La lecture du jour

22¹ Les Israélites partirent et campèrent dans les plaines de Moab, de l'autre côté du Jourdain, vis-à-vis de Jéricho.² Balak, fils de Tsippor, vit tout ce qu'Israël avait fait aux Amoréens,³ et Moab fut très effrayé en face d'un peuple aussi nombreux, il fut saisi de terreur en face des Israélites.⁴ Moab dit aux anciens de Madian: «Cette foule va dévorer tout ce qui nous entoure, comme le bœuf broute l'herbe des champs.» Balak, fils de Tsippor, était alors roi de Moab.⁵ Il envoya des messagers trouver Balaam, fils de Beor, à Pethor sur l'Euphrate, dans le pays de ses compatriotes, afin de l'appeler et de lui dire: «Un peuple est sorti d'Egypte. Il couvre la surface du pays et il s'est installé vis-à-vis de moi.⁶ Viens donc maudire ce peuple pour moi, car il est plus puissant que moi. Peut-être ainsi pourrai-je le battre et le chasser du pays car, je le sais, celui que tu bénis est béni et celui que tu maudis est maudit.»⁷ Les anciens de Moab et ceux de Madian partirent avec des cadeaux pour le devin. Ils arrivèrent chez Balaam et lui rapportèrent les paroles de Balak.⁸ Balaam leur dit: «Passez la nuit ici et je vous donnerai réponse d'après ce que l'Eternel me dira.» Les chefs de Moab restèrent donc chez Balaam.⁹ Dieu vint trouver Balaam et dit: «Qui sont ces hommes que tu as chez toi?»¹⁰ Balaam répondit à Dieu: «Balak, fils de Tsippor, le roi de Moab, les a envoyés me dire:¹¹ ‘Un peuple est sorti d'Egypte. Il couvre la surface du pays. Viens donc le maudire. Peut-être ainsi pourrai-je le combattre et le chasser.’»¹² Dieu dit à Balaam: «Tu ne les accompagneras pas, tu ne maudiras pas ce peuple, car il est béni.»¹³ Balaam se leva le lendemain matin et dit aux chefs de Balak: «Partez dans votre pays, car l'Eternel refuse de me laisser vous accompagner.»¹⁴ Les chefs moabites se levèrent, retournèrent auprès de Balak et dirent: «Balaam a refusé de venir avec nous.»¹⁵ Balak envoya de nouveau des chefs. Ils étaient plus nombreux et plus considérés que les précédents.¹⁶ Arrivés chez Balaam, ils lui annoncèrent: «Voici ce que dit Balak, fils de Tsippor: ‘Ne te laisse donc pas empêcher de venir vers moi,¹⁷ car je te rendrai beaucoup d'honneurs et je ferai tout ce que tu me diras. Viens donc maudire ce peuple pour moi.’»¹⁸ Balaam répondit aux serviteurs de Balak: «Même si Balak me donnait sa maison pleine d'argent et d'or, je ne pourrais absolument rien faire qui enfreigne l'ordre de l'Eternel, mon Dieu.¹⁹ Mais maintenant, restez donc ici cette nuit et je saurai ce que l'Eternel me dira encore.»²⁰ Dieu vint trouver Balaam pendant la nuit et lui dit: «Puisque ces hommes sont venus pour t'appeler, lève-toi, accompagne-les. Mais tu feras ce que je te dirai.»²¹ Balaam se leva le lendemain matin, sella son ânesse et partit avec les chefs moabites.²² La colère de Dieu s'enflamma parce qu'il était parti. Alors l'ange de l'Eternel se plaça sur le chemin pour lui résister. Balaam était monté sur son ânesse et ses deux serviteurs étaient avec lui.²³ L'ânesse vit l'ange de l'Eternel qui se tenait sur le chemin, son épée dégainée à la main. Elle s'écarta du chemin et partit dans les champs. Balaam frappa l'ânesse pour la ramener dans le chemin.²⁴ L'ange de l'Eternel se posta sur un sentier entre les vignes, bordé d'un mur de chaque côté.²⁵ L'ânesse vit l'ange de l'Eternel. Elle se serra contre le mur et pressa ainsi le pied de Balaam contre le mur. Balaam la frappa de nouveau.²⁶ L'ange de l'Eternel passa plus loin et se posta à un endroit où il n'y avait aucun espace pour s'écarter à droite ou à gauche.²⁷ L'ânesse vit l'ange de l'Eternel et elle s'affaissa sous Balaam. La colère de Balaam s'enflamma et il frappa l'ânesse avec un bâton.²⁸ L'Eternel fit parler l'ânesse et elle dit à Balaam: «Que t'ai-je fait pour que tu m'aies frappée déjà trois fois?»²⁹ Balaam répondit à l'ânesse: «C'est parce que tu t'es moquée de moi. Si j'avais une épée dans la main, je te tuerais sur-le-champ.»³⁰ L'ânesse dit à Balaam: «Ne suis-je pas ton ânesse, que tu as montée depuis toujours jusqu'à aujourd'hui? Ai-je l'habitude d'agir ainsi envers toi?» «Non», répondit-il.³¹ L'Eternel ouvrit les yeux de Balaam et Balaam vit l'ange de l'Eternel qui se tenait sur le chemin, son épée dégainée à la main. Il s'inclina alors et se prosterna, le visage contre terre.³² L'ange de l'Eternel lui dit: «Pourquoi as-tu frappé ton ânesse déjà trois fois? Je suis sorti pour te résister, car tu empruntes une voie dangereuse à mes yeux.³³ L'ânesse m'a vu et s'est écartée déjà trois fois devant moi. Si elle ne s'était pas écartée de moi, je t'aurais même tué en lui laissant la vie.»³⁴ Balaam dit à l'ange de l'Eternel: «J'ai péché, car je ne savais pas que tu t'étais placé devant moi sur le chemin. Mais maintenant, si tu me désapprouves, je retournerai chez moi.»³⁵ L'ange de l'Eternel dit à Balaam: «Accompagne ces hommes, mais tu te contenteras de répéter les paroles que je te dirai.» Et Balaam accompagna les chefs de Balak.³⁶ Balak apprit que Balaam arrivait et il sortit à sa rencontre jusqu'à la ville de Moab qui se trouve sur la limite de l'Arnon, à l'extrême frontière.³⁷ Balak dit à Balaam: «N'ai-je pas envoyé des messagers chez toi pour t'appeler? Pourquoi n'es-tu pas venu vers moi? Ne puis-je donc pas te traiter avec honneur?»³⁸ Balaam dit à Balak: «Voici, je suis venu vers toi. Maintenant, me sera-t-il permis de parler librement? Je dirai les paroles que Dieu mettra dans ma bouche.»³⁹ Balaam accompagna Balak et ils arrivèrent à Kirjath-Hutsoth.⁴⁰ Balak sacrifia des bœufs et des brebis, et il en fit remettre à Balaam et aux chefs qui l'accompagnaient.⁴¹ Le lendemain matin, Balak prit Balaam et le fit monter à Bamoth-Baal, d'où Balaam put voir une partie du peuple d'Israël.

