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Après la mort du roi Saül, David n’est pas devenu immédiatement roi d’Israël. Il a d’abord été oint roi de Juda (2 Samuel 2.1-7) et seulement roi de Juda ; même Benjamin, qui restera du côté de Juda lors du schisme entre « Israël » et « Juda » à la mort de Salomon, était rallié aux autres tribus à la mort de Saül (2 Samuel 2.9).
Abner, le commandant de ce qui restait de l’armée de Saül, installe Ich-Bocheth, le fils survivant de Saül, comme roi d’Israël (2 Samuel 2.8-9). Des accrochages se produisent entre les troupes de David et celles d’Ich-Bocheth. En ce temps-là, de nombreuses batailles opposaient les troupes qui se livraient des combats intenses ; elles étaient suivies de harcèlement incessant ; un des adversaires fuyait, l’autre le poursuivait. Lors d’une de ses escarmouches, Abner tue Asaël, partisan de David et l’un des trois fils de Tserouya (2 Samuel 2.17-23). Le combat s’est déroulé dans les règles ; la mort d’Asaël n’est donc pas un assassinat. Mais cette mort précipite l’une des actions les plus importantes (2 Samuel 3).
La réunification des différentes factions du pays sous la houlette de David n’était pas une mince affaire ; c’était même parfois une tâche ingrate et ignoble, ce qui rappelle que Dieu se sert parfois de gens insensés et méchants pour accomplir ses desseins bienveillants. Abner couche avec l’une des anciennes concubines de Saül (v. 6-7). Par cet acte, Abner transgressait non seulement la loi, mais surtout, il revendiquait le trône pour luimême (d’après le symbolisme de ce geste à l’époque). C’était une offense grave contre Ich-Bocheth. La décision d’Abner d’encourager les onze tribus a à passer avec lui du côté de David était donc moins motivée par l’intégrité et le désir de reconnaître le choix de Dieu que par la mésentente avec Ich-Bocheth et par une certaine convoitise du pouvoir. Mais Joab, l’un des frères d’Asaël, et ses hommes assassinent Abner (v. 22-27). Dans ce cas, il s’agissait
vraiment d’un meurtre et d’une provocation, puisque David avait accordé un sauconduit.
La manière dont David gère cette crise révèle ses points forts et l’une de ses plus grandes faiblesses, forces et faiblesses qui se manifesteront bien souvent par la suite. Politiquement, David est très adroit. Il prend ses distances avec l’action de Joab et exige que Joab et les autres chefs s’associent à la cérémonie qu’il organise pour la mort brutale d’Abner. « Cela fut remarqué et approuvé de tout le peuple, approuvé comme tout ce qu’avait fait le roi » (v. 36). Mais David ne condamne pas Joab, se contentant d’esquiver ses responsabilités royales en déclarant tout simplement : « Je suis encore faible […] et ces gens, les fils de Tserouya, sont plus durs que moi » (v. 39). Le roi néglige son devoir, comme il le fera plus tard à l’égard de son fils Amnon (chap. 13), ce qui aura pour conséquence la révolte d’Absalom qui a failli coûter le trône à David. Ce n’est jamais la volonté de Dieu que l’on renonce aux responsabilités que la Bible nous donne.
On comprend facilement le contenu et le sens d’Ézéchiel 12.
Il est facile d’imaginer la puissance des actions fortement chargées de symbolisme du prophète. Devant les exilés, il rassemble quelques maigres effets comme s’il avait été un habitant de Jérusalem se préparant à partir en exil, pour une marche de plus de mille kilomètres. Tout ce qu’il désire emporter, il devra le porter sur ses épaules. La nuit venue, il perce une ouverture à travers les murs de sa maison, faits de briques de terre séchée. Ce geste symbolise certainement la vaine tentative de Sédécias et de son entourage immédiat pour fuir (2 Rois 25.4 ; Jérémie 39.4) ; ils s’enfuirent, mais ne purent échapper. Ézéchiel fait tout cela sans dire un mot ; il ne délivre son message que le lendemain matin : « Je sers pour vous de présage. Ce que j’ai fait, c’est ce qui se réalisera pour eux : ils iront en déportation » (v. 11). Il complète ensuite cette information (v. 12-16).
