La lecture du jour

25¹ Alors, la neuvième année du règne de Sédécias, le dixième jour du dixième mois, Nebucadnetsar, le roi de Babylone, vint avec toute son armée attaquer Jérusalem; il installa son camp devant elle et construisit des retranchements tout autour d'elle.² Le siège de la ville dura jusqu'à la onzième année du règne de Sédécias.³ Le neuvième jour du quatrième mois, la famine était si forte dans la ville qu'il n'y avait plus de pain pour la population du pays.⁴ Alors on fit une brèche dans les remparts de la ville et tous les hommes de guerre s'enfuirent de nuit en passant par la porte située entre les deux murailles près du jardin du roi, alors même que les Babyloniens encerclaient la ville. Les fuyards prirent le chemin de la plaine.⁵ Cependant, l'armée babylonienne poursuivit le roi et le rattrapa dans les plaines de Jéricho. Toute son armée se dispersa loin de lui.⁶ Ils s'emparèrent du roi et le firent monter vers le roi de Babylone à Ribla. On prononça un jugement contre lui.⁷ Les fils de Sédécias furent égorgés en sa présence, puis on lui creva les yeux, on l'attacha avec des chaînes en bronze et on le conduisit à Babylone.⁸ Le septième jour du cinquième mois – c'était la dix-neuvième année du règne de Nebucadnetsar sur Babylone – Nebuzaradan, le chef des gardes et le serviteur du roi de Babylone, pénétra dans Jérusalem.⁹ Il brûla la maison de l'Eternel, le palais royal et toutes les maisons de Jérusalem; il livra aux flammes toutes les maisons d'une certaine importance.¹⁰ Toute l'armée babylonienne qui accompagnait le chef des gardes démolit les murailles formant l'enceinte de Jérusalem.¹¹ Nebuzaradan, le chef des gardes, emmena en exil les membres du peuple qui étaient restés dans la ville, ceux qui s'étaient déjà rendus au roi de Babylone et tout le reste de la population.¹² Toutefois, le chef des gardes laissa comme vignerons et comme agriculteurs une partie des pauvres du pays.¹³ Les Babyloniens brisèrent les colonnes en bronze qui étaient dans la maison de l'Eternel, ainsi que les bases et la cuve en bronze qui s'y trouvaient, et ils en emportèrent le bronze à Babylone.¹⁴ Ils prirent les cendriers, les pelles, les couteaux, les tasses et tous les ustensiles en bronze qu'on utilisait pour le culte.¹⁵ Le chef des gardes prit encore les brûle-parfums et les coupes, aussi bien ce qui était en or que ce qui était en argent.¹⁶ Quant aux deux colonnes, à la cuve et aux bases que Salomon avait faites pour la maison de l'Eternel, il était impossible de peser le bronze de tous ces éléments.¹⁷ La hauteur d'une colonne était de 9 mètres et il y avait au-dessus un chapiteau en bronze haut d'un mètre et demi; autour du chapiteau il y avait un treillis et des grenades, le tout en bronze; il en allait de même pour la seconde colonne, aussi avec le treillis.¹⁸ Le chef des gardes captura le grand-prêtre Seraja, le prêtre adjoint Sophonie et les trois gardiens de l'entrée.¹⁹ Dans la ville, il captura un eunuque qui commandait aux hommes de guerre, 5 hommes qui faisaient partie des conseillers du roi et qu'on trouva dans la ville, le secrétaire du chef de l'armée chargé d'enrôler la population du pays, ainsi que 60 hommes pris parmi la population du pays qu'on trouva dans la ville.²⁰ Nebuzaradan, le chef des gardes, les captura et les conduisit vers le roi de Babylone à Ribla,²¹ et le roi de Babylone les frappa à mort à Ribla, dans le pays de Hamath.²² Nebucadnetsar, le roi de Babylone, plaça le reste du peuple, ceux qu'il laissa dans le pays de Juda, sous l'autorité de Guedalia, le fils d'Achikam et le petit-fils de Shaphan.