La lecture du jour

4¹ La parole de Samuel s'adressait à tout Israël. Les Israélites sortirent à la rencontre des Philistins pour les combattre. Ils installèrent leur camp près d'Eben-Ezer, tandis que les Philistins campaient à Aphek.² Les Philistins se rangèrent en ordre de bataille contre Israël et le combat s'engagea. Israël fut battu par les Philistins, qui tuèrent environ 4000 hommes sur le champ de bataille.³ Le peuple rentra au camp et les anciens d'Israël dirent: «Pourquoi l'Eternel a-t-il laissé aujourd'hui les Philistins nous battre? Allons chercher l'arche de l'alliance de l'Eternel à Silo. Qu'elle vienne au milieu de nous et nous délivre de la domination de nos ennemis.»⁴ Le peuple envoya des messagers à Silo et l'on apporta de là-bas l'arche de l'alliance de l'Eternel, le maître de l'univers, qui siège entre les chérubins. Les deux fils d'Eli, Hophni et Phinées, étaient là, avec l'arche de l'alliance de Dieu.⁵ Lorsque l'arche de l'alliance de l'Eternel entra dans le camp, tout Israël poussa de grands cris de joie, et la terre en fut ébranlée.⁶ Les Philistins entendirent le vacarme de ces cris et dirent: «Que signifient ces grands cris qui retentissent dans le camp des Hébreux?» Lorsqu'ils apprirent que l'arche de l'Eternel était arrivée au camp,⁷ les Philistins eurent peur, parce qu'ils crurent que Dieu était désormais dans le camp des Hébreux. «Malheur à nous, disaient-ils, car ce n'était pas le cas jusqu'à présent.⁸ Malheur à nous! Qui nous délivrera du pouvoir de ces dieux puissants? Ce sont eux qui ont frappé les Egyptiens de toutes sortes de fléaux dans le désert.⁹ Fortifiez-vous et soyez des hommes, Philistins, sinon vous serez esclaves des Hébreux comme ils ont été les vôtres. Soyez des hommes et combattez!»¹⁰ Les Philistins livrèrent bataille et Israël fut battu. Chacun s'enfuit dans sa tente. La défaite fut très grande et 30'000 fantassins israélites furent tués.¹¹ L'arche de Dieu fut prise et les deux fils d'Eli, Hophni et Phinées, moururent.¹² Un Benjaminite accourut du champ de bataille et vint à Silo le même jour, les vêtements déchirés et la tête couverte de terre.¹³ Lorsqu'il arriva, Eli était dans l'attente, assis sur un siège près du chemin, car son cœur était inquiet pour l'arche de Dieu. Cet homme entra dans la ville et donna la nouvelle, et toute la ville poussa des cris.¹⁴ Eli entendit ces cris et demanda: «Que signifie ce vacarme?» Aussitôt l'homme vint lui annoncer la nouvelle.¹⁵ Or Eli était âgé de 98 ans, il avait les yeux fixes et ne pouvait plus voir.¹⁶ L'homme dit à Eli: «J'arrive du champ de bataille et c'est du champ de bataille que je me suis enfui aujourd'hui.» Eli demanda: «Que s'est-il passé, mon fils?»¹⁷ Celui qui apportait la nouvelle répondit: «Israël a pris la fuite devant les Philistins et le peuple a subi une grande défaite. Même tes deux fils, Hophni et Phinées, sont morts et l'arche de Dieu a été prise.»¹⁸ Il avait à peine fait mention de l'arche de Dieu qu'Eli tomba à la renverse de son siège, à côté de la porte; il se brisa la nuque et mourut. C'était en effet un homme âgé et lourd. Il avait été juge en Israël pendant 40 ans.¹⁹ Sa belle-fille, la femme de Phinées, était enceinte et sur le point d'accoucher. Lorsqu'elle entendit la nouvelle de la prise de l'arche de Dieu ainsi que de la mort de son beau-père et de son mari, elle se courba et accoucha, car les douleurs la surprirent.²⁰ Comme elle allait mourir, les femmes qui étaient avec elle lui dirent: «N'aie pas peur, car tu as mis au monde un fils!» Mais elle ne répondit pas et n'y fit pas attention.²¹ Elle appela l'enfant I-Kabod4.21 I-Kabod: littéralement pas de gloire., en disant: «La gloire est bannie d'Israël!» C'était à cause de la prise de l'arche de Dieu et à cause de son beau-père et de son mari.²² Elle dit: «La gloire est bannie d'Israël, car l'arche de Dieu est prise!»

