La lecture du jour

20¹ A cette époque-là, Ezéchias fut atteint d'une maladie mortelle. Le prophète Esaïe, fils d'Amots, vint le trouver et lui annonça: «Voici ce que dit l'Eternel: Donne tes ordres à ta famille car tu vas mourir, tu ne vivras plus.»² Ezéchias tourna le visage contre le mur et fit cette prière à l'Eternel:³ «Eternel, souviens-toi que j'ai marché devant toi dans la vérité, avec un cœur intègre, et que j'ai fait ce qui est bien à tes yeux!» Puis il pleura abondamment.⁴ Esaïe était sorti, mais il n'avait pas encore atteint la cour du milieu que la parole de l'Eternel lui fut adressée:⁵ «Retourne annoncer à Ezéchias, le chef de mon peuple: ‘Voici ce que dit l'Eternel, le Dieu de ton ancêtre David: J'ai entendu ta prière, j'ai vu tes larmes. Je vais te guérir et dès après-demain tu pourras monter à la maison de l'Eternel.⁶ J'ajouterai 15 années à ta vie. Je te délivrerai, de même que cette ville, du roi d'Assyrie. Je protégerai cette ville à cause de moi-même et à cause de mon serviteur David.’»⁷ Esaïe dit: «Prenez un gâteau aux figues.» On le prit et on l'appliqua sur l'ulcère, et Ezéchias guérit.⁸ Ezéchias avait demandé à Esaïe: «Quel est le signe que l'Eternel me guérira et que je pourrai monter dès après-demain à la maison de l'Eternel?»⁹ Esaïe dit: «Voici pour toi, de la part de l'Eternel, le signe qu'il accomplira la parole qu'il a prononcée: l'ombre doit-elle avancer ou reculer de 10 marches?»¹⁰ Ezéchias répondit: «C'est facile pour l'ombre d'avancer de 10 marches. Qu'elle recule plutôt de 10 marches!»¹¹ Alors le prophète Esaïe fit appel à l'Eternel et celui-ci fit reculer l'ombre de 10 marches sur l'escalier d'Achaz, où elle était déjà descendue.¹² A la même époque, le roi de Babylone Berodac-Baladan, fils de Baladan, envoya une lettre et un cadeau à Ezéchias, car il avait appris sa maladie.¹³ Ezéchias donna audience aux envoyés et leur montra l'endroit où étaient ses objets de valeur, l'argent et l'or, les aromates et l'huile précieuse, son arsenal et tout ce qui se trouvait dans ses trésors. Ezéchias leur montra absolument tout dans son palais et sur tout son territoire.¹⁴ Le prophète Esaïe vint ensuite trouver le roi Ezéchias et lui demanda: «Qu'ont dit ces gens-là et d'où sont-ils venus pour te voir?» Ezéchias répondit: «Ils sont venus d'un pays éloigné, de Babylone.»¹⁵ Esaïe ajouta: «Qu'ont-ils vu dans ton palais?» Ezéchias répondit: «Ils ont vu tout ce qu'il y a chez moi, je leur ai montré absolument tout dans mes trésors.»¹⁶ Alors Esaïe dit à Ezéchias: «Ecoute la parole de l'Eternel!¹⁷ Les jours viendront où l'on emportera à Babylone tout ce qu'il y a chez toi et que tes ancêtres ont accumulé jusqu'à aujourd'hui. Il n'en restera rien, dit l'Eternel.¹⁸ De plus, on prendra plusieurs de tes fils, de ceux qui sont issus de toi et dont tu es le père, pour faire d'eux des eunuques dans le palais du roi de Babylone.»¹⁹ Ezéchias répondit à Esaïe: «La parole de l'Eternel, que tu viens de dire, est bonne.» Il ajouta: «N'y aura-t-il pas paix et sécurité pendant ma vie?»²⁰ Le reste des actes d'Ezéchias, tous ses exploits, la manière dont il a fait le réservoir et l'aqueduc pour amener l'eau dans la ville, cela est décrit dans les annales des rois de Juda.²¹ Ezéchias se coucha avec ses ancêtres. Son fils Manassé devint roi à sa place.

