La lecture du jour

1¹ Plusieurs ont entrepris de composer un récit des événements qui se sont accomplis parmi nous,² d'après ce que nous ont transmis ceux qui ont été des témoins oculaires dès le commencement et qui sont devenus des serviteurs de la parole.³ Il m'a donc paru bon à moi aussi, qui me suis soigneusement informé sur toutes ces choses dès l'origine, de te les exposer par écrit d'une manière suivie, excellent Théophile,⁴ afin que tu reconnaisses la certitude des enseignements que tu as reçus.⁵ Durant le règne d'Hérode sur la Judée, il y avait un prêtre du nom de Zacharie, de la classe d'Abia; sa femme était une descendante d'Aaron et s'appelait Elisabeth.⁶ Tous deux étaient justes devant Dieu, ils suivaient d'une manière irréprochable tous les commandements et toutes les lois du Seigneur.⁷ Ils n'avaient pas d'enfant, parce qu'Elisabeth était stérile, et ils étaient l'un et l'autre d'un âge avancé.⁸ Or, pendant que Zacharie remplissait sa fonction de prêtre devant Dieu – c'était le tour de sa classe –⁹ il fut désigné par le sort, d'après la règle en vigueur pour les prêtres, pour entrer dans le temple du Seigneur et y brûler le parfum.¹⁰ Toute la multitude du peuple était dehors en prière, à l'heure de l'offrande du parfum.¹¹ Alors un ange du Seigneur apparut à Zacharie et se tint debout à droite de l'autel des parfums.¹² Zacharie fut troublé en le voyant et la peur s'empara de lui.¹³ Mais l'ange lui dit: «N'aie pas peur, Zacharie, car ta prière a été exaucée. Ta femme Elisabeth te donnera un fils et tu l'appelleras Jean.¹⁴ Il sera pour toi un sujet de joie et d'allégresse et beaucoup se réjouiront de sa naissance,¹⁵ car il sera grand devant le Seigneur. Il ne boira ni vin ni boisson alcoolisée et il sera rempli de l'Esprit saint dès le ventre de sa mère.¹⁶ Il ramènera beaucoup d'Israélites au Seigneur, leur Dieu.¹⁷ Il marchera devant Dieu avec l'esprit et la puissance d'Elie pour ramener le cœur des pères vers leurs enfants1.17 Pour… enfants: citation de Malachie 3.24. et les rebelles à la sagesse des justes, afin de préparer pour le Seigneur un peuple bien disposé.»¹⁸ Zacharie dit à l'ange: «A quoi reconnaîtrai-je cela? En effet, je suis vieux et ma femme est d'un âge avancé.»¹⁹ L'ange lui répondit: «Je suis Gabriel, je me tiens devant Dieu; j'ai été envoyé pour te parler et pour t'annoncer cette bonne nouvelle.²⁰ Voici, tu seras muet et tu ne pourras plus parler jusqu'au jour où cela arrivera, parce que tu n'as pas cru à mes paroles qui s'accompliront au moment voulu.»²¹ Cependant, le peuple attendait Zacharie et s'étonnait qu'il s'attarde si longtemps dans le temple.²² Quand il sortit, il ne pouvait pas leur parler, et ils comprirent qu'il avait eu une vision dans le temple; il s'exprimait par signes et il resta muet.²³ Lorsque ses jours de service furent terminés, il rentra chez lui.²⁴ Quelque temps après, sa femme Elisabeth fut enceinte. Elle se cacha pendant cinq mois, disant:²⁵ «C'est l'œuvre que le Seigneur a faite quand il a porté le regard sur moi pour enlever ce qui faisait ma honte parmi les hommes.»²⁶ Le sixième mois, l'ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth,²⁷ chez une vierge fiancée à un homme de la famille de David1.27 David: premier grand roi d'Israël; il avait reçu la promesse que le libérateur envoyé par Dieu (le Messie) serait issu de sa dynastie., appelé Joseph. Le nom de la vierge était Marie.²⁸ L'ange entra chez elle et dit: «Je te salue, toi à qui une grâce a été faite, le Seigneur est avec toi. [Tu es bénie parmi les femmes.]»²⁹ Troublée par cette parole, Marie se demandait ce que pouvait signifier une telle salutation.³⁰ L'ange lui dit: «N'aie pas peur, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu.³¹ Voici que tu seras enceinte. Tu mettras au monde un fils et tu lui donneras le nom de Jésus.³² Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son ancêtre.³³ Il régnera sur la famille de Jacob éternellement, son règne n'aura pas de fin.»³⁴ Marie dit à l'ange: «Comment cela se fera-t-il, puisque je n'ai pas de relations avec un homme?»³⁵ L'ange lui répondit: «Le Saint-Esprit viendra sur toi et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C'est pourquoi le saint enfant qui naîtra sera appelé Fils de Dieu.³⁶ Voici qu'Elisabeth, ta parente, est elle aussi devenue enceinte d'un fils dans sa vieillesse. Celle que l'on appelait ‘la stérile’ est dans son sixième mois.³⁷ En effet, rien n'est impossible à Dieu.»³⁸ Marie dit: «Je suis la servante du Seigneur. Que ta parole s'accomplisse pour moi!» Et l'ange la quitta.

