La lecture du jour

16¹ Koré, fils de Jitsehar et descendant de Kehath, le fils de Lévi, se révolta avec Dathan et Abiram, fils d'Eliab, et On, fils de Péleth, tous trois rubénites.² Ils se soulevèrent contre Moïse avec 250 Israélites, des princes de l'assemblée, de ceux que l'on convoquait à l'assemblée et qui étaient des hommes respectés.³ Ils se rassemblèrent contre Moïse et Aaron et leur dirent: «En voilà assez! En effet, tous les membres de l'assemblée sont saints et l'Eternel est au milieu d'eux. Pourquoi vous élevez-vous au-dessus de l'assemblée de l'Eternel?»⁴ Quand Moïse eut entendu cela, il tomba le visage contre terre.⁵ Il dit à Koré et à toute sa bande: «Demain matin, *l'Eternel fera connaître qui lui appartient16.5 L'Eternel… appartient: cité en 2 Timothée 2.19 d'après la Septante. et qui est saint, et il le fera approcher de lui. Il fera approcher de lui celui qu'il choisira.⁶ Faites ceci: prenez des brûle-parfums, Koré et toute sa bande;⁷ demain, mettez-y du feu et déposez-y du parfum devant l'Eternel. Celui que l'Eternel choisira, c'est celui qui est saint. En voilà assez, descendants de Lévi!»⁸ Moïse dit à Koré: «Ecoutez donc, descendants de Lévi!⁹ Cela ne vous suffit-il pas que le Dieu d'Israël vous ait choisis dans l'assemblée d'Israël pour vous faire approcher de lui, afin que vous soyez employés au service du tabernacle de l'Eternel et que vous vous présentiez devant l'assemblée pour la servir?¹⁰ Il vous a fait approcher de lui, toi et tous tes frères, les descendants de Lévi, et vous voulez encore remplir la fonction de prêtre!¹¹ C'est à cause de cela que toi et toute ta bande, vous vous liguez contre l'Eternel! En effet, qui est Aaron pour que vous murmuriez contre lui?»¹² Moïse fit appeler Dathan et Abiram, fils d'Eliab, mais ils dirent: «Nous ne monterons pas.¹³ Cela ne suffit-il pas que tu nous aies fait sortir d'un pays où coulent le lait et le miel pour nous faire mourir au désert? Faut-il encore que tu domines sur nous?¹⁴ Ce n'est pas dans un pays où coulent le lait et le miel que tu nous as conduits, ce ne sont pas des champs et des vignes que tu nous as donnés en possession. Penses-tu pouvoir rendre ces gens aveugles? Nous ne viendrons pas.»¹⁵ Moïse fut très irrité et dit à l'Eternel: «Ne prête pas attention à leur offrande. Je ne leur ai pas même pris un âne et je n'ai fait de mal à aucun d'eux.»¹⁶ Moïse dit à Koré: «Toi et toute ta bande, tenez-vous demain devant l'Eternel, toi et eux, ainsi qu'Aaron.¹⁷ Prenez chacun votre brûle-parfum, mettez-y du parfum et présentez chacun votre brûle-parfum devant l'Eternel. Il y aura 250 brûle-parfums; Aaron et toi, vous prendrez aussi chacun le vôtre.»¹⁸ Ils prirent chacun leur brûle-parfum, y mirent du feu et y déposèrent du parfum, et ils se tinrent à l'entrée de la tente de la rencontre avec Moïse et Aaron.¹⁹ Koré convoqua toute l'assemblée contre Moïse et Aaron, à l'entrée de la tente de la rencontre. Alors la gloire de l'Eternel apparut à toute l'assemblée,²⁰ et l'Eternel dit à Moïse et à Aaron:²¹ «Séparez-vous de cette assemblée, que je les détruise en un instant.»²² Ils tombèrent le visage contre terre et dirent: «O Dieu, Dieu qui donnes le souffle à toute créature! Un seul homme a péché et c'est contre toute l'assemblée que tu t'irriterais?»²³ L'Eternel dit à Moïse:²⁴ «Ordonne à l'assemblée de se retirer loin de l'habitation de Koré, de Dathan et d'Abiram.»²⁵ Moïse se leva et alla vers Dathan et Abiram, suivi des anciens d'Israël.²⁶ Il dit à l'assemblée: «Eloignez-vous de la tente de ces méchants hommes et ne touchez à rien de ce qui leur appartient. Sinon vous seriez vous aussi supprimés à cause de tous leurs péchés.»²⁷ Ils se retirèrent loin de l'habitation de Koré, de Dathan et d'Abiram. Dathan et Abiram sortirent et se tinrent à l'entrée de leur tente avec leur femme, leurs fils et leurs petits-enfants.²⁸ Moïse dit: «Voici comment vous reconnaîtrez que c'est l'Eternel qui m'a envoyé pour accomplir toutes ces choses et que je n'agis pas de ma propre initiative:²⁹ si ces gens meurent comme le reste des hommes, s'ils subissent le sort commun à tous les hommes, ce n'est pas l'Eternel qui m'a envoyé;³⁰ en revanche, si l'Eternel accomplit un acte extraordinaire, si la terre s'entrouvre pour les engloutir avec tout ce qui leur appartient et qu'ils descendent vivants dans le séjour des morts, vous saurez alors que ces gens ont méprisé l'Eternel.»³¹ Il finissait de prononcer toutes ces paroles lorsque le sol se fendit sous eux.³² La terre s'entrouvrit et les engloutit, eux et leur famille, avec tous les partisans de Koré et tous leurs biens.³³ Ils descendirent vivants dans le séjour des morts, eux et tout ce qui leur appartenait. La terre les recouvrit et ils disparurent du milieu de l'assemblée.³⁴ Tous les Israélites qui étaient autour d'eux s'enfuirent à leur cri. Ils se disaient en effet: «Fuyons, sinon la terre nous engloutira!»³⁵ Un feu jaillit, venu de l'Eternel, et dévora les 250 hommes qui offraient le parfum.