42¹ Tous les chefs de troupes, Jochanan, fils de Karéach, Jezania, fils d'Hosée, et tout le peuple, du plus petit au plus grand, s'approchèrent² et dirent au prophète Jérémie: «Fais bon accueil à notre supplication! Intercède en notre faveur auprès de l'Eternel, ton Dieu, en faveur de ce qui reste de nous, car nous ne sommes plus qu'un petit nombre alors que nous étions si nombreux, comme tu peux le constater par toi-même.³ Que l'Eternel, ton Dieu, nous révèle le chemin à suivre et la parole à respecter!»⁴ Le prophète Jérémie leur répondit: «Entendu! Je vais intercéder auprès de l'Eternel, votre Dieu, conformément à votre demande et je vous annoncerai, sans rien vous cacher, tout ce qu'il vous répondra.»⁵ Ils dirent encore à Jérémie: «Que l'Eternel soit contre nous un témoin véritable et fidèle, si nous ne nous conformons pas à tout ce que l'Eternel, ton Dieu, te chargera de nous dire!⁶ Que cela nous plaise ou pas, nous obéirons à l'Eternel, notre Dieu, vers qui nous t'envoyons, afin qu'il nous arrive du bien. Oui, nous obéirons à l'Eternel, notre Dieu.»⁷ Au bout de 10 jours, la parole de l'Eternel fut adressée à Jérémie,⁸ et celui-ci appela Jochanan, fils de Karéach, tous les chefs de troupes qui étaient avec lui et tout le peuple, du plus petit au plus grand.⁹ Il leur dit: «Voici ce que dit l'Eternel, le Dieu d'Israël, vers qui vous m'avez envoyé pour que je lui présente votre supplication:¹⁰ Si vous persévérez à habiter ce pays, je vous restaurerai pour ne plus vous détruire, je vous planterai pour ne plus vous arracher, car je regrette le mal que je vous ai fait.¹¹ N'ayez pas peur du roi de Babylone comme c'est le cas actuellement! N'ayez pas peur de lui, déclare l'Eternel, car je suis moi-même avec vous pour vous sauver et vous délivrer de lui.¹² Je lui inspirerai de la compassion pour vous et il aura pitié de vous, au point qu'il vous laissera revenir sur votre terre.¹³ »Si en revanche vous dites: ‘Nous n'habiterons pas ce pays’, refusant ainsi d'obéir à l'Eternel, votre Dieu,¹⁴ si vous affirmez: ‘Non, nous irons en Egypte où nous ne verrons plus de guerre, n'entendrons plus le son de la trompette et ne manquerons plus de pain, et c'est là-bas que nous habiterons’,¹⁵ alors dans ce cas écoutez la parole de l'Eternel, reste de Juda! Voici ce que dit l'Eternel, le maître de l'univers, le Dieu d'Israël: ‘Si vous décidez vraiment d'aller en Egypte, dans l'intention de vous y réfugier,¹⁶ l'épée dont vous avez si peur vous atteindra là-bas en Egypte, la famine que vous redoutez tant s'attachera à vous là-bas en Egypte, et c'est là-bas que vous mourrez.¹⁷ Tous les hommes qui prendront la décision d'aller en Egypte avec l'intention de s'y réfugier mourront par l'épée, la famine ou la peste. Il n'y aura aucun survivant, aucun rescapé, suite au malheur que je ferai venir sur eux.’¹⁸ En effet, voici ce que dit l'Eternel, le maître de l'univers, le Dieu d'Israël: ‘De même que ma colère et ma fureur se sont déversées sur les habitants de Jérusalem, de même ma fureur se déversera sur vous lorsque vous irez en Egypte. Vous deviendrez un sujet d'imprécation, de consternation, de malédiction et d'insulte, et vous ne reverrez plus cet endroit.’¹⁹ »Reste de Juda, l'Eternel vous dit de ne pas aller en Egypte. Sachez-le, je vous en avertis aujourd'hui!²⁰ Vous vous égarez vous-mêmes, puisque vous m'avez envoyé vers l'Eternel, votre Dieu, en affirmant: ‘Intercède en notre faveur auprès de l'Eternel, notre Dieu! Révèle-nous tout ce que l'Eternel, notre Dieu, dira et nous le ferons.’²¹ Je vous l'ai révélé aujourd'hui, mais vous n'écoutez pas l'Eternel, votre Dieu, ni tout ce qu'il m'a chargé de vous dire.²² Sachez-le maintenant, vous mourrez par l'épée, la famine ou la peste là même où vous désirez tant vous rendre pour vous y réfugier.»