11¹ Puis un rameau poussera de la souche d'Isaï,² L'Esprit de l'Eternel reposera sur lui:³ Il prendra plaisir dans la crainte de l'Eternel.⁴ Au contraire, il jugera les faibles avec justice⁵ La justice sera comme une ceinture autour de sa taille,⁶ Le loup habitera avec l'agneau⁷ La vache et l'ourse auront un même pâturage,⁸ Le nouveau-né s'amusera sur le nid de la vipère⁹ On ne commettra ni mal ni destruction¹⁰ Ce jour-là, *la racine d'Isaï,¹¹ Ce jour-là, le Seigneur interviendra de nouveau¹² Il dressera un étendard pour les nations,¹³ La jalousie d'Ephraïm disparaîtra¹⁴ Au contraire, ils fondront sur l'épaule des Philistins à l'ouest,¹⁵ L'Eternel fendra le golfe de la mer d'Egypte¹⁶ Il y aura une route pour le reste de son peuple,

12¹ Ce jour-là, tu diras:² Dieu est mon Sauveur.³ Vous puiserez avec joie de l'eau⁴ et vous direz, ce jour-là:⁵ Chantez l'Eternel, car il a fait des choses magnifiques:⁶ Pousse des cris de joie, exprime ton allégresse, habitante de Sion!

