La lecture du jour

19¹ A l'époque où il n'y avait pas de roi en Israël, un Lévite qui résidait à l'extrémité de la région montagneuse d'Ephraïm prit pour concubine une femme de Bethléhem en Juda.² Sa concubine lui fut infidèle et le quitta pour retourner chez son père à Bethléhem en Juda, où elle resta durant 4 mois.³ Son mari se leva et alla la trouver pour parler à son cœur et la ramener. Il avait avec lui son serviteur et deux ânes. Elle le fit entrer chez son père. Quand le père de la jeune femme le vit, il l'accueillit avec joie.⁴ Son beau-père, le père de la jeune femme, le retint 3 jours chez lui. Ils mangèrent et burent, et ils passèrent la nuit là.⁵ Le quatrième jour, ils se levèrent de bon matin. Le Lévite se préparait à partir, mais le père de la jeune femme dit à son gendre: «Mange un morceau de pain pour prendre des forces. Vous partirez ensuite.»⁶ Ils s'assirent donc et ils mangèrent et burent tous deux ensemble. Puis le père de la jeune femme dit au mari: «Décide-toi donc à passer la nuit ici et que ton cœur se réjouisse.»⁷ Le mari se préparait à partir, mais, sur l'insistance de son beau-père, il passa encore la nuit là.⁸ Le cinquième jour, il se leva de bon matin pour partir. Alors le père de la jeune femme dit: «Prends donc des forces et restez jusqu'au soir.» Et ils mangèrent tous les deux.⁹ Le mari se préparait à partir avec sa concubine et son serviteur, mais son beau-père, le père de la jeune femme, lui dit: «Voici que le jour baisse, il se fait tard. Passez donc la nuit ici. C'est déjà le soir. Passe la nuit ici et que ton cœur se réjouisse. Demain vous vous lèverez de bon matin pour vous mettre en route, et tu retourneras dans ta tente.»¹⁰ Le mari ne voulut pas passer la nuit là. Il se leva donc et partit. Il arriva jusque devant Jébus, c'est-à-dire Jérusalem, avec les deux ânes munis de leur selle et avec sa concubine.¹¹ Le jour avait beaucoup baissé lorsqu'ils furent près de Jébus. Le serviteur dit alors à son maître: «Allons, dirigeons-nous vers cette ville des Jébusiens pour y passer la nuit.»¹² Son maître lui répondit: «Nous n'entrerons pas dans une ville d'étrangers, où il n'y a pas d'Israélites. Nous irons jusqu'à Guibea.»¹³ Il dit encore à son serviteur: «Allons, approchons-nous de Guibea ou Rama et passons la nuit dans l'une de ces localités.»¹⁴ Ils continuèrent à marcher, et le soleil se couchait quand ils furent près de Guibea, ville de la tribu de Benjamin.¹⁵ Ils prirent cette direction pour aller passer la nuit à Guibea. Le Lévite entra et s'arrêta sur la place de la ville. Il n'y eut personne qui l'accueille chez lui pour la nuit.¹⁶ Toutefois, un vieil homme revint le soir de son travail aux champs. Cet homme était originaire de la région montagneuse d'Ephraïm et s'était installé à Guibea, alors que les habitants de l'endroit étaient benjaminites.¹⁷ Levant les yeux, le vieil homme vit le voyageur sur la place de la ville et lui dit: «Où vas-tu et d'où viens-tu?»¹⁸ Le Lévite lui répondit: «Nous allons de Bethléhem en Juda jusqu'à l'extrémité de la région montagneuse d'Ephraïm, d'où je viens. J'étais allé à Bethléhem en Juda et je me rends à la maison de l'Eternel, mais il n'y a personne qui m'accueille chez lui.¹⁹ Nous avons cependant de la paille et du fourrage pour nos ânes. Nous avons aussi du pain et du vin pour moi, pour ta servante et pour le garçon qui accompagne tes serviteurs. Nous ne manquons de rien.»²⁰ Le vieil homme dit: «Que la paix soit avec toi! Je me charge de tous tes besoins, tu ne passeras pas la nuit sur la place.»²¹ Il les fit entrer dans sa maison et donna du fourrage aux ânes. Les voyageurs se lavèrent les pieds, puis ils mangèrent et burent.²² Pendant qu'ils étaient en train de se réjouir, les hommes de la ville, hommes mauvais, entourèrent la maison, frappèrent à la porte et dirent au vieil homme qui était le maître de maison: «Fais sortir l'homme qui est entré chez toi, pour que nous couchions avec lui.»²³ Le maître de maison se présenta à eux et leur dit: «Non, mes frères, ne faites pas le mal, je vous en prie. Puisque cet homme est entré chez moi, ne commettez pas cet acte odieux.²⁴ Ecoutez! J'ai une fille vierge et cet homme a une concubine. Je vous les amènerai dehors. Vous les déshonorerez, vous leur ferez ce qu'il vous plaira. Mais ne commettez pas sur cet homme un acte aussi odieux.»²⁵ Ces hommes ne voulurent pas l'écouter. Alors le Lévite prit sa concubine et la leur amena dehors. Ils eurent des relations avec elle, ils la violèrent toute la nuit jusqu'au matin. Puis, au lever de l'aurore, ils la renvoyèrent.²⁶ Au petit matin, cette femme alla s'écrouler à l'entrée de la maison de l'homme qui hébergeait son mari, et elle resta là jusqu'à ce qu'il fasse jour.²⁷ Le matin, son mari se leva, ouvrit la porte de la maison et sortit pour continuer son chemin. Mais voici que la femme, sa concubine, était étendue à l'entrée de la maison, les mains sur le seuil.²⁸ Il lui dit: «Lève-toi, allons-nous-en.» Elle ne répondit pas. Alors son mari la mit sur son âne et partit pour retourner chez lui.²⁹ Arrivé chez lui, il prit un couteau, s'empara de sa concubine et la coupa membre par membre en 12 morceaux, qu'il envoya dans tout le territoire d'Israël.³⁰ Tous ceux qui virent cela dirent: «Jamais rien de pareil n'est arrivé et ne s'est vu depuis que les Israélites sont sortis d'Egypte jusqu'à aujourd'hui. Prenez la chose à cœur, tenez conseil et donnez votre réponse!»