4¹ Que dirons-nous donc d'Abraham, notre ancêtre? Qu'a-t-il obtenu par ses propres efforts?² Si Abraham a été considéré comme juste sur la base de ses œuvres, il a de quoi se montrer fier, mais non devant Dieu.³ En effet, que dit l'Ecriture? Abraham a eu confiance en Dieu et cela lui a été compté comme justice.4.3 Abraham… justice: citation de Genèse 15.6.⁴ Or, si quelqu'un accomplit quelque chose, le salaire est porté à son compte non comme une grâce, mais comme un dû.⁵ Par contre, si quelqu'un ne fait rien mais croit en celui qui déclare juste l'impie, sa foi lui est comptée comme justice.⁶ De même, David exprime le bonheur de l'homme à qui Dieu attribue la justice sans les œuvres:⁷ Heureux ceux dont les fautes sont pardonnées et dont les péchés sont couverts,⁸ heureux l'homme à qui le Seigneur ne tient pas compte de son péché!4.7-8 Heureux ceux… péché: citation du Psaume 32.1-2.⁹ Ce bonheur n'est-il que pour les circoncis, ou bien est-il également pour les incirconcis? En effet, nous disons que la foi d'Abraham lui a été comptée comme justice4.9 Foi… justice: reprise de la citation de Genèse 15.6 (voir verset 3)..¹⁰ Quand donc a-t-elle été portée à son compte? Etait-ce après ou avant sa circoncision? Ce n'était pas après sa circoncision, mais bien alors qu'il était incirconcis.¹¹ Et il a reçu le signe de la circoncision comme le gage de la justice qu'il avait obtenue par la foi alors qu'il était incirconcis. Il est ainsi le père de tous les incirconcis qui croient, afin que la justice soit aussi portée à leur compte.¹² Il est aussi le père des circoncis qui ne se contentent pas d'être circoncis mais qui marchent aussi sur les traces de la foi de notre ancêtre Abraham quand il était encore incirconcis.¹³ En effet, ce n'est pas par la loi que la promesse de recevoir le monde en héritage a été faite à Abraham ou à sa descendance, mais c'est par la justice de la foi,¹⁴ car si l'on devient héritier par la loi, la foi est dépourvue de sens et la promesse4.14 La promesse: c'est-à-dire la promesse de Dieu. sans effets.¹⁵ En fait, la loi produit la colère de Dieu, puisque là où il n'y a pas de loi, il n'y a pas non plus de transgression.¹⁶ C'est donc par la foi que l'on devient héritier, pour que ce soit par grâce et que la promesse soit assurée à toute la descendance, non seulement à celle qui dépend de la loi, mais aussi à celle qui a la foi d'Abraham. En effet, Abraham est notre père à tous, comme cela est d'ailleurs écrit:¹⁷ Je t'ai établi père d'un grand nombre de nations.4.17 Je t'ai établi… nations: citation de Genèse 17.5. Il est notre père devant le Dieu en qui il a cru, le Dieu qui donne la vie aux morts et appelle ce qui n'existe pas à l'existence.¹⁸ Espérant contre toute espérance, Abraham a cru et est ainsi devenu le père d'un grand nombre de nations, conformément à ce qui lui avait été dit: Telle sera ta descendance.4.18 Telle sera ta descendance: citation de Genèse 15.5.¹⁹ Sans faiblir dans la foi, il n'a pas considéré que son corps était déjà usé, puisqu'il avait près de 100 ans, ni que Sara n'était plus en état d'avoir des enfants.²⁰ Il n'a pas douté, par incrédulité, de la promesse de Dieu, mais il a été fortifié par la foi et il a rendu gloire à Dieu,²¹ car il avait la pleine conviction que ce que Dieu promet, il peut aussi l'accomplir.²² C'est pourquoi cela lui a été compté comme justice4.22 Cela… justice: reprise de la citation de Genèse 15.6 (voir verset 3)..²³ Or ce n'est pas pour lui seulement qu'il est écrit que la foi a été portée à son compte,²⁴ mais c'est aussi pour nous. Elle sera portée à notre compte, puisque nous croyons en celui qui a ressuscité Jésus notre Seigneur,²⁵ lui qui a été donné à cause de nos fautes et qui est ressuscité à cause de notre justification.

