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LE DIEU QUI SE DÉVOILE, UNE MÉDITATION QUOTIDIENNE PROPOSÉE PAR LES ÉDITIONS CLÉ
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La lecture du jour

Méditation: Michée 2

Quand les choses vont très mal dans une culture donnée, les problèmes s’emmêlent souvent. Deux de ces difficultés sont enchevêtrées dans Michée 2.6-11. Cet extrait commence et se termine par un avertissement contre les faux prophètes, mais au milieu de cet oracle se trouvent les reproches incessants de Michée contre les puissants qui dépouillaient les pauvres (v. 8-9).

Commençons par cet élément central. Michée déclare que les riches sont tellement corrompus qu’ils ne se conduisent plus comme le peuple de l’alliance mais comme ses ennemis (v. 8a). Ces brutes dépouillent femmes et enfants (v. 9). Ils privent cruellement les enfants de leur héritage alors qu’eux-mêmes continuent de s’enrichir, bien qu’il soit écrit : « Vous n’accablerez pas la veuve, ni l’orphelin. Si tu les accables, et qu’ils crient à moi, je saurai entendre leurs cris ; ma colère s’enflammera, et je vous tuerai par l’épée; vos femmes deviendront veuves, et vos enfants orphelins » (Exode 22.21-23).

Sur l’arrière-fond de cette révélation antérieure de Dieu, on aurait pu penser que les prophètes du pays appelleraient les puissants à rendre des comptes. En réalité, les individus influents et corrompus sont leurs mécènes ! Les prophètes continuent de prêcher, mais ils exigent que Michée cesse de prendre la parole (v. 6). La réaction de Michée est cinglante : « Qu’un homme, au gré du vent, se mette à débiter des mensonges : je vais bavarder pour toi sur le vin, sur les boissons fortes ! Ce sera le bavard qu’il faut à ce peuple ! » (v. 11).

De quel type de « bavardage » Michée parle-t-il ? Il est étonnamment facile pour le prédicateur de façonner son message pour qu’il s’adapte à l’esprit du siècle. Ce qui au début est un souci d’être pertinent et à la page (admirable en-soi) se transforme finalement en piège et en source de lâcheté pour le prédicateur. C’est souvent le cas lorsque les riches et les puissants règlent nos factures. Il est très facile de se leurrer soi-même et d’assimiler la lâcheté à de la prudence, de penser que se taire sur les questions morales à l’ordre du jour est un prix modique à payer pour avoir accès à l’antichambre du pouvoir et y exercer une influence. Soyez invités à la Maison Blanche (ou même à l’Assemblée générale d’une union d’Églises) et vous ne dénoncerez plus ses péchés. Faites un article pour une prestigieuse revue académique, et vous vous assurez de blesser le moins possible la susceptibilité des lecteurs. Devenez évêque et, au lieu d’être le prochain J.C. Ryle, vous vendrez votre silence. Certes, ces attitudes ne sont pas inéluctables. Dieu aura toujours ses Michée et ses Amos. Cependant, nous devons fréquemment revenir à la révélation de Dieu pour nous assurer que notre message est calqué sur ce que Dieu a dit et n’est ni le résultat d’une susceptibilité personnelle, ni une communication mielleuse qui met en avant ce que les gens aiment entendre.

Méditation: 1 Chroniques 23

Ecouter les chapitres du jour sur le site Audio Bible IBG : 1 Chroniques 23 ; 1 Pierre 4 ; Michée 2 ; Luc 11

Par certains côtés, la structure de la vie des Israélites, et notamment leur vie religieuse, a changé une fois que le peuple s’est sédentarisé dans le pays promis. Les premiers changements ont été radicaux. Du jour au lendemain, Dieu a cessé de fournir la manne : les Israélites ont dû pourvoir eux-mêmes à leur nourriture et planter des légumes et des céréales. C’était aussi les premiers temps de l’urbanisation. Les Israélites ont de plus en plus appliqué les lois sabbatiques aux activités commerciales et agraires.

