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LE DIEU QUI SE DÉVOILE, UNE MÉDITATION QUOTIDIENNE PROPOSÉE PAR LES ÉDITIONS CLÉ
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La lecture du jour

Méditation: Ésaïe 50

Ecouter les chapitres du jour sur le site Audio Bible IBG : Deutéronome 23 ; Psaumes 112 – 113 ; Ésaïe 50 ; Apocalypse 20

La brièveté d’Ésaïe 50 ne reflète pas du tout l’importance de ce chapitre. Dans les trois premiers versets, Dieu s’adresse aux enfants d’Israël en exil, en particulier à ceux qui pensent qu’il les a complètement abandonnés. Ce n’est pas le cas. Il n’a pas non plus répudié leur mère, Sion, et ne les a pas vendus comme esclaves pour s’acquitter d’une dette auprès d’un créancier ; le chemin de retour vers lui reste ouvert. Sous cet éclairage, les deux dernières lignes du verset 1 laissent percer de l’ironie : si les enfants avaient été « vendus » ou leur mère « répudiée », c’était à cause de leur péché, et non à la suite d’une décision légale de Dieu. De plus, le Créateur souverain est certainement capable de les ramener dans leur pays (v. 2b-3). La question de fond est celle-ci : pourquoi aucun d’entre eux n’est-il venu à lui quand il a appelé ? (v. 2a).

Puis, le Serviteur parle (v. 4-9) ; en réalité il se parle à lui-même mais assez fort pour être entendu (v. 10-11). Qui est-il ? Plusieurs suggestions ont été avancées : Ésaïe lui-même ou un de ses disciples du VIe siècle avant notre ère ; Jérémie ; Israël personnifié sous les traits d’un individu frappé et souffrant (cf. Psaumes 129.1-3). Au fil des pages, Ésaïe va préciser l’identité de ce personnage. Notons déjà ses attributs : le Serviteur est un conseiller très doué. Ses paroles soutiennent celui qui est fatigué, car lui-même possède une oreille attentive à tout ce que le Seigneur souverain déclare, et il n’a pas été rebelle (v. 4-5), ce qui n’a pas été le cas d’Israël. Il est donc un disciple parfait, non d’Ésaïe (cf. Jean 5.18s), mais de l’Éternel. Il n’a jamais renoncé à obéir (v. 5), même devant les pires violences faites à sa personne (v. 6 ; cf. Matthieu 27.30 ; Marc 14.65 ; 15.19). Le Dieu souverain le soutient, si bien qu’il a pu résolument remplir la mission qui lui était fixée (v. 7 ; cf. Luc 9.51), certain qu’à la fin Dieu prendrait sa défense (v. 7-9 ; cf. Philippiens 2.9-11).

Comment la deuxième partie du chapitre se rattache-t-elle à la première ? Probablement de la manière suivante : ceux qui sont visés dans les versets 1 à 3 semblent encore éloignés, distants, insensibles, cyniques, alors que les versets 10 à 11 tracent une ligne de démarcation indissociable du Serviteur. D’un côté de cette ligne, il y a celui qui « craint l’Éternel, en écoutant la voix de son Serviteur », qui, malgré les épaisses ténèbres dans lesquelles il est plongé, « se confie dans le nom de l’Éternel » (v. 10, italiques ajoutées). De l’autre côté se tient celui qui tente de s’éclairer de sa propre lumière, qui allume les feux de la rébellion. Dieu lui déclare : « C’est par ma main que cela vous est arrivé ; c’est pour la souffrance que vous vous coucherez » (v. 11). Le prophète précise ainsi subtilement la définition du « peuple de Dieu ». Dans 49.8-12, ce peuple regroupait des Israélites et des païens ; ici, ce peuple se définit par son obéissance à la parole du Serviteur de l’Éternel.

