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LE DIEU QUI SE DÉVOILE, UNE MÉDITATION QUOTIDIENNE PROPOSÉE PAR LES ÉDITIONS CLÉ
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La lecture du jour

Méditation: Jérémie 14

Ecouter les chapitres du jour sur le site Audio Bible IBG : Juges 1 ; Actes 5 ; Jérémie 14 ; Matthieu 28

Ce chapitre (Jérémie 14) oscille entre poésie et prose, entre le discours de Dieu et la réponse de Jérémie. L’occasion en est la sécheresse désastreuse qui dévaste le pays. Quelques réflexions :

1° Un désastre peut n’être que la conséquence générale de la Chute et non un jugement particulier de Dieu sur le peuple. Quoi qu’il en soit, il nous rappelle notre caractère mortel, notre état de perdition, et nous invite à la repentance (Luc 13.1-5). Un désastre particulier peut cependant aussi être le jugement immédiat et direct de Dieu sur des personnes. C’est pourquoi il convient d’aborder les catastrophes en s’examinant soi-même, rempli d’humilité. Dans le même ordre d’idées, une infirmité ne résulte pas forcément d’un péché particulier (Jean 9), mais elle peut aussi en être la conséquence directe (Jean 5).

2° Tout au long de l’Ancien Testament, Dieu châtie le peuple de l’alliance pour ses péchés en se servant des instruments courants dans l’Antiquité : l’épée (c’est-à-dire la guerre, et l’exil qui l’accompagnait parfois), la famine et la peste (v. 11-12). Cette triple association revient sept fois dans la prophétie de Jérémie. Ézéchiel 14 ajoute un quatrième fléau : les bêtes sauvages. Ce sont des phénomènes « naturels » (famine et peste) ou des phénomènes provoqués par la conduite humaine impie (guerre, et parfois famine et peste).

3° Comme notre culture tente fortement d’exclure Dieu de tout ce qui arrive dans le monde « naturel », et le cantonne au domaine privé ou aux vagues choses « spirituelles », nous fonçons tête baissée pour donner des explications naturalistes aux guerres, famines et maladies, au lieu d’essayer de tirer au moins les leçons que la providence cherche à nous enseigner. Certes, l’Écriture elle-même nous met en garde contre le danger d’établir un lien trop étroit entre le péché et les malheurs qui frappent (Luc 13.1-5). Néanmoins, ne tirer aucune leçon morale ou spirituelle des catastrophes peut révéler à quel point nous sommes victimes des forces de la sécularisation. Nous refusons résolument « d’écouter » ce que Dieu dit quand il parle le langage du jugement ; c’est exactement la réaction qu’eut Israël autrefois. D’après ce chapitre, il apparaît une joyeuse troupe de chefs religieux qui niaient tout lien entre le désastre et le jugement divin (v. 14). Il en est encore ainsi. C’est pourquoi non seulement les prophètes seront tenus pour responsables de ce qu’ils disent et enseignent, mais le peuple sera également tenu pour responsable de leur avoir prêté l’oreille. Ne tirerons-nous aucune leçon morale et spirituelle du XXe siècle sanglant qui a connu deux guerres mondiales, la course aux armements, les crises économiques, les nazis, Staline, Mao, Pol Pot, le génocide au Biafra, la guerre des Balkans, le Rwanda, le Viêt-nam, les régimes totalitaires maudits, de gauche comme de droite, les famines, l’esclavage, la guerre au Soudan, le racisme, le SIDA, l’avortement ? Kipling avait raison : « Éternel, Dieu des armées, sois avec nous maintenant, de peur que nous oubliions, oui, de peur que nous oubliions ».

Méditation: Actes 5

L’histoire d’Ananias et Saphira, rapportée dans les débuts du christianisme à cause de leur tromperie (Actes 5.1-11), est troublante à plus d’un titre. Elle l’était déjà pour l’Église primitive (v. 5, 11). Faisons quatre remarques à propos de ce récit.

1° Le réveil spirituel ne garantit pas l’absence de péché dans une assemblée. Lorsque beaucoup de gens se convertissent et sont authentiquement transformés, que beaucoup sont renouvelés intérieurement et apprennent vraiment à haïr le péché, d’autres trouvent qu’il est plus agréable de passer pour saints que de l’être. Les réveils spirituels ouvrent souvent la voie à la tentation de l’hypocrisie, une tentation moins visible quand l’ambiance générale est celle du matérialisme ou du paganisme.

