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LE DIEU QUI SE DÉVOILE, UNE MÉDITATION QUOTIDIENNE PROPOSÉE PAR LES ÉDITIONS CLÉ
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La lecture du jour

Méditation: Ésaïe 45

Ecouter les chapitres du jour sur le site Audio Bible IBG : Deutéronome 18 ; Psaumes 105 ; Ésaïe 45 ; Apocalypse 15

La richesse d’Ésaïe 45 ne peut se résumer en peu de mots. Le chapitre se termine sur un passage missionnaire étonnant (v. 14-25) qui résonne jusque dans le Nouveau Testament (p. ex. v. 23 ; cf. Philippiens 2.10-11). La fin du chapitre 44 et les premiers versets du chapitre 45 mentionnent le roi de Perse par son nom, Cyrus. Dieu l’appelle « mon berger » (44.28) et Ésaïe le qualifie de « messie » de l’Éternel, c’est-à-dire d’« oint » ; l’Ancien Testament réserve généralement ce titre à Saül ou à l’un des rois davidiques.

Ce n’est pas le seul endroit de l’Ancien Testament où Dieu appelle par son nom une personne qui n’est pas encore née (cf. 1 Rois 13.1-3). Ce qui est frappant, en revanche, c’est qu’après la virulente condamnation de l’idolâtrie au chapitre 44 (voir la méditation du 12 juin), Dieu appelle « messie » un païen idolâtre. Il y a là une vérité importante. Dieu dénonce l’idolâtrie, mais dans son gouvernement providentiel, il peut se servir d’un idolâtre, comme de n’importe qui, pour réaliser ses desseins. Il est toujours dangereux, au nom de la providence, de tirer des principes d’éthique ou de dire que celui qui gagne « a toujours raison ». Il est tout aussi erroné de mettre en doute le fait que Dieu peut utiliser une personne impie pour faire un grand bien. Ceci n’implique évidemment pas que Dieu exonère la personne en question ou qu’il justifie tout le mal qu’elle a commis dans sa vie.

Il saute aux yeux qu’Israël avait du mal à accepter cette façon de parler de Dieu. Nous imaginons facilement les exilés torturés par le doute et la peur. Si Dieu appelle Cyrus son « messie », cela signifie-t-il qu’il a rejeté la lignée davidique ? Peut-on encore faire confiance à la parole du prophète alors qu’il dit une chose aussi étonnante ? Anticipant le scepticisme du peuple, Dieu répond en faisant fortement l’apologie de sa souveraineté et de sa justice (v. 8-13). « Malheur à qui conteste avec celui qui l’a façonné ! » (v. 9). Le peuple qui avait tellement défié Dieu qu’il avait fini par se retrouver en exil remet maintenant en question le moyen que Dieu a choisi pour le ramener dans son pays. Or Israël n’a pas davantage le droit de critiquer les voies de Dieu que l’argile le potier ou le nouveau-né ses parents (v. 9-10). « Ainsi parle l’Éternel, le Saint d’Israël, celui qui l’a façonné : Veut-on me questionner sur l’avenir, me donner des ordres sur mes fils et sur l’œuvre de mes mains ? » (v. 11). Dieu est le Créateur souverain ; dans la perfection de sa justice, il suscitera Cyrus pour relever Jérusalem (v. 13, ce qui prouve que la lignée davidique n’a pas été supplantée) et libérer les exilés. Cela prépare la glorieuse invitation : « Tournez-vous vers moi et soyez sauvés, vous, tous les confins de la terre ! Car je suis Dieu, et il n’y en a point d’autre » (v. 22). Réfléchissez à Apocalypse 15.3-4.

Méditation: Deutéronome 18

La prophétie concernant la venue d’un prophète comme Moïse (Deutéronome 18.15-18) doit d’abord se comprendre dans son contexte. Quatre remarques mettent ce passage en lumière.