La deuxième action symbolique ajoute un élément à quelque chose déjà en place. Sur le plan alimentaire, Ézéchiel en est réduit aux restrictions rigoureuses imposées dans 4.9-17. Ce jour-là, en mangeant, il est saisi de tremblement et présente un aspect terrorisé et désespéré (v. 17-20).
Vient alors l’explication stupéfiante. Le peuple a entendu de nombreux prophètes ; il est devenu tellement cynique qu’il s’est forgé deux proverbes : « Les jours se prolongent, et aucune vision n’aboutit » (v. 22) et : « La vision qu’il a n’est que pour des jours lointains, il prophétise pour des temps éloignés » (v. 27). Le peuple n’est pas entouré que de faux prophètes ; il y a également de vrais prophètes comme Ézéchiel et, à Jérusalem, Jérémie qui annoncent sans relâche la destruction de la ville. Pourtant, les années passent et les murs sont toujours debout. Cela fait des décennies que Jérémie prédit la destruction de Jérusalem. Le sursis que Dieu accorde témoigne puissamment de sa longue patience et de sa grâce, offrant aux gens de nombreuses occasions de se repentir ; toutefois, le peuple devient de plus en plus cynique. Ézéchiel réaffirme avec force que le jugement tombera, et que ces proverbes populaires disparaîtront en même temps.
Pierre applique la même leçon aux chrétiens, en s’appuyant sur un autre récit de l’Ancien Testament. Après des années d’avertissements, le déluge avait finalement frappé la race humaine ; personne n’était prêt, sauf Noé et sa famille. Il n’est pas étonnant que dans « les derniers jours », cette période qui s’étire entre la première et la seconde venue de Christ, celle que nous vivons, de nouvelles générations de moqueurs se lèvent et affichent le même cynisme : « Où est la promesse de son avènement ? Car, depuis que les pères sont morts, tout demeure comme depuis le commencement de la création » (2 Pierre 3.3-4). Or, le déluge est venu. Et le feu viendra.
31 La guerre dura longtemps entre la famille de Saül et celle de David. David devenait de plus en plus fort, tandis que la famille de Saül s'affaiblissait de plus en plus.2 David eut des fils à Hébron. Son aîné fut Amnon, qu'il eut d'Achinoam de Jizreel;3 le deuxième fut Kileab, d'Abigaïl de Carmel, la femme de Nabal; le troisième, Absalom, fils de Maaca, elle-même fille de Talmaï, roi de Gueshur;4 le quatrième, Adonija, fils de Haggith; le cinquième, Shephathia, fils d'Abithal;5 le sixième, Jithream, de sa femme Egla. Tels sont les fils que David eut à Hébron.6 Durant la guerre entre la famille de Saül et celle de David, Abner avait tenu ferme pour la famille de Saül.7 Or Saül avait eu une concubine du nom de Ritspa, qui était la fille d'Ajja. Ish-Bosheth dit à Abner: «Pourquoi as-tu eu des relations avec la concubine de mon père?»8 Abner fut très irrité des paroles d'Ish-Bosheth et répondit: «Suis-je une tête de chien à la solde de Juda? Je fais aujourd'hui preuve de bonté envers la famille de ton père Saül, envers ses frères et ses amis, je ne t'ai pas livré entre les mains de David, et tu me reproches maintenant une faute avec cette femme?9 Que Dieu me traite avec la plus grande sévérité, si je n'agis pas vis-à-vis de David conformément à ce que l'Eternel lui a juré!10 Il a promis de transférer la royauté de la famille de Saül à la sienne et d'établir le trône de David sur Israël et sur Juda, depuis Dan jusqu'à Beer-Shéba.»11 Ish-Bosheth n'osa pas répliquer un seul mot à Abner, parce qu'il avait peur de lui.12 Abner envoya des messagers à David pour lui dire de sa part: «A qui appartient le pays? Fais alliance avec moi et je t'aiderai à gagner la faveur de tout Israël.»13 Il répondit: «Bien! Je vais faire alliance avec toi. Mais je te demande une chose: c'est de ne pas venir en ma présence à moins d'amener Mical, la fille de Saül, avec toi.»14 Puis David envoya des messagers à Ish-Bosheth, le fils de Saül, pour lui dire: «Rends-moi ma femme Mical! Elle était devenue ma fiancée pour 