13¹ Lorsque Ephraïm parlait, c'était une terreur;² Maintenant ils continuent à pécher:³ Voilà pourquoi ils seront pareils à la nuée du matin,⁴ Moi, je suis l'Eternel, ton Dieu depuis l'Egypte.⁵ Je t'ai connu dans le désert,⁶ Ils se sont rassasiés dans leurs pâturages,⁷ Je serai pour eux pareil à un lion,⁸ Je les attaquerai comme une ourse à qui l'on a enlevé ses petits⁹ Ce qui cause ta ruine, Israël,¹⁰ Où donc est ton roi?¹¹ Je t'ai donné un roi dans ma colère,¹² La faute d'Ephraïm est gardée,¹³ Les douleurs de celle qui accouche viendront pour lui,¹⁴ Je les libérerai du pouvoir du séjour des morts,¹⁵ Ephraïm a beau prospérer au milieu de ses frères,

2¹ C'est pourquoi nous devons d'autant plus nous attacher au message que nous avons entendu, de peur d'être entraînés à notre perte.² En effet, puisque la parole annoncée par l'intermédiaire des anges a été confirmée et que toute transgression et toute désobéissance ont reçu une juste sanction,³ comment échapperons-nous si nous négligeons un si grand salut? Ce salut, annoncé d'abord par le Seigneur, nous a été confirmé par ceux qui l'ont entendu.⁴ Dieu a appuyé leur témoignage par des signes, des prodiges et divers miracles, ainsi que par les dons du Saint-Esprit distribués conformément à sa volonté.⁵ En effet, ce n'est pas à l'autorité d'anges que Dieu a soumis le monde à venir dont nous parlons.⁶ Quelqu'un a d'ailleurs rendu quelque part ce témoignage: Qu'est-ce que l'homme, pour que tu te souviennes de lui, ou le fils de l'homme, pour que tu prennes soin de lui?⁷ Tu l'as abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, tu l'as couronné de gloire et d'honneur [et tu lui as donné la domination sur ce que tes mains ont fait],⁸ tu as tout mis sous ses pieds.2.6-8 Qu'est-ce… pieds: citation du Psaume 8.5-7. En effet, en lui soumettant toute chose, Dieu n'a rien laissé qui échappe à son autorité. Maintenant pourtant, nous ne voyons pas encore que tout lui soit soumis.⁹ Toutefois, celui qui a été abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Jésus, nous le voyons couronné de gloire et d'honneurà cause de la mort qu'il a soufferte. Ainsi, par la grâce de Dieu, il a connu la mort pour tout être humain.¹⁰ En effet, celui pour qui et par qui toute chose existe voulait conduire à la gloire beaucoup de fils; il lui convenait donc de qualifier parfaitement par des souffrances l'auteur de leur salut.¹¹ De fait, celui qui procure la sainteté et ceux qui en bénéficient ont tous une seule et même origine, c'est pourquoi il n'a pas honte de les appeler ses frères¹² lorsqu'il dit: J'annoncerai ton nom à mes frères, je te célébrerai au milieu de l'assemblée.2.12 J'annoncerai… l'assemblée: citation du Psaume 22.23.¹³ Et encore: Je me confierai en lui.Et enfin: Me voici, moi et les enfants que Dieu m'a donnés.2.13 Je me confierai… m'a donnés: citation d'Esaïe 8.17-18.¹⁴ Puisque ces enfants ont en commun la condition humaine, lui-même l'a aussi partagée, de façon similaire. Ainsi, par sa mort, il a pu rendre impuissant celui qui exerçait le pouvoir de la mort, c'est-à-dire le diable,¹⁵ et libérer tous ceux que la peur de la mort retenait leur vie durant dans l'esclavage.¹⁶ En effet, assurément, ce n'est pas à des anges qu'il vient en aide, mais bien à la descendance d'Abraham.¹⁷ Par conséquent, il devait devenir semblable en tout à ses frères afin d'être un grand-prêtre rempli de compassion et fidèle dans le service de Dieu pour faire l'expiation des péchés du peuple.¹⁸ En effet, comme il a souffert lui-même lorsqu'il a été tenté, il peut secourir ceux qui sont tentés.

137¹ Sur les bords des fleuves de Babylone,² Nous avions suspendu nos harpes³ Là, ceux qui nous avaient déportés nous demandaient des chants,⁴ Comment chanterions-nous les chants de l'Eternel⁵ Si je t'oublie, Jérusalem,⁶ Que ma langue reste collée à mon palais,⁷ Eternel, souviens-toi des Edomites!⁸ Toi, ville de Babylone, tu seras dévastée.⁹ Heureux celui qui prendra tes enfants

138¹ De David.² Je me prosterne dans ton saint temple³ Lorsque je t'ai appelé, tu m'as répondu,⁴ Tous les rois de la terre te loueront, Eternel,⁵ ils célébreront les voies de l'Eternel,⁶ L'Eternel est élevé, mais il voit les humbles⁷ Quand je marche dans la détresse, tu me rends la vie,⁸ L'Eternel terminera ce qu'il a commencé pour moi.