17¹ L'Eternel dit à Moïse:² «Ordonne à Eléazar, le fils du prêtre Aaron, de retirer les brûle-parfums de l'incendie et de disperser leurs braises au loin, car ils sont saints.³ Avec les brûle-parfums de ces hommes, qui ont péché au prix de leur vie, que l'on fasse des lames bien plates dont on couvrira l'autel. Puisque les brûle-parfums ont été présentés devant l'Eternel et sont saints, ils serviront de souvenir aux Israélites.»⁴ Le prêtre Eléazar prit les brûle-parfums en bronze qu'avaient présentés les victimes de l'incendie et en fit des lames pour couvrir l'autel.⁵ C'est un souvenir pour les Israélites afin qu'aucune personne étrangère à la branche d'Aaron ne s'approche pour offrir du parfum devant l'Eternel et ne subisse le même sort que Koré et sa bande, conformément à ce que l'Eternel avait déclaré par l'intermédiaire de Moïse.⁶ Dès le lendemain, toute l'assemblée des Israélites murmura contre Moïse et Aaron en disant: «Vous avez fait mourir le peuple de l'Eternel.»⁷ Comme l'assemblée se liguait contre Moïse et Aaron et qu'ils tournaient les regards vers la tente de la rencontre, la nuée la couvrit et la gloire de l'Eternel apparut.⁸ Moïse et Aaron arrivèrent devant la tente de la rencontre,⁹ et l'Eternel dit à Moïse:¹⁰ «Retirez-vous de cette assemblée, que je les détruise en un instant.» Ils tombèrent le visage contre terre,¹¹ et Moïse dit à Aaron: «Prends le brûle-parfum, mets-y du feu provenant de l'autel, poses-y du parfum, va vite vers l'assemblée et fais l'expiation pour eux. En effet, la colère de l'Eternel a éclaté, le fléau a commencé.»¹² Aaron prit le brûle-parfum, comme Moïse le lui avait dit, et courut au milieu de l'assemblée. Le fléau avait effectivement commencé parmi le peuple. Il offrit le parfum et fit l'expiation pour le peuple.¹³ Il se plaça entre les morts et les vivants, et le fléau fut arrêté.¹⁴ Il y eut 14'700 personnes qui moururent de ce fléau, en plus de celles qui étaient mortes à cause de Koré.¹⁵ Aaron retourna auprès de Moïse à l'entrée de la tente de la rencontre. Le fléau était arrêté.