100 prépuces de Philistins.»15 Ish-Bosheth la fit prendre chez son mari Palthiel, fils de Laïsh.16 Son mari la suivit en pleurant jusqu'à Bachurim. Abner lui dit alors: «Va-t'en, retourne chez toi!» Et il retourna chez lui.17 Abner eut un entretien avec les anciens d'Israël. Il leur dit: «Auparavant vous désiriez avoir David pour roi.18 Agissez maintenant! En effet, l'Eternel a dit de lui: ‘C'est par David, mon serviteur, que je délivrerai mon peuple, Israël, de l'oppression des Philistins et de tous ses ennemis.’»19 Abner parla aussi à la tribu de Benjamin et il alla rapporter à David à Hébron ce qu'avaient décidé Israël et toute la communauté de Benjamin.20 Il arriva vers lui à Hébron, accompagné de 20 hommes, et David fit un festin en son honneur et en l'honneur de ses compagnons.21 Abner dit à David: «Je me lèverai et je partirai pour rassembler tout Israël vers mon seigneur le roi. Ils feront alliance avec toi et tu régneras partout où tu le désires.» David laissa partir Abner, qui s'en alla en paix.22 Voici que Joab et les serviteurs de David revenaient d'une expédition, et ils ramenèrent un grand butin. Abner n'était plus auprès de David à Hébron, car celui-ci l'avait laissé partir, et il s'en était allé en paix.23 Lorsque Joab arriva avec toute sa troupe, on lui annonça: «Abner, fils de Ner, est venu trouver le roi. Celui-ci l'a laissé repartir et il s'en est allé en paix.»24 Joab se rendit chez le roi et dit: «Qu'as-tu fait? Abner est venu te trouver. Pourquoi l'as-tu laissé repartir en toute tranquillité?25 Tu connais Abner, fils de Ner! C'est pour te tromper qu'il est venu, pour connaître tes manœuvres et savoir tout ce que tu fais.»26 Après avoir quitté David, Joab envoya des messagers sur les traces d'Abner, et ils le ramenèrent de la citerne de Sira. David n'en savait rien.27 Lorsque Abner fut de retour à Hébron, Joab le tira à l'écart à l'intérieur de la porte de la ville, comme pour lui parler en secret. Là il le frappa au ventre et le tua pour venger la mort de son frère Asaël.28 David l'apprit par la suite et il dit alors: «Je suis pour toujours innocent, devant l'Eternel, du sang d'Abner, fils de Ner, et mon royaume l'est aussi.29 Que ce sang retombe sur Joab et sur toute sa famille! Qu'il y ait toujours chez lui quelqu'un qui soit atteint de blennorragie ou de la lèpre, qui s'appuie sur un bâton, qui meure par l'épée ou qui manque de nourriture!»30 Ainsi, Joab et son frère Abishaï tuèrent Abner parce qu'il avait donné la mort à leur frère Asaël, à Gabaon, dans la bataille.31 David dit à Joab et à tout le peuple qui était avec lui: «Déchirez vos habits, couvrez-vous de sacs et pleurez en marchant devant Abner!» Quant au roi David, il marcha derrière le cercueil.32 On enterra Abner à Hébron. Le roi se mit à pleurer tout haut sur le tombeau d'Abner, et tout le peuple pleura.33 Le roi composa une complainte sur Abner. Il dit: «Abner devait-il mourir comme un criminel?34 Tu n'avais ni les mains attachées, ni les pieds emprisonnés! Tu es tombé comme on tombe devant des méchants.» Et tout le peuple se remit à pleurer sur Abner.35 Tout le peuple s'approcha de David pour lui faire prendre de la nourriture pendant qu'il faisait encore jour, mais David fit le serment suivant: «Que Dieu me traite avec la plus grande sévérité, si je goûte du pain ou quoi que ce soit avant le coucher du soleil!»36 Tout le peuple prit connaissance de cette attitude et l'approuva. Ils approuvèrent tout ce qu'avait fait le roi.37 Tout le peuple et tout Israël comprirent ce jour-là que ce n'était pas sur un ordre du roi qu'Abner, fils de Ner, avait été tué.38 Le roi dit à ses serviteurs: «Ne savez-vous pas qu'un chef, un grand homme, est tombé aujourd'hui en Israël?39 Je suis encore faible, même si j'ai été consacré roi par onction, et ces hommes, les fils de Tseruja, sont trop puissants pour moi. Que l'Eternel traite conformément à sa méchanceté celui qui fait le mal!»