13¹ »Tout cela, mon œil l'a vu,² Ce que vous savez, je le sais moi aussi,³ Seulement moi, c'est au Tout-Puissant que je parlerai,⁴ Quant à vous, vous étalez des mensonges,⁵ Si seulement vous aviez gardé le silence!⁶ »Ecoutez donc mon argumentation,⁷ Lancerez-vous des affirmations injustes pour défendre Dieu,⁸ Allez-vous faire preuve de partialité en sa faveur,⁹ S'il vous examine, vous approuvera-t-il,¹⁰ A coup sûr, il vous le reprochera,¹¹ Sa majesté ne devrait-elle pas vous épouvanter?¹² Ce que vous rappelez, ce sont des proverbes aussi légers que la cendre;¹³ »Taisez-vous, laissez-moi, c'est moi qui veux parler,¹⁴ Pourquoi défendrais-je ma personne avec acharnement?¹⁵ Même s'il me tuait, je continuerais à espérer en lui.¹⁶ Cela même peut servir à mon salut,¹⁷ »Ecoutez attentivement mon propos,¹⁸ Me voici prêt à défendre ma cause.¹⁹ Qui plaidera contre moi?²⁰ »Seulement, accorde-moi deux faveurs²¹ éloigne ta main de moi²² Puis appelle et moi je répondrai,²³ Quel est le nombre de mes fautes et de mes péchés?²⁴ Pourquoi caches-tu ton visage²⁵ Veux-tu faire trembler une feuille agitée?²⁶ »En effet, tu écris contre moi des paroles amères,²⁷ Tu mets mes pieds dans des entraves,²⁸ Pourtant, l'homme tombe en pourriture,

47¹ Joseph alla avertir le pharaon et lui dit: «Mes frères et mon père sont venus du pays de Canaan avec leurs brebis, leurs bœufs et tout ce qui leur appartient; ils sont dans la région de Gosen.»² Il avait pris cinq de ses frères et il les présenta au pharaon.³ Le pharaon leur dit: «Quelle est votre occupation?» Ils répondirent au pharaon: «Tes serviteurs sont bergers, tout comme l'étaient leurs ancêtres.»⁴ Ils dirent encore au pharaon: «Nous tes serviteurs, nous sommes venus pour séjourner dans le pays parce qu'il n'y a plus de pâturage pour notre bétail. En effet, la famine pèse lourdement sur le pays de Canaan. Veuille donc autoriser tes serviteurs à s'installer dans la région de Gosen!»⁵ Le pharaon dit à Joseph: «Ton père et tes frères sont venus vers toi.⁶ L'Egypte est devant toi. Installe ton père et tes frères dans la meilleure partie du pays. Qu'ils habitent dans la région de Gosen. Et si tu sais qu'il y a parmi eux des hommes capables, confie-leur la responsabilité de mes troupeaux.»⁷ Joseph fit venir son père Jacob et le présenta au pharaon. Jacob bénit le pharaon.⁸ Le pharaon dit à Jacob: «Quel âge as-tu?»⁹ Jacob répondit au pharaon: «Ma vie errante dure depuis 130 ans. Elle a été courte et mauvaise, et elle n'a pas atteint la durée de la vie errante de mes ancêtres.»¹⁰ Jacob bénit encore le pharaon et se retira de devant lui.¹¹ Joseph installa son père et ses frères, il leur donna une propriété en Egypte dans la meilleure partie du pays, dans la région de Ramsès, conformément aux ordres du pharaon.¹² Joseph fournit du pain à son père et à ses frères ainsi qu'à toute la famille de son père, en tenant compte du nombre d'enfants.¹³ Il n'y avait plus de pain dans tout le pays, car la famine était très grande. L'Egypte et le pays de Canaan dépérissaient à cause de la famine.¹⁴ Joseph récolta tout l'argent disponible en Egypte et dans le pays de Canaan et versé en échange de blé, et il le fit entrer dans la maison du pharaon.