6¹ L'année de la mort du roi Ozias, j'ai vu le Seigneur assis sur un trône très élevé; le bord inférieur de son vêtement remplissait le temple.² Des séraphins se tenaient au-dessus de lui. Ils avaient chacun six ailes: deux dont ils se couvraient le visage, deux dont ils se couvraient les pieds et deux dont ils se servaient pour voler.³ Ils se criaient l'un à l'autre: «*Saint, saint, saint est l'Eternel6.3 Saint… l'Eternel: cité en Apocalypse 4.8., le maître de l'univers! Sa gloire remplit toute la terre!»⁴ Les montants des portes se sont mis à trembler à cause de la voix qui retentissait et le temple a été rempli de fumée.⁵ Alors j'ai dit: «Malheur à moi! Je suis perdu, car je suis un homme aux lèvres impures, j'habite au milieu d'un peuple aux lèvres impures et mes yeux ont vu le roi, l'Eternel, le maître de l'univers!»⁶ Cependant, l'un des séraphins a volé vers moi, tenant une braise qu'il avait prise sur l'autel à l'aide de pincettes.⁷ Il a touché ma bouche avec elle et a dit: «Puisque ceci a touché tes lèvres, ta faute est enlevée et ton péché est expié.»⁸ J'ai entendu le Seigneur dire:⁹ Il a alors ordonné: *«Va dire à ce peuple:¹⁰ Rends insensible le cœur de ce peuple,¹¹ J'ai dit: «Jusqu'à quand, Seigneur?»¹² jusqu'à ce que l'Eternel ait éloigné les êtres humains¹³ S'il y reste encore un dixième des habitants,

52¹ Au chef de chœur. Cantique de David,² lorsque Doëg, l'Edomite, vint dire à Saül: «David s'est rendu dans la maison d'Achimélec.»³ Pourquoi te vantes-tu de ce qui est mal, toi l'homme fort?⁴ Ta langue n'invente que le crime,⁵ Tu préfères le mal au bien,⁶ Tu aimes toutes les paroles qui détruisent,⁷ C'est pourquoi Dieu t'abattra pour toujours,⁸ Les justes le verront, ils éprouveront de la crainte,⁹ «Voilà l'homme qui ne prenait pas Dieu pour protecteur,¹⁰ Mais moi, je suis pareil à un olivier verdoyant dans la maison de Dieu,¹¹ Je te louerai toujours pour ce que tu as fait.

53¹ Au chef de chœur, sur la flûte. Cantique de David.² Le fou dit dans son cœur: «Il n'y a pas de Dieu!»³ Du haut du ciel, Dieu observe les hommes⁴ Tous se sont détournés, ensemble ils se sont pervertis;⁵ Ceux qui commettent l'injustice n'ont-ils aucune connaissance?⁶ Alors ils trembleront d'épouvante⁷ Oh! qui accordera depuis Sion la délivrance à Israël?