Méditation: Deutéronome 23

Le Pentateuque comporte souvent des chapitres qui traitent de lois et de prescriptions diverses. C’est le cas de Deutéronome 23. Il est hors de propos dans le cadre de ces brèves méditations de réfléchir à chaque sujet qui fait l’objet d’une loi, ou de trouver un principe directeur pour certaines de ces listes. Certaines lois se fondent visiblement sur les expériences historiques des Israélites (p. ex. v. 2-9). D’autres s’articulent autour des lois relatives à la pureté (p. ex. v. 10-15). D’autres encore concernent la nécessité absolue de maintenir le peuple de l’alliance séparé des pratiques abominables de l’ancien paganisme cananéen (v. 18-19), traitent des mesures de justice sociale (v. 16-17), de certaines dispositions fiscales pour améliorer l’identité et le bien-être de la communauté de l’alliance (v. 20-21), du respect de la parole donnée, notamment à propos des vœux offerts au Dieu vivant (v. 22-24). Aujourd’hui, j’aimerais m’arrêter un peu sur le passage de 23.25-26 : « Si tu entres dans la vigne de ton prochain, tu pourras à ton gré manger des raisins et t’en rassasier ; mais tu n’en mettras pas dans ton récipient. Si tu entres dans les blés de ton prochain, tu pourras cueillir des épis avec la main, mais tu ne manieras pas la faucille sur les blés de ton prochain ».

Ces préceptes simples sont empreints d’une grande sagesse. Si on s’en tient à l’idée que tout appartient à la communauté, une sorte de vision communiste des choses, on aurait pu permettre à chacun de prendre ce qu’il veut, quand il veut et autant qu’il veut; mais on aurait aussi pu, selon le même principe que la communauté (ou l’État) est propriétaire de tout, dire que personne n’est autorisé à prendre quoi que ce soit sans une permission expresse des responsables de la communauté. Dans une optique capitaliste (plus exactement le principe qui insiste sur la propriété privée), quiconque aurait pris une grappe de raisin aurait pu être considéré comme un voleur, quiconque aurait arraché quelques épis pour les froisser entre les paumes de ses mains, traité comme passible d’une sanction. En permettant à chacun de manger ce qu’il trouvait en traversant le champ d’un voisin, cette loi favorisait une sorte d’interdépendance à l’échelle du peuple dans son ensemble ; elle indiquait que le pays était vraiment échu en héritage à tous les Israélites. C’était une façon de lutter contre les murs et les clôtures que des propriétaires quelque peu jaloux de leurs biens auraient été tentés de dresser. De plus, l’individu vraiment pauvre trouvait toujours de quoi se nourrir. Si tous les propriétaires avaient obéi à cette loi, aucun n’aurait souffert de son application. Quant à l’autre principe qui interdisait d’emporter quoi que ce soit, il décourageait le vol et l’oisiveté, sauvegardait la propriété privée et stimulait l’industrie de transformation et le travail associé à ces produits.

De nombreux préceptes de la loi mosaïque, bien compris et bien appliqués, témoignent d’un sage équilibre voulu par Dieu entre les intérêts complémentaires.