121 La parole de l'Eternel m'a été adressée:2 «Fils de l'homme, tu habites au milieu d'une communauté de rebelles qui ont des yeux pour voir mais qui ne voient pas, des oreilles pour entendre mais qui n'entendent pas. En effet, c'est une communauté de rebelles.3 Quant à toi, fils de l'homme, prépare tes affaires comme le font ceux qui partent en exil et pars en exil sous leurs yeux, en plein jour! Tu partiras en exil de l'endroit où tu habites vers un autre endroit, et ce sous leurs yeux. Peut-être comprendront-ils qu'ils sont une communauté de rebelles.4 Tu sortiras tes affaires d'homme exilé en plein jour, sous leurs yeux, mais toi, tu partiras le soir, en leur présence, comme le font des exilés.5 Sous leurs yeux, perce le mur par lequel tu sortiras tes affaires!6 Sous leurs yeux, tu les porteras sur l'épaule, tu les sortiras en pleine obscurité et tu te couvriras le visage de façon à ne pas voir où tu vas, car je veux que tu sois un signe pour la communauté d'Israël.»7 J'ai donc fait ce qui m'avait été ordonné: j'ai sorti mes affaires d'homme exilé en plein jour. Le soir, sous leurs yeux, j'ai fait à la main un trou dans le mur, je les ai sorties en pleine obscurité et je les ai portées sur l'épaule.8 Le matin, la parole de l'Eternel m'a été adressée:9 «Fils de l'homme, la communauté d'Israël, cette communauté de rebelles, ne t'a-t-elle pas demandé: ‘Que fais-tu?’10 Annonce-leur: ‘Voici ce que dit le Seigneur, l'Eternel: Ce message concerne le prince qui est à Jérusalem et toute la communauté d'Israël qui s'y trouve.’11 »Dis: ‘Je suis pour vous un signe. Ce que j'ai fait, c'est ce qui leur sera fait: ils iront en exil, en déportation.’12 Le prince qui est au milieu d'eux portera ses affaires sur l'épaule en pleine obscurité. Il sortira par l'endroit où l'on aura percé la muraille pour le faire sortir. Il se couvrira le visage de façon à ne pas voir lui-même où il va.13 J'étendrai mon piège sur lui et il sera pris dans mon filet. Je l'emmènerai à Babylone, dans le pays des Babyloniens, mais il ne le verra pas et il y mourra.14 Tout son entourage, ses aides et toutes ses troupes, je les disperserai à tout vent et je les poursuivrai avec l'épée.15 Ils reconnaîtront que je suis l'Eternel, quand je les éparpillerai parmi les nations, quand je les disperserai dans divers pays.16 »Cependant, je laisserai parmi eux quelques hommes qui échapperont à l'épée, à la famine et à la peste, afin qu'ils racontent quelles ont été toutes leurs pratiques abominables parmi les nations où ils arriveront. Ils reconnaîtront alors que je suis l'Eternel.»17 La parole de l'Eternel m'a été adressée:18 «Fils de l'homme, tu mangeras ton pain en tremblant, tu boiras ton eau dans l'inquiétude et l'angoisse.19 Tu diras au peuple du pays: ‘Voici ce que dit le Seigneur, l'Eternel, au sujet des habitants de Jérusalem qui vivent sur le territoire d'Israël! Ils mangeront leur pain dans l'angoisse et ils boiront leur eau avec frayeur, parce que leur pays sera dépouillé de tout ce qu'il contient à cause de la violence de tous ses habitants.20 Les villes peuplées seront dévastées et le pays deviendra un désert. Vous reconnaîtrez alors que je suis l'Eternel.’»21 La parole de l'Eternel m'a été adressée:22 «Fils de l'homme, que signifie ce proverbe qui circule parmi vous à propos du territoire d'Israël: ‘Le temps passe et aucune vision ne s'est réalisée’?23 C'est pourquoi, annonce-leur: ‘Voici ce que dit le Seigneur, l'Eternel: Je ferai taire ce proverbe, on ne le prononcera plus en Israël.’ Dis-leur au contraire: ‘Il est proche, le temps où toutes les visions deviendront réalité.’24 »En effet, il n'y aura plus de fausse vision ni d'oracle flatteur au milieu de la communauté d'Israël.25 En effet, moi, l'Eternel, je dirai ce que j'ai à dire et cela s'accomplira sans plus aucun délai. Oui, de votre vivant, communauté de rebelles, je prononcerai une parole et je l'accomplirai, déclare le Seigneur, l'Eternel.»26 La parole de l'Eternel m'a été adressée:27 «Fils de l'homme, la communauté d'Israël dit: ‘Les visions qu'il a ne sont pas près de s'accomplir, c'est pour des temps éloignés qu'il prophétise.’28 C'est pourquoi, annonce-leur: ‘Voici ce que dit le Seigneur, l'Eternel: Il n'y aura plus de délai pour aucune de mes paroles. La parole que je prononcerai s'accomplira, déclare le Seigneur, l'Eternel.’»