18¹ Au chef de chœur. Du serviteur de l'Eternel, de David. Il adressa les paroles de ce chant à l'Eternel après qu'il l'eut délivré de tous ses ennemis et de Saül. Il dit:² Je t'aime, Eternel, ma force,³ Eternel, mon rocher, ma forteresse, mon libérateur,⁴ Loué soit l'Eternel! Je crie à lui⁵ Les liens de la mort m'avaient enserré,⁶ les liens du séjour des morts m'avaient entouré,⁷ Dans ma détresse, j'ai fait appel à l'Eternel,⁸ La terre a été ébranlée, elle a tremblé;⁹ Une fumée s'élevait de ses narines,¹⁰ Il a incliné le ciel et il est descendu,¹¹ Il était monté sur un chérubin, et il volait,¹² Il faisait des ténèbres sa retraite, sa tente autour de lui:¹³ Une lumière éclatante le précédait, d'où provenaient ses nuées,¹⁴ L'Eternel a tonné dans le ciel,¹⁵ Il a lancé ses flèches et dispersé mes ennemis,¹⁶ Le fond des océans est apparu,¹⁷ Il est intervenu d'en haut, il m'a pris,¹⁸ il m'a délivré de mon adversaire puissant,¹⁹ Ils m'avaient surpris lorsque j'étais dans la détresse,²⁰ Il m'a mis au large,²¹ L'Eternel m'a récompensé de ma justice,²² car j'ai suivi les voies de l'Eternel,²³ Toutes ses règles ont été devant moi²⁴ J'ai été intègre envers lui²⁵ Alors l'Eternel m'a traité conformément à ma justice,²⁶ Avec celui qui est fidèle tu te montres fidèle,²⁷ avec celui qui est pur tu te montres pur,²⁸ Tu sauves le peuple qui s'humilie,²⁹ Oui, tu fais briller ma lumière.³⁰ Avec toi je me précipite sur une troupe tout armée,³¹ Les voies de Dieu sont parfaites,³² Qui est Dieu en dehors de l'Eternel,³³ C'est Dieu qui me donne de la force³⁴ Il rend mes pieds aussi agiles que ceux des biches,³⁵ Il exerce mes mains au combat,³⁶ Tu me donnes le bouclier de ton salut,³⁷ Tu élargis le chemin sous mes pas,³⁸ Je poursuis mes ennemis, je les atteins,³⁹ Je les frappe, et ils ne peuvent plus se relever,⁴⁰ Tu me donnes de la force pour le combat,⁴¹ Tu mets mes ennemis en fuite devant moi,⁴² Ils crient, et personne pour les sauver!⁴³ Je les réduis en miettes, je les rends pareils à la poussière que le vent emporte,⁴⁴ Tu me délivres des révoltes du peuple,⁴⁵ Ils m'obéissent au premier ordre;⁴⁶ les étrangers perdent courage,⁴⁷ L'Eternel est vivant! Béni soit mon rocher!⁴⁸ C'est le Dieu qui m'accorde la vengeance,⁴⁹ qui me délivre de mes ennemis!⁵⁰ *C'est pourquoi je te louerai parmi les nations, Eternel,⁵¹ Il accorde de grandes délivrances à son roi,