2° La faute réside moins dans l’usage de l’argent qu’Ananias et Saphira ont retiré de la vente de leur champ que dans leur mensonge. Apparemment, quelques membres de l’Église vendaient des terres et apportaient aux apôtres tout le produit de la vente pour soutenir les différents ministères, et venir en aide à leurs frères et sœurs chrétiens qui se trouvaient dans le dénuement. L’homme qu’on appelait Barnabas en était d’ailleurs un exemple (4.36-37). Il fait d’autant plus ressortir la conduite coupable d’Ananias et Saphira. En effet, eux aussi avaient vendu un champ, mais ils avaient gardé une partie de la vente pour eux-mêmes et prétendu avoir tout donné. C’est cette apparence de sainteté et d’abnégation, de générosité et de piété qui était offensante. Si elle n’avait pas été dénoncée et sanctionnée, elle aurait pu se propager et contaminer d’autres chrétiens. Elle aurait valu des félicitations à des gens qui ne les méritaient pas. Mais cette attitude était surtout un mensonge contre le Saint-Esprit, comme si l’Esprit de Dieu ne pouvait pas connaître la vérité ou s’en désintéressait. De ce point de vue, Ananias et Saphira ont commis un acte extrêmement présomptueux ; ils ont adopté une position tellement contraire à celle qu’inspire une foi authentique, à savoir une vie centrée sur Dieu, qu’elle en était devenue idolâtre.

3° La conspiration est un autre trait marquant de cette histoire. Il n’avait pas suffi qu’Ananias conçoive cette horrible machination tout seul. Il avait agi « avec le consentement de sa femme » (v. 2) ; d’ailleurs, Saphira n’a pas pris une attitude passive dans cette démarche ; elle a menti activement (v. 8), montrant ainsi qu’elle avait volontairement voulu tromper les croyants et défier Dieu.

4° Lors de réveils spirituels, la sanction peut frapper beaucoup plus rapidement qu’à des moments de relâchement et de déclin spirituels. Le pire jugement est que Dieu se détourne de l’Église et laisse le péché se multiplier en son sein ; l’issue est inévitablement catastrophique. En revanche, quand Dieu réagit promptement et sévèrement, l’Église en tire les leçons et s’épargne une sanction pire. La crainte s’empare alors non seulement de l’Église, mais également de tous ceux qui apprennent ces événements (v. 5, 11). Il est écrit : « Celui qui marche dans la droiture craint l’Éternel, mais celui qui prend des voies tortueuses le méprise » (Proverbes 14.2).

Actes 5

51 J'ai de nouveau levé les yeux et j'ai vu un rouleau de manuscrits voler.2 Il m'a dit: «Que vois-tu?» J'ai répondu: «Je vois un rouleau qui vole. Il a 10 mètres de long et 5 de large.»3 Il m'a dit: «C'est la malédiction qui se propage sur tout le pays; d'après une face tout voleur sera chassé d'ici, et d'après l'autre tout parjure sera chassé d'ici.4 Je la propage, déclare l'Eternel, le maître de l'univers, afin qu'elle entre dans la maison du voleur et de celui qui jure faussement en mon nom, afin qu'elle s'y installe et la détruise avec sa charpente et ses pierres.»5 L'ange qui me parlait s'est avancé et m'a dit: «Lève les yeux et regarde ce qui sort là!»6 J'ai répondu: «Qu'est-ce que c'est?» Il m'a répondu: «C'est la mesure à grains qui sort.» Il a ajouté: «C'est l'objet de leurs regards dans tout le pays.»7 Un disque en plomb a été soulevé et il y avait une femme assise au milieu de cette mesure.8 L'ange a dit: «C'est la méchanceté.» Il l'a repoussée dans la mesure et a jeté le disque en plomb sur l'ouverture.9 J'ai levé les yeux et vu deux femmes apparaître. Le vent soufflait dans leurs ailes – elles avaient des ailes comme celles de la cigogne – et elles ont soulevé la mesure entre la terre et le ciel.10 J'ai dit à l'ange qui me parlait: «Où emportent-elles la mesure à grains?»11 Il m'a répondu: «Elles vont lui construire une maison dans le pays de Shinear5.11 Shinear: c'est-à-dire Babylone.. Quand elle sera prête, elle sera déposée là sur sa base.»