Avec l’instauration de la monarchie et la construction imminente du Temple, la nation a besoin d’une meilleure organisation et d’une centralisation accrue. C’est pourquoi David se soucie non seulement de fournir à Salomon tous les plans et les matériaux nécessaires à la construction du Temple, mais pose aussi les bases de nouvelles structures d’organisation nécessaires à son bon fonctionnement. Ces questions d’intérêt primordial occupent les chapitres 23 à 26 de 1 Chroniques.

Déjà dans 1 Chroniques 23, David songe aux changements qui vont s’opérer. Dans le passé, l’un des devoirs des Lévites durant la vie dans le désert avait été de démonter et de transporter le tabernacle selon les indications précises de Dieu chaque fois qu’il demandait au peuple de se déplacer. David apprécie maintenant le fait que l’Éternel a donné du repos à son peuple, qui a pris possession du pays de la promesse. De plus, Dieu a choisi de demeurer « à Jérusalem pour toujours » (v. 25). Ce changement de vie entraîne un changement d’activités pour les Lévites qui « n’auront plus à porter le tabernacle et tous les objets destinés à son service » (v. 26). De nouvelles fonctions leur sont attribuées ; une attention particulière est accordée aux chœurs et donc aux écoles de musique et à la formation instrumentale.

Tout cela explique la réorganisation parmi les Lévites. Ils sont divisés en grandes familles, en clans et autres structures plus petites. L’entretien du Temple ne devra plus occuper la majeure partie de leur temps. Certes les chapitres suivants insistent sur les différentes tâches dont devront s’occuper les Lévites responsables du Temple, des tâches qui ne se limitent pas aux devoirs sacerdotaux habituels et aux corvées inhérentes à la propreté du Temple, mais aussi à son entretien, à sa gestion financière et à son administration. Dès le début, les sacrificateurs seront également chargés d’enseigner la loi de Dieu au peuple et de faire fonction de « magistrats et juges ». David a nommé 6000 Lévites pour ces tâches (v. 4).

Tout cela nous permet de tirer des leçons importantes. Il y a d’abord celle de la contextualisation au sein du canon. Ces chapitres montrent comment des données anciennes de la révélation ont été adaptées à un nouveau contexte sans qu’elles soient sacrifiées. Au fur et à mesure que l’Église s’est développée et répandue dans de nouveaux contextes culturels, elle s’est trouvée confrontée à ce même genre de questions. Certains s’accrochent à un simple traditionalisme et se coupent de toute autre culture ; d’autres abandonnent ce que l’Écriture dit. Nous avons vraiment besoin à la fois de fidélité et de souplesse.