62¹ Au chef de chœur, d'après Jeduthun. Psaume de David.² Oui, c'est en Dieu que mon âme se confie;³ Oui, c'est lui mon rocher et mon salut,⁴ Jusqu'à quand vous jetterez-vous sur un homme⁵ Ils conspirent pour le faire tomber de son poste élevé;⁶ Oui, mon âme, repose-toi sur Dieu,⁷ Oui, c'est lui mon rocher et mon salut,⁸ Sur Dieu reposent mon salut et ma gloire;⁹ En tout temps, peuples, confiez-vous en lui,¹⁰ Oui, les fils d'Adam ne sont qu'un souffle,¹¹ Ne comptez pas sur l'oppression¹² Dieu a parlé une fois,¹³ A toi aussi, Seigneur, appartient la bonté,

63¹ Psaume de David, lorsqu'il était dans le désert de Juda.² O Dieu, tu es mon Dieu, je te cherche.³ C'est pourquoi je t'ai contemplé dans le sanctuaire⁴ car ta bonté vaut mieux que la vie.⁵ Ainsi je te bénirai toute ma vie,⁶ Je serai rassasié comme par une nourriture succulente et abondante,⁷ lorsque je penserai à toi sur mon lit,⁸ Oui, tu es mon secours,⁹ Mon âme est attachée à toi.¹⁰ mais ceux qui cherchent à ruiner ma vie¹¹ Ils seront livrés à l'épée,¹² Le roi se réjouira en Dieu;

5¹ A vous maintenant, les riches! Pleurez et gémissez à cause des malheurs qui viendront sur vous!² Vos richesses sont pourries et vos vêtements sont rongés par les mites.³ Votre or et votre argent sont rouillés, et leur rouille s'élèvera en témoignage contre vous et dévorera votre chair comme un feu. Vous avez amassé des trésors dans les derniers jours!⁴ Le salaire des ouvriers qui ont moissonné vos champs et dont vous les avez frustrés crie, et les cris des moissonneurs sont parvenus jusqu'aux oreilles du Seigneur de l'univers.⁵ Vous avez vécu sur la terre dans les plaisirs et dans le luxe, vous avez rassasié votre cœur [comme] le jour de la boucherie.⁶ Vous avez condamné, tué le juste sans qu'il vous résiste.⁷ Soyez donc patients, frères et sœurs, jusqu'au retour du Seigneur. Voyez le cultivateur: il attend le précieux fruit de la terre en faisant preuve de patience envers lui jusqu'à ce qu'il ait reçu les premières et les dernières pluies.⁸ Vous aussi, soyez patients, affermissez votre cœur, car le retour du Seigneur est proche.⁹ Ne vous plaignez pas les uns des autres, frères et sœurs, afin de ne pas être jugés. Voici que le juge se tient à la porte.¹⁰ Mes frères et sœurs, prenez pour modèles de patience dans la souffrance les prophètes qui ont parlé au nom du Seigneur.¹¹ Nous disons heureux ceux qui persévèrent. Vous avez entendu parler de la persévérance de Job et vous avez vu la fin que le Seigneur lui a accordée, car le Seigneur est plein de tendresse et de compassion.¹² Avant tout, mes frères et sœurs, ne jurez pas, que ce soit par le ciel, par la terre ou par une autre forme de serment. Mais que votre oui soit oui, et que votre non soit non, afin que vous ne tombiez pas sous le jugement.¹³ Quelqu'un parmi vous est-il dans la souffrance? Qu'il prie. Quelqu'un est-il dans la joie? Qu'il chante des cantiques.¹⁴ Quelqu'un parmi vous est-il malade? Qu'il appelle les anciens de l'Eglise et que les anciens prient pour lui en lui appliquant de l'huile au nom du Seigneur.¹⁵ La prière de la foi sauvera le malade et le Seigneur le relèvera. S'il a commis des péchés, le pardon lui sera accordé.¹⁶ Avouez-vous [donc] vos fautes les uns aux autres et priez les uns pour les autres afin d'être guéris. La prière du juste agit avec une grande force.¹⁷ Elie était un homme de la même nature que nous. Il a prié avec insistance pour qu'il ne pleuve pas et il n'est pas tombé de pluie sur la terre pendant 3 ans et 6 mois.¹⁸ Puis il a de nouveau prié, et le ciel a donné de la pluie et la terre a produit son fruit.¹⁹ Mes frères et sœurs, si quelqu'un parmi vous s'est égaré loin de la vérité et qu'un autre l'y ramène,²⁰ sachez que celui qui ramènera un pécheur de la voie où il s'était égaré sauvera une âme de la mort et couvrira une foule de péchés.