33¹ La parole de l'Eternel fut adressée à Jérémie une deuxième fois, alors qu'il était encore enfermé dans la cour de la prison:² «Voici ce que dit l'Eternel qui met en œuvre ces événements,³ Fais appel à moi et je te répondrai.⁴ »En effet, voici ce que dit l'Eternel, le Dieu d'Israël,⁵ Quand ils s'avanceront pour combattre les Babyloniens,⁶ »Cependant, je vais lui donner la guérison et la santé.⁷ Je ramènerai les déportés de Juda et d'Israël,⁸ Je les purifierai de toute leur mauvaise conduite, celle par laquelle ils ont péché contre moi,⁹ Jérusalem deviendra pour moi synonyme de réjouissance, elle sera ma gloire et mon honneur¹⁰ »Voici ce que dit l'Eternel:¹¹ les cris de réjouissance et de joie,¹² »Voici ce que dit l'Eternel, le maître de l'univers:¹³ Dans les villes de la montagne, dans celles de la plaine¹⁴ »Voici que les jours viennent, déclare l'Eternel,¹⁵ Durant ces jours-là, à ce moment-là,¹⁶ A cette époque-là, Juda sera sauvé¹⁷ »En effet, voici ce qu'a dit l'Eternel:¹⁸ Les prêtres lévitiques non plus ne manqueront pas d'un successeur qui se tienne devant moi¹⁹ La parole de l'Eternel fut adressée à Jérémie:²⁰ «Voici ce que dit l'Eternel:²¹ alors mon alliance serait aussi rompue avec mon serviteur David²² De même qu'on ne peut compter tous les corps célestes²³ La parole de l'Eternel fut adressée à Jérémie:²⁴ «N'as-tu pas remarqué ce que dit ce peuple?²⁵ »Voici ce que dit l'Eternel:²⁶ alors je pourrais aussi rejeter la descendance de Jacob et de mon serviteur David

23¹ Psaume de David.² Il me fait prendre du repos dans des pâturages bien verts,³ Il me redonne des forces,⁴ Même quand je marche dans la sombre vallée de la mort,⁵ Tu dresses une table devant moi,⁶ Oui, le bonheur et la grâce m'accompagneront

3¹ Psaume de David, lorsqu'il fuyait devant son fils Absalom.² Eternel, que mes ennemis sont nombreux!³ beaucoup disent à mon sujet:⁴ Mais toi, Eternel, tu es mon bouclier,⁵ A pleine voix je crie à l'Eternel,⁶ Je me couche, et je m'endors;⁷ Je n'ai pas peur de ces milliers de personnes⁸ Lève-toi, Eternel, sauve-moi, mon Dieu!⁹ Le salut appartient à l'Eternel.

4¹ Au chef de chœur, avec instruments à cordes. Psaume de David.² Quand je crie, réponds-moi, Dieu de ma justice!³ Vous les hommes, jusqu'à quand mépriserez-vous ma gloire?⁴ Sachez que l'Eternel s'est choisi un homme fidèle.⁵ *Si vous vous mettez en colère, ne péchez pas!4.5 Si… péchez pas: cité en Ephésiens 4.26.⁶ Offrez des sacrifices conformes à la justice⁷ Beaucoup disent: «Qui nous fera voir le bonheur?»⁸ Tu mets dans mon cœur plus de joie qu'ils n'en éprouvent⁹ Je me couche et aussitôt je m'endors en paix,