1° Les versets qui précèdent (v. 9-13) condamnent les pratiques religieuses des nations que les Israélites devront chasser, surtout les pratiques religieuses utilisées pour obtenir des directives : la divination, la sorcellerie, l’interprétation des présages, l’occultisme, le spiritisme, la nécromancie. Ces « pratiques […] en horreur à l’Éternel » ont été l’une des raisons pour lesquelles les peuples qui s’y adonnaient ont été chassés. Malheureusement, c’est une leçon que beaucoup d’Occidentaux n’ont pas apprise, pour notre plus grand malheur. Ces pratiques nient implicitement la souveraineté de Dieu et encouragent les gens à s’appuyer soit sur des absurdités superstitieuses, soit sur le pouvoir démoniaque pour assurer leur sécurité et leur bien-être. Dans le verset qui fait charnière (v. 14), Moïse oppose la condition des Israélites : « Mais à toi, l’Éternel, ton Dieu, ne le permet pas ». Certainement pas ! De même que Dieu a transmis sa parole par le prophète Moïse, après la mort de celui-ci, Dieu suscitera un prophète comme Moïse. « Vous l’écouterez ! » (v. 15). Le peuple de Dieu doit se laisser conduire par la parole divine fidèlement transmise par les prophètes de Dieu, et non par la superstition religieuse.

2° On peut tout naturellement se poser la question : « Qui est un vrai prophète ? » (v. 20-22), un thème que Moïse a déjà abordé (chap. 13 ; cf. la méditation du 9 juin), mais qu’il reprend brièvement ici. Car si le peuple G doit connaître la parole de Dieu de la bouche de ses vrais prophètes, il importe de rappeler quelques-uns des critères permettant de différencier le vrai prophète du faux.

3° Moïse rappelle aux Israélites le rôle fondamental de médiateur du prophète (v. 16-17). C’est presque une évidence ! Les vrais prophètes communiquent les paroles de Dieu qui, autrement, resteraient inconnues pour le peuple ; il sert ainsi de médiateur entre Dieu et le peuple. Mais Moïse pense à un aspect plus fondamental. Lorsque Dieu s’est révélé au Sinaï, le peuple était tellement terrifié qu’il s’est rendu compte de l’impossibilité de s’approcher de ce Dieu saint, sous peine d’être détruit (Exode 20.18-19). Le peuple d’Israël a donc souhaité que Moïse soit le médiateur de la révélation de Dieu. Dieu félicite les Israélites pour cette décision, cette sainte crainte qu’il leur inspire (v. 17). C’est aussi dans cette optique que Dieu suscitera un autre prophète qui exercera la même fonction de médiation.

4° Cette promesse s’est réalisée dans une certaine mesure chaque fois que Dieu a envoyé un vrai prophète. Mais les termes de cette promesse sont si absolus qu’il est difficile de ne pas envisager un prophète très particulier : il ne dira pas seulement toutes les paroles que Dieu lui commandera de communiquer, mais si quelqu’un n’écoute pas ce qu’il dit de la part de Dieu, Dieu lui-même le tiendra pour responsable. Pensez non seulement à Actes 3.22-23, mais également à Jean 5.16-30.

