La lecture du jour

12¹ Nous donc aussi, puisque nous sommes entourés d'une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance l'épreuve qui nous est proposée.² Faisons-le en gardant les regards sur Jésus, qui fait naître la foi et la mène à la perfection. En échange de la joie qui lui était réservée, il a souffert la croix en méprisant la honte qui s'y attachait et il s'est assis à la droite du trône de Dieu.³ Pensez en effet à celui qui a supporté une telle opposition contre lui de la part des pécheurs, afin de ne pas vous laisser abattre par le découragement.⁴ Vous n'avez pas encore résisté jusqu'au sang dans votre combat contre le péché⁵ et vous avez oublié l'encouragement qui vous est adressé comme à des fils: Mon fils, ne méprise pas la correction du Seigneur et ne perds pas courage lorsqu'il te reprend.⁶ En effet, le Seigneur corrige celui qu'il aime et il punit tous ceux qu'il reconnaît comme ses fils.12.5-6 Mon fils… ses fils: citation de Proverbes 3.11-12.⁷ Supportez la correction: c'est comme des fils que Dieu vous traite. Quel est le fils qu'un père ne corrige pas?⁸ Mais si vous êtes dispensés de la correction à laquelle tous ont part, c'est donc que vous êtes des enfants illégitimes et non des fils.⁹ D'ailleurs, puisque nos pères terrestres nous ont corrigés et que nous les avons respectés, ne devons-nous pas d'autant plus nous soumettre à notre Père céleste pour avoir la vie?¹⁰ Nos pères nous corrigeaient pour un peu de temps, comme ils le trouvaient bon, tandis que Dieu le fait pour notre bien, afin que nous participions à sa sainteté.¹¹ Certes, au premier abord, toute correction semble un sujet de tristesse, et non de joie, mais elle produit plus tard chez ceux qu'elle a ainsi exercés un fruit porteur de paix: la justice.¹² Fortifiez donc vos mains défaillantes et vos genoux flageolants 12.12 Fortifiez… flageolants: renvoi à Esaïe 35.3 .¹³ et faites des voies droites pour vos pieds12.13 Faites… pieds: citation de Proverbes 4.26., afin que ce qui est boiteux ne se démette pas mais plutôt soit guéri.¹⁴ Recherchez la paix avec tous et la progression dans la sainteté: sans elle, personne ne verra le Seigneur.¹⁵ Veillez à ce que personne ne se prive de la grâce de Dieu, à ce qu'aucune racine d'amertume, produisant des rejetons, ne cause du trouble et que beaucoup n'en soient infectés.¹⁶ Veillez à ce qu'aucun de vous ne fasse preuve d'immoralité sexuelle ou ne se montre profanateur comme Esaü, qui pour un seul repas a vendu son droit d'aînesse12.16 Droit d'aînesse: privilège du premier-né dans une famille..¹⁷ Vous savez que plus tard il a voulu obtenir la bénédiction mais a été rejeté; en effet, il n'a pas pu amener son père à changer d'attitude, bien qu'il l'ait cherché avec larmes.¹⁸ Vous ne vous êtes pas approchés d'une montagne qu'on pouvait toucher et qui était embrasée par le feu, ni de l'obscurité, ni des ténèbres, ni de la tempête,¹⁹ ni du retentissement de la trompette, ni du bruit des paroles. Ce bruit était tel que ceux qui l'ont entendu ont refusé qu'il leur soit adressé un mot de plus.²⁰ Ils ne supportaient pas, en effet, cette consigne: Si même une bête touche la montagne, elle sera lapidée.12.20 Si… lapidée: citation d'Exode 19.12-13.²¹ Le spectacle était si terrifiant que Moïse a dit: Je suis épouvanté et tremblant de peur!12.21 Je suis… peur: citation de Deutéronome 9.19.²² Au contraire, vous vous êtes approchés du mont Sion, de la cité du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, et ses dizaines de milliers d'anges²³ en fête, de l'assemblée des premiers-nés inscrits dans le ciel. Vous vous êtes approchés de Dieu qui est le juge de tous, des esprits des justes parvenus à la perfection,²⁴ de Jésus, qui est le médiateur d'une alliance nouvelle, et du sang purificateur porteur d'un meilleur message que celui d'Abel.²⁵ Faites attention! Ne refusez pas d'écouter celui qui parle. En effet, les hommes qui ont rejeté celui qui les avertissait sur la terre n'en ont pas réchappé. Combien moins échapperons-nous si nous nous détournons de celui qui parle du haut du ciel!²⁶ Lui dont la voix avait alors ébranlé la terre, il a maintenant fait cette promesse: Une fois encore je fais trembler non seulement la terre, mais aussi le ciel.12.26 Une fois… ciel: citation d'Aggée 2.6.²⁷ Les mots une fois encore indiquent bien que les choses qui, appartenant au monde créé, peuvent être ébranlées disparaîtront, afin que celles qui sont inébranlables subsistent.²⁸ C'est pourquoi, puisque nous recevons un royaume inébranlable, attachons-nous à la grâce qui nous permet de rendre à Dieu un culte qui lui soit agréable, avec respect et avec piété.²⁹ Notre Dieu est en effet un feu dévorant12.29 Dieu… dévorant: citation de Deutéronome 4.24..