1 Chroniques 23

231 Agé et rassasié de jours, David désigna son fils Salomon roi sur Israël.2 Il rassembla tous les chefs d'Israël, les prêtres et les Lévites.3 On fit le dénombrement des Lévites âgés de 30 ans et plus; on compta 38'000 individus de sexe masculin.4 David dit: «Qu'il y en ait 24'000 pour diriger les travaux de la maison de l'Eternel, 6000 pour officier comme magistrats et juges,5 4000 comme portiers et 4000 pour louer l'Eternel avec les instruments que j'ai faits pour le célébrer.»6 David les répartit en classes d'après les fils de Lévi: Guershon, Kehath et Merari.7 Pour les Guershonites, il y avait Laedan et Shimeï.8 Fils de Laedan: le chef Jehiel, Zétham et Joël, 3 en tout.9 Fils de Shimeï: Shelomith, Haziel et Haran, ce qui fait 3. Ce sont là les chefs de famille de Laedan.10 Autres fils de Shimeï: Jachath, Ziza, Jeush et Beria. Ce sont là les 4 fils de Shimeï.11 Jachath était le chef, et Ziza le deuxième; Jeush et Beria n'eurent pas beaucoup de fils et ils formèrent une seule famille dans le dénombrement.12 Voici les fils de Kehath: Amram, Jitsehar, Hébron et Uziel, 4 en tout.13 Fils d'Amram: Aaron et Moïse. Aaron fut mis à part pour être consacré au lieu très saint, avec ses descendants, pour toujours. Ils devaient offrir les parfums devant l'Eternel, le servir et bénir pour toujours en son nom.14 Quant aux fils de Moïse, homme de Dieu, ils furent comptés dans la tribu de Lévi.15 Fils de Moïse: Guershom et Eliézer.16 Fils de Guershom: Shebuel, le chef.17 Les descendants d'Eliézer furent: Rechabia, le chef, et ses très nombreux fils; Eliézer lui-même n'eut pas d'autre fils.18 Fils de Jitsehar: Shelomith, le chef.19 Fils d'Hébron: Jerija, le chef, Amaria, le deuxième, Jachaziel, le troisième, et Jekameam, le quatrième.20 Fils d'Uziel: Michée, le chef, et Jishija, le deuxième.21 Voici les fils de Merari: Machli et Mushi. Fils de Machli: Eléazar et Kis.22 Eléazar mourut sans avoir de fils, mais il eut des filles qui épousèrent les fils de Kis, leurs cousins.23 Fils de Mushi: Machli, Eder et Jerémoth, ce qui fait 3.24 Ce sont là les Lévites en fonction de leur famille avec les chefs de famille d'après le dénombrement qu'on en fit en comptant les noms des individus. Dès l'âge de 20 ans, ils furent affectés au service de la maison de l'Eternel,25 car David avait dit: «L'Eternel, le Dieu d'Israël, a donné du repos à son peuple, et il habitera pour toujours à Jérusalem.26 Ainsi, les Lévites n'auront plus à porter le tabernacle ni tous les ustensiles destinés à son service.»27 Ce fut d'après les derniers ordres de David qu'eut lieu le dénombrement des Lévites âgés de 20 ans et plus.28 Chargés d'assister les descendants d'Aaron pour le service de la maison de l'Eternel, ils étaient responsables des parvis et des chambres, de la purification de toutes les choses saintes, des travaux liés au service de la maison de Dieu,29 des pains consacrés, de la fleur de farine pour les offrandes, des galettes sans levain, des gâteaux cuits sur la plaque et des gâteaux frits, de toutes les mesures de capacité et de longueur.30 Ils devaient être présents chaque matin et chaque soir afin de louer et de célébrer l'Eternel,31 et offrir continuellement devant lui tous les holocaustes qui lui étaient destinés lors des sabbats, des débuts de mois et des fêtes, suivant le nombre fixé par la règle.32 Ils veillaient sur la tente de la rencontre, sur le sanctuaire et sur les descendants d'Aaron, leurs frères, pour le service de la maison de l'Eternel.

Michée 2

21 Malheur à ceux qui projettent l'injustice2 Ils convoitent des champs, et ils s'en emparent,3 C'est pourquoi, voici ce que dit l'Eternel:4 Ce jour-là, on fera de vous le sujet d'un proverbe,5 C'est pourquoi tu n'auras personne6 «Ne discourez pas, discourent-ils.7 Qu'est-il dit, famille de Jacob?8 Depuis longtemps mon peuple se dresse comme un ennemi:9 Vous chassez des maisons qu'elles aiment les femmes de mon peuple,10 Levez-vous, marchez, car ce n'est pas ici un lieu de repos;11 Si un homme court après le vent et débite des mensonges:12 Je te rassemblerai tout entier, Jacob,13 Celui qui fait la brèche montera devant eux;