Deutéronome 23

231 »Personne ne prendra la femme de son père et ne soulèvera la couverture de son père.2 »L'homme dont les testicules ont été écrasés ou l'urètre coupé n'entrera pas dans l'assemblée de l'Eternel.3 Celui qui est issu d'une union interdite n'entrera pas dans l'assemblée de l'Eternel. Même sa dixième génération n'y entrera pas.4 L'Ammonite et le Moabite n'entreront pas dans l'assemblée de l'Eternel, même à la dixième génération et ce pour toujours,5 parce qu'ils ne sont pas venus à votre rencontre avec du pain et de l'eau, sur le chemin de votre sortie d'Egypte, et parce qu'ils ont soudoyé à tes dépens Balaam, fils de Beor, de Pethor en Mésopotamie, pour qu'il te maudisse.6 Mais l'Eternel, ton Dieu, n'a pas voulu écouter Balaam et il a changé pour toi la malédiction en bénédiction, parce qu'il t'aime.7 Tu ne rechercheras ni leur prospérité ni leur bien-être tant que tu vivras, et ce pour toujours.8 Tu n'auras pas l'Edomite en horreur, car il est ton frère23.8 Ton frère: les Edomites étaient des descendants d'Esaü, le frère jumeau de Jacob, l'ancêtre d'Israël., ni l'Egyptien, car tu as été étranger dans son pays.9 Leurs descendants à la troisième génération pourront entrer dans l'assemblée de l'Eternel.10 »Lorsque tu partiras en campagne contre tes ennemis, garde-toi de toute chose mauvaise.11 S'il y a chez toi un homme qui ne soit pas pur suite à une souillure nocturne, il sortira du camp et n'y rentrera pas.12 Sur le soir il se lavera dans l'eau, et après le coucher du soleil il pourra rentrer au camp.13 »Tu auras un endroit prévu à l'extérieur du camp et c'est là dehors que tu iras pour tes besoins.14 Dans ton équipement tu auras un outil dont tu te serviras pour faire un creux et recouvrir tes excréments quand tu voudras aller dehors.15 En effet, l'Eternel, ton Dieu, marche au milieu de ton camp pour te protéger et te livrer tes ennemis. Ton camp devra donc être saint, afin que l'Eternel ne voie rien d'impur chez toi et qu'il ne se détourne pas de toi.16 »Tu ne livreras pas à son maître un esclave qui se sera réfugié chez toi après l'avoir quitté.17 Il habitera avec toi, au milieu de toi, à l'endroit qu'il choisira dans l'une de tes villes, où bon lui semblera: tu ne l'exploiteras pas.18 »Il n'y aura aucune prostituée parmi les filles d'Israël, ni aucun prostitué parmi les fils d'Israël.19 »Tu n'apporteras pas dans la maison de l'Eternel, ton Dieu, pour l'accomplissement d'un vœu, le salaire d'une prostituée ou le prix d'un chien. En effet, l'un et l'autre sont en horreur à l'Eternel, ton Dieu.20 »Tu n'exigeras de ton frère aucun intérêt, ni pour de l'argent, ni pour des vivres, ni pour rien de ce qui se prête à intérêt.21 Tu pourras exiger un intérêt de l'étranger, mais pas de ton frère, afin que l'Eternel, ton Dieu, te bénisse dans tout ce que tu entreprendras dans le pays dont tu vas entrer en possession.22 »Si tu fais un vœu à l'Eternel, ton Dieu, tu ne tarderas pas à l'accomplir, car l'Eternel, ton Dieu, t'en demanderait compte et tu te chargerais d'un péché.23 Si tu t'abstiens de faire un vœu, tu ne commettras pas de péché.24 Mais tu respecteras et tu accompliras ce qui sortira de tes lèvres, en te conformant aux vœux que tu feras volontairement à l'Eternel, ton Dieu, et que ta bouche aura prononcés.25 »Si tu entres dans la vigne de ton prochain, tu pourras à volonté manger des raisins et t'en rassasier, mais tu n'en mettras pas dans ton panier.26 Si tu entres dans les champs de blé de ton prochain, tu pourras cueillir des épis avec la main, mais tu n'agiteras pas la faucille sur les blés de ton prochain.

