« Prier sans cesse » (1 Thess 5.16) nous exhorte l’apôtre Paul. La prière, pour les chrétiens, devrait être aussi naturelle que la respiration pour le corps. Pourtant, beaucoup d’obstacles nous empêchent de prier plus, mais aussi de prier mieux : le rythme effréné de nos journées, les tracas du quotidien, l’omniprésence des écrans ou encore le manque d’inspiration … En fin de compte, ces facteurs n’expliquent pas tout … L’apathie spirituelle qui caractérise souvent notre existence a aussi à voir avec la faiblesse de notre chair et notre promptitude à pécher. Mais ne nous décourageons pas trop vite, il y a de l’espoir …
La prière, qu’est-ce que c’est au fait ?
Aussi évident que cela puisse paraitre, avant de se mettre à prier, il faut d’abord s’entendre sur ce que cela veut dire ! Prier signifie tout simplement s’adresser au Dieu créateur et sauveur en paroles. Lorsque nous ouvrons la bouche, nous invoquons ainsi le Dieu unique en trois personnes qui nous a créé et nous a sauvé : le Père qui nous a choisi de toute éternité dans son Fils bien aimé pour nous attirer à lui par son Esprit. Nous prions donc le Père en Jésus-Christ par l’Esprit, le Dieu d’amour qui nous invite à faire communauté avec lui. Mais savoir ce qu’est la prière n’aide pas toujours à prier … L’apôtre Paul lui-même a reconnu qu’il ne savait pas toujours comment s’y prendre, mais il s’est réjoui de ce que l’Esprit intercède au-dedans de nous (Rm 8.26-27). Quelle bonne nouvelle : nous ne sommes pas seuls à prier puisque Christ prie pour nous au ciel, et que l’Esprit prie en nous sur la terre, de même que nos frères et sœurs. Quelle grâce et quel privilège ! Mais prier prend aussi du temps …
La prière, un marathon ?
Aucun des athlètes des Jeux Olympiques de Tokyo n’a gagné sa médaille du jour au lendemain. Devenir un sportif de haut niveau prend des années d’exercices … quotidiens. La régularité et la persévérance jouent plus encore que le talent naturel. Il en va de même pour la prière, elle nécessite un entrainement de tous les jours qui nous fait acquérir de sains automatismes. Si le mot « routine » peut faire peur à certains, il est facilement démontrable que sans un temps dédié quotidien la prière passe presque toujours à la trappe ! Pour nous aider à progresser dans le marathon de la prière, de nombreux outils existent. En voici trois pour redynamiser notre vie de prière en cette fin d’été …
Prier avec un Réformateur : Lettres à mon barbier, une manière simple de prier de Martin Luther
Martin Luther est le père de la Réforme protestante. Si cet ancien moine augustinien priait plus de trois heures par jour, il ne se considérait pas pour autant pour une quelconque élite spirituelle. Proche des gens du peuple, il fût interpellé un jour de 1535 par son barbier en ces termes : « comment dois-je prier ? » Question importante s’il en est ! En réponse, l’Allemand lui écrit une courte missive qui est parvenu jusqu’à nous : Une manière simple de prier. Luther propose en effet une méthode on ne peut plus simple, il suit le fil du « Notre Père » (Mt 6.9-15), la prière que Jésus nous a laissé en ajoutant ses commentaires et ses encouragements. Le ton chaleureux et pastoral de Luther fait d’une Manière simple de prier un classique intemporel qui permet de mettre en pratique la prière avec joie et entrain !
Prier avec le Dieu trine : Prier c’est pourtant simple de Tim Chester
Tim Chester est un implanteur, pasteur et professeur de théologie britannique. Il a écrit une trentaine de livres grand public, dont seulement une poignée ont été traduits en français. Fort heureusement, l’un de ses tous meilleurs est disponible dans la langue de Molière : Prier c’est pourtant simple (You can pray en anglais). L’ouvrage part d’un constat qui démystifie l’exercice : ni Chester ni personne n’est passé maitre dans l’art de la prière. L’auteur ne nous propose donc pas une méthode élaborée mais un plongeon dans une spiritualité façonnée par l’Écriture qui renoue avec la simplicité de la prière. Chester montre notamment en quoi la prière biblique s’ancre dans la réalité trinitaire et l’identité chrétienne. Facile à lire et rempli de sagesse, Prier c’est pourtant simple doit être considéré comme un bijou à lire et relire, et surtout à mettre en pratique !
Prier avec ses proches : Lire, prier, chanter en famille de Donald Whitney
Donald Whitney enseigne la spiritualité dans une grande Faculté de théologie de Louisville aux États-Unis. Dans ce bref opus Lire, prier, chanter en famille, il s’intéresse au culte de famille, une pratique vertueuse qui peut sembler ardu à mettre en place. Whitney déroule le programme du titre : il propose tout d’abord d’écouter Dieu au travers d’un passage biblique, ensuite de lui répondre par la prière avant de conclure avec des cantiques. Chaque étape est détaillée brièvement en prenant en compte les défis spécifiques du culte familial. Pour ce qui est de la prière, Whitney n’encourage pas multiplier les paroles, mais à aller au but sans fioriture mais avec sincérité. Dieu s’est déjà servi de Lire, prier et chanter en famille pour changer des vies, pourquoi ne le ferait-il pas dans nos familles ?
De la prière devoir à la prière plaisir
Gageons que ces auteurs chrétiens nous aideront à ne plus percevoir la prière comme une corvée mais comme un privilège, et qu’ils nous aideront à rebooster notre vie spirituelle. En cette fin d’été, mettons donc à profit les outils disponibles pour élever nos cœurs et nos voix vers le Dieu qui nous a aimés et sauvés ! Ainsi, nous serons mieux équipés pour faire face aux nombreux défis de la rentrée !