²³ Lorsque tous les chefs des troupes et leurs hommes apprirent que le roi de Babylone avait établi Guedalia comme gouverneur, ils se rendirent vers Guedalia à Mitspa. C'étaient Ismaël, le fils de Nethania, Jochanan, le fils de Karéach, Seraja, le fils de Thanhumeth, de Nethopha, et Jaazania, le fils du Maacathien, ainsi que leurs hommes.²⁴ Guedalia leur fit un serment, à eux et à leurs hommes, et il leur dit: «N'ayez pas peur des serviteurs des Babyloniens. Installez-vous dans le pays, servez le roi de Babylone et tout se passera bien pour vous.»²⁵ Mais le septième mois, Ismaël, le fils de Nethania et le petit-fils d'Elishama, qui était de sang royal, vint en compagnie de 10 hommes et ils frappèrent mortellement Guedalia ainsi que les Juifs et les Babyloniens qui étaient avec lui à Mitspa.²⁶ Alors tout le peuple, du plus petit jusqu'au plus grand, et les chefs des troupes se levèrent et s'en allèrent en Egypte, parce qu'ils avaient peur des Babyloniens.²⁷ La trente-septième année de l'exil de Jojakin, roi de Juda, le vingt-septième jour du douzième mois, Evil-Merodac, le roi de Babylone, releva la tête du roi de Juda Jojakin et le fit sortir de prison. C'était la première année de son règne.²⁸ Il lui parla avec bonté et lui donna une place supérieure à celle des autres rois retenus avec lui à Babylone.²⁹ Il lui fit changer ses habits de prisonnier et Jojakin mangea à sa table tout le reste de sa vie.³⁰ Le roi pourvut constamment à son entretien journalier, durant tout le reste de sa vie.

1¹ Paroles d'Amos, l'un des bergers de Tekoa, visions qu'il a eues sur Israël durant les règnes d'Ozias sur Juda et de Jéroboam, fils de Joas, sur Israël, deux ans avant le tremblement de terre.² Il dit: «*De Sion l'Eternel rugit,³ Voici ce que dit l'Eternel:⁴ j'enverrai le feu dans la maison de Hazaël,⁵ Je briserai les verrous de Damas,⁶ Voici ce que dit l'Eternel:⁷ j'enverrai le feu dans les murs de Gaza,⁸ J'exterminerai d'Asdod les habitants⁹ Voici ce que dit l'Eternel:¹⁰ j'enverrai le feu dans les murs de Tyr,¹¹ Voici ce que dit l'Eternel:¹² j'enverrai le feu dans Théman¹³ Voici ce que dit l'Eternel:¹⁴ j'allumerai le feu dans les murs de Rabba,¹⁵ Et leur roi partira en exil,

7¹ Ce Melchisédek était roi de Salem et prêtre du Dieu très-haut. Il est allé à la rencontre d'Abraham alors que celui-ci revenait de la défaite infligée aux rois; il l'a béni² et Abraham lui a donné la dîme de tout7.2 Abraham… tout: citation de Genèse 14.20.. D'après la signification de son nom, Melchisédek est d'abord roi de justice; ensuite il est roi de Salem, c'est-à-dire roi de paix.³ On ne lui connaît ni père ni mère, ni généalogie, ni commencement de jours ni fin de vie, mais, rendu semblable au Fils de Dieu, il reste prêtre pour toujours.⁴ Remarquez quelle est la grandeur de ce personnage, puisque le patriarche Abraham lui a donné [même] le dixième de son butin.⁵ D'après la loi, ceux des descendants de Lévi qui remplissent la fonction de prêtre ont l'ordre de prélever la dîme sur le peuple, c'est-à-dire sur leurs frères, qui sont pourtant issus d'Abraham.⁶ Mais Melchisédek, bien que ne figurant pas dans leur généalogie, a prélevé la dîme sur Abraham, et il a béni celui qui avait les promesses.⁷ Or, indiscutablement, c'est l'inférieur qui est béni par le supérieur.⁸ De plus, dans le cas des descendants de Lévi, ceux qui perçoivent la dîme sont des hommes mortels, tandis que dans le cas de Melchisédek, c'est quelqu'un dont on atteste qu'il est vivant.⁹ En outre Lévi, qui perçoit la dîme, l'a pour ainsi dire aussi payée par l'intermédiaire d'Abraham.