¹⁵ Quand l'argent de l'Egypte et du pays de Canaan fut épuisé, tous les Egyptiens vinrent trouver Joseph en disant: «Donne-nous du pain! Pourquoi mourrions-nous sous tes yeux? En effet, il n'y a plus d'argent.»¹⁶ Joseph dit: «Donnez vos troupeaux et je vous donnerai du pain en échange de votre bétail, s'il n'y a plus d'argent.»¹⁷ Ils amenèrent leurs troupeaux à Joseph et celui-ci leur donna du pain en échange des chevaux, des troupeaux de brebis et de bœufs et des ânes. Il leur fournit ainsi du pain cette année-là en échange de tous leurs troupeaux.¹⁸ Lorsque cette année fut passée, l'année suivante ils vinrent trouver Joseph et lui dirent: «Nous ne te cacherons pas, seigneur, que l'argent est épuisé et que nos troupeaux de bétail sont déjà en ta possession, seigneur. Il ne reste plus rien devant toi, seigneur, si ce n'est notre corps et nos terres.¹⁹ Pourquoi mourrions-nous sous tes yeux, nous et nos terres? Achète-nous avec nos terres en échange de pain et nous serons au service du pharaon, nous et nos terres. Donne-nous de quoi semer afin que nous restions en vie et ne mourions pas, et que nos terres ne soient pas dévastées.»²⁰ Joseph acheta toutes les terres de l'Egypte pour le pharaon. En effet, les Egyptiens vendirent chacun leur champ parce que la famine les pressait. C'est ainsi que le pays devint la propriété du pharaon.²¹ Quant à la population, il la déplaça dans les villes, d'un bout à l'autre des frontières de l'Egypte.²² Il n'y eut que les terres des prêtres qu'il n'acheta pas, parce qu'il y avait une prescription du pharaon en leur faveur: ils vivaient du revenu que leur assurait le pharaon, c'est pourquoi ils ne vendirent pas leurs terres.²³ Joseph dit au peuple: «Je vous ai achetés aujourd'hui, ainsi que vos terres, pour le pharaon. Voici de la semence pour vous et vous pourrez ensemencer le sol.²⁴ Vous donnerez un cinquième de la récolte au pharaon et vous aurez les quatre autres parties pour ensemencer les champs et pour vous nourrir, vous, vos enfants et les membres de votre foyer.»²⁵ Ils dirent: «Tu nous sauves la vie! Si nous trouvons grâce à tes yeux, seigneur, nous serons esclaves du pharaon.»²⁶ Joseph fit de cela une prescription, en vigueur aujourd'hui encore, d'après laquelle un cinquième du revenu des terres de l'Egypte appartient au pharaon. Seules les terres des prêtres n'appartiennent pas au pharaon.²⁷ Quant à Israël, il s'installa donc en Egypte dans la région de Gosen. Ils acquirent des propriétés, eurent des enfants et devinrent très nombreux.²⁸ Jacob vécut 17 ans en Egypte, et la durée de sa vie fut de 147 ans.²⁹ Lorsque Israël approcha du moment de sa mort, il appela son fils Joseph et lui dit: «Si j'ai trouvé grâce à tes yeux, mets ta main sous ma cuisse et jure que tu feras preuve de bonté et de fidélité envers moi en ne m'enterrant pas en Egypte.³⁰ Quand je serai couché en compagnie de mes ancêtres, tu me transporteras à l'extérieur de l'Egypte et tu m'enterreras dans le tombeau familial.» Joseph répondit: «J'agirai conformément à ta parole.»³¹ Jacob dit: «Jure-le-moi!» Et Joseph le lui jura. Puis Israël *se prosterna à la tête de son lit47.31 Se prosterna… lit: cité en Hébreux 11.21 d'après la Septante..

