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LE DIEU QUI SE DÉVOILE, UNE MÉDITATION QUOTIDIENNE PROPOSÉE PAR LES ÉDITIONS CLÉ
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La lecture du jour

Méditation: Osée 13

C’est une bonne chose qu’Osée 13 soit lu en même temps que le psaume 137. Dans Osée 13, les promesses de jugement du prophète arrivent à leur apogée. Dieu est sur le point de détruire l’orgueilleuse Samarie (Éphraïm). Des avertissements semblables ont été maintes fois prononcés contre Juda, sans que ses habitants ne montrent de signe de repentance. En 587 av. J.-C., Dieu a détruit Jérusalem et la dernière grande vague humaine a été déplacée en exil. Dans le psaume 137, les captifs crient leur complet désespoir ; ils se concentrent presque entièrement sur les causes secondaires : leurs ravisseurs, les Édomites, le peuple de Babylone. Les deux perspectives sont valables et complémentaires.

Méditons les quatre sections du psaume 137.

1° Cette section (Psaumes 137.1-3) est tellement pittoresque qu’elle semble décrire les souvenirs de témoins oculaires. Un bas-relief du palais assyrien de Sennachérib à Ninive représente trois prisonniers de guerre qui jouent de la lyre pendant qu’un soldat fait sa ronde. Il en était sans aucun doute de même à Babylone. Les « fleuves de Babylone » étaient en fait un système de canaux d’irrigation alimentés par le Tigre et l’Euphrate. Les « harpes » (lyres) étaient des instruments utilisés pour exprimer la joie. Dans le langage symbolique d’Apocalypse 5, quand le Lion de Juda, qui est aussi l’Agneau, saisit le rouleau de la main droite du Tout-Puissant, geste indiquant qu’il est digne d’ouvrir le rouleau et d’amener les plans divins de bénédiction et de jugement à bonne fin, chacun des quatre êtres vivants et des vingt-quatre vieillards s’empare de sa harpe ; c’est un moment de joie ineffable, contrairement à la situation des captifs dans notre paragraphe.

2° Les exilés refusent cependant de chanter (Psaumes 137.4-6). Tous les chants entonnés en l’honneur de l’Éternel évoquaient Jérusalem et le Temple. Pour les captifs, le refus résolu de chanter, malgré l’insistance de leurs bourreaux, était un signe non seulement de tristesse et de chagrin (Psaumes 137.4) mais également d’amour et de fidélité (Psaumes 137.5-6).

3° Les Édomites s’étaient vraisemblablement réjouis de la destruction de Jérusalem, à laquelle ils avaient peut-être contribué. Sur ce point, le prophète Ézéchiel en dit davantage (Ézéchiel 35 ; voir la méditation du 2 octobre). Dieu hait la suffisance et l’esprit vengeur. En fin de compte, le jugement qui a frappé Jérusalem venait de Dieu, mais il allait également juger ceux qui avaient applaudi à la chute de Jérusalem et qui y avaient participé. L’une des preuves récentes les plus abjectes de cet esprit de vengeance arrogant parmi les évangéliques a été le slogan: « Pas de larmes pour les homosexuels », après qu’un jeune gay ait été battu à mort.

4° À la fin d’un siège, les soldats victorieux saisissaient parfois les enfants par les chevilles et les tuaient en fracassant leur tête contre la muraille. Pour que justice soit rendue, une telle barbarie exige que les mêmes souffrances soient infligées aux coupables. Ces mots de colère intense ne sont pas de simples règles prononcées à froid, mais des cris déchirants d’indignation morale. Nous devons comprendre cette angoisse avant d’entendre Dieu rappeler avec insistance que la vengeance lui appartient (Romains 12.19).

Méditation: 2 Rois 20

Ecouter les chapitres du jour sur le site Audio Bible IBG : 2 Rois 20 ; Hébreux 2 ; Osée 13 ; Psaumes 137 – 138

2 Rois 20 est l’un des chapitres les plus affligeants de l’Écriture. Il décrit un homme qui a été fidèle dans le passé et qui s’égare en se complaisant dans l’égoïsme.