6¹ Malheur à ceux qui vivent tranquilles dans Sion² Passez à Calné et regardez,³ Vous croyez éloigner le jour du malheur,⁴ Ils se reposent sur des lits d'ivoire,⁵ Ils improvisent au son du luth,⁶ Ils boivent le vin dans de larges coupes,⁷ C'est pourquoi ils partiront en exil en tête des prisonniers,⁸ Le Seigneur, l'Eternel, l'a juré par lui-même,⁹ S'il reste dix hommes dans une maison, ils mourront.¹⁰ Lorsqu'un parent prendra un mort pour le brûler¹¹ Oui, voici que l'Eternel donne des ordres:¹² Est-ce que les chevaux courent sur un rocher,¹³ Vous vous réjouissez de ce qui n'est que néant,¹⁴ C'est pourquoi je ferai surgir contre vous, communauté d'Israël,

9¹ Tous les Israélites étaient enregistrés sur des listes généalogiques et inscrits dans le livre des rois d'Israël. Puis les habitants de Juda furent exilés à Babylone à cause de leurs infidélités.² Les premiers habitants à retrouver leurs possessions et leurs villes furent des Israélites, les prêtres, les Lévites et les serviteurs du temple.³ A Jérusalem s'installèrent des Judéens, des Benjaminites, des Ephraïmites et des Manassites.⁴ Parmi les descendants de Pérets, le fils de Juda, figurait Uthaï, fils d'Ammihud et descendant d'Omri, d'Imri et de Bani.⁵ Parmi les Shilonites figuraient Asaja, l'aîné, et ses fils.⁶ Parmi les descendants de Zérach figurait Jeuel. Avec leurs frères, ils étaient 690 en tout.⁷ Parmi les Benjaminites figuraient Sallu, fils de Meshullam et descendant d'Hodavia et d'Assenua,⁸ Jibneja, fils de Jerocham, Ela, fils d'Uzzi et petit-fils de Micri, Meshullam, fils de Shephathia et descendant de Reuel et de Jibnija.⁹ Avec leurs frères, dans leur lignée, ils étaient 956 en tout. Tous ces hommes étaient des chefs de famille.¹⁰ Parmi les prêtres figuraient Jedaeja, Jehojarib, Jakin,¹¹ Azaria, fils de Hilkija et descendant de Meshullam, Tsadok, Merajoth et Achithub, qui était responsable de la maison de Dieu,¹² Adaja, fils de Jerocham et descendant de Pashhur et Malkija, ainsi que Maesaï, fils d'Adiel et descendant de Jachzéra, Meshullam, Meshillémith et Immer.¹³ Avec leurs frères, qui étaient chefs de leurs familles, ils étaient 1760 en tout. C'étaient des hommes vaillants, chargés du service de la maison de Dieu.¹⁴ Parmi les Lévites figuraient Shemaeja, fils de Hashub et descendant d'Azrikam et Hashabia, qui était un descendant de Merari,¹⁵ Bakbakkar, Héresh, Galal, Matthania, fils de Michée et descendant de Zicri et Asaph,¹⁶ Abdias, fils de Shemaeja et descendant de Galal et Jeduthun, ainsi que Bérékia, fils d'Asa et petit-fils d'Elkana, qui habitait dans les villages des Nethophathiens.¹⁷ Comme portiers, il y avait Shallum, Akkub, Thalmon, Achiman et leurs frères; Shallum était leur chef,¹⁸ et jusqu'à présent ils se tiennent à la porte du roi, à l'est. C'étaient eux les portiers du camp des Lévites.¹⁹ Shallum, fils de Koré et descendant d'Ebiasaph et de Koré, ainsi que ses frères, membres de la même famille, les Koréites, remplissaient les fonctions de gardiens des entrées de la tente. Leurs ancêtres avaient gardé l'entrée du camp de l'Eternel,²⁰ et Phinées, le fils d'Eléazar, avait été leur chef, par le passé, car l'Eternel était avec lui.²¹ Zacharie, fils de Meshélémia, était portier à l'entrée de la tente de la rencontre.²² Ils étaient en tout 212, choisis comme portiers et enregistrés dans les généalogies d'après leurs villages; c'étaient David et Samuel le voyant qui les avaient établis dans leurs fonctions permanentes.²³ Eux et leurs enfants étaient responsables de garder les portes de la maison de l'Eternel, du tabernacle.²⁴ Les portiers étaient postés des quatre côtés: à l'est, à l'ouest, au nord et au sud.²⁵ Leurs frères, qui habitaient dans leurs villages, devaient de temps à autre venir auprès d'eux pendant sept jours.²⁶ En effet, ces quatre chefs des portiers, ces Lévites, étaient toujours en fonctions. Ils étaient en outre responsables des chambres et des trésors de la maison de Dieu.