Deutéronome 18

181 »Les prêtres, les Lévites, toute la tribu de Lévi, n'auront ni part ni héritage avec Israël. Ils se nourriront des sacrifices passés par le feu en l'honneur de l'Eternel et de la part qui lui revient.2 Ils n'auront pas d'héritage au milieu de leurs frères. C'est l'Eternel qui sera leur héritage, comme il le leur a dit.3 Voici la part à laquelle les prêtres auront droit sur le peuple, sur ceux qui offriront un sacrifice, un bœuf ou un agneau: on donnera au prêtre la cuisse, les mâchoires et l'estomac.4 Tu lui donneras la première partie de ton blé, de ton vin nouveau et de ton huile, ainsi que de la toison de tes brebis.5 En effet, c'est lui que l'Eternel, ton Dieu, a choisi entre toutes tes tribus pour faire toujours le service au nom de l'Eternel, lui et ses descendants.6 »Lorsque, de son plein gré, un Lévite quittera l'une de tes villes, l'endroit où il habite en Israël, pour se rendre à l'endroit que l'Eternel choisira7 et y faire le service au nom de l'Eternel, ton Dieu, comme tous ses frères les Lévites qui se tiennent là devant l'Eternel,8 il recevra pour sa nourriture une portion égale à la leur. Il jouira, de plus, des revenus que lui aura procurés la vente de son patrimoine.9 »Lorsque tu seras entré dans le pays que l'Eternel, ton Dieu, te donne, tu n'apprendras pas à imiter les pratiques abominables de ces nations-là.10 Qu'on ne trouve chez toi personne qui fasse passer son fils ou sa fille par le feu, personne qui exerce le métier de devin, d'astrologue, d'augure, de sorcier,11 de magicien, personne qui consulte les esprits ou les spirites, personne qui interroge les morts.12 En effet, celui qui fait cela fait horreur à l'Eternel et c'est à cause de ces pratiques abominables que l'Eternel, ton Dieu, va chasser ces nations devant toi.13 Tu seras tout entier à l'Eternel, ton Dieu.14 En effet, les nations que tu vas chasser écoutent les astrologues et les devins, mais à toi, l'Eternel, ton Dieu, ne le permet pas.15 »*L'Eternel, ton Dieu, fera surgir pour toi et du milieu de toi, parmi tes frères, un prophète comme moi: c'est lui que vous devrez écouter.18.15 L'Eternel… écouter: cité en Actes 3.22; 7.37.16 Il répondra ainsi à la demande que tu as faite à l'Eternel, ton Dieu, à Horeb, le jour de l'assemblée. Tu disais: ‘Je ne veux plus entendre la voix de l'Eternel, mon Dieu, ni voir ce grand feu, afin de ne pas mourir.’17 L'Eternel m'a dit: ‘Ce qu'ils ont dit est bien.18 Je ferai surgir pour eux, du milieu de leurs frères, un prophète comme toi. Je mettrai mes paroles dans sa bouche et il leur dira tout ce que je lui ordonnerai.19 *Si quelqu'un n'écoute pas mes paroles, celles qu'il dira en mon nom, c'est moi qui lui en demanderai compte.18.19 Si quelqu'un… compte: évoqué en Actes 3.23.20 Mais si un prophète a l'arrogance de dire en mon nom une parole que je ne lui ai pas ordonné de dire ou parle au nom d'autres dieux, il sera puni de mort.’21 Peut-être diras-tu dans ton cœur: ‘Comment reconnaîtrons-nous la parole que l'Eternel n'aura pas dite?’22 Quand ce que dira le prophète n'aura pas lieu et n'arrivera pas, ce sera une parole que l'Eternel n'aura pas dite. C'est par arrogance que le prophète l'aura dite. N'aie pas peur de lui.

Ésaïe 45

451 Voici ce que dit l'Eternel à celui qu'il a désigné par onction, à Cyrus,2 Je marcherai moi-même devant toi.3 Je te donnerai des trésors dissimulés par les ténèbres,4 C'est à cause de mon serviteur Jacob,5 C'est moi qui suis l'Eternel et il n'y en a pas d'autre;6 C'est afin que l'on sache, à l'est comme à l'ouest,7 Je forme la lumière et je crée les ténèbres,8 Que le ciel déverse9 Malheur à l'homme qui intente un procès à celui qui l'a façonné,10 Malheur à l'homme qui dit à son père: «Pourquoi m'as-tu donné la vie?»11 Voici ce que dit l'Eternel, le Saint d'Israël, celui qui le façonne:12 C'est moi qui ai fait la terre13 C'est moi qui ai appelé Cyrus en toute justice14 Voici ce que dit l'Eternel:15 Tu es vraiment un Dieu qui te caches,16 Ils sont tous couverts de honte et même humiliés,17 Quant à Israël, c'est de l'Eternel qu'il reçoit le salut,18 En effet, voici ce que dit l'Eternel,19 Je n'ai pas parlé en cachette,20 Rassemblez-vous et venez, approchez-vous ensemble,21 Faites vos révélations, présentez vos arguments!22 Tournez-vous vers moi et soyez sauvés,23 Je le jure par moi-même,24 On dira à propos de moi: «C'est en l'Eternel seul que se trouvent la justice et la force.25 C'est par l'Eternel que seront déclarés justes