54¹ Au chef de chœur, avec instruments à cordes. Cantique de David,² lorsque les Ziphiens vinrent dire à Saül: «David est caché parmi nous.»³ O Dieu, sauve-moi par ton nom⁴ O Dieu, écoute ma prière,⁵ car des étrangers se sont attaqués à moi,⁶ Mais Dieu est mon secours,⁷ Le mal retombera sur mes adversaires.⁸ Je t'offrirai de bon cœur des sacrifices,⁹ Oui, il me délivre de toute détresse,

13¹ Persévérez dans l'amour fraternel.² N'oubliez pas l'hospitalité, car en l'exerçant certains ont sans le savoir logé des anges.³ Souvenez-vous des prisonniers comme si vous étiez prisonniers avec eux, et de ceux qui sont maltraités comme si vous étiez dans leur corps.⁴ Que le mariage soit honoré de tous et le lit conjugal épargné par la souillure: ceux qui se livrent à l'immoralité sexuelle et à l'adultère, Dieu les jugera.⁵ Que votre conduite ne soit pas guidée par l'amour de l'argent, contentez-vous de ce que vous avez. En effet, Dieu lui-même a dit: Je ne te délaisserai pas et je ne t'abandonnerai pas.13.5 Je ne te… t'abandonnerai pas: citation de Josué 1.5.⁶ C'est donc avec assurance que nous pouvons dire: Le Seigneur est mon secours, je n'aurai peur de rien. Que peut me faire un homme?13.6 Le Seigneur… homme: citation du Psaume 118.6.⁷ Souvenez-vous de vos conducteurs qui vous ont annoncé la parole de Dieu. Considérez quel est le bilan de leur vie et imitez leur foi.⁸ Jésus-Christ est le même hier, aujourd'hui et pour l'éternité.⁹ Ne vous laissez pas entraîner par toutes sortes de doctrines étrangères. Il est bon en effet que le cœur soit affermi par la grâce, et non par des aliments qui n'ont été d'aucun profit à ceux qui s'en sont fait une règle.¹⁰ Nous avons un autel dont ceux qui accomplissent le service du tabernacle n'ont pas le droit de tirer leur nourriture.¹¹ En ce qui concerne les animaux dont le sang est apporté par le grand-prêtre dans le sanctuaire pour l'expiation du péché, leur corps est brûlé à l'extérieur du camp.¹² Voilà pourquoi Jésus aussi, afin de procurer la sainteté au peuple au moyen de son propre sang, a souffert à l'extérieur de la ville.¹³ Sortons donc pour aller à lui à l'extérieur du camp, en supportant d'être humiliés comme lui.¹⁴ En effet, ici-bas nous n'avons pas de cité permanente, mais nous recherchons celle qui est à venir.¹⁵ Par Christ, offrons [donc] sans cesse à Dieu un sacrifice de louange, c'est-à-dire le fruit de lèvres qui reconnaissent publiquement lui appartenir.¹⁶ Et n'oubliez pas de faire le bien et de vous entraider, car c'est à de tels sacrifices que Dieu prend plaisir.¹⁷ Obéissez à vos conducteurs et soumettez-vous à eux, car ils veillent sur votre âme en hommes qui devront rendre des comptes. Ils pourront ainsi le faire avec joie et non en soupirant, ce qui ne vous serait d'aucun avantage.¹⁸ Priez pour nous. Nous sommes en effet convaincus d'avoir une bonne conscience, puisque nous voulons bien nous conduire en toute circonstance.¹⁹ Je vous invite plus particulièrement à prier pour que je vous sois rendu plus tôt.²⁰ Le Dieu de la paix a ramené d'entre les morts notre Seigneur Jésus, devenu le grand berger des brebis grâce au sang d'une alliance éternelle.²¹ Qu'il vous rende capables de toute bonne œuvre pour l'accomplissement de sa volonté, qu'il fasse en vous ce qui lui est agréable par Jésus-Christ, à qui soit la gloire aux siècles des siècles! Amen!²² Je vous invite, frères et sœurs, à faire bon accueil à ces paroles d'encouragement, car je vous ai écrit brièvement.²³ Sachez que notre frère Timothée a été relâché; s'il vient assez tôt, j'irai vous voir avec lui.²⁴ Saluez tous vos conducteurs ainsi que tous les saints. Ceux d'Italie vous saluent.²⁵ Que la grâce soit avec vous tous!