eternel qui t'ai fait sortir d'Ur en Chaldée pour te donner ce pays en possession.»⁸ Abram répondit: «Seigneur Eternel, à quoi reconnaîtrai-je que je le posséderai?»⁹ L'Eternel lui dit: «Prends une génisse de 3 ans, une chèvre de 3 ans, un bélier de 3 ans, une tourterelle et une jeune colombe.»¹⁰ Abram prit tous ces animaux, les coupa par le milieu et mit chaque morceau l'un vis-à-vis de l'autre, mais il ne partagea pas les oiseaux.¹¹ Les oiseaux de proie s'abattirent sur les cadavres, mais Abram les chassa.¹² Au coucher du soleil, un profond sommeil tomba sur Abram, et voici qu'il fut assailli par la terreur et une grande obscurité.¹³ L'Eternel dit à Abram: «Sache que *tes descendants seront étrangers dans un pays qui ne sera pas à eux. On les réduira en esclavage et on les opprimera pendant 400 ans.¹⁴ Cependant, la nation dont ils seront esclaves, c'est moi-même qui la jugerai15.13-14 Tes descendants… jugerai: cité par Etienne en Actes 7.6-7, avec une paraphrase du verset 16., et ils sortiront ensuite avec de grandes richesses.¹⁵ Quant à toi, tu iras dans la paix rejoindre tes ancêtres, tu seras enterré après une heureuse vieillesse.¹⁶ Ce n'est qu'à la quatrième génération qu'ils reviendront ici, car la faute des Amoréens n'est pas encore à son comble.»¹⁷ Quand le soleil fut couché, il y eut une obscurité profonde, et un four fumant et des flammes passèrent entre les animaux partagés.¹⁸ Ce jour-là, l'Eternel fit alliance avec Abram en disant: «C'est à ta descendance que je donne ce pays, celui qui va du fleuve d'Egypte jusqu'au grand fleuve, jusqu'à l'Euphrate,¹⁹ le pays des Kéniens, des Keniziens, des Kadmoniens,²⁰ des Hittites, des Phéréziens, des Rephaïm,²¹ des Amoréens, des Cananéens, des Guirgasiens et des Jébusiens.»

4¹ Cependant, Sanballat, Tobija, les Arabes, les Ammonites et les Asdodiens ont été très irrités en apprenant que la restauration des murs de Jérusalem avançait et que les brèches commençaient à être bouchées.² Ils se sont tous ensemble ligués pour venir attaquer Jérusalem et lui causer du dommage.³ Nous avons prié notre Dieu et avons mis une garde en place pour nous défendre jour et nuit contre leurs attaques.⁴ Toutefois, les Judéens disaient: «La force des porteurs de fardeaux va faiblissant et il y a tellement de décombres que nous ne parviendrons pas à reconstruire la muraille.»⁵ Quant à nos adversaires, ils disaient: «Ils ne sauront et ne verront rien jusqu'à ce que nous arrivions au milieu d'eux. Nous les tuerons alors et nous ferons ainsi cesser le travail.»⁶ Or, les Juifs qui habitaient près d'eux sont venus dix fois nous avertir, de tous leurs lieux de domicile: «Il faut que vous reveniez chez nous!»⁷ J'ai donc posté le peuple par familles, tous avec leurs épées, leurs lances et leurs arcs, en contrebas derrière la muraille, aux endroits abrités.⁸ Après avoir tout inspecté, je me suis levé pour dire aux nobles, aux magistrats et au reste du peuple: «N'ayez pas peur d'eux! Souvenez-vous du Seigneur grand et redoutable et combattez pour vos frères, vos fils et vos filles, vos femmes et vos maisons!»⁹ Lorsque nos ennemis ont appris que nous étions au courant de tout, Dieu a réduit leur projet à néant et nous sommes tous retournés à la muraille, chacun à son travail.