Ésaïe 50

501 Voici ce que dit l'Eternel:2 Je suis venu: pourquoi n'y avait-il personne?3 J'habille le ciel d'obscurité4 Le Seigneur, l'Eternel, m'a donné le langage des disciples5 Le Seigneur, l'Eternel, m'a ouvert l'oreille,6 J'ai présenté mon dos à ceux qui me frappaient7 Cependant, le Seigneur, l'Eternel, est venu à mon aide.8 Celui qui me déclare juste est proche:9 C'est le Seigneur, l'Eternel, qui viendra à mon aide:10 Qui parmi vous craint l'Eternel11 Quant à vous tous qui allumez un feu

Psaumes 112-113

1121 Louez l'Eternel!2 Sa descendance sera puissante sur la terre,3 Le bien-être et la richesse sont dans sa maison,4 La lumière se lève dans les ténèbres pour les hommes droits,5 Il est bon que l'homme fasse grâce et qu'il prête,6 car il ne sera jamais ébranlé;7 Il ne redoute pas les mauvaises nouvelles,8 Son cœur est affermi, il n'éprouve aucune crainte,9 *Il distribue ses bienfaits, il donne aux pauvres,10 Le méchant le voit et s'irrite,


1131 Louez l'Eternel!2 Que le nom de l'Eternel soit béni,3 Du lever du soleil jusqu'à son coucher,4 L'Eternel domine toutes les nations,5 Qui est semblable à l'Eternel, notre Dieu?6 et il s'abaisse pour regarder7 De la poussière il relève le faible, du fumier il retire le pauvre,8 pour les faire asseoir avec les grands,9 Il donne une famille à celle qui était stérile,

Apocalypse 20

201 Puis je vis un ange descendre du ciel. Il tenait à la main la clé de l'abîme et une grande chaîne.2 Il s'empara du dragon, le serpent ancien, qui est le diable et Satan, l'enchaîna pour 1000 ans3 et le jeta dans l'abîme. Il ferma et scella l'entrée au-dessus de lui afin qu'il n'égare plus les nations, jusqu'à ce que les 1000 ans soient passés. Après cela, il faut qu'il soit relâché pour un peu de temps.4 Ensuite je vis des trônes, et ceux qui s'y assirent reçurent le pouvoir de juger. Je vis aussi l'âme de ceux qui avaient été décapités à cause du témoignage de Jésus et à cause de la parole de Dieu, tous ceux qui n'avaient pas adoré la bête ni son image et qui n'avaient pas reçu sa marque sur le front ni sur la main. Ils revinrent à la vie et ils régnèrent avec Christ pendant 1000 ans.5 [Les autres morts ne revinrent pas à la vie avant que les 1000 ans soient passés.] C'est la première résurrection.6 Heureux et saints ceux qui ont part à la première résurrection! La seconde mort n'a pas de pouvoir sur eux, mais ils seront prêtres de Dieu et de Christ et ils régneront avec lui pendant 1000 ans.7 Quand les 1000 ans seront passés, Satan sera relâché de sa prison8 et il sortira pour égarer les nations qui sont aux quatre coins de la terre, Gog et Magog, afin de les rassembler pour la guerre; elles sont aussi nombreuses que le sable de la mer.9 Ils montèrent sur toute la surface de la terre et ils encerclèrent le camp des saints et la ville bien-aimée. Mais un feu [venu de Dieu] descendit du ciel et les dévora.10 Le diable, qui les égarait, fut jeté dans l'étang de feu et de soufre où sont la bête et le prétendu prophète. Et ils seront tourmentés jour et nuit, aux siècles des siècles.11 Je vis alors un grand trône blanc et celui qui y était assis. La terre et le ciel s'enfuirent loin de lui et l'on ne trouva plus de place pour eux.12 Je vis les morts, les grands et les petits, debout devant le trône. Des livres furent ouverts. Un autre livre fut aussi ouvert: le livre de vie. Les morts furent jugés conformément à leurs œuvres, d'après ce qui était écrit dans ces livres.13 La mer rendit les morts qu'elle contenait, la mort et le séjour des morts rendirent aussi leurs morts, et chacun fut jugé conformément à sa manière d'agir.14 Puis la mort et le séjour des morts furent jetés dans l'étang de feu. L'étang de feu, c'est la seconde mort.15 Tous ceux qui ne furent pas trouvés inscrits dans le livre de vie furent jetés dans l'étang de feu.