1¹ De la part de Paul, appelé à être un apôtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu, et du frère Sosthène² à l'Eglise de Dieu qui est à Corinthe, à ceux qui ont été conduits à la sainteté par Jésus-Christ, appelés à être saints, et à tous ceux qui, partout, font appel au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, leur Seigneur et le nôtre:³ que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ!⁴ Je dis constamment à mon Dieu toute ma reconnaissance à votre sujet pour la grâce de Dieu qui vous a été accordée en Jésus-Christ.⁵ En effet, en lui vous avez été comblés de toutes les richesses, en particulier en ce qui concerne la parole et la connaissance,⁶ dans la mesure où le témoignage de Christ a été solidement établi parmi vous.⁷ Ainsi, il ne vous manque aucun don, à vous qui attendez le moment où notre Seigneur Jésus-Christ apparaîtra.⁸ C'est lui aussi qui vous affermira jusqu'à la fin pour que vous soyez irréprochables le jour de notre Seigneur Jésus-Christ.⁹ Dieu est fidèle, lui qui vous a appelés à vivre en communion avec son Fils, Jésus-Christ notre Seigneur.¹⁰ Je vous supplie, frères et sœurs, par le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, de tenir tous le même langage. Qu'il n'y ait pas de divisions parmi vous, mais soyez parfaitement unis dans le même état d'esprit et dans la même pensée.¹¹ En effet, mes frères et sœurs, j'ai appris à votre sujet, par l'entourage de Chloé, qu'il y a des rivalités entre vous.¹² Je veux dire par là que chacun de vous affirme: «Moi, je me rattache à Paul!» «Et moi, à Apollos!» «Et moi, à Céphas1.12 Céphas: nom de l'apôtre Pierre en araméen.!» «Et moi, à Christ!»¹³ Christ est-il divisé? Paul a-t-il été crucifié pour vous ou est-ce au nom de Paul que vous avez été baptisés?¹⁴ Je remercie [Dieu] de ce que je n'ai baptisé aucun de vous, excepté Crispus et Gaïus.¹⁵ Ainsi, personne ne peut dire que j'ai baptisé en mon nom.¹⁶ J'ai encore baptisé la famille de Stéphanas. Pour le reste, que je sache, je n'ai baptisé personne d'autre.¹⁷ De fait, ce n'est pas pour baptiser que Christ m'a envoyé, c'est pour annoncer l'Evangile, et cela sans recourir à la sagesse du langage, afin que la croix de Christ ne soit pas vidée de sa force.¹⁸ En effet, le message de la croix est une folie pour ceux qui périssent, mais pour nous qui sommes sauvés, il est la puissance de Dieu.¹⁹ Du reste, il est écrit: Je ferai disparaître la sagesse des sages et j'anéantirai l'intelligence des intelligents.1.19 Je ferai… intelligents: citation d'Esaïe 29.14.²⁰ Où est le sage? Où est le spécialiste de la loi? Où est le discoureur de l'ère actuelle? Dieu n'a-t-il pas convaincu de folie la sagesse de ce monde?²¹ Puisque à travers cette sagesse le monde n'a pas connu Dieu en voyant sa sagesse, il a plu à Dieu de sauver les croyants à travers la folie de la prédication.²² Les Juifs demandent un signe miraculeux et les Grecs recherchent la sagesse.²³ Or nous, nous prêchons un Messie crucifié, scandale pour les Juifs et folie pour les non-Juifs,²⁴ mais puissance de Dieu et sagesse de Dieu pour ceux qui sont appelés, qu'ils soient juifs ou non.²⁵ En effet, la folie de Dieu est plus sage que les hommes et la faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes.²⁶ Considérez, frères et sœurs, votre propre appel: il n'y a parmi vous ni beaucoup de sages selon les critères humains, ni beaucoup de puissants, ni beaucoup de nobles.²⁷ Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour couvrir de honte les sages, et Dieu a choisi les choses faibles du monde pour couvrir de honte les fortes.²⁸ Dieu a choisi les choses basses et méprisées du monde, celles qui ne sont rien, pour réduire à néant celles qui sont,²⁹ afin que personne ne puisse faire le fier devant Dieu.³⁰ C'est grâce à lui que vous êtes en Jésus-Christ, lui qui est devenu, par la volonté de Dieu, notre sagesse, notre justice, la source de notre sainteté et notre libérateur,³¹ afin, comme il est écrit, que celui qui veut éprouver de la fierté mette sa fierté dans le Seigneur1.31 Que celui… le Seigneur: citation de Jérémie 9.23..