¹⁰ Il était en effet encore dans les reins de son ancêtre lorsque Melchisédek est allé à la rencontre d'Abraham.¹¹ Si donc la perfection avait été possible à travers le ministère des prêtres lévitiques – car c'est bien sur lui que repose la loi donnée au peuple – était-il encore nécessaire que surgisse un autre prêtre, établi à la manière de Melchisédek, et qu'il soit présenté comme n'étant pas établi à la manière d'Aaron?¹² Puisque le ministère de prêtre a été changé, il y a nécessairement aussi un changement de loi.¹³ En effet, celui que visent les passages cités appartient à une autre tribu, dont aucun membre n'a fait le service de l'autel.¹⁴ De fait, il est parfaitement clair que notre Seigneur est issu de Juda, tribu dont Moïse n'a absolument pas parlé concernant la fonction de prêtre.¹⁵ C'est plus évident encore quand cet autre prêtre qui surgit est semblable à Melchisédek,¹⁶ établi non d'après un principe de filiation prescrit par la loi, mais d'après la puissance d'une vie impérissable.¹⁷ De fait, ce témoignage lui est rendu: Tu es prêtre pour toujours à la manière de Melchisédek.7.17 Tu es… Melchisédek: reprise de la citation du Psaume 110.4 (voir 5.6).¹⁸ Il y a ainsi abolition de la règle précédente à cause de son impuissance et de son inutilité,¹⁹ puisque la loi n'a rien amené à la perfection. Mais par ailleurs, il y a l'introduction d'une meilleure espérance, par laquelle nous nous approchons de Dieu.²⁰ Cela ne s'est pas fait sans prestation de serment.²¹ En effet, si les Lévites sont devenus prêtres sans qu'un serment soit prêté, Jésus l'est devenu à travers le serment prêté par Dieu qui lui a dit: Le Seigneur l'a juré, et il ne se rétractera pas: ‘Tu es prêtre pour toujours [à la manière de Melchisédek].’²² C'est pour cela que Jésus est le garant d'une bien meilleure alliance.²³ De plus, il y a eu des prêtres lévitiques en assez grand nombre, parce que la mort les empêchait de rester en fonction;²⁴ mais lui, parce qu'il demeure éternellement, possède la fonction de prêtre qui ne se transmet pas.²⁵ Par conséquent, il peut aussi sauver parfaitement ceux qui s'approchent de Dieu à travers lui, puisqu'il est toujours vivant pour intercéder en leur faveur.²⁶ C'est bien un tel grand-prêtre qu'il nous fallait: saint, irréprochable, sans souillure, séparé des pécheurs et plus élevé que le ciel.²⁷ Il n'a pas besoin comme les autres grands-prêtres d'offrir chaque jour des sacrifices, d'abord pour ses propres péchés, ensuite pour ceux du peuple, car il a accompli ce service une fois pour toutes en s'offrant lui-même en sacrifice.²⁸ En effet, la loi établit comme grands-prêtres des hommes sujets à la faiblesse, tandis que la parole du serment prononcé après l'instauration de la loi7.28 Serment… loi: écrit par David vers 1000 av. J.-C., le Psaume 110 où apparaît ce serment (voir la citation au verset 21) est en effet postérieur de 300 à 500 ans à la révélation de la loi à Moïse. établit le Fils, qui est parfait pour l'éternité.

144¹ De David.² Il est mon bienfaiteur et ma forteresse,³ Eternel, qu'est-ce que l'homme pour que tu le connaisses,⁴ L'homme est pareil à un souffle,⁵ Eternel, incline ton ciel et descends,⁶ Fais briller les éclairs, disperse mes ennemis,⁷ Interviens d'en haut, délivre-moi,⁸ dont la bouche est menteuse⁹ O Dieu, je chanterai en ton honneur un cantique nouveau,¹⁰ Toi qui donnes la victoire aux rois,¹¹ délivre-moi, sauve-moi des étrangers¹² Ainsi nos fils seront comme des plantes¹³ Nos greniers seront pleins,¹⁴ nos bœufs seront bien gros.¹⁵ Heureux le peuple comblé de ces bienfaits,