Jérémie 14

141 Voici la parole de l'Eternel adressée à Jérémie concernant la sécheresse.2 Juda est endeuillé.3 Les notables envoient le petit peuple chercher de l'eau.4 C'est à cause du sol: il s'est craquelé5 Même la biche dans la campagne6 Les ânes sauvages se tiennent sur les hauteurs7 «Si nos fautes témoignent contre nous,8 Toi qui es l'espérance d'Israël,9 Pourquoi serais-tu pareil à un homme désorienté,10 «Voici ce que l'Eternel dit à propos de ce peuple:11 L'Eternel m'a dit:12 S'ils jeûnent, je n'écouterai pas leurs supplications;13 J'ai répondu: «Ah! Seigneur Eternel!14 Et l'Eternel m'a dit:15 C'est pourquoi, voici ce que je dis, moi l'Eternel,16 et ceux auxquels ils prophétisent17 »Dis-leur cette parole:18 Si je sors dans la campagne, je vois des hommes tués par l'épée.19 «As-tu vraiment rejeté Juda20 Eternel, nous reconnaissons notre méchanceté, la faute de nos pères.21 Mais à cause de ta réputation, ne repousse pas,22 Parmi les idoles sans consistance des nations, y en a-t-il qui fassent pleuvoir?

Juges 1

11 Après la mort de Josué, les Israélites consultèrent l'Eternel en disant: «Qui de nous montera le premier contre les Cananéens pour les attaquer?»2 L'Eternel répondit: «C'est Juda qui montera. Voici, j'ai livré le pays entre ses mains.»3 Juda dit alors à son frère Siméon: «Monte avec moi dans le pays qui m'est attribué par tirage au sort, et nous combattrons les Cananéens. J'irai aussi avec toi dans celui qui t'est attribué.» Et Siméon l'accompagna.4 Les hommes de Juda montèrent, et l'Eternel livra les Cananéens et les Phéréziens entre leurs mains. Ils battirent 10'000 hommes à Bézek.5 Ils y trouvèrent le roi Adoni-Bézek et l'attaquèrent, et ils battirent les Cananéens et les Phéréziens.6 Adoni-Bézek prit la fuite, mais ils le poursuivirent et le capturèrent, puis ils lui coupèrent les pouces des mains et des pieds.7 Adoni-Bézek dit: «Il y avait 70 rois, aux pouces des mains et des pieds coupés, qui ramassaient les miettes sous ma table. Dieu me rend ce que j'ai fait.» On l'emmena à Jérusalem et il y mourut.8 Les Judéens attaquèrent Jérusalem et s'en emparèrent: ils la frappèrent du tranchant de l'épée et mirent le feu à la ville.9 Ils descendirent ensuite pour combattre les Cananéens qui habitaient la montagne, la région du sud et la plaine.10 Ils marchèrent contre les Cananéens qui habitaient à Hébron, appelée autrefois Kirjath-Arba, et battirent Shéshaï, Ahiman et Talmaï.11 De là ils marchèrent contre les habitants de Debir, qui s'appelait autrefois Kirjath-Sépher.12 Caleb dit: «Je donnerai ma fille Acsa pour femme à celui qui battra Kirjath-Sépher et qui la prendra.»13 Othniel, fils de Kenaz, le frère cadet de Caleb, s'en empara. Caleb lui donna alors sa fille Acsa pour femme.14 Dès son arrivée chez Othniel, elle le persuada de demander un champ à son père. Elle descendit de son âne et Caleb lui dit: «Qu'as-tu?»15 Elle lui répondit: «Fais-moi un cadeau. En effet, tu m'as donné une terre située au sud. Donne-moi aussi des sources d'eau.» Et Caleb lui donna les sources supérieures et les sources inférieures.16 Les fils du Kénien, du beau-père de Moïse, montèrent avec les Judéens de la ville des palmiers jusque dans le désert de Juda, au sud d'Arad, et ils vinrent habiter parmi le peuple.17 Juda se mit en marche avec son frère Siméon et ils battirent les Cananéens qui habitaient à Tsephath. Ils vouèrent la ville à la destruction et on l'appela Horma.18 Juda s'empara encore de Gaza, d'Askalon et d'Ekron, chacune avec son territoire.19 L'Eternel fut avec Juda, qui se rendit maître de la montagne; mais il ne put chasser les habitants de la plaine, parce qu'ils avaient des chars en fer.20 On donna Hébron à Caleb, comme l'avait dit Moïse, et il en chassa les trois descendants d'Anak.21 Les Benjaminites ne chassèrent pas les Jébusiens qui habitaient à Jérusalem, et ceux-ci ont habité jusqu'à aujourd'hui dans Jérusalem avec les Benjaminites.22 La famille de Joseph monta aussi contre Béthel, et l'Eternel fut avec eux.23 La famille de Joseph fit explorer Béthel, qui s'appelait autrefois Luz.24 Les guetteurs virent un homme sortir de la ville et lui dirent: «Montre-nous par où nous pourrons entrer dans la ville et nous te ferons grâce.»25 Il leur montra par où ils pourraient entrer dans la ville. Ils frappèrent alors la ville du tranchant de l'épée, mais ils laissèrent partir cet homme et toute sa famille.26 Cet homme se rendit dans le pays des Hittites. Il y construisit une ville et l'appela Luz, nom qu'elle a porté jusqu'à aujourd'hui.27 Manassé ne chassa pas les habitants de Beth-Shean, Thaanac, Dor, Jibleam, Meguiddo et des villes qui en dépendaient. Les Cananéens voulurent rester dans ce pays.28 Lorsque Israël fut assez fort, il soumit les Cananéens à des corvées, mais il ne les chassa pas.29 Ephraïm ne chassa pas les Cananéens qui habitaient à Guézer, et ceux-ci habitèrent au milieu d'Ephraïm à Guézer.30 Zabulon ne chassa pas les habitants de Kitron ni ceux de Nahalol. Les Cananéens habitèrent au milieu de Zabulon, mais ils furent soumis à des corvées.31 Aser ne chassa pas les habitants d'Acco ni ceux de Sidon, d'Achlal, d'Aczib, de Helba, d'Aphik et de Rehob.32 Les Asérites habitèrent au milieu des Cananéens qui étaient installés dans le pays, car ils ne les chassèrent pas.33 Nephthali ne chassa pas les habitants de Beth-Shémesh ni ceux de Beth-Anath. Il habita au milieu des Cananéens qui étaient installés dans le pays, mais les habitants de Beth-Shémesh et de Beth-Anath furent soumis à des corvées.34 Les Amoréens repoussèrent les Danites dans la montagne, ils ne les laissèrent pas descendre dans la plaine.35 Les Amoréens voulurent rester à Har-Hérès, à Ajalon et à Shaalbim, mais la famille de Joseph domina sur eux et ils furent soumis à des corvées.36 Le territoire des Amoréens partait de la montée d'Akrabbim, de Séla, et couvrait le territoire situé au-dessus.