1 Pierre 4

41 Ainsi donc, puisque Christ a souffert [pour nous] dans son corps, vous aussi armez-vous de la même pensée: celui qui a souffert dans son corps en a fini avec le péché2 afin de ne plus vivre en suivant les désirs des hommes, mais la volonté de Dieu, pendant le temps qu'il lui reste à vivre ici-bas.3 C'est déjà bien suffisant d'avoir par le passé accompli la volonté des non-croyants en marchant dans les désordres, les convoitises, l'ivrognerie, les orgies et autres beuveries ainsi que dans les idolâtries criminelles.4 Aussi trouvent-ils étrange que vous ne vous précipitiez plus avec eux dans le même débordement de débauche, et ils vous calomnient.5 Ils rendront des comptes à celui qui est prêt à juger les vivants et les morts.6 En effet, l'Evangile a aussi été annoncé aux morts4.6 Aux morts: c'est-à-dire à ceux qui sont maintenant décédés, après avoir entendu et accepté l'Evangile. afin qu'après avoir été jugés comme tous les hommes ici-bas ils vivent selon Dieu par l'Esprit.7 La fin de toutes choses est proche. Soyez donc sages et sobres afin de vous livrer à la prière.8 Avant tout, ayez un amour ardent les uns pour les autres, car l'amour couvrira une foule de péchés4.8 L'amour… péchés: citation de Proverbes 10.12..9 Exercez l'hospitalité les uns envers les autres sans murmurer.10 Comme de bons intendants des diverses grâces de Dieu, mettez chacun au service des autres le don que vous avez reçu.11 Si quelqu'un parle, qu'il annonce les paroles révélées de Dieu; si quelqu'un accomplit un service, qu'il le fasse avec la force que Dieu communique, afin qu'en tout Dieu reçoive la gloire qui lui est due à travers Jésus-Christ. C'est à lui qu'appartiennent la gloire et la puissance, aux siècles des siècles. Amen!12 Mes bien-aimés, ne soyez pas surpris de la fournaise qui sévit parmi vous pour vous éprouver, comme s'il vous arrivait quelque chose d'étrange.13 Réjouissez-vous, au contraire, de la part que vous prenez aux souffrances de Christ, afin d'être aussi dans la joie et dans l'allégresse lorsque sa gloire sera dévoilée.14 Si vous êtes insultés à cause du nom de Christ, vous êtes heureux, parce que l'Esprit de gloire, l'Esprit de Dieu, repose sur vous. [Eux, ils blasphèment l'Esprit, tandis que vous, vous lui rendez gloire.]15 Que personne parmi vous n'ait à souffrir pour avoir tué, volé, fait le mal ou pour s'être mêlé des affaires d'autrui.16 Mais si quelqu'un souffre parce qu'il est chrétien, qu'il n'en ait pas honte. Au contraire, qu'il rende gloire à Dieu dans cette situation.17 En effet, c'est le moment où le jugement commence, et il commence par la maison de Dieu. Or, si c'est par nous qu'il débute, quelle sera la fin de ceux qui n'obéissent pas à l'Evangile de Dieu?18 Et si le juste est sauvé avec peine, que deviendront l'impie et le pécheur?4.18 Et si… pécheur: citation de Proverbes 11.31.19 Ainsi, que ceux qui souffrent selon la volonté de Dieu s'en remettent à lui comme au fidèle Créateur, en faisant ce qui est bien.