¹⁰ Depuis ce jour, la moitié de mes serviteurs travaillait à la construction, tandis que l'autre moitié était armée de lances, de boucliers, d'arcs et de cuirasses. Quant aux chefs, ils soutenaient toute la communauté de Juda.¹¹ Ceux qui construisaient la muraille et ceux qui portaient ou chargeaient les fardeaux travaillaient d'une main et tenaient une arme de jet de l'autre.¹² Chacun des constructeurs gardait son épée attachée à la taille tout en travaillant, et le sonneur de trompette restait à côté de moi.¹³ J'ai alors dit aux nobles, aux magistrats et au reste du peuple: «Le travail est immense et le chantier étendu, si bien que nous sommes dispersés sur la muraille, éloignés les uns des autres.¹⁴ Au son de la trompette, rassemblez-vous près de nous, à l'endroit où vous l'entendrez sonner, et notre Dieu combattra pour nous.»¹⁵ Nous avons donc poursuivi notre travail, la moitié des hommes gardant la lance à la main depuis le lever de l'aurore jusqu'à l'apparition des étoiles.¹⁶ A la même époque, j'ai encore dit au peuple: «Que chacun passe la nuit à l'intérieur de Jérusalem avec son serviteur: montons la garde pendant la nuit et travaillons pendant la journée!»¹⁷ Ainsi, nous ne quittions pas nos vêtements, ni moi, ni mes frères, ni mes serviteurs, ni les hommes de garde qui me suivaient; chacun gardait son arme, même pour se laver.

14¹ A cette époque-là, Hérode le tétrarque14.1 Tétrarque: titre donné par les Romains aux princes de moins grande importance que les rois. C'étaient les Romains qui, en tant que puissance occupante, nommaient et destituaient les rois et autres roitelets des territoires placés sous leur autorité. entendit parler de Jésus,² et il dit à ses serviteurs: «C'est Jean-Baptiste! Il est ressuscité, et c'est pour cela qu'il a le pouvoir de faire des miracles.»³ En effet, Hérode avait fait arrêter Jean; il l'avait enchaîné et mis en prison à cause d'Hérodiade, la femme de son frère Philippe,⁴ car Jean lui disait: «Il ne t'est pas permis de l'avoir pour femme.»⁵ Il voulait le faire mourir, mais il redoutait les réactions de la foule parce qu'elle considérait Jean comme un prophète.⁶ Or, lorsqu'on célébra l'anniversaire d'Hérode, la fille d'Hérodiade dansa au milieu des invités et plut à Hérode,⁷ de sorte qu'il promit avec serment de lui donner ce qu'elle demanderait.⁸ A l'instigation de sa mère, elle dit: «Donne-moi ici, sur un plat, la tête de Jean-Baptiste.»⁹ Le roi fut attristé, mais, à cause de ses serments et des invités, il ordonna de la lui donner¹⁰ et il envoya décapiter Jean dans la prison.¹¹ Sa tête fut apportée sur un plat et donnée à la jeune fille, qui l'apporta à sa mère.¹² Les disciples de Jean vinrent prendre son corps et l'ensevelirent. Puis ils allèrent l'annoncer à Jésus.¹³ A cette nouvelle, Jésus partit de là dans une barque pour se retirer à l'écart dans un endroit désert; l'ayant appris, la foule sortit des villes et le suivit à pied.¹⁴ Quand Jésus sortit de la barque, il vit une grande foule et fut rempli de compassion pour elle, et il guérit les malades.¹⁵ Le soir venu, les disciples s'approchèrent de lui et dirent: «Cet endroit est désert et l'heure est déjà avancée; renvoie la foule, afin qu'elle aille dans les villages pour s'acheter des vivres.»