²⁷ Ils passaient la nuit dans les environs de la maison de Dieu, car ils en avaient la garde et devaient l'ouvrir chaque matin.²⁸ Quelques-uns des Lévites étaient responsables des ustensiles du service, qu'ils comptaient en les rentrant et en les sortant.²⁹ D'autres étaient chargés des ustensiles, de tous les ustensiles du sanctuaire, et de la fleur de farine, du vin, de l'huile, de l'encens et des aromates.³⁰ C'étaient des fils de prêtres qui faisaient les mélanges pour les parfums aromatiques.³¹ Matthithia, l'un des Lévites, fils aîné de Shallum le Koréite, s'occupait des gâteaux cuits sur la plaque.³² Quelques-uns de leurs frères, des Kehathites, étaient chargés de préparer pour chaque sabbat les pains consacrés.³³ Les chefs de famille des Lévites qui étaient musiciens habitaient dans les chambres. Ils étaient dispensés des autres fonctions parce qu'ils étaient à l'œuvre jour et nuit.³⁴ Tels étaient les chefs de famille des Lévites en fonction de leur lignée. Ils habitaient à Jérusalem.³⁵ Le père de Gabaon, Jeïel, habitait à Gabaon et sa femme s'appelait Maaca.³⁶ Abdon était son fils aîné, puis venaient Tsur, Kis, Baal, Ner, Nadab,³⁷ Guedor, Achjo, Zacharie et Mikloth.³⁸ Mikloth eut pour fils Shimeam. Contrairement à leurs frères, ils habitaient à Jérusalem avec leurs frères.³⁹ Ner eut pour fils Kis; Kis eut Saül; Saül eut Jonathan, Malki-Shua, Abinadab et Eshbaal.⁴⁰ Fils de Jonathan: Merib-Baal. Merib-Baal eut pour fils Michée.⁴¹ Fils de Michée: Pithon, Mélec, Thachréa.⁴² Achaz eut pour fils Jaera; Jaera eut Alémeth, Azmaveth et Zimri; Zimri eut Motsa;⁴³ Motsa eut Binea, lui-même père de Rephaja, père d'Eleasa, père d'Atsel.⁴⁴ Atsel eut six fils, dont voici les noms: Azrikam, Bocru, Ismaël, Shearia, Abdias et Hanan. Ce sont là les fils d'Atsel.

10¹ Les Philistins livrèrent bataille à Israël et les Israélites prirent la fuite devant eux. Ils tombèrent morts sur le mont Guilboa.² Les Philistins rattrapèrent Saül et ses fils, et ils tuèrent Jonathan, Abinadab et Malki-Shua, les fils de Saül.³ L'effort du combat porta sur Saül; les archers le touchèrent et le blessèrent.⁴ Saül dit alors à son porteur d'armes: «Tire ton épée et transperce-moi! Sinon, ce seront ces incirconcis qui viendront et ils me feront subir leurs mauvais traitements.» Son porteur d'armes ne voulut pas le tuer, car il était rempli de peur. Alors Saül prit son épée et se jeta dessus.⁵ Voyant Saül mort, son porteur d'armes se jeta aussi sur son épée et il mourut.⁶ C'est ainsi que Saül et ses trois fils moururent, et toute sa famille mourut en même temps.⁷ Lorsqu'ils virent qu'on s'enfuyait et que Saül et ses fils étaient morts, tous ceux d'Israël qui étaient dans la vallée abandonnèrent leurs villes pour prendre aussi la fuite. Les Philistins allèrent s'y installer.⁸ Le lendemain, les Philistins vinrent pour dépouiller les morts et ils trouvèrent le cadavre de Saül et de ses fils sur le mont Guilboa.⁹ Ils dépouillèrent Saül et emportèrent sa tête et ses armes. Puis ils les firent circuler dans tout le pays des Philistins pour annoncer la nouvelle à leurs idoles et au peuple.¹⁰ Ils déposèrent les armes de Saül dans le temple de leur dieu et ils attachèrent son crâne dans le temple de Dagon.¹¹ Lorsque toute la population de Jabès en Galaad apprit tout ce que les Philistins avaient fait à Saül,¹² tous les hommes vaillants se levèrent. Ils enlevèrent les corps de Saül et de ses fils et les amenèrent à Jabès. Ils enterrèrent leurs ossements sous le térébinthe à Jabès, puis ils jeûnèrent pendant sept jours.¹³ Saül mourut à cause de l'infidélité dont il avait fait preuve envers l'Eternel, parce qu'il n'avait pas respecté la parole de l'Eternel, allant même jusqu'à interroger et consulter ceux qui invoquent les esprits.¹⁴ Il ne consultait pas l'Eternel, aussi l'Eternel le fit mourir et transféra la royauté à David, fils d'Isaï.