Psaumes 105

1051 Louez l'Eternel, faites appel à son nom,2 Chantez en son honneur, jouez de vos instruments en son honneur,3 Placez votre fierté dans son saint nom!4 Ayez recours à l'Eternel et à sa force,5 Souvenez-vous des merveilles qu'il a accomplies,6 descendants d'Abraham, son serviteur,7 L'Eternel est notre Dieu;8 Il se rappelle toujours son alliance,9 le pacte qu'il a traité avec Abraham,10 Il l'a érigé en prescription pour Jacob,11 quand il a dit: «Je te donnerai le pays de Canaan,12 Ils étaient alors peu nombreux,13 Ils erraient d'une nation à l'autre14 mais il n'a laissé personne les opprimer,15 «Ne touchez pas à ceux que j'ai désignés par onction16 Il a appelé la famine sur le pays,17 Il a envoyé un homme devant eux:18 On a attaché ses pieds avec des chaînes,19 jusqu'au moment où est arrivé ce qu'il avait annoncé20 le roi l'a fait libérer,21 il l'a établi seigneur sur sa maison22 afin qu'il puisse à son gré diriger ses princes23 Ensuite, Israël est venu en Egypte,24 Dieu a donné de nombreux enfants à son peuple25 Il a changé le cœur des Egyptiens, au point qu'ils ont détesté son peuple26 Il a envoyé Moïse, son serviteur,27 Ils ont accompli par son pouvoir des prodiges en Egypte,28 Il a envoyé des ténèbres et fait venir l'obscurité,29 Il a changé leur eau en sang30 Le pays a pullulé de grenouilles,31 Sur son ordre, les mouches venimeuses32 Au lieu de pluie, il a envoyé de la grêle,33 Il a frappé leurs vignes et leurs figuiers,34 Sur son ordre, les sauterelles sont arrivées,35 Elles ont dévoré toute l'herbe dans leur pays,36 Il a frappé tous les premiers-nés dans leur pays,37 Il a fait sortir son peuple avec de l'argent et de l'or,38 Les Egyptiens se sont réjouis de leur départ,39 Il a étendu la nuée pour les protéger,40 A leur demande, il a fait venir des cailles,41 Il a ouvert le rocher et de l'eau a coulé,42 car il s'est souvenu de sa parole sainte43 Il a fait sortir son peuple dans l'allégresse,44 Il leur a donné les terres des nations,45 afin qu'ils gardent ses prescriptions

Apocalypse 15

151 Puis je vis dans le ciel un autre signe, grand et extraordinaire: sept anges qui tenaient sept fléaux, les derniers, car la colère de Dieu s'accomplit par eux.2 Je vis aussi comme une mer de verre mêlée de feu. Ceux qui avaient vaincu la bête, son image et le nombre de son nom étaient debout sur cette mer, tenant des harpes de Dieu.3 Ils chantaient le cantique de Moïse, le serviteur de Dieu, et le cantique de l'Agneau en disant: «Tes œuvres sont grandes et extraordinaires, Seigneur Dieu tout-puissant! Tes voies sont justes et véritables, roi des nations!4 Qui pourrait ne pas [te] craindre15.3-4 Roi des… craindre: renvoi à Jérémie 10.7., Seigneur, et rendre gloire à ton nom? Oui, toi seul, tu es saint, et toutes les nations viendront t'adorer, parce que tes actes de justice ont été révélés.»5 Après cela, je regardai et le temple, le tabernacle du témoignage, fut ouvert dans le ciel.6 Les sept anges qui tenaient les sept fléaux sortirent du temple; ils étaient revêtus d'un lin pur, éclatant, et portaient des écharpes en or autour de la poitrine.7 L'un des quatre êtres vivants donna aux sept anges sept coupes d'or pleines de la colère du Dieu qui vit aux siècles des siècles.8 Le temple fut rempli de fumée à cause de la gloire de Dieu et de sa puissance, et personne ne pouvait entrer dans le temple tant que les sept fléaux des [sept] anges n'étaient pas accomplis.