141 Recherchez l'amour. Aspirez aussi aux dons spirituels, mais surtout à la prophétie.2 En effet, celui qui parle en langue ne parle pas aux hommes mais à Dieu, car personne ne le comprend, et c'est en esprit qu'il dit des paroles mystérieuses.3 Celui qui prophétise, au contraire, parle aux hommes, les édifie, les encourage, les réconforte.4 Celui qui parle en langue s'édifie lui-même, alors que celui qui prophétise édifie l'Eglise.5 Je désire que vous parliez tous en langues, mais encore plus que vous prophétisiez. Celui qui prophétise est plus important que celui qui parle en langues, à moins que ce dernier n'interprète pour que l'Eglise reçoive une édification.6 Et maintenant, frères et sœurs, en quoi vous serais-je utile si je venais chez vous en parlant en langues au lieu de vous apporter une parole de révélation, de connaissance, de prophétie ou d'enseignement?7 Si les objets inanimés qui rendent un son, comme une flûte ou une harpe, ne rendent pas des sons distincts, comment reconnaîtra-t-on la mélodie jouée sur eux?8 Et si la trompette rend un son confus, qui se préparera au combat?9 Il en va de même pour vous: si votre langue ne donne pas une parole intelligible, comment saura-t-on ce que vous dites? En effet, vous parlerez en l'air.10 Si nombreuses que puissent être les diverses langues dans le monde, aucune [d'entre elles] n'est dépourvue de signification.11 Si donc je ne connais pas le sens d'une langue, je serai un étranger pour celui qui parle, et celui qui parle sera un étranger pour moi.12 Vous de même, puisque vous aspirez aux dons spirituels, cherchez à posséder avec abondance ceux qui édifient l'Eglise!13 C'est pourquoi, que celui qui parle en langue prie afin de pouvoir interpréter.14 En effet, si je prie en langue, mon esprit est en prière, mais mon intelligence est stérile.15 Que faire donc? Je prierai avec mon esprit, mais je prierai aussi avec mon intelligence; je chanterai avec mon esprit, mais je chanterai aussi avec mon intelligence.16 En effet, si tu prononces une bénédiction avec ton esprit seulement, comment celui qui fait partie des simples auditeurs pourra-t-il répondre «Amen!» à ta prière de reconnaissance, puisqu'il ne sait pas ce que tu dis?17 Certes, tu prononces une belle prière de reconnaissance, mais l'autre n'est pas édifié.18 Je remercie [mon] Dieu de ce que je parle en langues plus que vous tous.19 Mais, dans l'Eglise, j'aime mieux dire 5 paroles avec mon intelligence afin d'instruire aussi les autres, plutôt que 10'000 paroles en langue.20 Frères et sœurs, ne raisonnez pas comme des enfants. Au contraire, pour le mal, soyez des bébés, mais par rapport au raisonnement, soyez des adultes.21 Il est écrit dans la loi: C'est par des hommes d'une autre langue et par des lèvres étrangères que je parlerai à ce peuple, et même ainsi, ils ne m'écouteront pas , dit le Seigneur.22 Par conséquent, les langues sont un signe non pour les croyants, mais pour les non-croyants; la prophétie, quant à elle, est un signe non pour les non-croyants, mais pour les croyants.23 Si donc, alors que l'Eglise entière est rassemblée, tous parlent en langues et qu'il entre de simples auditeurs ou des non-croyants, ne diront-ils pas que vous êtes fous?24 En revanche, si tous prophétisent et qu'un non-croyant ou un simple auditeur entre, il est convaincu de péché par tous, il est jugé par tous;25 [ainsi] les secrets de son cœur sont dévoilés, et il tombera alors le visage contre terre pour adorer Dieu en déclarant que Dieu est réellement au milieu de