Le roi Ézéchias règne sur Juda, le royaume du sud, dans les derniers temps du royaume d’Israël au nord. Après que les Assyriens eurent vaincu Israël et déporté l’élite de la population, laissant derrière eux les restes d’une nation, les habitants du royaume du sud avaient de nombreuses raisons de se décourager. Mais de façon héroïque, Ézéchias, guidé en grande partie par le prophète Ésaïe, résiste au siège de la ville par les armées de Sennachérib, roi d’Assyrie. Il compte simplement sur les compassions de l’Éternel Dieu qui frappe le camp assyrien d’une plaie provoquant la mort de près de 200 000 hommes. Jérusalem et Juda sont ainsi épargnés (chap. 18 – 19 ; Ésaïe 36 – 37). De plus, au début de son règne, Ézéchias était tout entier attaché à l’Éternel et n’agissait pas comme d’autres rois qui se compromettaient, en affichant une obéissance superficielle à Yahweh tout en conservant les hauts lieux et autres sites de culte païen. Ézéchias, lui, avait purifié le royaume de ces abominations, si bien que l’auteur lui rend ce témoignage éloquent : « Il fit ce qui est droit aux yeux de l’Éternel, entièrement comme l’avait fait David, son père » (18.3). Il reconnaissait même que le serpent de bronze que Moïse avait fait (Nombres 21.4-9) était devenu un piège pour les Israélites, un objet de superstition, et il l’avait détruit.

Malheureusement, le roi est tombé malade et a versé d’abondantes larmes. Il était arrivé au point où il estimait qu’à cause de ses bonnes actions, Dieu lui devait une longue vie et la prospérité (v. 2-3). Dans sa miséricorde, le Seigneur a prolongé sa vie de 15 ans et lui a accordé un signe miraculeux pour confirmer sa promesse (v. 1-11). Mais pendant ces 15 années, le roi Ézéchias a commis une grave erreur : lors de la venue d’émissaires de Babylone, au lieu de chercher la face de l’Éternel et de se conduire humblement, il a agi à la manière d’un monarque fier en dévoilant toutes les richesses de son royaume. Les envoyés du roi de Babylone en ont pris bonne note et ont consigné toutes ces choses dans les livres, préparant ainsi le jour où, plus d’un siècle après, Babylone serait la superpuissance de l’époque, écraserait Jérusalem et exilerait ses habitants (v. 12-18).

Ce n’est toutefois pas la plus grande faute d’Ézéchias. Lorsque le prophète Ésaïe lui annonce ce qui se produira plus tard, le roi refuse de se repentir de son arrogance, de demander pardon à Dieu ou de le supplier. Le jugement est reporté à une date ultérieure, mais il aura lieu. Ézéchias refuse cependant de se sentir responsable de ce qui arrivera au royaume de Juda. Il répond au prophète : « La parole de l’Éternel, que tu as prononcée est bonne ». Mais l’auteur mentionne également ce qui intéressait surtout Ézéchias : « Il y aura paix et sécurité pendant ma vie, n’est-ce pas ? » (v. 19). Le roi est devenu un nain sur les plans moral et stratégique.

Il vaut mieux mourir jeune en ayant accompli des œuvres bonnes et spirituelles que mourir vieux et amer, en ayant causé du tort à son héritage.