Luc 11

111 Jésus priait un jour dans un certain endroit. Quand il eut fini, un de ses disciples lui dit: «Seigneur, enseigne-nous à prier, tout comme Jean l'a enseigné à ses disciples.»2 Il leur dit: «Quand vous priez, dites: ‘[Notre] Père [céleste]! Que la sainteté de ton nom soit respectée, que ton règne vienne, [que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel.]3 Donne-nous chaque jour notre pain quotidien;4 pardonne-nous nos péchés, car nous aussi nous pardonnons à toute personne qui nous offense, et ne nous expose pas à la tentation, [mais délivre-nous du mal11.4 Du mal: ou du mauvais, c'est-à-dire du diable..]’»5 Il leur dit encore: «Supposons que l'un de vous ait un ami et qu'il aille le trouver au milieu de la nuit pour lui dire: ‘Mon ami, prête-moi trois pains,6 car un de mes amis est arrivé de voyage chez moi et je n'ai rien à lui offrir.’7 Supposons que, de l'intérieur de sa maison, cet ami lui réponde: ‘Ne m'ennuie pas, la porte est déjà fermée, mes enfants et moi sommes au lit, je ne peux pas me lever pour te donner des pains.’8 Je vous le dis, même s'il ne se lève pas pour les lui donner parce que c'est son ami, il se lèvera à cause de son insistance et lui donnera tout ce dont il a besoin.9 Et moi, je vous dis: Demandez et l'on vous donnera; cherchez et vous trouverez; frappez et l'on vous ouvrira.10 En effet, tous ceux qui demandent reçoivent, celui qui cherche trouve et l'on ouvrira à celui qui frappe.11 Quel père parmi vous donnera une pierre à son fils, s'il lui demande du pain? Ou bien s'il demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent au lieu d'un poisson?12 Ou bien s'il demande un œuf, lui donnera-t-il un scorpion?13 Si donc, mauvais comme vous l'êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, le Père céleste donnera d'autant plus volontiers le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent.»14 Jésus chassa un démon qui était muet. Lorsque le démon fut sorti, le muet se mit à parler, et la foule fut dans l'admiration.15 Cependant, quelques-uns dirent: «C'est par Béelzébul11.15 Béelzébul: terme de mépris pour désigner Satan., le prince des démons, qu'il chasse les démons.»16 D'autres, pour le mettre à l'épreuve, lui demandaient un signe venant du ciel.17 Comme Jésus connaissait leurs pensées, il leur dit: «Tout royaume confronté à des luttes internes est dévasté et les maisons s'écroulent l'une sur l'autre.18 Si donc Satan lutte contre lui-même, comment son royaume subsistera-t-il, puisque vous dites que je chasse les démons par Béelzébul?19 Et si moi, je chasse les démons par Béelzébul, vos disciples, par qui les chassent-ils? C'est pourquoi ils seront eux-mêmes vos juges.20 Mais si c'est par le doigt de Dieu que je chasse les démons, alors le royaume de Dieu est venu jusqu'à vous.21 Lorsqu'un homme fort et bien armé garde sa maison, ce qu'il possède est en sécurité.22 Mais, si un autre plus fort que lui survient et le maîtrise, il lui enlève toutes les armes sur lesquelles il comptait et distribue ses biens à d'autres.23 Celui qui n'est pas avec moi est contre moi et celui qui ne rassemble pas avec moi disperse.24 »Lorsqu'un esprit impur est sorti d'un homme, il va dans des endroits arides pour chercher du repos. Comme il n'en trouve pas, il dit: ‘Je retournerai dans ma maison, d'où je suis sorti.’25 A son arrivée, il la trouve balayée et bien rangée.26 Alors il s'en va prendre sept autres esprits plus mauvais que lui; ils entrent dans la maison, s'y installent, et la dernière condition de cet homme est pire que la première.»27 Jésus parlait encore quand une femme se mit à lui dire, du milieu de la foule: «Heureux le ventre qui t'a porté! Heureux les seins qui t'ont allaité!»28 Il répondit: «Heureux plutôt ceux qui écoutent la parole de Dieu et qui la gardent!»29 Comme la foule s'amassait, il se mit à dire: «Cette génération est une génération mauvaise; elle réclame un signe miraculeux, il ne lui sera pas donné d'autre signe que celui de Jonas [le prophète].30 En effet, de même que Jonas a été un signe pour les Ninivites, de même le Fils de l'homme en sera un pour cette génération.31 Lors du jugement, la reine du Midi11.31 La reine du Midi: elle est venue du Séba (aujourd'hui le Yémen) pour mettre à l'épreuve la sagesse légendaire du roi Salomon (10e siècle av. J.