¹⁶ Jésus leur répondit: «Ils n'ont pas besoin de s'en aller. Donnez-leur vous-mêmes à manger!»¹⁷ Mais ils lui dirent: «Nous n'avons ici que cinq pains et deux poissons.»¹⁸ «Apportez-les-moi ici», leur dit Jésus.¹⁹ Il fit asseoir la foule sur l'herbe, prit les cinq pains et les deux poissons, leva les yeux vers le ciel et prononça la prière de bénédiction. Puis il rompit les pains et les donna aux disciples, qui les distribuèrent à la foule.²⁰ Tous mangèrent et furent rassasiés, et l'on emporta douze paniers pleins des morceaux qui restaient.²¹ Ceux qui avaient mangé étaient environ 5000 hommes, sans compter les femmes et les enfants.²² Aussitôt après, Jésus obligea les disciples à monter dans la barque et à le précéder sur l'autre rive pendant qu'il renverrait la foule.²³ Quand il l'eut renvoyée, il monta sur la montagne pour prier à l'écart et, le soir venu, il était là seul.²⁴ La barque se trouvait déjà au milieu du lac, battue par les vagues, car le vent était contraire.²⁵ A la fin de la nuit, Jésus alla vers eux en marchant sur le lac.²⁶ Quand les disciples le virent marcher sur le lac, ils furent affolés et dirent: «C'est un fantôme!» et, dans leur frayeur, ils poussèrent des cris.²⁷ Jésus leur dit aussitôt: «Rassurez-vous, c'est moi. N'ayez pas peur!»²⁸ Pierre lui répondit: «Seigneur, si c'est toi, ordonne-moi d'aller vers toi sur l'eau.»²⁹ Jésus lui dit: «Viens!» Pierre sortit de la barque et marcha sur l'eau pour aller vers Jésus,³⁰ mais, voyant que le vent était fort, il eut peur et, comme il commençait à s'enfoncer, il s'écria: «Seigneur, sauve-moi!»³¹ Aussitôt Jésus tendit la main, l'empoigna et lui dit: «Homme de peu de foi, pourquoi as-tu douté?»³² Ils montèrent dans la barque, et le vent tomba.³³ Ceux qui étaient dans la barque vinrent se prosterner devant Jésus en disant: «Tu es vraiment le Fils de Dieu.»³⁴ Après avoir traversé le lac, ils arrivèrent dans la région de Génésareth.³⁵ Les habitants de cet endroit reconnurent Jésus; ils envoyèrent des messagers dans tous les environs et on lui amena tous les malades.³⁶ Ils le suppliaient de leur permettre seulement de toucher le bord de son vêtement, et tous ceux qui le touchèrent furent guéris.

14¹ Voici qu'arrive un jour pour l'Eternel,² Je rassemblerai toutes les nations pour qu'elles attaquent Jérusalem:³ L'Eternel sortira et combattra contre ces nations,⁴ Ses pieds se poseront, ce jour-là, sur le mont des Oliviers⁵ Vous fuirez alors la vallée de mes montagnes,⁶ Ce jour-là, il n'y aura pas de lumière,⁷ Ce sera un jour unique, connu de l'Eternel,⁸ Ce jour-là, de l'eau vive sortira de Jérusalem⁹ L'Eternel sera le roi de toute la terre.¹⁰ Tout le pays se transformera en plaine, de Guéba à Rimmon,¹¹ On y habitera, et il n'y aura plus de menace de destruction.¹² Voici le fléau dont l'Eternel frappera tous les peuples¹³ Ce jour-là, l'Eternel provoquera une grande panique parmi eux.¹⁴ Juda combattra aussi à Jérusalem,¹⁵ Un même fléau frappera les chevaux,¹⁶ Tous les survivants de toutes les nations¹⁷ Si une famille de la terre ne monte pas à Jérusalem¹⁸ Si la famille d'Egypte ne monte pas, si elle ne vient pas,¹⁹ Ce sera la punition de l'Egypte,²⁰ Ce jour-là, il sera écrit sur les clochettes des chevaux:²¹ Toute marmite à Jérusalem et dans Juda