Matthieu 28

281 Après le sabbat, à l'aube du dimanche, Marie de Magdala et l'autre Marie allèrent voir le tombeau.2 Soudain, il y eut un grand tremblement de terre, car un ange du Seigneur descendit du ciel, vint rouler la pierre [de devant l'ouverture] et s'assit dessus.3 Il avait l'aspect de l'éclair et son vêtement était blanc comme la neige.4 Les gardes tremblèrent de peur et devinrent comme morts,5 mais l'ange prit la parole et dit aux femmes: «Quant à vous, n'ayez pas peur, car je sais que vous cherchez Jésus, celui qui a été crucifié.6 Il n'est pas ici, car il est ressuscité, comme il l'avait dit. Venez voir l'endroit où le Seigneur était couché7 et allez vite dire à ses disciples qu'il est ressuscité. Il vous précède en Galilée. C'est là que vous le verrez. Voilà, je vous l'ai dit.»8 Elles s'éloignèrent rapidement du tombeau, avec crainte et une grande joie, et elles coururent porter la nouvelle aux disciples.9 Et voici que Jésus vint à leur rencontre et dit: «Je vous salue.» Elles s'approchèrent, s'agrippèrent à ses pieds et se prosternèrent devant lui.10 Alors Jésus leur dit: «N'ayez pas peur! Allez dire à mes frères de se rendre en Galilée: c'est là qu'ils me verront.»11 Pendant qu'elles étaient en chemin, quelques hommes de la garde entrèrent dans la ville et annoncèrent aux chefs des prêtres tout ce qui était arrivé.12 Après s'être réunis avec les anciens pour tenir conseil, ceux-ci donnèrent une forte somme d'argent aux soldats13 avec cette consigne: «Dites que ses disciples sont venus de nuit voler le corps pendant que vous dormiez.14 Et si le gouverneur l'apprend, nous l'apaiserons et nous ferons en sorte que vous n'ayez pas d'ennuis.»15 Les soldats prirent l'argent et se conformèrent aux instructions reçues. Et ce récit des événements s'est propagé parmi les Juifs jusqu'à aujourd'hui.16 Les onze disciples allèrent en Galilée, sur la montagne que Jésus leur avait désignée.17 Quand ils le virent, ils se prosternèrent [devant lui], mais quelques-uns eurent des doutes.18 Jésus s'approcha et leur dit: «Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre.19 Allez [donc], faites de toutes les nations des disciples, baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit20 et enseignez-leur à mettre en pratique tout ce que je vous ai prescrit. Et moi, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde.»