2 Rois 20

201 A cette époque-là, Ezéchias fut atteint d'une maladie mortelle. Le prophète Esaïe, fils d'Amots, vint le trouver et lui annonça: «Voici ce que dit l'Eternel: Donne tes ordres à ta famille car tu vas mourir, tu ne vivras plus.»2 Ezéchias tourna le visage contre le mur et fit cette prière à l'Eternel:3 «Eternel, souviens-toi que j'ai marché devant toi dans la vérité, avec un cœur intègre, et que j'ai fait ce qui est bien à tes yeux!» Puis il pleura abondamment.4 Esaïe était sorti, mais il n'avait pas encore atteint la cour du milieu que la parole de l'Eternel lui fut adressée:5 «Retourne annoncer à Ezéchias, le chef de mon peuple: ‘Voici ce que dit l'Eternel, le Dieu de ton ancêtre David: J'ai entendu ta prière, j'ai vu tes larmes. Je vais te guérir et dès après-demain tu pourras monter à la maison de l'Eternel.6 J'ajouterai 15 années à ta vie. Je te délivrerai, de même que cette ville, du roi d'Assyrie. Je protégerai cette ville à cause de moi-même et à cause de mon serviteur David.’»7 Esaïe dit: «Prenez un gâteau aux figues.» On le prit et on l'appliqua sur l'ulcère, et Ezéchias guérit.8 Ezéchias avait demandé à Esaïe: «Quel est le signe que l'Eternel me guérira et que je pourrai monter dès après-demain à la maison de l'Eternel?»9 Esaïe dit: «Voici pour toi, de la part de l'Eternel, le signe qu'il accomplira la parole qu'il a prononcée: l'ombre doit-elle avancer ou reculer de 10 marches?»10 Ezéchias répondit: «C'est facile pour l'ombre d'avancer de 10 marches. Qu'elle recule plutôt de 10 marches!»11 Alors le prophète Esaïe fit appel à l'Eternel et celui-ci fit reculer l'ombre de 10 marches sur l'escalier d'Achaz, où elle était déjà descendue.12 A la même époque, le roi de Babylone Berodac-Baladan, fils de Baladan, envoya une lettre et un cadeau à Ezéchias, car il avait appris sa maladie.13 Ezéchias donna audience aux envoyés et leur montra l'endroit où étaient ses objets de valeur, l'argent et l'or, les aromates et l'huile précieuse, son arsenal et tout ce qui se trouvait dans ses trésors. Ezéchias leur montra absolument tout dans son palais et sur tout son territoire.14 Le prophète Esaïe vint ensuite trouver le roi Ezéchias et lui demanda: «Qu'ont dit ces gens-là et d'où sont-ils venus pour te voir?» Ezéchias répondit: «Ils sont venus d'un pays éloigné, de Babylone.»15 Esaïe ajouta: «Qu'ont-ils vu dans ton palais?» Ezéchias répondit: «Ils ont vu tout ce qu'il y a chez moi, je leur ai montré absolument tout dans mes trésors.»16 Alors Esaïe dit à Ezéchias: «Ecoute la parole de l'Eternel!17 Les jours viendront où l'on emportera à Babylone tout ce qu'il y a chez toi et que tes ancêtres ont accumulé jusqu'à aujourd'hui. Il n'en restera rien, dit l'Eternel.18 De plus, on prendra plusieurs de tes fils, de ceux qui sont issus de toi et dont tu es le père, pour faire d'eux des eunuques dans le palais du roi de Babylone.»19 Ezéchias répondit à Esaïe: «La parole de l'Eternel, que tu viens de dire, est bonne.» Il ajouta: «N'y aura-t-il pas paix et sécurité pendant ma vie?»20 Le reste des actes d'Ezéchias, tous ses exploits, la manière dont il a fait le réservoir et l'aqueduc pour amener l'eau dans la ville, cela est décrit dans les annales des rois de Juda.21 Ezéchias se coucha avec ses ancêtres. Son fils Manassé devint roi à sa place.

Osée 13

131 Lorsque Ephraïm parlait, c'était une terreur;2 Maintenant ils continuent à pécher:3 Voilà pourquoi ils seront pareils à la nuée du matin,4 Moi, je suis l'Eternel, ton Dieu depuis l'Egypte.5 Je t'ai connu dans le désert,6 Ils se sont rassasiés dans leurs pâturages,7 Je serai pour eux pareil à un lion,8 Je les attaquerai comme une ourse à qui l'on a enlevé ses petits9 Ce qui cause ta ruine, Israël,10 Où donc est ton roi?11 Je t'ai donné un roi dans ma colère,12 La faute d'Ephraïm est gardée,13 Les douleurs de celle qui accouche viendront pour lui,14 Je les libérerai du pouvoir du séjour des morts,15 Ephraïm a beau prospérer au milieu de ses frères,