1³⁹ A la même époque, Marie s'empressa de se rendre dans une ville de la région montagneuse de Juda.⁴⁰ Elle entra dans la maison de Zacharie et salua Elisabeth.⁴¹ Dès qu'Elisabeth entendit la salutation de Marie, son enfant remua brusquement en elle et elle fut remplie du Saint-Esprit.⁴² Elle s'écria d'une voix forte: «Tu es bénie parmi les femmes et l'enfant que tu portes est béni.⁴³ Comment m'est-il accordé que la mère de mon Seigneur vienne vers moi?⁴⁴ En effet, dès que j'ai entendu ta salutation, l'enfant a tressailli de joie en moi.⁴⁵ Heureuse celle qui a cru, parce que ce qui lui a été dit de la part du Seigneur s'accomplira.»⁴⁶ Marie dit:⁴⁷ et mon esprit se réjouit en Dieu, mon Sauveur,⁴⁸ parce qu'il a porté le regard sur son humble servante.⁴⁹ parce que le Tout-Puissant a fait de grandes choses pour moi.⁵⁰ et sa bonté s'étend de génération en génération⁵¹ Il a agi avec la force de son bras,⁵² Il a renversé les puissants de leurs trônes⁵³ Il a rassasié de biens les affamés⁵⁴ Il a secouru Israël, son serviteur,⁵⁵ – comme il l'avait dit à nos ancêtres –⁵⁶ Marie resta environ trois mois avec Elisabeth, puis elle retourna chez elle.⁵⁷ Le moment où Elisabeth devait accoucher arriva et elle mit au monde un fils.⁵⁸ Ses voisins et ses parents apprirent que le Seigneur avait fait preuve d'une grande bonté envers elle, et ils se réjouirent avec elle.⁵⁹ Le huitième jour, ils vinrent pour circoncire l'enfant. Ils voulaient l'appeler Zacharie, d'après le nom de son père,⁶⁰ mais sa mère prit la parole et dit: «Non, il sera appelé Jean.»⁶¹ Ils lui dirent: «Il n'y a dans ta parenté personne qui porte ce nom»⁶² et ils firent des signes à son père pour savoir comment il voulait qu'on l'appelle.⁶³ Zacharie demanda une tablette et il écrivit: «Son nom est Jean.» Tous furent dans l'étonnement.⁶⁴ Immédiatement sa bouche s'ouvrit, sa langue se délia, et il parlait et bénissait Dieu.⁶⁵ La crainte s'empara de tous les habitants des environs, et dans toute la région montagneuse de Judée on s'entretenait de tous ces événements.⁶⁶ Tous ceux qui les apprirent les gardèrent dans leur cœur, et ils disaient: «Que sera donc cet enfant?» Et [en effet] la main du Seigneur était avec lui.⁶⁷ Son père Zacharie fut rempli du Saint-Esprit et prophétisa en ces termes:⁶⁸ «Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël,⁶⁹ Il nous a donné un puissant Sauveur⁷⁰ C'est ce qu'il avait annoncé par la bouche de ses saints prophètes des temps anciens:⁷¹ un Sauveur qui nous délivre de nos ennemis et de la domination de tous ceux qui nous détestent!⁷² Ainsi, il manifeste sa bonté envers nos ancêtres⁷³ conformément au serment qu'il avait fait à Abraham, notre ancêtre:⁷⁴ il avait juré qu'après nous avoir délivrés de nos ennemis il nous accorderait⁷⁵ en marchant devant lui dans la sainteté et dans la justice tous les jours de notre vie.⁷⁶ »Et toi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très-Haut,⁷⁷ et pour donner à son peuple la connaissance du salut⁷⁸ à cause de la profonde bonté de notre Dieu.⁷⁹ pour éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort1.79 Eclairer… mort: citation d'Esaïe 9.1.,⁸⁰ L'enfant grandissait et se fortifiait en esprit. Il resta dans les déserts jusqu'au jour où il se présenta devant Israël.