vous .26 Que faire donc, frères et sœurs? Lorsque vous vous réunissez, chacun [de vous] peut apporter un cantique, un enseignement, une révélation, une langue ou une interprétation. Que tout se fasse pour l'édification.27 Y en a-t-il qui parlent en langue, que deux ou trois au plus parlent, chacun à son tour, et que quelqu'un interprète.28 S'il n'y a pas d'interprète, qu'on se taise dans l'Eglise et qu'on parle à soi-même et à Dieu.29 Quant aux prophètes, que deux ou trois parlent, et que les autres évaluent leur message.30 Et si un autre membre de l'assistance a une révélation, que le premier se taise.31 En effet, vous pouvez tous prophétiser l'un après l'autre, afin que tous soient instruits et que tous soient encouragés.32 L'esprit des prophètes est soumis aux prophètes,33 car Dieu n'est pas un Dieu de désordre, mais de paix. Comme dans toutes les Eglises des saints,34 que vos femmes se taisent dans les assemblées, car il ne leur est pas permis d'y parler, mais elles doivent se soumettre, comme le dit aussi la loi.35 Si elles veulent s'instruire sur quelque chose, qu'elles interrogent leur mari à la maison, car il est inconvenant pour une femme de parler dans l'Eglise.36 Serait-ce de chez vous que la parole de Dieu est sortie? Ou est-ce à vous seuls qu'elle est parvenue?37 Si quelqu'un croit être prophète ou dirigé par l'Esprit, qu'il reconnaisse dans ce que je vous écris un commandement du Seigneur.38 Et si quelqu'un l'ignore, qu'il l'ignore!39 Ainsi donc, frères et sœurs, aspirez au don de prophétie et n'empêchez pas de parler en langues,40 mais que tout se fasse convenablement et avec ordre.
511 Au chef de chœur. Psaume de David,2 orsque le prophète Nathan vint chez lui après son adultère avec Bath-Shéba.3 O Dieu, fais-moi grâce conformément à ta bonté! Conformément à ta grande compassion, efface mes transgressions!4 Lave-moi complètement de ma faute et purifie-moi de mon péché,5 car je reconnais mes transgressions et mon péché est constamment devant moi.6 J'ai péché contre toi, contre toi seul, j'ai fait ce qui est mal à tes yeux. *C'est pourquoi tu es juste dans tes paroles, sans reproche dans ton jugement.7 Oui, depuis ma naissance, je suis coupable; quand ma mère m'a conçu, j'étais déjà marqué par le péché.8 Mais tu veux que la vérité soit au fond du cœur: fais-moi connaître la sagesse dans le secret de mon être!9 Purifie-moi avec l'hysope, et je serai pur, lave-moi, et je serai plus blanc que la neige!10 Fais-moi entendre des chants d'allégresse et de joie, et les os que tu as brisés se réjouiront.11 Détourne ton regard de mes péchés, efface toutes mes fautes!12 O Dieu, crée en moi un cœur pur, renouvelle en moi un esprit bien disposé!13 Ne me rejette pas loin de toi, ne me retire pas ton Esprit saint!14 Rends-moi la joie de ton salut, et qu'un esprit de bonne volonté me soutienne!15 J'enseignerai tes voies à ceux qui les transgressent et les pécheurs reviendront à toi.16 O Dieu, Dieu de mon salut, délivre-moi du sang versé, et ma langue célébrera ta justice.17 Seigneur, ouvre mes lèvres, et ma bouche proclamera ta louange.18 Si tu avais voulu des sacrifices, je t'en aurais offert, mais tu ne prends pas plaisir aux holocaustes.19 Les sacrifices agréables à Dieu, c'est un esprit brisé. O Dieu, tu ne dédaignes pas un cœur brisé et humilié.20 Dans ta grâce, fais du bien à Sion, construis les murs de Jérusalem!21 Alors tu prendras plaisir aux sacrifices de justice, aux holocaustes et aux victimes tout entières; alors on offrira des taureaux sur ton autel.