Hébreux 2

21 C'est pourquoi nous devons d'autant plus nous attacher au message que nous avons entendu, de peur d'être entraînés à notre perte.2 En effet, puisque la parole annoncée par l'intermédiaire des anges a été confirmée et que toute transgression et toute désobéissance ont reçu une juste sanction,3 comment échapperons-nous si nous négligeons un si grand salut? Ce salut, annoncé d'abord par le Seigneur, nous a été confirmé par ceux qui l'ont entendu.4 Dieu a appuyé leur témoignage par des signes, des prodiges et divers miracles, ainsi que par les dons du Saint-Esprit distribués conformément à sa volonté.5 En effet, ce n'est pas à l'autorité d'anges que Dieu a soumis le monde à venir dont nous parlons.6 Quelqu'un a d'ailleurs rendu quelque part ce témoignage: Qu'est-ce que l'homme, pour que tu te souviennes de lui, ou le fils de l'homme, pour que tu prennes soin de lui?7 Tu l'as abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, tu l'as couronné de gloire et d'honneur [et tu lui as donné la domination sur ce que tes mains ont fait],8 tu as tout mis sous ses pieds.2.6-8 Qu'est-ce… pieds: citation du Psaume 8.5-7. En effet, en lui soumettant toute chose, Dieu n'a rien laissé qui échappe à son autorité. Maintenant pourtant, nous ne voyons pas encore que tout lui soit soumis.9 Toutefois, celui qui a été abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Jésus, nous le voyons couronné de gloire et d'honneurà cause de la mort qu'il a soufferte. Ainsi, par la grâce de Dieu, il a connu la mort pour tout être humain.10 En effet, celui pour qui et par qui toute chose existe voulait conduire à la gloire beaucoup de fils; il lui convenait donc de qualifier parfaitement par des souffrances l'auteur de leur salut.11 De fait, celui qui procure la sainteté et ceux qui en bénéficient ont tous une seule et même origine, c'est pourquoi il n'a pas honte de les appeler ses frères12 lorsqu'il dit: J'annoncerai ton nom à mes frères, je te célébrerai au milieu de l'assemblée.2.12 J'annoncerai… l'assemblée: citation du Psaume 22.23.13 Et encore: Je me confierai en lui.Et enfin: Me voici, moi et les enfants que Dieu m'a donnés.2.13 Je me confierai… m'a donnés: citation d'Esaïe 8.17-18.14 Puisque ces enfants ont en commun la condition humaine, lui-même l'a aussi partagée, de façon similaire. Ainsi, par sa mort, il a pu rendre impuissant celui qui exerçait le pouvoir de la mort, c'est-à-dire le diable,15 et libérer tous ceux que la peur de la mort retenait leur vie durant dans l'esclavage.16 En effet, assurément, ce n'est pas à des anges qu'il vient en aide, mais bien à la descendance d'Abraham.17 Par conséquent, il devait devenir semblable en tout à ses frères afin d'être un grand-prêtre rempli de compassion et fidèle dans le service de Dieu pour faire l'expiation des péchés du peuple.18 En effet, comme il a souffert lui-même lorsqu'il a été tenté, il peut secourir ceux qui sont tentés.

Psaumes 137-138

1371 Sur les bords des fleuves de Babylone,2 Nous avions suspendu nos harpes3 Là, ceux qui nous avaient déportés nous demandaient des chants,4 Comment chanterions-nous les chants de l'Eternel5 Si je t'oublie, Jérusalem,6 Que ma langue reste collée à mon palais,7 Eternel, souviens-toi des Edomites!8 Toi, ville de Babylone, tu seras dévastée.9 Heureux celui qui prendra tes enfants


1381 De David.2 Je me prosterne dans ton saint temple3 Lorsque je t'ai appelé, tu m'as répondu,4 Tous les rois de la terre te loueront, Eternel,5 ils célébreront les voies de l'Eternel,6 L'Eternel est élevé, mais il voit les humbles7 Quand je marche dans la détresse, tu me rends la vie,8 L'Eternel terminera ce qu'il a commencé pour moi.