-C.). se lèvera avec les hommes de cette génération et les condamnera, parce qu'elle est venue des extrémités de la terre pour entendre la sagesse de Salomon. Or, il y a ici plus que Salomon.32 Lors du jugement, les habitants de Ninive se lèveront avec cette génération et la condamneront, parce qu'ils ont changé d'attitude à la prédication de Jonas. Or, il y a ici plus que Jonas.33 »Personne n'allume une lampe pour la mettre dans un endroit caché ou sous un seau, mais on la met sur son support, afin que ceux qui entrent voient la lumière.34 Ton œil est la lampe de ton corps. Lorsque ton œil est en bon état, tout ton corps est éclairé; mais lorsque ton œil est en mauvais état, ton corps aussi est dans les ténèbres.35 Veille donc à ce que la lumière qui est en toi ne soit pas ténèbres.36 Si donc ton corps tout entier est éclairé, sans aucune partie dans les ténèbres, il sera entièrement éclairé comme lorsque la lampe t'éclaire de sa lueur.»37 Pendant que Jésus parlait, un pharisien l'invita à dîner chez lui. Il entra et se mit à table.38 Le pharisien vit avec étonnement qu'il ne s'était pas lavé avant le repas.39 Mais le Seigneur lui dit: «Vous, pharisiens, vous nettoyez l'extérieur de la coupe et du plat, mais à l'intérieur vous êtes pleins d'avidité et de méchanceté.40 Hommes dépourvus de bon sens! Celui qui a fait l'extérieur n'a-t-il pas fait aussi l'intérieur?41 Faites plutôt don de ce que vous avez à l'intérieur, et alors tout sera pur pour vous.42 Mais malheur à vous, pharisiens, parce que vous payez la dîme de la menthe, de la rue et de chaque plante et que vous négligez la justice et l'amour de Dieu; voilà ce qu'il fallait pratiquer, sans négliger le reste.43 Malheur à vous, pharisiens, parce que vous aimez occuper les sièges d'honneur dans les synagogues et être salués sur les places publiques.44 Malheur à vous, [spécialistes de la loi et pharisiens hypocrites,] parce que vous êtes comme des tombeaux qu'on ne remarque pas et sur lesquels on marche sans le savoir.»45 Un des professeurs de la loi prit la parole et lui dit: «Maître, en parlant ainsi, c'est aussi nous que tu insultes.»46 Jésus répondit: «Malheur à vous aussi, professeurs de la loi, parce que vous chargez les hommes de fardeaux difficiles à porter, que vous ne touchez pas vous-mêmes d'un seul doigt.47 Malheur à vous, parce que vous construisez les tombeaux des prophètes que vos ancêtres ont tués.48 Vous rendez donc témoignage aux actes de vos ancêtres et vous les approuvez, car eux, ils ont tué les prophètes et vous, vous construisez [leurs tombeaux].49 C'est pourquoi la sagesse de Dieu a dit: ‘Je leur enverrai des prophètes et des apôtres, ils tueront les uns et persécuteront les autres’,50 afin qu'il soit demandé compte à cette génération du sang de tous les prophètes qui a été versé depuis la création du monde,51 depuis le sang d'Abel jusqu'au sang de Zacharie, tué entre l'autel et le temple. Oui, je vous le dis, il en sera demandé compte à cette génération.52 Malheur à vous, professeurs de la loi, parce que vous avez enlevé la clé de la connaissance; vous n'êtes pas entrés vous-mêmes et ceux qui voulaient entrer, vous les en avez empêchés.»53 Comme il leur disait cela, les spécialistes de la loi et les pharisiens commencèrent à s'acharner contre lui et à le faire parler sur bien des sujets;54 ils lui tendaient des pièges pour surprendre une parole sortie de sa bouche [afin de pouvoir l'accuser].